Финал - Фитцпатрик Бекка (бесплатная библиотека электронных книг TXT) 📗
Впереди блеснула груда металла.
Скотт слегка притормозил, подъезжая к ней, а я не стала ждать, когда он остановится, выскочила из машины и побежала. Это был мотоцикл Патча. Разбитый и изуродованный. Я бросилась к нему, я то и дело зажмуривала и снова открывала глаза, снова надеясь увидеть что-то другое. Но снова и снова я видела одно и то же: искореженный металл… как будто кто-то мчался на мотоцикле с невероятной скоростью, а потом врезался во что-то на всей скорости и испарился…
Я закрыла глаза руками, все еще ожидая, что страшная картина исчезнет. Потом осмотрелась – вдруг Патча отбросило куда-то в сторону, и он ранен… ведь его тело должно было бы лежать где-то поблизости. Я побежала и бежала все дальше и дальше, я искала его на обочине, в придорожных кустах, в тени деревьев. Он должен быть где-то здесь! Я звала его по имени. Я бегала туда-сюда по дороге, трясущимися руками вцепившись себе в волосы.
Я не слышала, как Скотт оказался рядом со мной. Я почти не почувствовала, как он обнимает меня за плечи. Меня переполняли отчаяние и скорбь, я ощущала почти физическую боль, и это пугало меня. Меня колотила дрожь, как от холода, и было трудно дышать.
– Мне жаль, – сказал он хрипло.
– Только не говори мне, что его больше нет! – огрызнулась я. – Он разбил мотоцикл и дальше пошел пешком. Он сказал мне, что мы встретимся в студии. А он никогда, никогда не нарушает своих обещаний! – Я говорила то, что хотела услышать сама.
– Ты дрожишь. Пожалуйста, давай я отвезу тебя к себе домой, к тебе домой, к нему домой… куда ты хочешь.
– Нет! – рявкнула я. – Мы возвращаемся в студию. Он там. Вот увидишь.
Я вырвалась из его рук, но что делать дальше – не знала. Ноги у меня подгибались, я с трудом сделала несколько шагов. Дикая, невозможная, чудовищная мысль билась у меня в голове: а что, если Патча действительно больше нет?
Ноги сами несли меня обратно к мотоциклу.
– Патч! – закричала я, падая на колени и всем телом прижимаясь к мотоциклу. Какие-то странные, сокрушительные и неудержимые рыдания вырвались из моей груди.
Это все сон. Это все ложь.
Патч.
Я мысленно произносила это имя – и ждала, ждала… Я выкрикивала это имя сквозь рыдания – и слышала сама, какое отчаяние и какая боль звучат в моем голосе. Слезы градом катились по моему лицу, сердце готово было разорваться. Я цеплялась за это имя, цеплялась за Патча в тщетной надежде, что это сможет удержать меня, не дать мне рассыпаться, разбиться на тысячи маленьких осколков.
И все же свет внутри меня погас.
Меня больше не было.
Глава 39
Я позволила себе уснуть.
Сны – вот единственное место, где я могла теперь встретиться с Патчем. Пусть призрак, пусть фантом, но это было лучше, чем совсем без него. Свернувшись калачиком в его постели, вдыхая его запах, я постаралась, чтобы память вернула его мне хотя бы на время сна.
Я не должна была верить в то, что Пеппер принесет перья. Я всегда подозревала, что он струсит. И нельзя было недооценивать Данте. Конечно, Патч бы отрицал всячески мою вину, и все же это я была ответственна за то, что случилось с ним. Если бы я только приехала в его студию на десять минут раньше! Если бы я остановила Марси и не дала ей чиркнуть спичкой…
– Проснись, Нора.
Надо мной склонилась Ви, она говорила тревожно и торопливо:
– Тебе нужно подготовиться к дуэли. Скотт мне все рассказал. А пока ты спала, пришло сообщение от Лизы Мартин. Дуэль состоится на восходе на кладбище. И ты должна стереть Данте с лица земли. Он забрал у тебя Патча, а теперь жаждет и твоей крови. Я скажу тебе, что я думаю по этому поводу. Черт, нет. Не будет этого. Что бы мы об этом ни думали и ни говорили.
Дуэль?
