Невеста на ужин - Богданова Екатерина (1) (читать книги онлайн бесплатно полностью TXT) 📗
Так, стоп! Что значит «я должна вернуться»? А разве я еще не вернулась? И что такое «заставим людей-волков»? Они что, собрались войной на оборотней пойти? Что-то я совсем растерялась.
— Пап, а я сейчас вообще где? — спросила, вдруг задумавшись над тем, как из самоходки перенеслась в замок и даже не заметила этого.
— Ты уснула, и это дало мне возможность связаться с тобой, — напрягся папа. — Я не могу определить, где именно ты находишься, но, если ты захочешь, найду тебя и помогу.
— А если не захочу? — подобралась я.
— Видимо, искра каким-то образом скрывает тебя. Пусть ты и не чувствуешь ее, но на подсознательном уровне…
— Рот закрой! — грубо перебил папу Залиек. — Мы тут не в игрушки играем, на кону благополучие всего нашего народа.
— Таня! Таня, проснись! — донеслось откуда-то издалека.
Я вздрогнула, вырвала руки из папиных ладоней и начала растерянно оглядываться.
— Держи ее, она просыпается! — выкрикнул Залиек, но я уже начала проваливаться в кресло.
Когда мягкие кресельные подушки сомкнулись над головой, я не удержалась и закричала. Так и проснулась с криком.
— Тише, тише, моя хорошая, — прошептал Кристос, крепко обнимая меня.
— Не нравится мне все это, — протянул Бронир, топчась с лампусом в руке возле самоходки.
Я лежала на тюках, рядом крутился взволнованно поскуливающий Серый, а Кристос сидел возле меня и заглядывал в глаза, будто искал в них ответ на вопрос — что же случилось?
— Как же я рада, что все еще здесь, — прошептала, глупо улыбаясь.
— А где же еще, конечно, здесь, — улыбнулся в ответ Кристос.
— А здесь — это вообще где? — спросила, увидев, что вокруг темно и только свет одинокого лампуса разгоняет ночную мглу.
Это сколько же я проспала?
— Мы уже во владениях людей-волков, и ты так кричала, что нас могли услышать, — опасливо оглядываясь, поведал мне Броня.
— Как во владениях волков? Ты же говорил, что дороги туда нет, а мы на самоходке, — совсем запуталась я.
— Ошибся, — недовольно пробурчал Брон.
— Часа три назад мы выехали на дорогу, ее нет на карте, но, похоже, ведет она прямиком к поселению людей-волков, — пояснил Кристос.
— Вот вам и дикари, — улыбнулась я.
Серый вдруг замер, громко рыкнул и выпрыгнул из самоходки, чуть не сбив с ног Брона.
— Серый, стой! — выкрикнула я, но он уже скрылся в темноте.
— Не нравится мне все это, — повторил Броня.
— Нужно готовиться к встрече с хозяевами этих земель, — напряженно проговорил Кристос.
— Говорить с ними буду я, — заявила, быстро выбираясь из самоходки.
— Ты уверена? — схватил меня за руку Кристос.
— Уверена, — кивнула я. — У вас слишком много предрассудков в отношении их расы, а я как-то уже поднаторела в нахождении общего языка со всякими нелюдями.
Оправила неудобное платье, от которого уже порядком устала, но переодеться было не во что, да и времени, наверное, на это уже нет. Глубоко вдохнула, задержала дыхание и медленно выдохнула, успокаивая сердцебиение. По сравнению со знакомством с родственниками встреча с оборотнями казалась не такой уж и пугающей. И пусть с дядями я встречалась во сне, а с предположительно агрессивными, звероподобными существами мне предстоит столкнуться вживую, все равно не так страшно.
Они появились неожиданно, хоть мы и были готовы к их приходу. Полная луна хорошо освещала окруженную лесом дорогу, но, когда они вышли на нее, лунный свет, казалось, слушаясь их безмолвного приказа, отступил. Мы видели только неясные тени, приближающиеся к нам в облаке тьмы.
— Лампус погаси, — шепнула я Броне, каким-то образом почувствовав, что пришельцам не нравится дополнительное освещение.
— Вы нарушили наши границы, — произнес грубый мужской голос из тени.
— Мы пришли за помощью и кровом, — ответила я, выступив вперед на один шаг.
Кристос попытался вернуть меня обратно, но я оттолкнула его руку.
