Правдивая история одной легенды (СИ) - Шамраев Алесандр Юрьевич (читаем книги TXT) 📗
Из толпы полупьяных всадников послышался смех, солёные шуточки и непристойности в мой адрес. Я достал жезл и приготовил его к работе, прикинул, куда направить струю разогретого воздуха, что бы она захватила как можно больше всадников. Лошадей, конечно было жалко, они действительно выглядели ухоженными и ладными, но таковы издержки каждого сражения.
- Время вышло милорд, к тому же эти твари готовят отряд, что бы атаковать нас.
- Я тоже готов Мих. Что ж, начнём, - я тяжело вздохнул. - Пусть умоются кровью все, кто усомнится в нашем миролюбии.
- А мы миролюбивы? - тут же поинтересовался Мих. - Ну конечно, мы же предложили им сдаться, а теперь некоторые, которые будут убегать от нас - умрут вспотевшими. Не милосердно это как-то.
Из кристалла вновь ударили волны какого-то странного воздуха, словно марево в жаркую погоду собралось в кулак, а потом резко выбросилось в сторону противника. Там, где до этого стоял отряд начальников и их прихлебателей, а также левый, от нас, фланг отряда, внезапно вспыхнули ярким огнём. Горели кони, люди, кусты и даже толстые деревья, что уже были в тылу. Меньше чем за минуту, большая часть отряда наёмников Честера была уничтожена. Такая грубая демонстрация силы и могущества шокировала тех, кто видел это своими глазами. На них напало оцепенение, но не на всех, два-три всадника развернули своих коней и, нахлёстывая, понеслись не разбирая дороги в ту сторону, откуда они появились. Я скомандовал атаку, и началось форменное избиение остатков этого 'грозного' воинства. Сопротивления, практически не было ни какого. Воины Корсака не сближаясь с противником расстреливали уцелевших, стараясь по возможности не зацепить их лошадей. Да, это не наши степные лошадки, это нечто.
Ко мне подлетел разгорячённый Корсак,- Победа, полная победа! У нас даже раненых нет!
Мне сразу же в глаза бросилась его окровавленная шпага: - Капитан, я же запретил сходиться в рукопашную!
- А я и не сходился, просто догонял и колол, и рубил. Времени на перезарядку пистолей не было.
- И это мой капитан так показывает пример своим воинам. Безобразие! - Я вытащил свои старые двуствольные пистоли и протянул их ему. - Бери, и в следующий раз не говори, что у тебя не было времени на перезарядку.
- Это мне? Насовсем?
- Ага, размечтался, насовсем. Вот состаришься, уйдёшь на покой и вернёшь своему господину, или сдашь в оружейную Фертуса.
- Значит насовсем. Кошачий глаз умрёт от зависти. Эх, жалко товарища, придётся ему один задарить, но уже не от его высочества, а от своих щедрот. Ох и поить он меня будет....
- Завершай тут капитан, а мы возвращаемся. И подбери нам с Михом пару нормальных лошадей, а то знаю я вас - через пятнадцать минут будете хлопать удивлёнными глазами и убеждать меня, что никаких лошадей и в помине не было.
- Да так оно и есть, милорд. Вы посмотрите на свой десяток,- все уже на новых сидят, когда только успели, и там, я смотрю, парочка особых в поводу. Не иначе как для вас приготовили. Ну конечно, моих сироток каждый норовит обидеть и ободрать до нитки....
Не слушая его причитаний, мы с Михом быстро поменяли лошадей, и хотя седла были несколько непривычны, а стремена ещё не подогнаны, я был очень доволен. Именно такой и должна быть парадная лошадь лорда. А моя степная, рабочая лошадка - для дальних походов и кровавых схваток.
Уже ближе к вечеру мы неторопливо возвращались в город. Да и куда было спешить, все ближайшие задачи были выполнены, остались так, мелочи - закупорить в своём логове водяных, да почистить Честер. Как говориться - начать и кончить. Ах да, ещё разобраться с Милой, что то лекарь там темнит и не договаривает. С его-то возможностями попасть в тюрьму к водяным, которые его на руках должны носить,- он что, меня за дурака считает? Хоть бы его записи остались на месте....
Буквально у ворот нас догнал гонец от Корсака: - Милорд, это были не настоящие наёмники, а собранный сброд, которому обещали лёгкую прогулку и богатый грабёж. Отряд настоящих наёмников состоял всего из двух десятков и по дороге ушёл куда-то в сторону. Корсак опасается, что они могут напасть на лагерь....
