Мастер Теней (СИ) - Трой Николай "Ник Трой" (читаемые книги читать TXT) 📗
Я проронил сухо:
- Интересная история, но требующая доказательств.
Ульв кивнул, покопался в суме и на стол лег лист пергамента.
- Нотариально заверенный скриншот, - улыбка Ульва мне показалась излишне хищнической. - Приглядитесь внимательней.
Размытая картинка на пергаменте подернулась рябью. Тут же пришло сообщение, что магия волшебной бумаги больше не действует, а мне дано разрешение на просмотр ее содержания. На желтоватом пергаменте проступил ряд картинок, напоминая комикс.
«Вот это мы вляпались...» - подумал я и мысленно присвистнул.
* * *
Доказательства были собраны на славу. Я только диву давался, насколько четко сработали осведомители Ульва.
Тут были и скриншоты секретного контракта Гильдии теней с господином Дарептелем, мелким торговцем из королевства Дарквуд. Заказчик, конечно, явно подставной, но это и особенно не важно. Деньги заплатили хорошие.
На пергаменте имелись и мастерски сделанные скриншоты нападения на маркизу и ее телохранителей. Что меня поразило больше всего - там отпечаталась моя настоящая внешность. А это говорило о том, что тот, кто фотографировал, значился в моем списке друзей. Только они меня узнают подо всеми амулетами. А друзей у меня в Утгарде немного...
- Вам этого достаточно? - с издевательской вежливостью осведомился Ульв.
- Вполне, - сказал я хрипло. - Кто делал скриншоты?
- О, мне нравится сталь в вашем голосе. Но, к сожалению, пока назвать имя автора этих картинок я не могу.
- Почему?
- Потому что это слишком важная информация, чтобы ее просто дарить.
- Хорошо. И что дальше?
Ульв, словно был героем драмы, сделал паузу. Налил нам обоим вина, пригубил.
- Я хочу предложить вам сделку.
Я задумался.
С одной стороны я уже узнал достаточно, чтобы провести самое тщательнейшее расследование. Поиск «крысы» в Гильдии - задача чести. Неужели и в нашей славной компании оказалась тварь, предающая за деньги?!
Я буквально кипел, когда об этом думал.
- Хватить скрипеть зубами, Серый Лис, - поморщился Ульв. - Вы еще слишком мало знаете, а уже вне себя. Представляю, как вы взбеситесь, когда услышите про мод Смерти.
- Про что?
Ульв скривился, бросил с неподдельной резкостью:
- Модификацию игрового клиента, которая запрещает выход из виртуальности и тем самым делает смерть персонажа особенно болезненной!
И все-таки я не выдержал, хотя и старался. Рассмеялся громко и немножко нервно. Однако улыбка тут же пропала, когда де Варг признался кисло:
- Не вижу поводов для смеха. «Престолы» - игра замечательная, но не тогда, когда ты стал в ней узником и сидишь уже больше суток.
* * *
В трапезной зале повисла тишина. Вязкая, осязаемая.
Я переспросил недоверчиво:
- Вы? Вы здесь заперты?!
Ульв де Варг одним долгим глотком осушил чашу вина и огладил бороду. Сказал, уронив тяжелый взгляд:
- Все-таки я не был с вами до конца честным.
- По поводу?
- Это не сделка, Серый Лис. Это ультиматум. Или вы поможете королевской фамилии, или вам нужно будет искать другую игру. Дикая охота, в сравнении с теми неприятностями, которые можем устроить мы с Дарквудом - детский лепет.
Надо же. Начались прямые угрозы.
Что-то меня насторожило в словах Верховного главнокомандующего. Только через полминуты до меня дошло.
- «Вы с Дарквудом»?! И они тоже заперты?!
Ульв кивнул.
- Вы стоите своей репутации, Серый Лис, схватываете все налету.
Я оставил лесть без внимания. Спросил пораженно:
- Сколько же вас тут таких?!
Де Варг вместо ответа подхватил кувшин, потряс, даже заглянул вовнутрь. Гаркнул:
- Эльза! Еще Хальвийского!
И перехватив мой взгляд, припечатал:
- То, что вы узнали - строжайшая тайна, Серый Лис. Вы не имеете права об этом говорить никому. Вообще! Даже своей хозяйке Лилит.
Я отрезал:
- Она мне не хозяйка.
- Тем лучше.
- Но...
