Кошачий переполох, или снова сюрприз (СИ) - Сергеева Татьяна Юрьевна (читаем полную версию книг бесплатно .TXT) 📗
- Была бы голова на месте, да руки к делу приучены, тогда и деньги, и слава – всё найдётся, – наставительно произнёс мужичок.
- Ну, не знаю, за мной пока деньги не бегают, скорее наоборот, – снова вздохнул Николас, заглядывая в кружку.
- А если мы вам предложим такое дело? – нагибаясь к самому уху Ника, прошептал человек.
- Убивать не буду! – возмутился Ник, замахав руками и отодвигаясь от соседей по столу.
- Ну, что вы, милорд, как вам такое в голову-то пришло? Нам просто нужен человек с головой, который мог бы вращаться в свете, узнавать новости, – рассмеялся наниматель.
- А уж не на короля ли вы работаете? – понизив голос, проговорил Ник.
Парочка переглянулась, после чего знакомец согласно кивнул:
- Конечно, только нельзя об этом говорить.
- Ух ты, всю жизнь мечтал на королевскую разведку поработать! – восхищённо глядя на собеседников, проговорил Николас.
- Ну, тогда продолжим в более подобающем месте, – проговорил новый знакомый, допивая заказанное вино и вставая из-за стола.
Ник мысленно усмехнулся, понимая, что ни к какой королевской разведке эти двое определённо не имеют отношения, а вот его догадка насчёт их не совсем праздного интереса оказалась верной. Герцог вспомнил наставления магистра и произнёс:
- Если мы собираемся куда-то идти, то я пойду плащ прихвачу, кто знает, что на улице будет.
Против этого никто возражать не стал.
Николас зашёл в свою комнату, отковырнул одну половую доску под кроватью и спрятал под неё королевский приказ и письмо отца с долговым обязательством, немного подумав, сунул туда и деньги; потом забрал из сумки амулеты, взял плащ и снова вернулся в обеденную залу.
- Ну, я готов, господа! Куда идём?
- Есть тут одно тихое местечко...
- Хорошо, ведите. Только прежде мне хотелось бы узнать ваши имена, как-то невежливо получается... Кстати, я – граф Валльский, – Ник быстро придумал себе имя, предполагая, что Таиса на это вряд ли обидится.
- Я – Крыс, а мой товарищ – Тесак, – представился новый знакомец.- И это, как вы понимаете, совсем не имена, но большего пока сказать не могу.
Что сказать, прозвища очень даже соответствовали внешнему виду новых друзей Ника. Крыс был высоким, худым мужчиной с длинным носом и реденькой бородёнкой. Хитрые глазки то и дело бегали, выглядывая из узких щёлочек век. А вот Тесак был грузным, неопрятным человеком, с красным морщинистым лицом и мясистым носом. Из-под густых бровей смотрели холодные и безжалостные глаза убийцы.
- Ух ты! – деланно восхитился Николас, рассматривая собеседников. – А мне тоже дадут прозвище?
- Несомненно, как только проявите себя, – усмехнулся Крыс.
Новые знакомцы вели Ника по самым неприглядным местам: узким улочкам, подворотням, пробирались через какие-то подвалы и чердаки. Причём Ник, неплохо ориентирующийся и знакомый с основами военного дела, заметил, что его водят кругами, чтобы сбить с дороги. Он старательно делал вид, что проникается такой подстраховкой, а также то и дело восхищался навыками своих провожатых отыскивать дорогу в таком безалаберном городишке.
Наконец Крыс остановился перед обшарпанной дверью покосившегося дома. Он негромко постучал четыре раза, затем выждал несколько секунд и стукнул ещё раз. На условный сигнал тут же ответили. Дверь со скрипом открылась, а на пороге появился богато одетый мужчина, держащий свечу.
- Проходите, милорд, – чинно поклонился он гостю. – Крыс, вы, двое, как обычно.
Крыс уважительно нагнул голову, и парочка растворилась в темноте ночи.
Николас осмотрелся. Помещение, несмотря на неприглядный вид снаружи, внутри оказалось на удивление опрятным и чистым. Живущий здесь имел также и неплохой вкус. Мебель была дорогая, но не вычурная. На стенах висели старинные гобелены, а ниши были заставлены скульптурами, обряженными в начищенные доспехи.
- Располагайтесь, милорд. Разрешите представиться – барон Рогнед Пирнстелльский.
