Время рокировок (СИ) - Васильев Андрей (читать онлайн полную книгу .TXT) 📗
Мне даже стало скучновато.
— Я все понял. — Голд терпеливо ждал, пока он закончит, и только после этого вступил в беседу. — Военный союз — ты ведь об этом говоришь, почтенный Асланбек?
— Именно, — хлопнул в ладоши тот. — Военный союз. И поддержка, в том числе и материальная. У нас много людей, но оружия нет. У вас — оружие есть. Дайте нам его. Не бесплатно, нет. Мы найдем, что предложить взамен.
О как. Так он за оружием приехал, а не за бойцами.
Впрочем — итог тот же, даже более категоричный. Людей я ему просто не дал бы, а оружие он вообще ни под каким соусом не получит. И раньше-то, за рабов, я его скрепя сердце отдавал, а теперь и вовсе шиш им. По ряду причин.
— Не скажу, что у нас оружия нет, — мягко произнес Голд. — Есть. Но ровно в том количестве, которое необходимо нам самим, даже меньше. Мы бы с радостью поддержали наших братьев из Предвечной Степи, поверь — но чем? У нас вон, куча мужчин без оружия ходит. Не поверишь — некоторые даже стрелять не умеют, учить нечем. Патроны все на вес золота.
— Ай, — Асланбек цокнул языком. — Видел я твоих бойцов — у каждого автомат, пистолет на боку. Два пулемета видел. Не просим много — дай нам немножко стволов твоих людей, зачем им каждому по два? Дай нам один из этих пулеметов, опять же — зачем тебе два? К тому же — где два, там и три, ведь так?
Какой глазастый — гнездо на крыше дома усмотрел. Или не усмотрел? Или он про него заранее знал?
Найду, кто «барабанит» — лично в реке утоплю.
— Увы, но это не в моей власти, — печально признался Голд. — Оружие в ведении Свата и только ему решать — кому и что можно отдать.
— Ты советник, — в голосе Асланбека появились властные нотки. — Его нет — ты главный. Или ты так, мелочь? Почему тогда со мной говоришь? Я — визирь Великого Кагана, я второе лицо в Каганате. Мое слово — слово Кагана, у нас так. Если ты — никто и твое слово — ничто, зачем все у меня узнал? Унизить хотел? Какие смешные эти жители степи, да? Это — обида, за такое у нас мстят.
— У вас свои обычаи — у нас свои, — Голд был невозмутим. — Я — второе лицо в этом городе, мое слово много весит. Но оружием распоряжается только наш лидер — и больше никто.
И снова Асланбека понесло по словесным кочкам, причем тон его от доброжелательного начал клониться к угрожающему. А Голду как будто это все было просто пофигу, он из себя и не думал выходить, что еще больше заводило нашего гостя.
— Ты думаешь, вы тут самые сильные? — уже чуть ли не в голос заорал Асланбек. — Ты думаешь…
— Я думаю, что ты слишком громко говоришь, — в голосе Голда скрежетнула сталь. — И еще я думаю, что не дело гостю так вести себя в чужом доме.
— Это так, — неожиданно спокойно согласился с ним Асланбек. — Так что, оружия нам не видать?
— Почему? Вполне вероятно, что Сват решит вас поддержать, — вполне дружелюбно обнадежил его Голд. — Ты прав — мы соседи, нам надо помогать друг другу. Опять же — мы ведь уже торговали и дальше думаем это делать. Рабы нам всегда нужны.
— Э, рабы всем нужны, — деловито подтвердил Асланбек и немедленно пообещал: — Скидка хорошая будет. И рабы будут отменные, я тебе это говорю. Скажи своему хозяину — Асланбек руку дает на отсечение, что все будет как надо. Но дело он теперь должен иметь только со мной. Не надо беспокоить Кагана, у него много других забот. И про всяких там Салехов, и Талгатов тоже, твой Сват пусть забудет. Нет больше таких в Каганате.
— Я помню Салеха, — заинтересованно сказал Голд. — Верно — он тогда сопровождал сделку по покупке рабов, очень приятный человек.
— Он очень мертвый человек, — грубовато сказал Асланбек и добавил к этим словам грубое ругательство. — И хитрый. Сдох до того, как я его убил. Салех преступник, говорю я тебе.
— Да ладно? — Голд присвистнул. — На вид был представительный такой мужчина.
