Отступница - Евстра Евгения (читаемые книги читать .txt) 📗
— Кстати о Силе, — сказал оборотень, со вздохом присаживаясь рядом со мной. — Давай сюда ладонь…
— Зачем?
Волтивер без слов перехватил мою руку, и в ту же секунду я почувствовала легкое покалывание — оборотень добровольно отдавал мне часть своей энергии, с каждой порцией которой мне становилось все лучше и лучше. Я не препятствовала.
— Ну, хоть щеки немножко порозовели, — удовлетворенно заметил он, глянув на значительно взбодрившуюся меня. — А то смотреть страшно было.
— Зато ты теперь бледный, как смерть, — оскорблено ответила я. — Не жалко так много отдавать?
— Я отдал ровно столько, сколько нужно для того, чтобы ты смогла дойти до источника, не падая постоянно в обморок, — парировал он.
— Я твоя должница… — в тон ему ответила я, и кивнула на бинты на моем левом запястье. — А это зачем?
— А как по-другому можно передать Силу человеку, который находится в беспамятстве и не может сознательно управлять реакциями?
— …Ты была просто обязана предупредить напарников, понимаешь?! — рявкнул Архип.
Я покорно и виновато кивнула.
— А вместо этого ты не просто подставила себя, но и их заодно!
— Никого я не подставляла! — попробовала возмутиться я.
— Да? — сощурился командир. — Волтивер отвечает за тебя, как за младшего в группе. Эммануил вообще твой Хранитель. В его обязанности входит тебя оберегать! А ты в обход всему этому постоянно делаешь глупости!!
Я вздохнула и опустила голову.
— Ну, то, что ты дала втянуть себя в ускорении времени и искажение пространства вообще не обсуждается, — продолжил архимаг. — Проводя по нескольку суток в Пещере Бесконечности, ты так и не научилась элементарно отличать обычное время от растянутого!
— Я…
— А уж насчет твоей затеи с разговором — я вообще молчу! — перебил Архип. — С такими, как он не разговаривают, понимаешь?! Ты сама себе только хуже сделала!
Разбор полетов длился уже почти час. Перед этим я написала подробный отчет, да еще несколько раз пересказала все произошедшее устно.
Архип был просто поражен моим поступком, который едва ли тянул на умный. Мой жалкий лепет в свое оправдание успеха не возымел, а лишь наоборот — только разозлил Командира.
Причем досталось всем. Волтиверу и Эммануилу он почти все высказал еще вчера. Хотя на сегодня для них тоже была заготовлена коротенькая, минут на десять, обвиняющая речь. Эммануил же, ко всему прочему, получал нагоняй еще и от своего начальства.
Но мне все же досталась центральная роль во всем этом представлении. Которую я послушно и исполняла, мрачно слушая свою краткую характеристику, приведенную Архипом в особо уничижительной форме, причем под мысленные поддакивания своих напарников. Впрочем, все они были абсолютно правы…
— …И когда, наконец, ты повзрослеешь и научишься хоть чуть-чуть думать о последствиях своих поступков?! — гаркнул командир.
— Ну, в данном случае последствия для меня были ясны с самого начала… — тихо сказала я.
— Я не для того дал тебе два месяца, чтобы ты при первой же возможности совершила самоубийство!
— Ах, да, я забыла, — не удержавшись, сказала я, — вам нужна информация о душах. Но есть маленькая загвоздка — без прямого контакта спросить о них у демона невозможно, а вот последствия такого контакта вы уже наблюдали.
— Значит, думай, как избежать таких последствий! А не бросайся в омут с головой!
— Постараюсь, — я горько усмехнулась. — Если мне, конечно, позволят…
Я сидела в Пещере Бесконечности и мрачно пролистывала очередную, бесполезную книгу, когда в дверь в мою каморку резко распахнулась, и в помещение стремительно вошел Волтивер:
— Смотрите, что я принес, — он кинул мне на кровать безумно старый потрепанный свиток и зарылся в разбросанные по полу листки, отыскивая карту, на которой я старательно отмечала места, где находили жертв.
