Записки злой ведьмы. Последняя из Алых Маков (СИ) - Вострова Екатерина (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений .TXT) 📗
План был прост – найти деревенский трактир, продать одну из множества винных бочек, на вырученные деньги запастись провизией. Еды при этом хотелось бы запастись впрок, так как Анастасия не собиралась ещё хоть раз повторять весь этот спектакль с переодеванием.
– Почему не воспользоваться магией? Я же вижу, что вам тяжело.
На самом деле Анастасия уже начала сомневаться в могуществе нового знакомого. Еды наколдовать он не мог, что ждет её в будущем не знал, а вдобавок ко всему беспробудно пил целыми днями, тоскливым взглядом всматриваясь в портрет Марии.
– А если нас кто увидит, внученька? – Ехидно отозвался демон, продолжая своё нелёгкое занятие. – Деревня же недалеко.
– Перестаньте меня так называть. Я вам не внучка, – беззлобно огрызнулась Анастасия, всматриваясь в окружавший их лес на предмет случайных путников.
– Уж поверь мне, если я буду думать, что моя жена была в положении, когда уходила от меня, тебе от этого будет только спокойнее. Да и у меня соблазнов меньше, – демон нехорошо улыбнулся, и принцессу передёрнуло.
– А разве нет каких-нибудь волшебных способов узнать наверняка?
– Есть, конечно, но зачем? Так я тебя, по крайней мере, не убью.
Она поперхнулась и сбилась с шага.
– Ну а мне тогда как вас называть? Вообще это странно, что вы не хотите говорить своё имя. Мне надоело обращаться «эй».
– Ты же как-то называешь меня про себя, – мужчина безразлично пожал плечами. Они не в первый раз уже заводили этот разговор.
– Демоном? – Увидев, как собеседник скептически поднял одну бровь, Анастасия ехидно улыбнулась. – Ну, уж никак не дедулей и уж точно не господином. То, что я дала вассальную клятву, ещё ничего не значит.
– Вообще, внученька, значит, – поморщился в ответ мужчина, всё также монотонно толкая бочку, – но, если хочешь, можешь придумать что-нибудь.
– Как насчёт настоящего имени?
– Если хочешь, можешь придумать что-нибудь, – повторил Демон, на этот раз громче, но, увидев возмущение на лице девушки, продолжил. – Может быть, Дем? Сокращённо от «демона»? – подмигнул он.
– Дем… – повторила Анастасия несколько раз, смакуя, – к этому надо привыкнуть. Хотя, нет… Пожалуй, всё-таки вернёмся к «эй», – девушка показала язык и вновь отвернулась к лесу.
– Уймись, рыжая.
– Я не рыжая. У меня русые волосы с золотистым отливом, – принцесса гордо вскинула подбородок, тряхнув роскошной копной волос. – Когда мы уже придём, а, Дем?
– Осталось за поворот зайти.
Действительно, уже за следующим поворотом реки лес расступился, и показалась небольшая деревушка. Принцесса сбавила шаг, предоставляя возможность Дему её обогнать, так как никогда не была в таких местах. Вся её жизнь прошла в столице, и как вести себя среди деревенских жителей она не представляла. Не то чтобы девушка боялась быть узнанной. Ей представлялось, что стоит только кому-нибудь опознать её, как тут же выстроится толпа преданных подданных, возмущённая недавним переворотом и готовая отправиться биться с Белым Князем.
– Если у кого-то будут вопросы, говори, что я твой дед, – коротко проинструктировал мужчина. – Ну, и обращайся на «ты», так будет естественнее.
Анастасия скептически оглядела своего спутника. Его волосы потемнели и перестали быть вызывающе красными, глаза стали карими. Черты лица стали мягче, он немного ссутулился и больше не был похож на зловещего демона.
– Я согласна на дядю. Для деда тебе нужно стать старше лет на десять. Соглашайся.
К облегчению Анастасии Дем в очередной раз безразлично пожал плечами и уверенным шагом направился вдоль нестройных покосившихся бревенчатых домиков. По улице бегали босоногие ребятишки и гоняли кур. На подсобных огородах работали женщины. Смотря на их одеяния, Анастасия с удивлением поняла, что те тряпки, что сотворил Дем, не самое худшее, что может быть. Прохожих попадалось немного, что, впрочем, было вполне ожидаемо. Совсем скоро должна была начаться пахота, и крестьяне, очевидно, были в полях.
