Железный регент - Кузнецова Дарья Андреевна (бесплатные версии книг TXT) 📗
— Почту за честь, — он пожал плечами.
— И еще одно, про списки, — проговорила Тия, вся подобравшись, вытянувшись в струнку и глядя куда-то прямо перед собой. — Я определилась с кандидатурой мужа.
— Отрадно слышать, дорогая, — осторожно одобрил Даор. — И кто же это?
— Стьёль Немой, — выдохнула она, не шевелясь и сохраняя каменное выражение лица.
— Кхм, — первым нарушил тишину доселе молчавший Унар. — А что, хороший мужик. Главное, никаких семейных скандалов, молчит всегда…
— Тия, он, конечно, обладает некоторыми нужными качествами, например, умен, получил хорошее образование, но… почему именно он? — мягко, увещевательно заговорил Алый Хлыст. — Он ведь альмирец. Боюсь, многие не одобрят чужака. Ты уверена?
— Уверена, — повторила девушка и едва заметно кивнула. Бледная, напряженная, она нервно сжимала пальцами подол туники, не замечая этого. — Нет такого кандидата, который устроил бы всех. В любом случае скажут, что правит он вместо меня, местным будут недовольны другие старые рода, а так мы укрепим отношения с соседями, которые по сей день находятся на послевоенном уровне.
— Логично, — нехотя кивнул Виго.
— Тия, но почему? — спросил я. — Прости, но мне как-то не верится в любовь с первого взгляда.
— Почему? — резко выдохнула она, нервным рывком поднялась с места, под нашими взглядами прошла к окну. — Он единственный смотрел на меня как на человека. Единственный из всех. И испытывал человеческие чувства. Не прикидывал выгоду, не задумывался, как воспользоваться, он просто меня… пожалел, — срывающимся голосом, почти шепотом добавила девушка, стоя к нам спиной.
— И откуда такие сведения? — негромко пробормотал Виго.
— Полагаю, именно поэтому Халу никто не видел с самого явления богини, — пожал плечами Даор. — Одновременно следить за полусотней человек — сложно. Тия, но… ты уверена, что этого достаточно?
— Достаточно для чего? — нервно хохотнула она, обернулась. Глаза девушки были сухими и лихорадочно блестели. — Он вроде бы только лицом пострадал необратимо, насколько я знаю, а как мужчина вполне здоров. От меня ведь нужен только наследник, да? Законный сын с хорошей родословной, и больше ничего. Вы думаете, я этого не понимаю?! Никто не будет всерьез воспринимать девчонку на троне, всем плевать и на образование, и на личные способности, на все плевать! Потому что девчонка не может править, а должна поскорее родить сына — единственное, на что она годится. Да у слова «кесарь» даже женской формы нет! — она захлебнулась словами.
Выглядела юная правительница бледной, напуганной и какой-то обреченной. Я не выдержал, рывком поднялся с места, подошел к ней и осторожно обнял. Тия на мгновение замерла, упираясь, но потом вдруг обмякла, вцепилась в мою тунику и разрыдалась, горько и безнадежно. В комнате повисло неловкое молчание, советники отводили глаза и хмурились. Кмер сокрушенно вздыхал и качал головой — у него самого восемь дочек, так что сцена, должно быть, была привычная.
Какая-то странная полоса в моей жизни пошла: что ни день, успокаиваю плачущих женщин. Причем близких и плачущих по делу. Причем практически по одному и тому же…
Слезы стихли быстро, но Тия все равно замерла, не шевелясь, и молчала. Не зная, что делать, я вопросительно посмотрел на Рину. Та нахмурилась, потом подошла к нам, аккуратно приобняла Тию за плечи, что-то едва слышно ей шепнула.
— Мы сейчас, — тихо сказала мне, и обе вышли, очевидно, направившись в ванную.
Я вернулся на место, чувствуя себя довольно гадко. Все-таки жить с приглушенными, бледными эмоциями гораздо проще.
— Я же говорил, что она умная девочка и сама все прекрасно понимает, — со вздохом проговорил Даор.
— М-да. И жена пригодилась, — пробормотал себе под нос Виго. — Ты ее для этого и привел? В качестве поддержки?
