Тропой лекаря - 2. Дар смерти (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна (читать бесплатно книги без сокращений .TXT) 📗
Я потерла переносицу.
- Понимаете, ваша светлость, уж больно странный это способ убийства. У кого-то должен был быть этот шарик, да под рукой...
- Вот, Вета. В корень смотрите. А вы понимаете, что это означает?
Я хлопнула глазами. Куда бы я ни смотрела, но - не понимаю.
- Что я не первый, кого убили подобным образом.
Я некрасиво открыла рот.
- Н-но как?
- Вот так. Маг воды не найдет причину, а обычный человек сгорит намного быстрее мага.
Я подумала пару минут.
- Да, пожалуй. Будь вы не магом, а простым человеком, и еще господин Дирот замечательный специалист...
- День?
- может, даже меньше. Рана загноилась, началась горячка, и не спасли.
- И проверять никто не будет. Мало ли чем там был смазан клинок?
- Но зачем это - в лечебнице для бедных? У нас же никто...
- Может быть, у вас просто проверяли технологию? Это возможно?
- Вполне, - подумав, решила я. - Контингент у нас подходящий, половину никто не хватится, а еще треть... родные порадуются, что избавились.
- Сам шарик, место заакладки, аккуратность исполнения, яд...
Я только головой покачала.
Как-то все это сложно, очень сложно. И надо бы заканчивать этот разговор.
- Я могу идти, ваша светлость?
- Да, Вета. И подумайте, пожалуйста, над моим предложением.
- Обещаю, ваша светлость. Я подумаю над предложением, пока оно не стало приказом.
Алонсо смотрел с грустной улыбкой.
- Ветана, этого никто и никогда не сделает.
- Разве?
- Как вы думаете, почему так мало магов жизни? Магов воды, земли, огня - много. Даже некромантов по Алетару сейчас хватает, а вот жизни...
- И почему же?
Мне стало интересно. А ведь и верно... ладно маги разума - те могут сойти с ума, если дар прорежется слишком рано, да часто и сходят, но жизни?
- Потому что если вас ограничивать, вы перегорите.
***
Сначала я не поняла.
Услышала, обдумала, но не поняла. А потом...
- Вы хотите сказать, что...
- Если вы раз откажете, два откажете, три... рано или поздно количество перейдет в качество. И дар просто начнет слабеть. Магия жизни не прощает подобного поведения.
- Темного крабом!
Вот теперь все становилось на свои места.
Конечно же!
Любой дар можно пережечь! Магам воздуха, к примеру, достаточно вложить слишком много сил, и они могут перегореть. А магам жизни...
Их же запирали, удерживали всеми правдами и неправдами, заставляли работать на себя.
Этого принять, тому отказать, а быдло вообще на порог не пускать! Вот дар и перегорал. Я начала работать в лечебнице для бедных, и понимаю, что он усилился. А если бы отказалась от работы, лечила бы одних только богачей и за большие деньги, и сама попала бы в эту ловушку.
Лекарь - это ведь не тот, кто большие деньги требует, а тот, кто работает, не покладая рук. И не на деньги смотрит, а на болезни.
- И вы хотите того же для меня?
- Нет, Ветана. Я хочу, чтобы вы стали... ближе к Алетару.
- Я и так делаю все возможное.
- Откуда вы родом, Ветана?
- Не думаю, что это имеет какое-либо значение, ваша светлость.
Канцлер пристально посмотрел на меня.
- Ветана, вы пользуетесь тем, что я благодарен вам, и не могу угрожать.
- А чем вы можете мне угрожать, ваша светлость?
Алонсо Моринар прищурился.
- Тюрьмой, к примеру. Каторгой. Пытками.
Я пожала плечами.
- Конечно, можно. Но сохраню ли я при этом дар?
- Не уверен.
Я развела руками.
- Вот видите. Велика вероятность того, что вы получите искалеченное существо вместо мага жизни. И лечить я не смогу...
- Да, с вами выгоднее работать пряником, а не кнутом. Но это не значит, что кнута нет.
Я развела руками.
- Да, ваша светлость. Безусловно, кнут есть.
- Папа!
Теперь Лим смотрел на отца. А я улыбалась.
Да, со мной много что можно сделать. Но угрожать мне в присутствии жены и сына канцлер не станет - не дурак.