Они остановились у двухэтажного строения. Дем вошёл первым, взяв бочку на руки, и при этом скривил лицо так, словно ещё чуть-чуть и он испустит дух прямо на месте.
Посетителей внутри было немного. За стойкой стоял крепкий молодой парень и с суровым видом поглядывал на вошедших.
– Будете снимать комнату? Оплата вперёд, – вместо приветствия отрезал он.
– Да будет светлым ваш день, милостивый господин. – Дем заискивающе улыбнулся. – Комнаты нам с племянницей ни к чему. Мы ищем, кому бы продать вино. У нас с собой целая бочка, и мы готовы отдать её совсем недорого.
Парень хмыкнул и, прищурившись, смерил Дема подозрительным взглядом.
– Хорошее вино?
– Извольте попробовать!
Дем проворно наполнил подставленную кружку и с почтением подал её парню.
– Вино – дерьмо. – Вердикт был вынесен после пары больших глотков и одного смачного плевка на пол. – Даю десять золотых. И не грошом больше.
– Десять?! – Не выдержав, воскликнула Анастасия.
Пусть она провела четыре дня в доме, где кроме нескончаемых бочек съестного не было, путь сейчас она не могла смотреть на вино без отвращения, но всё-таки она знала истинную стоимость столетних напитков.
– Знаю, милая, мы рассчитывали на большее, но что поделать, – печально вздохнул Дем. Отвратительно приторная улыбка так и не сошла с его губ.
Девушка открыла рот, собираясь высказать деревенщине, а заодно и Дему всё, что она о них думает. Неужели её заставили нарядиться в рваные тряпки и пройти босиком больше часа пути ради жалких десяти золотых?
Неожиданно левую руку пронзило иглой, боль отдалась в локте и оттуда прыгнула к самому сердцу.
– Ау! – Анастасия встряхнула ладонью, пытаясь снять судорогу.
– Опять руку свело? – Невинно поинтересовался Дем, даже не обернувшись.
Принцесса сердито поджала губы. В конце концов, это было не её вино, и это не её сейчас грабят, предлагая гроши.
Деревенщина допил залпом кружку и отсчитал десять золотых. Дем тут же поинтересовался у него, сколько будет стоить обед, и, лишившись двух монеток, они наконец-то уселись за дальний столик. Мужчина велел принести ему вина, и, если бы Анастасия не пообещала себе не вступать первой с ним в разговор, то ни за что не смогла бы промолчать по этому поводу.
Молчание затянулось. Спустя час демонстративного смотрения в окно про них наконец-то вспомнили и принесли что-то среднее между кашей и супом. Из-за чрезмерной разваренности Анастасия даже не смогла определить, из какого зерна была сделана похлёбка. Она осторожно осмотрела предложенную ей ложку, протёрла рукавом, а затем аккуратно подцепила содержимое миски. Еда оказалась пресной, но, черпая ложку за ложкой, девушка не заметила, как доела всё. Затем принесли жаркое, которое также было полностью съедено. Дем изобильно заливал свои порции вином, отдав за это золотой сверху.
– Дуешься? – Благодушно спросил он после особенно щедрого глотка.
– Вот ещё, – фыркнула Анастасия, с сожалением отставляя пустую тарелку.
Солнце за окном постепенно спускалось всё ниже, а трактир начинал заполняться людьми. Публика была весьма шумной. Уставшие от монотонной работы крестьяне рассаживались по скамьям, образуя небольшие группы по три-четыре человека. В основном сидели с полупустыми кружками, не торопясь заказывать добавки. Но были и те, кто уже выпил достаточно и с трудом удерживался на стуле.
– Если хочешь, я готов извиниться, мне не сложно. Но разве был иной способ заставить тебя замолчать? – Дем кивнул принцессе на руку, а затем снова глотнул вина.
– Я вообще не понимаю, зачем мне нужно молчать?
– Неужели ты считаешь, что никто из здешней публики не побрезгует сдать тебя твоему Князю за пару лишних монет?
– Во-первых, Князь не мой. Во-вторых, они всё ещё мои подданные, и поддержка узурпатора – это преступление против государства. В-третьих, мой дядя всё ещё может быть жив, и мой долг освободить его и его королевство.
– Как насчёт небольшого эксперимента? – Не дожидаясь ответа, Дем развернулся на стуле и крикнул в зал. – Эй, ребята! Я собираюсь на заработки в столицу, кто-нибудь слышал, как там сейчас?
