Хроники Амбера. Книги Мерлина (авторский сборник) - Желязны Роджер Джозеф (читать полную версию книги .TXT) 📗

Дважды за последующие несколько минут я почувствовал, что к чему-то близок. Но нас словно разделяла хрустальная перегородка. Может быть, Призрак занят? Или просто не склонен разговаривать со мной?

Я отложил Козырь. Но это послужило толчком, направило мои мысли по другому руслу.

Я собрал окровавленную одежду Люка и быстренько обыскал ее. Обнаружил в боковом кармане колоду Карт, наряду с несколькими пустыми Картами и карандашом. Все Карты были исполнены в той же манере, как и те, которые я назвал Роковыми Козырями Смерти. Я добавил к этой колоде Козырь, изображающий меня самого, который Люк держал в руке, когда вызывал меня.

А колода у него оказалась очень интересная. В ней был Козырь Ясры и Козырь Виктора Мелмана. Нашелся также и Козырь Джулии, и, частично незавершенный Козырь Блейза. Козыри с изображением Хрустальной Пещеры и с изображением старой квартиры Люка. Встретились и несколько дубликатов самих Роковых Козырей Смерти. Козырь с Дворцом, который я не мог узнать, Козырь одного из моих старых приятелей, Козырь блондина в черно-зеленом с резкими чертами лица, Козырь стройного темно-рыжего мужчины в коричнево-желтом и женщины, настолько похожей на этого мужчину, что, казалось, они обязательно состоят в близком родстве. Эти последние двое были, к моему удивлению, выполнены в ином стиле, я бы даже рискнул определить, что иной рукой. Единственный неизвестный, насчет которого я испытывал странную уверенность, что это старый приятель Люка, был блондин. Несомненно это и был Далт, наемник. Имелось также три попытки изобразить Колесо-Призрак; ни одна из них не привела к успеху.

Я услышал, как Люк что-то рычит, и увидел, что глаза его открылись и заметались по сторонам.

– Не волнуйся, – успокоил я его. – Ты в безопасности.

Он кивнул и закрыл глаза. Несколько минут спустя он снова открыл их.

– Эй! Мои карты… – слабо произнес он.

Я улыбнулся.

– Неплохая работа, – заметил я. – Кто их сделал?

– Я, – ответил он. – Кто же еще?

– Где ты научился?

– У отца. Он был мастером по этой части.

– Если ты способен их делать, то должен был пройти Лабиринт.

Он кивнул.

– Где?

Он на миг улыбнулся, потом слабо пожал плечами и сморщился от боли.

– В Тир-на Ног-те.

– Отец отвел тебя туда, провел через него?

Он снова кивнул.

Почему бы не нажать, раз я оказался при козырях?

Я взял Карту.

– А вот Далт, – сказал я. – С ним вы когда-то были малолетними бойскаутами, не так ли?

Он не ответил. Подняв взгляд, я заметил сузившиеся глаза и нахмуренный лоб.

– Я никогда не встречался с ним, – добавил я. – Но узнаю цвета и догадываюсь.

– В колледже ты тоже всегда выполнял заданное на дом, – улыбнулся Люк.

– И, как правило, вовремя, – согласился я. – Но я с тобой подзадержался. Например, не могу найти Козыря для Замка Четырех Миров. А вот некто, кого я не знаю.

Я поднял Карту стройной дамы и помахал перед ним.

Он улыбнулся.

– Опять слабею и задыхаюсь, – проговорил он. – ты был в Замке?

– Точно.

– Недавно?

Я кивнул.

– Вот что я тебе скажу, – произнес наконец он. – Расскажи мне, что ты увидел в Замке и как это ты кое-что узнал обо мне, и я расскажу тебе, кто она такая.

Я быстро прикинул. Да, можно было ему рассказать без боязни, что он узнает нечто такое, чего до сих пор не знал.

Поэтому я коротко предложил:

– Наоборот.

– Ладно. Дама, – сообщил он, – это Санд.

Я уставился на Карту так пристально, что почувствовал начало контакта. И погасил его.

– Давно пропавшая, – добавил он.

Я поднял Козырь с изображением похожего на нее человека.

– Тогда это, должно быть, Делвин?

– Точно.

– Эти две Карты делал не ты. Они выполнены не в твоей манере. Да, ты, вероятно, вообще не знал, как они выглядят.

– Ты наблюдателен. Их нарисовал отец еще во времена беды, хотя и не получил от них особого проку. Ему они тоже не помогли.

– Тоже?

– Они не проявили энтузиазма для оказания мне помощи, несмотря на все свое недовольство этим местечком. Считай их вышедшими из игры.

– Этим местечком? – переспросил я. – Где ты по-твоему находишься, Люк?

Глаза его расширились. Он окинул взглядом комнату.

– В лагере врага, – ответил он. – У меня не было выбора. Это твои покои в Эмбере, верно?

