Время дождя (СИ) - "Джиллиан" (книги онлайн бесплатно серия .txt) 📗
Прошли привычный коридор, весело смеясь и легкомысленно болтая о танцах, и вошли в тихое помещение трактира. Эта тишина... Они словно шагнули в неё и сразу забыли о своём веселье. От неожиданности остановились, приглядываясь к тем, кто сидел за столами. Нет, в трактире разговаривали, но вполголоса, словно чего-то или кого-то боясь. О музыке речи и не шло.
Когда четверка студентов расположилась за столом, к ним подошла подавальщица.
- Что будете? - спросила девушка, непривычно серьёзная.
- Что случилось? - кивая на трактирный зал, негромко спросил Эйлилл.
- Цверги только что убили студента - к нам прибежали рассказать об этом. - Она проследила взгляды девушек на помещение для танцев и покачала головой. - Танцев сегодня не устраиваем. Итак, что будете?
Проникнуться угрюмой атмосферой было нетрудно. Видимо, поэтому Доран попросил подавальщицу принести им подносы с едой, которую можно забрать в номер.
Но и в номере сидели тихо и спокойно, просто ужинали и вспоминали, что произошло за день в университете, стараясь обойти трагически печальное событие. Сашка за этими недомолвками подозревали суеверие своих друзей: типа, предзнаменование плохое! - но помалкивала.
Потом всей гурьбой провожали Эйлилла к выходу из гостиницы.
Затем Кэйтрия и Доран снова занялись тренингом, как это поняла Сашка. Они муштровали Сашку, так, будто готовили её к завтрашней встрече с цвергами и шаманами - один на один. И это было как-то вымученно, потому что и Сашка всё почему-то забывала, и у студентов всё валилось из рук. Наконец, девушка-эльф заявила, что устала и лучше повяжет, а травник почесал в затылке и неожиданно пригласил Сашку к себе. Кэйтрия только фыркнула на это приглашение, но Доран был серьёзен.
Когда он вышел из их номера, заручившись обещанием Сашки, что она в самом деле скоро придёт, Кэйтрия отложила вязание на колени и спросила:
- Почему ты решила сходить к нему?
- Мне интересно, как он живёт, - улыбнулась Сашка. - Не бойся, я у него недолго пробуду.
- Я не боюсь, - вздохнула Кэйтрия. - Я за тебя беспокоюсь.
- А чего за меня беспокоиться? - удивилась Сашка. - А то ты не знаешь, что у меня разговор с теми, кто мне не по нраву, короткий! Ногой в морду - с разворота! И все дела.
- Да это я знаю, - отмахнулась Кэйтрия. - Просто... - Она задумалась и пожала плечами. - Я, наверное, начала всего бояться, потому что всё очень быстро случается.
- Если ты про этот случай с убийством студента, то, по мне, так это наоборот знак, что пора приступать к серьёзным действиям, - сказала Сашка. - Меня удивляет, что до сих пор правительственные всякие органы до этого не додумались.
- Возможно, понадобилась ты, чтобы посмотреть на это дело с другой точки зрения, - снова вздохнула девушка-эльф. И попросила: - Алекс, ты и правда не будь у Дорана слишком долго. Я понимаю, что тебе хочется... Но мне... страшно.
- Минут десять - не больше! - поклялась Сашка. - Потом его в нокаут, а сама - к тебе. Жди.
Для удобства переодетая снова в привычную мужскую одежду, она вышла в коридор и, поколебавшись, постучала в дверь напротив.
Травник открыл сразу.
- Входи, - пригласил он.
Из его комнаты ожидаемо пахнуло сушёными травами. Сама комната оказалась с ещё более спартанской обстановкой, чем номер девушек. Мебели - только самое необходимое. Стен почти не видно из-за пучков травы, разве что большие полки ломились, изгибались под тяжестью книг и тетрадей. Сашка остановилась в центре комнаты.
- И зачем я здесь?
