Повелитель водного дракона (СИ) - Шалюкова Олеся Сергеевна (книги онлайн полные версии txt) 📗
Змей Тимур по дороге не убивал. Он отлично помнил слова Лаки о запретах на Змеином пути. Поэтому чаще всего шипящих агрессоров встречал ударом кулака. Кому особо не везло, те лишались зубов. Ещё парочка сунулась со спины и весьма ощутимо получила разрядом молнии. Сразу после Алотояна и тюрьмы, Тимур озаботился защитными артефактами. И теперь на спине, на куртке, нахохлился серебристый ястреб. Стоило появиться рядом кому-то опасному или демонстрирующему недобрые намерения, как он прицельно плевался молниями.
Змеи закончились одновременно с узким коридором, пол под ногами оборвался. И Тимур еле успел зацепиться за небольшую решётку, нависшую над огромным котлом. На то, чтобы найти опору для ног ушло несколько минут. И только после этого мужчина смог осмотреться.
Искомая комната оказалась квадратным колодцем. Высокие стены терялись где-то высоко. Явно не три и не четыре этажа. Внизу на полу стоял котёл. Занимая практически все доступное место, он был примечателен сам по себе.
Из светло-серого металла, с выбитыми по краю котла змеями. Внутри бурлила, то и дело выплёскивая фонтанчиками, ядовито-зелёная жидкость. Даже на вид она казалось опасной. И туда медленно, со скрипом цепей, опускалась клетка. А в клетке как раз была Кобра. Сопротивляться она не смогла, даже если бы захотела. Девчонка была прикована за руки к кольцу на крыше клетки. И это было делом явно рук человека.
- Эй, пленница огромного котла, - крикнул Тимур. - Помощь нужна?
Кобра вскинула глаза и вскрикнула.
- Так ты отвечать будешь или как? - серьёзно переспросил мужчина, переступая на небольшом бортике, опоясывающем комнату. Судя по следам, ходил по нему явно сумасшедший кулинар.
- А ты поможешь? - не веря отозвалась девушка. - Ты же обещал, что ещё одна встреча станет смертельной.
- Так ты на меня оружие не наставляешь. Под ногами не мешаешься, чего тебя убивать? - усмехнулся Тимур. Пройдя немного по бортику, он спрыгнул на крышку клетки и сдвинул в сторону люк. - Ну, так что выбираешь? Спасать тебя?
- Если можно.
- Можно, можно, - мужчина вытащил из правого заднего кармана джинс загогулину. Замок на мастера рассчитан не был и сдался уже через пару поворотов, выпуская Кобру. Ноги девушку давно уже не держали. Она свалилась бы сразу, если бы не Тимур. Он вначале перехватил её за запястья, а затем и вытащил наверх.
- Вот так, - поддержал он девушку за пояс.
- Я... я... очень благодарна вам, - выпалила Кобра, когда смогла говорить.
- Благодарность - хорошее чувство, - согласился мужчина. - Впрочем, твоему спасению я тоже рад.
И пока девушка хлопала ресницами в недоумении, расстегнул верхние пуговицы куртки на бывшей пленнице.
- Вот теперь, - добавил он, сдёргивая с шеи девушки змеиную вешку, - ещё больше. Пошли.
- Куда? - спросила сбитая с толку Кобра.
- Не куда. Откуда, - скрупулёзно ответил Тимур. - В данном случае, отсюда. Мне не хочется знать, что будет с зельем, из которого украли самый главный ингредиент.
- Это ты на меня намекаешь?
- Нет. На человечину. Так что не будем задерживаться, идём отсюда.
- Ты меня даже отсюда выведешь?
- Предлагаешь бросить тебя с твоими соплеменницами-змеями? - уточнил Тимур с лёгким удивлением.
- Но я все же... враг.
- Была, - кратко ответил мужчина, которому надоело отвечать на глупые вопросы.
Вытащив артефакт, содержащий верёвку с крюком, Тимур размахнулся и швырнул верёвку вверх. Зацепившаяся за что-то кошка, звякнула, скрежетнула по камню и стихла.
- Вот так. Держись крепче, - приказал Тимур, обнимая девушку за пояс.
В следующий момент, верёвка начала сматываться. И Кобре пришлось обнимать мужчину за шею, чтобы не вернуться в котёл, которого чудом избежала.