Ульв прервал ворчливо:
- Уж поверьте, администрацию пока тоже вмешивать не стоит. Они скоры на расправу.
- В смысле?
- Только не разыгрывайте невинность! В клановых войнах не бывает чистоплюев. Дом Варгов так или иначе тоже замешан в интригах ивента: договорные бои, саботаж, подкупы. Отрицать это глупо. Два боевых корабля - награда, из-за которой стоит преступить закон. И не один. А господа администраторы мигом наложат санкции. Забанят половину королевской фамилии, а другую половину исключат из Турнира. Нет, мы должны сами найти выход из сложившегося положения.
Вот так дела...
Чтобы немного привести мысли в порядок, я сделал паузу в расспросах, отпил вина. Благо, подоспела рыжеволосая Эльза. На этот раз кувшин она принесла лично. С приятным хрустом сорвала пломбу с горлышка, наполнила нам чаши. И по знаку Ульва ретировалась.
Я спросил, лениво отщипывая от пирога с голубями:
- Значит, Дом Плеронов тоже заперт?
- Все до единого, - хёвдинг ядовито усмехнулся. - Хотя глубокоуважаемую маркизу вы милостиво пока отправили на покой. Она нескоро оправится, уж поверьте.
Елки-палки...
«Нельзя выйти, а смерть чувствуется особенно остро».
Господи! Что же чувствовала Eretica, когда я проводил добивание на тракте?! По одному удару в самые болезненные точки, по всем нервным узлам. А потом еще и..
Я ощутил такой жгучий стыд, что, наверное, даже в виртуальности стал как маков цвет. Не специально, конечно, но как же я влип! Это ж надо - почти по-настоящему прибить девчонку и вырвать ей сердце!
- Подождите, - пробормотал я смущенно, - но почему вы не можете сейчас попросту перебить друг друга, выйти из «Престолов» через Лимб и переустановить клиент? Уже безо всяких модов.
Ульв де Варг, зам-Главы клана «Волки Утгарда», Верховный главнокомандующий и второй после Одноглазого Ворона человек в королевстве Земли велетов криво усмехнулся.
- Это же политика, Серый Лис. Кто кого из королевской фамилии должен убить первым? - спросил он кисло. - В каком порядке и по какому рангу мы должны резать друг друга?
Я открыл было рот, но счел за лучшее промолчать. А де Варг продолжал язвить:
- Может, сначала мне нужно убить короля? Так нельзя же: испортится его статистика, а государство лишится лидера. Помните, что стало в свое время с Дарквудом, когда вы убили короля Нэвэрнайта?
«Это был не я!»
Ульв продолжал:
- А кто станет убивать меня, чтобы ввергнуть королевство в анархию? Ведь я его заместитель и первый принц. Может, стоит королям убивать королей, а принцам принцев? Тогда мы получим не избавление от мода Смерти, а Вторую Утгардскую. Так в какой же последовательности нам пускать кровь?
М-да... задачка для любителей посчитать количество ангелов на острие иглы.
Ульв промолвил горько:
- Кроме того, мы уже пробовали этот метод. Из Лимба выйти мы можем только обратно в Утгард. Тот, кто все это подстроил - убил нескольких зайцев одним выстрелом. Всех нас связал воедино и обрек на мучения. Знаете, что происходит, когда сутки не покидаешь «Престолы»?
Я спросил машинально:
- Что?
- Чувствуешь свой мочевой пузырь через ауру персонажа.
Ульв хрипло рассмеялся.
- И теперь мы вынуждены думать не о Турнире, а о том, как спастись. Это раз. Во-вторых, остро стоит вопрос времени. Наши организмы рано или поздно истощатся. Неизвестно, выбросит ли КВП нас автоматически. И пусть сходить по-маленькому мы сможем и под себя, если не удастся договориться по смс со знакомой медсестрой или родными, но более двух-трех суток мы здесь все равно не выдержим. Понимаешь дилемму?
Будь прокляты все их политические интриги и проблемы!
Но я не сдавался:
- Тогда почему не попросить тех же знакомых или родных насильно сорвать с «узника» нейрообруч?
И вновь Ульв лишь отмахнулся, как от назойливой мухи.
- Ты когда-нибудь пробовал так выходить из «Престолов»?
Я вынуждено покачал головой. Де Варг сделал большой глоток из чаши, резко отставил ее, хлопнув по столу. По бороде цвета соли с перцем потекли густые алые капли.