Я удивленно взяла в руки пожелтевший от времени пергамент и осторожно развернула, опасаясь, что он попросту рассыплется в моих ладонях от ветхости. Заглянула внутрь. По верхнему краю свитка тянулась замысловатая вязь текста, написанного от руки на совершенно незнакомом мне языке. Далее вниз тянулась длинная цепочка из всевозможных символов, собранных из отдельно соединенных точек в непривычные взгляду узоры, каждый из которых был подкреплен короткой фразой и тщательно прорисованным знаком.
— Что это такое?… — поинтересовался Эммануил, вглядываясь в свиток из-за моего плеча.
— Что-то вроде общего обозначения обрядов, так иначе доступных для проведения в четвертом измерении жителям нижних ступеней, — Волтивер извлек, наконец, карту и легонько щелкнул пальцами, разметав по углам комнаты ненужные бумажки. — Идите сюда.
— И как это может помочь?
— Пока не знаю, — ответил оборотень. — Сейчас — главное подтвердить или опровергнуть наше с Архипом предположение. Желательно опровергнуть.
— И давно вы всем этим занимаетесь? — спросила я.
— Лично я — как только появилось свободное от общения с наядами время, — иронично сказал Волтивер, — насчет Архипа не знаю. Если хочешь — спроси у него сама…
— Издеваешься… — обиделась я.
— А что остается делать, если одна упрямая девчонка ну никак не хочет вести себя нормально?
— Принимать ее такой, какая она есть.
Волтивер насмешливо фыркнул, заставив меня оскорблено скрестить руки на груди и отвернуться.
…Следующие три часа мы провели на четвереньках на полу, отчаянно пытаясь совместить символы в свитке и карту. Каждый из символов представлял собой набор из тринадцати точек, соединенных между собой беспорядочными линиями, замысловато сплетающими в единое кружево. Такого рода узор представлял собой «центр» обряда, его основу, которую нам и предстояло найти. Из-за несоответствия размеров, Волтиверу приходилось создавать проекцию каждой картинки и под разными углами прикладывать ее к беспорядочной рассыпе отмеченных мест на карте.
Перебрав уже больше половины узоров свитка, мы ни на шаг не продвинувшись к разгадке. Я не знала — радоваться мне этому обстоятельству или огорчаться. Конечно, любая правда — это хорошо. С другой стороны — кто знает, какой она окажется…
— Черт! — Волтивер тихо выругался, вырывая меня из раздумий.
Я глянула вниз — на карту и вздохнула. Предположение подтвердилось. Узоры совпали целиком и полностью. Сотканная из энергии иллюзорная вязь, подрагивая, впаялась в карту, в точности прописывая отмеченные мною точки.
— И что теперь? — спросила я.
— Теперь ждать меня, — хмуро ответил оборотень, поднимаясь на ноги.
— Погоди, — я поймала его за руку. — Ты куда?
— К Архипу. Разбираться дальше, — он перехватил мой удивленный взгляд: — Вас не беру по той простой причине, что в Высшую ступень для вас попросту нет доступа. Среди нас четверых ей может пользоваться только Архип и то — ограниченное время. Она, скажем так, находится не на материальном уровне…
— Не знала, что существует такая ступень, — протянула я.
— Существует еще и Запредельный уровень информации. Но к ней доступ имеют только Высшие Хранители Земли, о местонахождении которых мы даже не в курсе… — сказал Волтивер, легонько сжал кончики моих пальцев: — Я скоро вернусь.
«Спасибо тебе… — тихо сказала я про себя».
«Пока еще не за что… — вернул мне задумчивый взгляд Волтивер».
«За то, что хотя бы стараешься помочь…».
Оборотень быстро вышел, а я с досадой посмотрела на Эммануила:
— Ну и зачем мы с тобой часами кукуем в этой библиотеке, если, оказывается, все полезное находиться в Высших ступенях, а?
— Просвещаемся, — вздохнул Хранитель. — Вдруг что-нибудь полезное найдется…
«Скоро» в условиях Пещеры Бесконечности понятие весьма растяжимое. А поэтому, просидев там некоторое время и перелистав все принесенные книги, мы выбрались из ненавистного помещения, решив подождать оборотня в реальном времени. Я, воспользовавшись образовавшимся «окошком», сменила ипостась и пробежалась по спящим улицам города, разминая затекшие мышцы и восполняя звериную силу.