- Ветана, вы же все понимаете. И не хотите пойти мне навстречу?
Я вздохнула.
- Ваша светлость, вы тоже все понимаете. Меня все устраивает. Я благодарна за то, что у меня есть, но большего мне не надо. Я хочу жить в Алетаре и спокойно работать. И если ради этого потребуется оказывать короне определенные услуги - я не возражаю. До определенного момента.
- Какого же?
- Я не стану отказывать больным людям. Мне не важно, герцог или крестьянин. Право на лекаря имеют все.
- А на мага жизни? Вас на всех не хватит...
- Пока - хватало, - обиделась я. - А если кто-то пустит сплетню обо мне, я не проиграю. Проиграет сплетник.
Канцлер понимал это не хуже меня.
- Да, вы - ценный приз. Скажите, Ветана, а если к вам приставят охрану?
Я подумала пару минут.
- Ваша светлость, ко мне приходят самые разные люди. И не всегда законопослушные. Я и воров лечила, и продажных девок...
- И не позвали стражу?
- Я же воров за руку не хватала?
Канцлер кивнул.
- Допустим, охрана будет незаметна?
- Я... подумаю, - чуть уступила я.
Охрана...
Соглядатаи?
Это больше похоже на правду. Но протестовать бессмысленно. Все равно они будут, так или иначе.
- Спасибо. Мне не хотелось бы... давить. Я обязан вам, и я это отлично понимаю. Но и вы меня поймите. Есть интересы Короны. Против них я не пойду.
Я кивнула. Поцеловала Лима куда-то в нос, куда попала. Мальчик захихикал.
- Тетя Вета!
Я ссадила его в кресло, и присела в реверансе.
- Мне пора, ваша светлость. Спасибо за уделенное мне время.
- Останьтесь на ужин, Ветана?
Я покачала головой.
- Спасибо, ваша светлость, но...
- Тетя Вета! Пожалуйста!
- Ваша светлость, это нечестно.
Линетт Моринар улыбалась мне.
- Вета, пожалуйста. Мы все вас просим...
И что мне оставалось делать?
***
Домой я попала ближе к полуночи. Уставшая, вымотанная и злая.
Да, маскируйся, не маскируйся, а все равно уши лезут. Не получается из меня приличной простолюдинки. Вряд ли они знают, как правильно есть креветки в сложном винном соусе и не пользуются салфеткой автоматически, и не знают, что в чашах с розовой водой принято ополаскивать кончики пальцев...
Вести себя за столом как свинья я бы не сумела при всем желании. Я не актриса из бродячего цирка, я не смогу отыграть это достоверно, и получится смешно и глупо. А потому я просто отдалась на волю волн.
Надолго ли хватит моей легенды о том, что я всего лишь незаконная дочь?
И что мне делать?
Я не знала, я ничего не знала, и чувствовала себя, как мышка в ловушке.
Крышка захлопнулась, и я могу сколько угодно метаться по ящику - это уже ничего не изменит. Совсем ничего.
Мне остается только принять покровительство Короны, желательно на моих условиях и выгодно поторговавшись.
Что ж я за дура такая? Предупреждала же бабушка...
***
Канцлер проводил магессу и стоял, смотрел в окно, пока Линетт не коснулась его руки.
- О чем ты думаешь?
- О том, что к девочке надо бы приставить охрану. Чем раньше, тем лучше.
- Надо, - согласилась Линетт. - Хорошая девочка.
- Явно из благородных? - прощупал почву канцлер.
Линетт согласно кивнула.
- Это заметно. В ней прослеживается порода, и не только. Еще воспитание, образование...
- Она говорила, что незаконнорожденная, но я плохо верю.
- Конечно! Сколько ты знаешь даже дворян, которые разбираются в поэзии времен Росара Аттского?
Алонсо подумал. Собственно, он и сам-то...
- Лин, пощади мои седины...
Жена (любимая и родная) весело рассмеялась.
- Это говорит о хорошем образовании. И поверь мне, немалом достатке ее родителей. К тому же, Ветана не запугана, она держится спокойно, уверенно и на равных. Я твердо уверена, что она - законная дочь. Граф? Герцог - вряд ли, но графской дочерью она быть может.