— Я бы, конечно, с удовольствием приписал себе эту заслугу, но мне просто не хотелось, чтобы Ив отвлекался и не задумывался о том, насколько безопасно устроена его прекрасная половина, — Алый Хлыст со вздохом развел руками. — А обсуждать здесь что-то страшно секретное мы вроде бы не собирались. Ладно, что будем делать, друзья мои? Мне кажется, наша госпожа настроена вполне решительно и переубедить ее будет нелегко.
— Стьёль… не худшая кандидатура, — проговорил Гнутое Колесо, явно определившийся с симпатиями. — Да, он иностранец, но, насколько я знаю, отношения с родиной у него не лучшие, поэтому вероятность, что он будет гнуть линию в сторону Альмиры, довольно небольшая. Не больше, чем в отношении любого из виранов. С другой стороны, он имеет превосходное образование и не на столько юн, как некоторые другие возможные кандидаты. Отношения с Альмирой у нас по-прежнему не лучшие, а так они заметно укрепятся: будучи мужем правительницы Вираты, Стьёль окончательно потеряет права на престол на родине, поэтому для его братьев это только плюс. Новый король непременно попробует на него надавить, но я не думаю, что этот человек так легко прогнется. Я неплохо знал его до этой… трагедии, он решительный и твердый мужчина, благородный настолько, насколько это возможно для человека его положения. Признаться, я искренне расстроился, когда с ним случилась эта беда. Всегда приятно иметь в соседях разумного и рассудительного правителя. Поэтому я его вполне одобряю.
— Мне не нравятся перспективы в отношении местных родов. Кого-то своего приняли бы лучше, — заметил Унар. — Хотя лично мне этот молодой человек симпатичен, он…
Голос Золота прервал резкий отрывистый стук в дверь, и на пороге, не дожидаясь разрешения, появился предмет нашего нынешнего обсуждения.
— Занятно, — выразил всеобщую растерянность Виго.
Стьёль с нашей последней встречи не изменился совершенно: неизменно затянут в черное, волосы собраны в конский хвост. Да он и на торжестве в храме Идущей-с-Облаками выглядел так же. Разве что сейчас он был чрезвычайно бледен, и вообще казалось, что мужчину покачивает от слабости.
— Я прошу прощения за наше вторжение, — согнулся в низком поклоне испуганный и озадаченный переводчик, едва поспевавший за широким шагом альмирского принца, — но его высочество утверждает, что у него есть срочный разговор, не терпящий отлагательств, он не пожелал ждать до утра.
Гость замер недалеко от прохода, хмуро озирая присутствующих. Едва заметно кивнул мне как знакомому, кивка удостоился и Гнутое Колесо.
— Что ж, если дело действительно срочное, — за всех ответил Даор, в знак приветствия поднимаясь с кресла. Его примеру последовали остальные. — Прошу, ваше высочество, присаживайтесь.
— Его высочество желал бы видеть госпожу кесаря, — осторожно перевел скупую жестикуляцию своего подопечного жрец.
— По какому вопросу? — уточнил Даор.
— Ваше высочество! — потрясенно уставился на Стьёля переводчик. — Но уместно ли, и… — он осекся под гневным взглядом и послушно перевел: — Его высочество желает просить руки сиятельной госпожи.
На мгновение повисла тишина, которую не самым приличным образом нарушил Кмер: здоровяк хохотнул и звучно хлопнул себя ладонями по коленям.
— Никак, сговорились уже? Ну, молодежь!
Стьёль недоуменно нахмурился, переводя вопросительный взгляд с одного из присутствующих на другого.
— Погоди, Кмер, я подозреваю, тут в другом дело, — я с кривоватой усмешкой задумчиво качнул головой. — Это имеет отношение к нашему недавнему разговору, так?
Принц коротко кивнул.
— Что ж, в таком случае…
— Я согласна, ваше высочество, — проговорила Тия, явившись на пороге комнаты.
Не знаю, как они это сделали, но следов слез не было, девушка выглядела свежей и спокойной. Наверное, Рина все же осваивала потихоньку свои силы, потому что без помощи даны у Тии вряд ли получилось бы так скоро взять себя в руки и привести себя в порядок.
Когда она вошла, принц быстро поднялся. Услышав этот ответ, приблизился к девушке, коротко поклонился бережно взял ее ладонь и поднес к губам.
— О нашем сговоре объявим завтра, — продолжила Тия. — Саму свадьбу также предлагаю не откладывать надолго, если вы не против.
