Становление (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev" (бесплатные серии книг TXT) 📗
Ласка молча смежила веки, без дополнительных подсказок догадавшись о ком я говорю.
– Джордж ван Хоторн, – кивнул Артур. – Доверенное лицо лорда Конрада.
– Верно, – подтвердил я. – Судя по словам Мстислава, именно указанный человек выступал основным архитектором изначальных переговоров. Ему очень сильно чем-то досадил клан Орловых и таким образом он хотел насолить огневикам, устраивая ледышкам договоренности с пространственниками. Посредником в созданной схеме выступали воздушники.
Неисповедимы пути высокой политики. Пару месяцев назад мы с Полиной (а значит, читай весь клан Строгановых) в недрах Пентагона убивали ван Хоторнов, а Морганы проводили массированную бомбардировку Белого Дома. Сегодня те же самые ван Хоторны, кого вчера ледышки резали, выступают у них же союзниками. А Морганы в свою очередь переместились на роль противников.
Круговорот друзей-врагов в природе, блин.
Стоило Владыкам Холода отдать должное, умело сыграли на междоусобице между американскими кланами и недовольством отдельных представителей пространственников действиями Орловых, своих давних соперников и вообще недоброжелателей.
Любопытно, чего это Джордж так взъелся на Неугасимое Пламя? Помниться, ван Хоторны довольно тесно сотрудничали с Орловыми. Тут тебе и изучение феномена магических зон, и разрушение источников с одновременной попыткой основать две мощнейшие колдовские империи на планете.
Не поделили чего-то? Вполне может быть. Два великих рода в одной сцепке – это хуже, чем два паука в банке. Рано или поздно обязательно перегрызутся.
– Прыгуны и ледышки вступили в альянс, – задумчиво пробормотал сэр Артур.
Тут же опомнился и бросил на меня встревоженный взгляд, не обиделся ли господин на фривольное обозначение ледяных магов.
Я отмахнулся, нашел о чем переживать. Лично мне никогда не казалось ругательным название ледышки. Подумаешь. Некоторых и вовсе «эльфами» кличут. У нас еще ничего прозвище.
– Думаешь это как-то связано с предстоящими собраниями об объединении в пределах географических границе старых государства? – осведомился я. – Ван Хоторны ищут поддержку у Строгановых, влияя на собственное положение среди других американских кланов. Князь Кирилл делает тоже самое, в преддверии Собора, где будет решаться судьба всех русских земель.
Престон медленно пожал плечами.
– Не исключено. Обе стороны выиграют от заключенного союза. Владыки Холода известные бойцы. Грозные, несокрушимые. Много кто захочет иметь поддержку в лице Детей Вьюги. Властители Пространства в свою очередь дадут огромное преимущество любому клану своим умением строить порталы. Вряд ли кто-нибудь проигнорирует столь сильный козырь.
Я хмыкнул. Что верно, то верно. Мгновенная переброска боевых подразделений на огромные расстояния зачастую может оказаться залогом победы. Кто от такого откажется?
Достойная цена за то, чтобы на время забыть прошлые обиды. И у первых, и у вторых есть веские причины начать сотрудничать с бывшим соперником.
Политика. Без этого никуда.
Хреново то, что я попал в жернова межклановых интересов со своим желанием заиметь собственный летающий замок. Не повезло.
Обидно и неприятно. Однако стоило четко оценивать ситуацию, тягаться с двумя такими «тяжеловесами» я никак не смогу.
Как боевого мага, меня в свое время этому учили в первую очередь – уметь оценивать силу противника, так как излишняя самоуверенность ведет к быстрой погибели. Пришлось отступить, довольствовавшись малым откупом.
Пытаться лезть напролом, все равно что бросаться с голыми кулаками на бетонную стену. Так поступают лишь идиоты, к коим я себя естественно не причислял.
Этому тоже учили в Замерзшем Лесу – сохранять ясность сознания в экстремальных ситуациях боя.
– Строгановы выиграли, ван Хоторны выграли, даже Кэмпбеллам повезло остаться в живых и завести полезные связи, – недовольно буркнул я. – Только мы пролетели, как фанера над Парижем и ничего не поимели с вылазки.
– Не думаю, что воздушникам есть чему радоваться, – жестко заметила Ласка. – Их здорово прижали с двух сторон, взяв в клещи двух боевых кланов. Шаг влево, шаг вправо – расстрел. Фактически можно говорить, что Авалон взяли под объединенный протекторат ледышки и прыгуны.
Сэр Артур недовольно поджал губы, выводы киллерши ему не понравились, однако клятва вынудила говорить правду.
– Моя коллега права, – с неохотной протянул он. – В данный момент Цитадель моих бывших работодателей скорее всего находится под совместным контролем русско-американского альянса великих родов.
Второй раз за разговор я пренебрежительно отмахнулся.
– Да и плевать. Меня сейчас мало заботит судьба летающего острова. Не получилось заиметь для себя – пусть проваливается в тартарары. Хрен с ним.
Тонко пискнул инком, информируя о входящем сообщении. Приподнял руку, вчитался в куцые строки лаконичного месседжа от братьев Бахрушины. Неосознанно нахмурился, сведя брови к переносице.
– Проблемы? – нейтральным голосом осведомился Престон.
– На фирму моих компаньонов наезжают конкуренты, похоже взятие кредита кое-кто посчитал признаком надвигающихся проблем в работе компании, – прокомментировал я послание от бизнес-партнеров. – Пытаются подмять под себя.
Помолчал, обдумывая неожиданную проблему.
– Видимо придется открутить некоторым личностям головы, раз уж они используют их только чтобы шапки носить, – резюмировал я результат коротких раздумий.
Ласка фыркнула, в глазах хладнокровной убийцы читалось согласие хоть прямо сейчас отправиться резать глотки слишком наглым коммерсам.
Слабость. Слабость нигде не прощали, ни в играх власти, ни в деловой сфере. Конкуренты увидели уязвимость Торгового дома Бахрушиных и поспешили воспользоваться моментом. О моем участии в деле придурки явно не знали.
– Кхмм… – неожиданно откашлялся Престон, привлекая к себе внимание.
Я глянул на англичанина, при всех своих недостатках, мужик имел богатый жизненный опыт, его стоило выслушать.
– Ты против? – я вопросительно посмотрел на вассала, ставшего оным не совсем по своей воле.
– Если позволите, хотелось бы сделать замечание, – начал британец. – Насилие не должно являться панацеей от всех бед. Такой способ ведения дел рано или поздно заведет вас в тупик. Его нужно строго дозировать. Прямой агрессией не всегда можно добиться желаемого, есть другие пути.
Я скептично изогнул правую бровь.
– Уговоры? Не думаю, что простой разговор будет эффективнее демонстрации силы.
Артур как-то нервно провел ладонью по шее, холеные пальцы автоматически проверили идеальную укладку волос и скользнули по идеальному виндзорскому узлу элегантного галстука.