***
Волны за бортом словно сошли с ума. Набрасывались на обшивку корабля белыми хлопьями пены, словно чьи-то ладони пыталось его удержать. А вместе с волнами с ума сошло и само озеро Слез. Порывистый ветер нагонял на небо тяжёлые свинцовые тучи. Ныряя между ними, злилась и небесная змея. Где-то отдалённо грохотал гром.
- Не припомню, чтобы когда-нибудь была такая паршивая погодка, то, - тихо сказал мужчина. Стоя на носу корабля, он держал на руке, словно ловчий сокола, маленькую белую змейку. Змейка ластилась к своему хозяину, тёрлась мордочкой о его плечо, просительно заглядывала в глаза. Усики складывались в спирали, сердечки и звёздочки. А на всю палубу звучало курлыканье.
Горловой звук мало напоминал мурлыканье котов, которых любил мужчина, но тоже обладал определённым успокаивающим действием. Не обращая внимания на брызги, швыряемые ветром в лицо, иллинтири смотрел на далёкий берег. Уже совсем скоро корабль должен был высадить своего единственного пассажира. И сразу после этого ему оставался последний, решительный отрезок пути. До малых Верровых гор оставалось всего пару дней.
Почуяв в воздухе запах приближающегося подчинённого, иллинтири задумчиво взглянул на него.
- Что, Каусус? Судя по твоему потрёпанному виду, ты провалил задание. А с тем учётом, что белого котёнка мне вернул заказ, то провалились вы все.
- Нижайше прошу простить, - пробормотал наёмник, глядя на шестого наследника королевства ТенНуар. Рыжий принц Ян дёрнул плечом, кончик хвоста выбивал по доскам палубы корабля нервную дрожь.
- Я тебя не виню. Вам мастер поиска оказался не по зубам. Как и две его спутницы.
- Кто же знал, что этот...
- Этот? - взглянул свысока на Каусуса принц. - Придержи язык. Он лучше вас. Лучше настолько, что вы провалили задание. Более того, я удивлён, что вы до сих пор живы. С такой скоростью провала, вы уже должны были давно найти свою смерть.
- Он сказал... - охотник за головами отвёл взгляд в сторону. - Сказал, что за нашу смерть ему не платили. Он просто наказывает нас соразмерно вставленным палкам в колеса его движения.
- Ясно, - хмыкнул Ян. - Чего-то такого можно было ожидать.
- Прикажете прекратить преследование?
- О, нет. Этого я не говори. Вы хоть и малополезны, но всё же не настолько, чтобы ваши попытки были напрасны. Продолжайте попытки выбить его с трассы. Даже выигранный час не будет лишним. Меня нервирует этот человек. Несмотря на то, что он относится к низшей расе, он опасен. И вполне может быть, что у него больше шансов на нахождение кольца. Ты отправишься в Итиль, Каусус. А Гюрза с гвардейцами двинется к Изалаусу. И по дороге вы будете ему мешать! И делайте это так успешно, насколько возможно для ваших кривых рук.
- Но зачем? Ведь ... час... Это так мало!
- Время - это не главное, - улыбнулся едва уловимо Ян. - У ваших действий может быть ещё один эффект. Пройдёт всего немного времени, и мастером заинтересуются стражи змеиного пути. После этого нашего вмешательства уже больше не потребуется. Трупы конкурентами не являются.
- А если он с ними справится? - осмелился возразить Каусус.
Ян задумчиво взглянул на подчинённого.
- Тогда им займусь уже я лично. А теперь исчезни с моих глаз.
- Слушаюсь.
Приложив руку к сердцу, наёмник торопливо исчез с палубу, оставив принца одного.
Обжигающие ледяные брызги рассыпались по лицу. Гром гремел где-то ещё ближе. Змейка давно уснула, обвившись вокруг шеи хозяина. А Ян смотрел на приближающийся берег алой болотной пустоши.
Крати была мертва. Девчонка сунулась в Разлом Страха, где и сгинула. Суан, Повелитель змей, исчез. Скорее всего, где-то затаился и выжидает. Тимур должен был быть сейчас в Архан Кибеле. И если принцу повезёт - там он и останется.
Таким образом, простые подсчёты подсказывали, что ближе всего к цели сейчас был именно Ян. Но радоваться он не спешил. Скорость достижения Чёрного озера совершенно не гарантировала, что именно он сможет найти желанное кольцо.