— Салех Великого Кагана убить хотел, — чуть ли не прошептал Асланбек. — Он и еще пятеро таких же, как он. Пятерых этих мы на кол посадили, а Салех успел сбежать. Правда — недалеко, «атомщики» его в степи встретили, там его и прикончили. Они с нами не говорят, они сразу стреляют. Легко отделался, я бы ему такой легкой смерти не дал. Боли здесь нет, это так, но хороший специалист найдет способы, как устроить человеку веселую жизнь даже в этом гуманном мире.
— Надо же. — Голд поцокал языком. — Ишь, как там все у вас непросто. Впрочем — это ваши дела. Я передам твои слова моему лидеру. Как ты сказал — так и передам.
— Сделай это, — важно произнес Асланбек. — А если ты найдешь аргументы, которые склонят Свата к правильному решению, то тоже не останешься в накладе, обещаю. Я знаю порядки и законы рынка, ты получишь свой процент от сделки. Хочешь — рабами, хочешь — чем-то еще. У нас нет особого выбора товаров, мы живем скромно, но я что-нибудь придумаю. Слово визиря!
— Правильный подход, — раздался хлопок, похоже, переговорщики ударили по рукам. — Так значит — сразу к тебе идти?
— Да, — утробно рыкнул Асланбек и чем-то зашуршал. — Вот, держи. Покажешь это любому сыну степей, и он отведет тебя или твоего гонца ко мне. Как Сват вернется — сразу скажи ему про мой визит. А еще лучше — отправь человека туда, где он сейчас есть, время не ждет. Близится великая битва, и нам нужно оружие. Людей у вас не прошу, знаю — не дадите. Я и сам бы не дал, что врать.
— Ты мудрый человек, Асланбек, — уважительно протянул Голд. — С тобой приятно иметь дело.
— Дураки не становятся визирями, — важно произнес посол.
— А то, может — дождешься Свата здесь? — предложил ему Голд. — У нас есть на что посмотреть, и мы будем рады принять такого гостя, как ты.
— И рад бы, — чуть ли не в первый раз за все время, не стал врать Асланбек. — Но меня ждет Великий Каган. Он хочет знать — помогут ли ему люди с реки? Да, скажи Свату — мы, дети Предвечной Степи ценим дружбу превыше всего, и от его решения зависит то, как мы будем сосуществовать дальше. Будем мы друг другу друзьями или врагами.
«Сосуществовать». Ну вот, уже что-то. А то все «иеххх» и прочие восточные штучки.
А вообще он путается в показаниях. Оружие только ему, но докладывать он будет Кагану. Нет единообразия суждений.
Впрочем, не исключено, что он сначала осмотрит товар, отберет для своих людей лучшее, а все остальное отдаст своему повелителю. Почему нет? А может, и вовсе ничего не отдаст. Мол — не привезли люди с реки ничего. Собаки такие, жадные.
— Скажи, Асланбек, — я знал этот вкрадчивый тон, Голд был очень и очень заинтересован в том, чтобы получить ответ на свой вопрос. — Ты упомянул большую битву. Скажи, о чем речь? И когда это случится? Мы же должны знать, сколько у нас времени осталось на то, чтобы дать ответ твоему владыке.
А, ну да. Я тоже отметил эти слова нашего гостя.
— Через семь дней наши воинства сойдутся в битве близ гор, — поведал Голду Асланбек. — Шелудивые псы из Атом-сити и наши воины. Потому мы и пришли к вам — время дорого. Семь дней — это очень мало. Мои люди — лучше, но оружие, увы, пока еще решает, на чьей стороне сейчас воинская удача.
Господи, вот народу делать-то нечего? Они битву затеяли устраивать! Им бы мои заботы, а? Что примечательно — «Мои люди лучше». Забавная оговорочка, вот на таких и палятся иные переговорщики.
— Вот прямо битва? — Голд, судя по вопросу, тоже маленько оторопел от услышанного. — То есть — бойцы стоят друг напротив друга, потом бегут, потом дерутся?
— Хотелось бы так, — подтвердил Асланбек. — По крайней мере, мой повелитель верит в то, что люди с гор примут его вызов.
— Совсем запутался, — пожаловался ему Голд.
— Все просто, — немного раздраженно сказал Асланбек. — Великий Каган отправил Адамсу, есть там такой, вроде главного у них, послание, в котором предложил выяснить отношения в честной битве. Сила против силы.
Не знаю, как после такой новости себя почувствовал Голд, я, если честно, даже рот открыл. Но он, полагаю, ощутил схожие со мной чувства, поскольку заговорил не сразу.
