Возвращение к истокам (СИ) - Садыкова Татьяна (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений txt) 📗
Поэтому, после небольшой паузы, которая воцарилась после ее веского слова, она решила сменить тему.
- Ты спал? - Ирен требовательно посмотрела на брата.
Ариан отрицательно помотал головой:
- Зачем? Чтобы особо ретивый убийца, попытался лишить меня жизни и трон перешел Максимилиану? Он же еще мальчишка, им будут вертеть как тряпичной куклой в потешном театре, что некоторым и нужно, - принц мрачно закончил и замолчал.
Я посмотрел на него с профессиональной точки зрения. Такое потрясение не могло пройти бесследно, и если юноша еще держал себя в руках, это не означало, что на душе у него было спокойно.
- И ты так спокойно об этом говоришь?! - возмутилась девушка.
Будущий монарх пожал плечами.
- Пока эти… подданные прячутся в своих норах, я ничего не могу сделать. Но это не должно тебя волновать, Ирен. Сейчас меня беспокоит другое…
- И что же? - с вызовом сказала она. - Что может быть важнее твоей жизни!
- Ваши отношения, - он указал пальцем, на который был нанизан перстень с королевской печатью, на меня и Ирен.
О, Пресветлая… во что я ввязался?
- Ты шутишь?! - она в немом ужасе посмотрела на брата. - Отец умер, будущее покрыто мраком, тебя, может, уже планируют убить, а ты интересуешься моими отношениями с Ником?!
- О нет, он предельно серьезен, - усмехнулся я, хотя внутри мне было далеко не до веселья. Мало ли, что взбредет в голову этому… новому правителю.
- Я так и знал! - принц запустил руки в свои волосы и обессилено упал на диван, но тут же встрепенулся и крайне серьезно на меня посмотрел. - Признавайся, Никериал Ленге, у тебя что-то было с моей сестрой? Надеюсь, она также невинна, как и прежде?
Ирен залилась краской и возмущенно ударила ладонью по столу.
- Ариан! - было видно, как сильно ей неловко, и она была готова провалиться сквозь землю.
- Нет, ты мне ответь, Никериал Ленге! - отмахнувшись от сестры, уже с угрозой в голосе произнес принц.
Если честно, мне в тот момент тоже было не по себе. Не ожидал я от благовоспитанного молодого человека такие прямые вопросы, да еще в присутствии дамы.
Я уже открыл рот, намереваясь развеять его подозрения, как Ирен успела вставить свое слово первой.
- А если и было, то что! - она вышла из-за своего стола, вся смущенная, но с решительным настроем опорочить свое имя и репутацию в глазах брата.
Что ей и удалось.
Ариан побледнел и схватился за грудь, словно отец, которому дочурка заявила, что, мол, в тягости от проезжего менестреля.
Я слабовольно оглянулся на запертую дверь. К сожалению, пока я успею до нее добежать, Его Высочество успеет позвать стражу. Но, может, все же следует попробовать?
- И-ирен! - пролепетал будущий монарх, сам смутившись донельзя. - Ты же понимаешь, что этим поставишь крест на своем удачном замужестве!
- Почему крест?! - с вызовом произнесла она. - Я выйду замуж только за Ники!
Ариан недобро на меня посмотрел и в ужасе прошептал:
- Но он же безродный маг!
- Вообще-то, барон, - решил вставить я свою ремарку.
Ирен даже просветлела взглядом:
- Вот видишь, - она указала пальцем на меня. - Он - барон!
Принц скривился:
- Это мезальянс. Чтобы королевская дочь, вышла замуж за какого-то барона… Ты понимаешь, что будет, когда об этом узнает высшее общество?
- А ты что-нибудь придумай! Ариан, ты же умный!
Мне кажется, но судя по недовольной мимике принца, он в тот момент сам был не рад оказаться “умным”.
- Послушайте, - спокойно произнес я под недобрый взгляд будущего короля. - Я не имею права вмешиваться в вашу беседу и, скажем, еще год назад даже не планировал заводить семью, но, Ваше Высочество, подумайте, что будет лучше для вашей сестры?
- Что будет для нее лучше - решу я, - довольно резко ответил он.
- Ариан! - естественно, Ирен возмутилась.
Я тихонько усмехнулся.