Он молча приблизился и поцеловал её. Коротко. После чего, усадив её за стол, вытащил из кармана кольцо и серьёзно сказал:
- Алекс, мы не слишком хорошо знаем друг друга. Я знаю, что у тебя есть в том, оставленном мире, семья - родители и сестра. Сейчас я расскажу о себе. Мы жили у границы государства. Мой отец погиб, когда я был ребёнком. Мать привезла меня сюда, в столицу, где у нас оставался родственник - её старший брат. У него не было своей семьи, и он приютил нас. Когда я повзрослел, узнал, что он агент тайной королевской службы, куда прочит и меня. Мне понравилась его тайная работа, и я не стал возражать против учёбы в университете, а даже с удовольствием воспринял, что можно получить самые разнообразные специальности, к которым у меня есть предрасположенность. Потом умерла мама. За ней ушёл дядя. И, когда я остался один на один с наследством, выяснилось, что наследство мне не светит. Дядя был нищ. Чтобы уплатить его долги, я продал его дом, а сам переселился в гостиницу, поскольку уже начал практику травника и деньги у меня были. Алекс... - Он склонил голову. - Мне нечего предложить тебе, кроме себя самого. Ты возразишь, что мы знакомы всего несколько дней. Но... Могу ли я тебе предложить обручение? Хочешь ли ты стать моей невестой?
- Но почему сейчас? - поразилась Сашка. И погладила его руку. - Я хочу... Но мне кажется, что лучше это сделать после того, как уберём из города цвергов с шаманами.
- Алекс, есть ещё одно, из-за чего я хочу обручения именно сейчас. - Доран покусал губу и, собравшись с силами, сказал, глядя ей в глаза: - Я страшусь, что ты исчезнешь. Что ты явилась сюда только для того, чтобы выполнить предназначение. Когда я понял, что люблю тебя, я испугался, что не успею сказать тебе об этом. Поэтому я прошу принять от меня обручальное кольцо, Алекс.
Вот почему он так похудел в последнее время! Вот почему был хмурым и печальным! Он боялся того же, что и Сашка! А это значит...
Сашка взглянула на осунувшееся лицо, на тёмные вихры, почти закрывающие встревоженные глаза, и немедленно протянула ладонь, слегка раскрыв пальцы.
- Доран, я согласна на обручение. Я хочу быть твоей невестой! Но почему ты думаешь, что полюбил меня? Всего несколько дней...
- Да, полюбил, - упрямо взглянул на неё Доран. - Я отчётливо это понял однажды, когда оглянулся, а тебя рядом не оказалось. Потом нашёл тебя. Ты стояла в коридоре с телохранителями, договаривалась о тренировках. Но я испугался. За тебя. Нет! - заторопился он, словно боясь, что не успеет высказаться, и она рассердится. - Нет, я знаю, что ты сильная и смелая. Я и тогда это понимал, когда оглядывался и искал тебя. Но пока тебя рядом не было, я почувствовал пустоту. Как будто ты не просто вышла, а забрала с собой часть меня. Поэтому я твёрдо решил: за день до этого дела я попрошу твоей руки.
Понимая, что должна сказать хоть что-то, Сашка ответила:
- Но я-то не могу пока сказать, люблю ли тебя. Понимаешь, я ещё не думала об этом. Мне просто всегда было хорошо рядом с тобой. Если тебя устроит такая неопределённость в моих чувствах...
- Устроит, - прервал он её сумбурный, неуверенный лепет. - Если тебя не покоробит моё положение бездомного.
- Не прибедняйся! - вымученно засмеялась Сашка, стараясь не расплакаться: столько странных чувств она ещё никогда не испытывала, а уж того, что сейчас ощущала идущим от Дорана, - тем более. - Только вспомни, что я тебе могу предложить. Ни-че-го!
- А при чём тут ты? - удивился Доран. - Я же мужчина! - И вдруг вскинул глаза: - В твоём мире, наверное, всё по-другому.
- Всяко бывает, - вздохнула Сашка, любуясь колечком на пальце - узкая полоска то и дело покрывалась отблесками маленького прозрачного камушка. - А я? Как же я предложу тебе кольцо? У меня ведь нет.
- Есть, - отозвался Доран и протянул ей второе кольцо. - Это семейное. Мы давали невестам это кольцо, чтобы они надевали его нам - мужчинам рода.
Она улыбнулась его "мы" и, тая дыхание, надела ему кольцо на палец.
Он глянул на кольцо, потом на неё и смущённо сказал:
- После обручения у нас... - Он закусил губу, а потом махнул рукой. - Ладно. После обручения жених предлагает невесте пройти круг в танце.
Она вспомнила, как завистливо он смотрел на танец Эйлилла и Кэйтрии, и кивнула. Пусть музыки не было, но они танцевали что-то в ритм, слушая друг друга. Сашка вспоминала, как девушка-эльф кружилась под рукой Эйлилла, как дотрагивалась до его плеча, прежде чем снова отпрянуть от него. И сама кружилась так, ведомая рукой Дорана, как будто всю жизнь танцевала эти танцы под неслышную другим музыку.