Уже не слушая его, я пришпорил коня и поскакал в сторону своего шатра. Там, на пепелище, ходил угрюмый и озабоченный Ришат. Увидев меня он подошёл и кротко доложил: - В нападении участвовало не менее десяти человек, охрану всю положили почти одновременно из луков. Время выбрали - когда народ ломанулся в город. Судя по следам, девушка шла с ними и не сопротивлялась. Метрах в трёхстах сели на лошадей и поскакали в гущу леса. Следопыты идут по следам, но скорая ночь спутает все карты. Вот, что нашли там, где у них были лошади,- и он протянул мне бляху наёмника Честера.
- Хорошо Ришат, заканчивай здесь и ко мне, надо посоветоваться. Людей жалко. Не думаешь, что это степняки на службе Честера?
- Не знаю милорд, данных маловато: Следы сапог обычные, с каблуками, - стрелы они вырвали и забрали с собой, - подковы на лошадях без отличительных знаков и примет....
В моей новой резиденции собралась вся старая гвардия, - присутствовали Мих, Ришат, Корсак и Кошачий глаз. Совещание началось с доклада Корсака: - Из допросов захваченных в плен сразу же стало понятно, что это никакие не наёмники, а обыкновенные разбойники. Да они этого и не скрывали, им пообещали богатый куш, вот и собралось несколько шаек. Правда лошадей им выделили от наёмников. В состав отряда сначала входили с десяток настоящих вояк, но потом они откололись и ушли в сторону. Главарей в живых не осталось, а мелочь толком ничего не знает. Они и не должны были идти в Пелополос, им сказали, что бы в лесу ждали богатый караван с юга с тканями и камнями и что охраны будет не более сотни человек. В общем это была подстава, и мы в неё попались....
Ришат: - Следопыты вернулись ни с чем. Конный отряд в семнадцать лошадей, все налегке. Две лошади или заводные, или вьючные. Вышли на торговую дорогу в Честер и там следы теряются. Это пока все.
Кошачий глаз: - Зачистка города продолжается, стали выявляться те, кто не ушёл из города и сотрудничал с водяными. Таких немного, но они есть. Появились пришлые из ближайших деревень, просятся на постоянное жительство. Это подозрительно, боюсь, что это лихие людишки рискнули воспользоваться моментом. В целом обстановка в городе налаживается, идёт набор в городскую стражу. Запаса продуктов, что привёз герцог, хватит на пять - семь дней. Местные крестьяне уже стали привозить на продажу мясо, крупы и овощи. Герцог распорядился выплачивать им из городской казны дополнительные суммы, что бы они не задирали цены до небес. В городе найдено несколько хранилищ водяных с мясом. Останки людей следует похоронить в братских могилах. Желательно сделать это среди белого дня и прилюдно. Народ должен знать, что его ждало, не вмешайся мы.
- У меня складывается впечатление, что кто-то очень заинтересован в том, что бы мы немедленно напали на Честер. Нас прямо таки подталкивают к этому в спину. Похищение девушки, если оно конечно было, вполне укладывается в канву последних событий. Делается это, по-моему, для того, что бы водяные успели к чему то подготовиться. Лекарь, глава водяных, что то такое задумал. Могу предположить, что он планирует пробить новый проход с помощью такого же жезла, как и у меня. Он как то проговорился, что ему нетрудно создать новый такой же.
- А почему тогда они не использовали жезл против нас? - поинтересовался Корсак,- Это же какая силища.
- Я думаю по тому, что мы успели перехватить его, когда проникли в его хранилища. Хотя и не факт. Он говорил, что посторонним в его подвалы не попасть, а мы видели, как там спокойно хозяйничали водяные. Что-то не стыкуется.
- Милорд, а почему вы при встрече не убили этого вожака водяных?
- Эта тварь может перемещаться в разные тела. Мы уже один раз покончили с ним, а второй раз он предстал передо мной в облике сотника городской стражи, которому я приказал находиться постоянно возле меня и который потом провёл соляную атаку на водяных. Так что вполне возможно он и сейчас не в логове водяных, а где то в городе стоит свои планы и козни. Одно радует, что сейчас он не может действовать в открытую, на него тоже объявлена охота каким-то могущественным наблюдательным советом. Об этом я ничего не знаю, так что не расспрашивайте.
