Сердце Дракона (СИ) - Парамохин Максим (читать полностью бесплатно хорошие книги .txt) 📗
* * *
Король Идагира мрачно глядел, как Корг Мартих и Торк Зултер неторопливо шли к нему. Глава городской стражи выглядел уверенным и весьма довольным. А вот Мартих шел так, будто пытался спрятаться за широкой спиной Зултера, и если дошедшие до Мирга слухи были хоть на половину правдивы, у него были на то очень веские причины. В десяти шагах оба они остановились, склонив головы.
"Ну, рассказывай о своих успехах, Корг" - холодно приказал Мирг. "Я надеялся, ты приведешь ко мне тех людей, которых должен был поймать. Но я их не вижу".
Генерал растерянно глянул на Зултера, будто искал у него поддержки.
"Ну говори же" - поторопил его Мирг.
"Мой король, два дня назад нам удалось выследить этих людей, но они смогли прорваться сквозь цепь наших воинов и бросились бежать" - неуверенно начал Мартих. "Мы организовали погоню, но до вечера так и не смогли схватить их. Ночью люди попытались скрыться вплавь по реке, используя дерево вместо лодки. Но мы предполагали, что они попытаются так поступить и смогли обнаружить их. Наши маги полностью сожгли дерево, на котором те плыли, но тела людей не нашли. Следопыты тщательно общарили берега по обе стороны вверх и вниз на двадцать верст, но не нашли следов. Мы полагаем, что они утонули" - от внимания Мирга не укрылась неуверенность последних слов генерала. Зултер бросил на генерала удивленный взгляд. Похоже, он также ожидал от Мартиха результатов получше.
"Если вы не обнаружили тел, почему ты вообще считаешь, то они пытались скрыться вплавь на этом дереве?" - мрачно поинтересовался Мирг. "Возможно, дерево упало само".
"Нет" - уверенно возразил Мартих. "Шедшие по следу охотники нашли пень, будто бы срубленный одним ударом. Очень гладкий и свежий срез. И следы людей там заканчиваются. Они определенно были на том дереве".
"Срублен одним ударом?"
"Мы полагаем, это какая-то неизвестная нам магия" - сказал Мартих.
"Хорошо" - задумался Мирг. "А ты не думал, что они пустили это дерево как отвлекающий маневр, а сами ушли по берегу?"
На лице Мартиха снова отразились неуверенность и колебания, будто тот очень не хотел лтвечать на этот вопрос.
"Их видел Брок Исартед, когда подлетел к дереву очень близко. Но они атаковали и ранили дракона, так что младший Исартел был вынужден вернуться в крепость. После этого мы не рискнули снижаться, и уничтожили дерево с расстояния".
Значит, серьезное ранение боевого дракона семейства Исартедов было правдой. Миргу уже докладывали, что стальной диск, какие нередко использовали люди, нанес серьезную рану на шее, и дракон едва не истек кровью, пока добрался до крепости. Хорошо еще, что Сердце благотворно влияло на заживление ран, и через месяц Исартеды снова поведут его в бой. Но ему сообщили и куда более плохие новости.
"А что насчет Орага Кантиха?" - сурово спросил он.
"Ораг Кантих погиб" - несколько помешкавшись, мрачно произнес Мартих, подтверждая худшее из слышаного Миргом. Зултер удивленно повернулся к стоящему рядом Мартиху. Похоже, он тоже не понимал, как тот мог так облажаться. "То есть, убит этими людьми" - продолжил меж тем генерал.
"Как это случилось?"
Корг бросил мрачный взгляд на главу стражи, затем снова повернулся к королю.
"Мы нашли тела Орага и Сарга Кантихов ниже по течению от того места, где наши маги спалили то дерево. Шея Орага была перерублена, предположительно таким же диском, каким ранили дракона Исартедов. А в груди Сарга был кинжал одного из этих людей. Именно они первыми обратили внимание на плывущее по реке дерево, и неосторожно снизились слишком близко, на дистанцию броска. И люди убили их. Мы также нашли в лесу тела четырех лучников, которых сбросил освободившийся от власти всадника дракон".