— Вы дети мертвых охотников, вам не нужна помощь свободного народа, — проговорил все тот же голос.
— А зачем бы мы еще пришли к вам! — возразила я.
— Они беглецы. Наши наблюдатели не ошиблись, мертвые охотники пали, — вступил в разговор другой голос.
— Я чую в ней силу, — произнес тот, кто первым заговорил со мной.
— Я пришла к вам с предложением мира, — проговорила, сделав еще один шаг вперед.
— Мы стражи, не нам принимать решение, — ответил он и вышел из тени.
Передо мной стоял пожилой длинноволосый мужчина в широких штанах и безрукавке. При лунном свете его кожа казалась почти черной, но, наверное, он был просто очень смуглым.
— Вы проводите нас к тому, кто принимает решения? — спросила я.
— Только тебя, — заявил он.
Тут я, признаюсь, немного струсила и оглянулась на Кристоса с Броней.
— Одна никуда не пойдешь, — категорически заявил Кристос.
— Ну не съедят же они меня, — неуверенно улыбнулась я.
— Не отпущу, — уперся Кристос.
— Пойду с Серым, — выдвинула я последний аргумент.
— Он сбежал, — возразил Кристос.
И тут из придорожных кустов метнулась тень, через мгновение оказавшаяся радом со мной. Серый прижался боком к моим ногам и зарычал на наших встречающих.
— Успокойся, — потрепала я его по голове.
— Идет она и полукровка, или не идет никто, — подвел черту под переговорами мужчина в безрукавке.
— Все будет хорошо, не переживайте, — улыбнулась я друзьям. — Это же я, в обиду себя не дам.
Кристос было рванулся, чтобы остановить меня, но Броня перехватил его.
— Успокойся, это же Таня. Она о себе позаботится, — прошептал он, удерживая Кристоса за плечо. — Иди, Таня, мы тебя здесь подождем.
— Отвечаешь за нее! — требовательно проговорил Кристос, обращаясь к Серому.
Серый только недовольно рыкнул, возмутившись тем, что ему отдают приказы, и потрусил к стражам. Я еще раз оглянулась, ободряюще улыбнулась Броне и Кристосу, и последовала за ним. В облако темноты входила, задержав дыхание. Но как только погрузилась в тень, весь воздух из легких вышибло ощущением, схожим с быстрой ездой на машине с открытыми окнами. Ветер засвистел в ушах, грудную клетку сдавило, но это продолжалось не больше пяти секунд. А когда все прекратилось, я обнаружила себя стоящей посреди поселка, обычного такого деревенского поселения с аккуратными деревянными домами, резными декоративными заборчиками, благоухающими цветниками и даже журчащими фонтанчиками. И всю эту красоту освещало множество разноцветных фонариков, висящих на деревьях, углах домов, столбиках и вообще повсюду.
— Ну ничего себе дикари, — прошептала, завороженно осматриваясь.
— Пойду расскажу матушке, — проговорил тот самый пожилой мужчина, который разговаривал со мной.
А я осталась стоять посреди ярко освещенной улицы вместе с двумя парнями в таких же безрукавках и шароварах, ну и Серый был рядом. Он вообще растерялся от такого обилия красок и света и нервно жался к моей ноге.
— Ничего, Серый, прорвемся, — прошептала, запустив руку в густую шерсть друга.
Но сама я сейчас чувствовала себя не лучше. В голове роились сумбурные мысли, и ни одна из них не отвечала на главный вопрос: что вообще происходит?
Охраняющие нас молодчики в безрукавках вообще делали вид, что не замечают меня, но отойти от них я не решалась. А спустя пару минут вернулся их командир, улыбнулся мне, став вдруг на порядок доброжелательнее, и предложил следовать за ним.
Последовала, куда уж деваться. Он привел нас к одному дому, ничем не отличающемуся от других, указал на дверь и попросил:
— Обувь снимите.
Я разулась, Серый демонстративно вытер лапы о лежащий прямо на земле перед дверью коврик, и мы вместе вошли.
Еще на входе я подумала, что убранство этого дома чем-то напоминает восточный интерьер. Когда же, оказавшись в прихожей, если это можно так назвать, увидела раздвижные двери с цветочным орнаментом, вообще почувствовала себя посетительницей японского ресторана. Сопровождающий нас все тот же мужчина в безрукавке раздвинул двери, поклонился и ушел.