- Очень приятно, я граф Николас Валльский.
- Прошу прощения, граф, за моих слуг, если оно были невежливы с вами. Что с них взять – необразованное мужичьё.
- Да что вы, барон, мы с ними неплохо поладили, они мне даже рассказали, чем вы занимаетесь, – заговорщицким тоном продолжил Ник, присаживаясь на краешек дивана.
- Вот как? – заинтересованно спросил барон. – И что же конкретно они вам рассказали?
- Что вы работаете на королевскую разведку, – доверительно ответил Ник.
- Хм, вот даже как... Ну что ж, а вы готовы присоединиться?
- Всю жизнь мечтал! – воскликнул Николас.
- Ищете славы, молодой человек? – уточнил собеседник.
- А зачем же тогда вообще жить?
- Хм, правильно. Жизнь дана для достижения великих целей, – согласился барон. Он немного помолчал, что-то обдумывая, а затем продолжил:
- И вы сможете нам помочь?
- Несомненно. Я неплохо владею оружием, память у меня тоже крепкая, да и выспрашивать я умею, – похвалился Ник.
- Неплохо, неплохо... А если ещё и подучиться, то из вас может выйти очень даже хороший разведчик.
- Вы очень добры ко мне, барон, – поклонился Ник.
- Ну, если мы договорились, то вскоре я вам дам первое поручение.
- Я готов... Вот только у меня некоторые сложности с денежными средствами...- опустил голову Ник.
- Ну, это не проблема, денег я вам дам, сколько потребуется. А теперь давайте ужинать.
Барон хлопнул в ладоши и тут же по дому засновали слуги, накрывая стол. Остаток вечера прошёл в непринуждённой беседе о городке, его обитателях и обычаях. Барон был необыкновенно любезен и разговорчив, Николас же внимательно слушал и запоминал.
Когда в дверь снова постучали, барон сказал:
- Вот и ваши провожатые вернулись. Отдыхайте, набирайтесь сил, если будет для вас поручение, я передам вам его через уже знакомых вам людей.
Николас поклонился, поблагодарил за угощение и приятный вечер, затем попрощался.
Вернулись всё теми же закоулками. И лишь закрыв за собой дверь комнаты, Николас облегчённо взохнул.
В комнате в отсутствие Ника кто-то успел побывать. Конечно, посетители не провели полноценный обыск, но постарались не оставлять следов, а герцог, готовый к такому повороту событий, сразу заметил неладное. Первым делом Николас проверил тайник в полу – бумаги оказались на месте, а вот в вещах основательно порылись. Ничего не тронули, но рассмотрели всё. И хотя сложено было всё также аккуратно, но кое-какие отличия герцог сумел разглядеть. Кроме того и мебель была сдвинута. Видать, заговорщики торопились и времени привести всё в абсолютный порядок им не хватило. Хорошо, что кровать прибита гвоздями к полу и отодвинуть её возможности не было.
Николас похвалил себя за проявленную осторожность и решил поговорить о сегодняшней проверке с магистром. А что это была именно проверка, он даже не сомневался.
66
Магистр вошёл в «Сушёную воблу», когда на улице совсем уже стемнело. В трактире, кроме одиноко потягивающего вино безобидного старичка, никого не было. Дарес, прихрамывая, прошёл к стойке и несмело, переминаясь с ноги на ногу, как положено допропорядочному путнику, в первый раз оказавшемуся в незнакомом месте, спросил комнату у хозяина. Свободными оказались три комнаты, и трактирщик осведомился, какую из них возьмёт новый постоялец. Дарес для вида немного подумал, а затем поинтересовался насчёт соседей. Когда же хозяин рассказал ему, что, в основном, квартирантами являются средней руки купцы или семейные пары, магистр спросил, нет ли среди гостей более уважаемых людей, сославшись на то, что он уже в почтенном возрасте и плохо спит, а беспокойные соседи ему ни к чему. Трактирщик тотчас же рассказал о молодом вельможе, который, судя по всему, путешествует один и ведёт себя вполне прилично. После чего уточнил, что как раз рядом с его номером есть свободная комната. Дарес удовлетворённо кивнул, заплатил вперёд на неделю за снятые покои и, поклонившись хозяину, как подобает приличному горожанину, попросил проводить его до места. Трактирщик, получивший неплохие деньги, а также польщённый отношением к нему, тут же подозвал служанку, которая и проводила магистра до его комнаты.