"А самого дракона вы поймали?" - этот вопрос интересовал Мирга куда больше, чем судьба нескольких лучников.
"Нет, мой король" - опустил голову Корг. "К тому времени, когда я и остальные прибыли туда, он уже скрылся. Мы пока не смогли найти его".
Мирг раздраженно вскочил. Жерг забери этих проклятых людей, и Корга Мартиха впридачу. Умудрился потерять двух драконов на ровном месте. И это в тот момент, когда они нужны ему, как никогда раньше.
"Ты говоришь, что вы нашли тела Кантихов?" - резко спросил он.
"Да" - кивнул Мартих.
"И ты предполагаешь, что люди тоже мертвы. Но их тел ты не нашел, верно?" - зловеще спросил он.
"Мы предполагаем, что они утонули. Они были в боевых доспехах" - неуверенно ответил генерал.
Мирг спустился с возвышения, на котором стоял трон, и неторопливо обошел Мартиха.
"Значит" - наконец медленно протянул он, "Я дал тебе девять драконов, несколько сотен воинов, и отправил поймать четырех людей. А теперь, через два дня, ты возвращаешься, и говоришь, что потерял одного дракона, и еще один серьезно ранен. А также убит новый глава рода Кантихов, его брат, и немало других моих солдат. А эти проклятые люди предположительно утонули" - Мирг особенно подчеркнул последние слова. "Так?" - лишь многолетняя выдержка позволила ему не сорваться на крик.
Мартих молчал. Впрочем, любые его слова сейчас были бессмысленны.
Мирг просто не понимал, как такое могло случиться. Корг Мартих был, пожалуй, лучшим из его генералом, и сильнейшим магом, после самого Мирга, разумеется. До сих пор он блестяще справлялись со всеми порученными задачами. Ораг Кантих отличился во время остакутского похода, да и Брок Исардет был достойным сыном своего отца. И тут такой серьезный двойной прокол. Как могли два жалких человека сделать такое? Наконец он снова сел на трон.
"Ну и что ты думаешь теперь делать?"
"Мы продолжим поиски пропавшего дракона" - сказал Мартих. "Я уверен, он где-то неподалеку. Мы найдем его".
"Ты найдешь его, Корг" - ткнул в него пальцем Мирг. "Один. Не рассчитывай, что я дам тебе других драконов. Вчера прилетел гонец Лертаха. Суздальский князь Ярополк с дружиной вторгся в его владения, и уже разбил несколько отрядов в пограничных стычках. Так что я забираю остальных драконов, и вместе с другими королями мы поможем нашему союзнику. А ты найди мне этого дракона" - зло произнес он.
Мартих молчча склонил голову. Несколько секунд Мирг смотрел на него, затем перевел взгляд на Зултера.
"Ты выяснил, зачем эти люди пришли к нам и куда они шли?".
"Да, мой король" - уверенно ответил Торк. От Мирга не укрылся злобный взгляд, который бросил на Зултера Мартих. В отличии от генерала, начальник стражи поймал по крайней мере одного из людей, пусть ему и сопутствовала удача. И не потерял столько солдат.
"Суздальский князь Ярополк как-то пронюхал про наших драконов" - продолжал Зултер. "Поэтому он собрал компанию из этого мага, одного ратника, одного вампира и разведчика, чтобы они проникли в наши земли и выяснили точно, сколько у нас драконов. С ними был еще купец, под видом торговцев они собирались незаметно проникнуть вглубь банерчагских королевств. Но их раскусили еще в Менгире местные стражники, и там же убили купца. Остальные четверо пошли дальше. Им удалось незаметно пробраться через леса к нашей столице. Здесь они похитили господина Кантиха, и от него узнали о Сердце, а также примерное расположение крепости. Люди решили уничтожить Сердце, поскольку иначе у них нет шансов противостоять нашим армиям".
"Как именно они собираются проникнуть в крепость и уничтожить Сердце?" - перебил его Мирг.
"Они еще сами не знают" - снисходительно усмехнулся глава стражи. "Планируют выйти к крепости, а там как-нибудь незаметно проникнуть внутрь".