- Правда? Лучше? А, по-моему, выходит только хуже, - принц уже открыл рот, чтобы опровергнуть мою “клевету”, но я успел выставить руку вперед и добавить. - Не перебивайте, Ваше Высочество, где же ваши манеры? Я буду краток, не волнуйтесь. - Ариан выжидающе на меня посмотрел. - Вы все так сильно заботитесь о Ирен, что по-своему прекрасно и мило, но посмотрите внимательно, вы ее медленно убиваете свой заботой.
Юноша, хмурясь, глянул на сестру. Она еще не успела оправиться после пребывания в монастыре и ее нездоровый бледный оттенок кожи, искусанные губы и тени под глазами бросались в глаза тем, кто прекрасно знал, как она выглядела раньше. Нынешняя принцесса была лишь былой тенью той яркой и веселой девушки, которая в свое время стала солнцем для всего королевского двора.
- И что же, - он криво улыбнулся, - вы пытаетесь сыграть на моем чувстве вины и таким образом, убедить меня выдать мою единственную и любимую сестру за вас замуж? Я еще никогда не получал столь дерзкого предложения!
- Я хоть слово сказал о замужестве? - как можно дружелюбнее произнес я и показал рукой на молчавшую девушку, которая, похоже, пребывала слегка в шоке от нашего разговора. - Для меня важно знать, чтобы она была в безопасности и счастлива, и если это предполагает, что она станет моей женой, то я готов на это пойти, - и полушепотом добавил. - Вы ведь прекрасно знаете свою сестру и ведаете, насколько она упряма и готова до последнего биться ради своей цели.
- Сегодня она думает об одном, но вот завтра…
- И ради этого эфемерного завтра, вы хотите рискнуть доверием вашего ближайшего родственника? Легче убивать ее постепенно в неволе, чем дать расправить крылья? В этом выражается ваша свобода и любовь?
- Не вам судить обо мне, - изменившимся и отнюдь не дружелюбным голосом произнес принц. И тут я понял, что все-таки немного перегнул палку.
Я покачал головой и тихо произнес, глянув на Ирен:
- Не мне.
Было видно, что Ариан разозлился, хотя, чего я ожидал? Что он признает свои ошибки и прилюдно покается, уступив прихотям своей сестры, которая, по его мнению, поддалась влиянию неблагонадежного элемента и “шпиона” Совета?
Поэтому, недружелюбно брошенному мне: “Уходите прочь, не желаю больше вас видеть”, я обрадовался как подарку. Дерзить Его Высочеству, извините, чревато более тяжкими последствиями, чем просто устранение от королевского двора.
Сказав сакральные слова, принц стал излишне увлеченно рассматривать пейзаж за окном, Ирен решительно мне улыбнулась, мол, я мог идти, не опасаясь за нее, а я же… Ну а я просто поклонился и поспешно вышел из кабинета.
Выйдя, я по-настоящему почувствовал себя живым и свободным.
Около двери стоял гвардеец, нетерпеливо ожидая, когда Его Высочество изволит его принять. Им оказался наш знакомый капитан, который арестовал меня и Гриворда. Когда я вышел, Фердинанд в изумлении на меня уставился, явно не ожидая, что, во-первых, я выйду без кандалов, а во-вторых, таким радостным и счастливым. Он, сорвавшись с места и чуть не сбив меня по дороге, кинулся в кабинет, представляя, что я устроил там резню. Но действительность для него оказалась куда хуже. Меньше чем через минуту он вылетел из вотчины принца пунцовый, сжимая в руках какую-то бумажку, видно, принц высказал ему все о его превосходных манерах, которые позволили ему ворваться в кабинет будущего монарха без стука и передал приказ об освобождении Алинора Гриворда. Да еще я тут, сияю и ехидно на него посматриваю.
Фердинанд скис и поплелся выполнять приказ.
***
Со временем все успокоилось.
Против Стефана департамент дознавателей с поддержкой королевского рода завели дело на три тома. Я точно не скажу обо всех его злодеяниях, которые обнаружила Алия вместе со своими пташками, но теперь магу было не отвертеться от публичной казни. Наши служители закона устроили обыск, добрались до его тайников и главбуха и обнародовали общественности выдержки из мемуаров магистра. Ах да, Стефан у нас, оказывается, был писателем и решил на старости лет увековечить свою жизнь в мемуарах и трехметровой, отлитой из чистого золота статуе, которые изумленные дознаватели нашли в его сокровищнице. В откровениях мага было написано столько ласковых слов королевской семье и Нагелию в частности, что Ариану даже и ничего не пришлось придумывать, чтобы обвинить бывшего советника в организации заговора с целью устранения его отца и захвата власти в стране.