Сама мысль о ней казалась мне теперь почти смешной. Данте вовсе не нужен был меч, чтобы забрать у меня мой титул: у него было более чем достаточно средств, чтобы разрушить мою репутацию и доверие ко мне. Все падшие ангелы, все до одного, были заточены в ад. Нефилимы победили в этой войне. Данте и Марси могли теперь праздновать победу, рассказывая, как им удалось провести архангелов и раздобыть перья и как они наслаждались каждым моментом, наблюдая за тем, как эти перья горят.
Сознание того, что Патч тоже навеки заключен в ад, вызвало у меня внутри новую волну боли. Я не понимала, как смогу сдерживаться, когда нефилимы начнут торжествовать и отмечать свой триумф. Они ведь никогда не узнают, что Данте до последнего помогал падшим ангелам. Нефилимы наверняка отдадут ему власть. И я даже представить себе не могла, чем это грозит мне. Если армия будет распущена, имеет ли значение, что я потеряла контроль над ней и свое лидерство? Оглядываясь назад, я не могла не признать, что моя клятва была весьма расплывчатой. Я ведь не планировала ее исполнять.
Но у меня были все основания полагать, что у Данте были на меня планы. Как и я, он прекрасно знал, что, как только я проиграю бой за армию, моя жизнь будет кончена. И в своих собственных интересах он наверняка захочет арестовать меня за убийство Черной Руки. Не пройдет и дня, как я буду казнена или в лучшем случае заключена в тюрьму навечно.
Я бы предпочла казнь.
– Солнце уже почти встало. Просыпайся! – сказала Ви. – Нельзя дать Данте просто уйти от ответа.
Я зарылась поглубже в подушку Патча, вдыхая оставшийся его запах, прежде чем проститься с ним навсегда. Закрыла глаза и стала представлять, что он сейчас здесь, рядом со мной. Касается меня. Я представляла себе, как его черные глаза смягчаются, когда он гладит мою щеку, его руки были такими теплыми, и властными, и реальными…
– Нора! – позвала Ви.
Я не отвечала, я хотела остаться с Патчем. Почувствовала, как матрас прогнулся под его весом. Он улыбался. Просунув руки снизу под мою спину, он развернул меня к себе.
«Ты замерзла, Ангел. Дай мне согреть тебя».
«Я думала, что тебя потеряла, Патч».
«Но я здесь. Я ведь обещал тебе, что мы всегда будем вместе, ты помнишь?»
«Но твое перо…»
«Тссс, – шепнул он и приложил палец к моим губам. – Я хочу быть с тобой, Ангел. Останься со мной. Забудь о Данте и о дуэли. Я не позволю им причинить тебе вред. Я буду тебя защищать».
Слезы вскипели у меня в глазах.
«Забери меня отсюда. Как ты обещал. Забери меня отсюда как можно дальше, где будем только ты и я».
– Патч был бы вне себя, если бы увидел тебя такой, – сказала Ви сердито, она пыталась взывать к моей совести.
Я натянула одеяло себе на голову и на невидимого Патча и хихикнула ему в ухо:
«Она не знает, что ты здесь».
«Да, это наш маленький секрет», – согласился он.
«Я не хочу уходить от тебя, Патч».
«А я тебе и не позволю уйти».
Едва уловимым движением он изменил положение тела и оказался на мне сверху.
«Попробуй убежать».
А я нахмурилась при виде холодного голубого свечения, которое вдруг появилось в его глазах. Я моргнула, чтобы лучше разглядеть его, но чем больше я всматривалась, тем ярче и очевиднее становился этот голубой ореол вокруг его зрачков.
Сглотнув, я сказала:
«Мне нужно выпить воды».
«Я принесу тебе, – заявил Патч. – Не двигайся. Оставайся в постели».
«Но я только на секундочку», – возразила я, пытаясь выбраться из-под него.
Патч сжал мне запястья.
«Ты говорила, что не хочешь уходить от меня».
«Но я же только попить», – бормотала я.
«Я не дам тебе уйти, Нора».
В этих словах явственно слышалась угроза. Его лицо начало меняться, черты исказились – и я увидела, что это лицо совсем другого человека: оливковая кожа, раздвоенный подбородок… и эти глаза, которым я чуть было не поверила… Данте!
Я откатилась в сторону, но недостаточно быстро, пальцы Данте больно вцепились мне в плечо, он снова навалился на меня всем телом. Его дыхание обожгло мне щеку.