– Неверно, – ответил я.

– Не дразни меня, Мерль. Ты ставишь меня в тупик. Я твой пленник. Где я?

– Ты знаешь, кто такая Винта Бейль?

– Нет.

– Она была любовницей Каина. Это дом ее семейства, расположенный на порядочном удалении от города. А она сама находится всего лишь дальше по коридору. Может даже зайти. По-моему, она втюрилась в меня.

– Еще бы! Она крутая дамочка?

– Очень.

– А ты что делаешь у нее, ведь прошло не так много времени после похорон? Это же неприлично.

– Ха! Если бы не ты, не было бы и похорон.

– Не надо мне этого дерьма с благородным негодованием, Мерль. Если бы убили ТВОЕГО отца, разве ты не стал бы мстить за него?

– Это нечестно. Мой отец не делал всего того, что натворил Бранд.

– Может, да, а может, и нет. Но что бы ты сделал? Даже тогда. Разве не стал бы охотиться на Каина?

Я отвел взгляд.

– Не знаю, – сказал я наконец. – Это, черт возьми, слишком гипотетический вопрос.

– Ты сделал бы это. Я знаю тебя, Мерль. Уверен, ты бы так и сделал.

– Может быть, – вздохнул я. – Ну ладно, допустим. Может, я и поступил бы так. Но я бы на этом и остановился. Я не стал бы охотиться и на остальных. Я не хочу еще больше задевать твои чувства, но твой старик был психом, ты должен это знать. А ты не псих. Я знаю тебя ничуть не хуже, чем ты меня. Я уже немало времени думал об этом. Ты знаешь, Эмбер признает личную вендетту. У тебя доказуемый случай. И смерть произошла даже не в стенах Эмбера, если Рэндом действительно станет искать оправдание для тебя.

– С какой стати он станет это делать?

– Потому что я поручусь за твою честность в других делах.

– Брось, Мерль…

– У тебя классическая защита в деле о вендетте – сын мстит за смерть отца.

– Не знаю… Эй, ты пытаешься открутиться от тех объяснений, что ты обещал.

– Нет, но…

– Тогда переходи к Замку Четырех Миров. Что это ты там пронюхал и каким образом?

– Ладно. Однако, ты подумай о том, что я сказал, – посоветовал я.

Выражение его лица осталось неизменным.

И тогда я начал так:

– Жил старый отшельник по имени Дэйв…

Люк заснул прежде, чем я закончил. Я просто поумерил громкость своего голоса и остался сидеть. Через некоторое время я поднялся, отыскал бутылку вина и налил немного в бокал, так как большую часть моего выпил Люк. Я забрал бокал с собой к окну и стал смотреть на внутренний двор, где шуршал листьями ветер. Я раздумывал над тем, что сказал Люку. Я нарисовал ему неполную картину частично потому, что кажется, его не заинтересовало мое предложение. Но даже если бы Рэндом официально позволил ему сорваться с крючка в деле о смерти Каина, то Джулиан или Жерар, вероятно, постараются его убить по тому же закону вендетты, о котором я говорил. Я действительно не знал, что делать. Мне полагалось сообщить о нем Рэндому, но будь я проклят, если сделаю это сейчас. Слишком многое еще требовалось у него выведать, а если он будет пленником там, в Эмбере, то добраться до него станет намного труднее. И зачем он вообще уродился сыном Бранда?

Я вернулся к стулу у кровати, рядом с которым оставил наше оружие и Карты Люка. Я перенес эти предметы в другой угол комнаты, и там устроился в кресле, в котором сидел раньше. Я снова пригляделся к его Картам. Изумительно, у меня на руках полный кусок истории…

Когда жена Оберона Рилга проявила меньшую стойкость, быстро состарившись и удалившись, чтобы вести уединенную жизнь в сельской местности, король взял да и женился вновь, к некоторой досаде своих первых детей – Каина, Джулиана и Жерара. Но чтобы окончательно запутать генеалогию и поборников семейной чести и законности, он сделал это в местности, где время текло намного быстрее, чем в Эмбере. Можно привести интересные доводы как за, так и против того, носил ли его брак с Харлой характер двоеженства. Не мне судить. Историю эту я услышал много лет назад от Флоры, и, по ее словам, она всегда не слишком хорошо ладила с Делвином и Санд, потомством от этого союза, и склонялась к толкованию в сторону двоеженства. До настоящего времени я ни разу не видел портретов Делвина и Санд. Во Дворце их не было, про них редко упоминалось в разговорах. Но они жили в Эмбере относительно короткое время, когда королевой там была Харла. После ее смерти они стали недовольны политикой Оберона в отношении их родни, которую они часто навещали, и через некоторое время уехали, поклявшись не иметь в дальнейшем вообще никаких связей с Эмбером. По крайней мере, мне говорили именно это. Вполне вероятно, здесь не обошлось без некоторой внутрисемейной грызни. Не знаю.