Летопись безумных дней - Малиновская Елена Михайловна (электронная книга TXT) 📗

– Да уж, – невольно поежилась я, вспомнив недавние муки голода. – Постой, а я почему тогда осталась в живых? Сам же говорил, что я должна была первой принести себя в жертву.

– Должна была, – равнодушно кивнул Мердок. – Но не принесла. Спасибо, советчики подсказали, что в таком случае ты не сможешь нести добро в народные массы, так сказать. Мыслимое ли дело – всеблагая императрица убивает людей. Вот ты и решила отложить это самопожертвование на тот момент, когда в империи больше не останется злых людей.

– Хорошо, я все поняла, – понурила я голову. – Я была большой дрянью. Убивала всех направо и налево. Но при чем тут то обгоревшее создание?

– Понятное дело, что я был несколько недоволен сложившимся порядком дел в империи, – слабо улыбнулся Хранитель. – Пришлось начать против тебя войну. Это оказалось непростым делом – сражаться против собственной жены. Тем более что я вовсе не желал твоей гибели. Так или иначе, но тогда победа осталась за мной. Мне удалось пленить тебя и доставить в Пермир на суд Совета Мудрейших. И тут выяснилась интересная особенность. Как оказалось, ты очень изменилась за это время. Неудивительно – абсолютная власть и ощущение собственной безнаказанности сильно портят характер. А уж когда воображаешь себя богом на земле… Тут вообще туши свет. Каждое убийство, которое ты совершала своими руками, коверкало твою душу. И в итоге она оказалась изуродованной до безобразия. На допросах в Управлении я никак не мог понять, где та девушка, которая некогда стала моей женой. Передо мной сидело обезображенное злобой на весь мир подобие человека, которое ни капли не раскаивалось в сотворенном. Даже когда я рассказал, что все убитые умирали навсегда. Но в то же время я чувствовал, что где-то глубоко в душе этого чудовища осталась частичка той Элизы, которую я любил. И я решил рискнуть. Благо Милорн меня поддержал, мечтая помочь своей сестре. Да и потом, что в итоге я терял? Монстра в человеческом обличье, который уже не заслуживал жизни? А так существовал хоть мизерный, но шанс попробовать тебя вернуть.

Мердок надолго замолчал. Я, затаив дыхание, ожидала продолжения его жуткого рассказа. Муж рассеянно поцеловал мне руку и с неохотой произнес:

– Я убил тебя твоим собственным же мечом. Моя догадка оказалась верной – мне удалось перехватить твою душу, когда ее выпивал клинок. Перехватить и разделить на две неравные части. В одной из них была сосредоточена вся мерзость того зла, которое пробудилось в тебе. В другой же я постарался сохранить свою дорогую и горячо любимую жену. Конечно, это была уже не совсем та Элиза, с которой я прожил лучшие и счастливейшие годы своей жизни. Чуть более взбалмошная, капризная, безрассудная. Ведь зло обычно творят с очень серьезным выражением лица. Но тем не менее эта Элиза мне понравилась даже больше. К сожалению, в том существе осталась тоже какая-то капля тебя. Поэтому я не сумел его убить. Хотя пытался, не спорю, и не раз. Но в последний момент всегда отступал от своего замысла. Мне не оставалось ничего иного. Я заключил останки этой мерзости в хрустальный гроб и поместил в самый дальний подвал Управления под защиту множества заклинаний, надеясь, что это чудовище никогда оттуда не выберется.

– Я не понимаю, – жалобно призналась я, сжимая руками голову, которая, казалось, вот-вот должна была лопнуть от множества новых фактов. – Почему тогда судили меня, а не то чудовище? И почему меня отправили в ссылку?

– Совет Мудрейших так решил, – пожал плечами Мердок. – На него не произвели впечатления мои слова о том, что я удалил все зло из твоей души. Народу нужен был преступник и нужна была достойная кара. Да ты и сама, наконец-таки осознав, что творила своими руками, рвалась в изгнание. Стеснялась даже посмотреть мне в глаза. Ничего не оставалось, как пойти на эту вынужденную меру. С надеждой, что рано или поздно у меня получится вернуть свою жену в Дареор. И с тайной мечтой, что тысячелетие в таком немагическом Запретном мире полностью уничтожит малейшую твою связь с тем созданием. Ведь, несмотря ни на что, вы две части единого целого. Поэтому вас тянет друг к другу. Поэтому меч проснулся в твоих руках, почуяв былую хозяйку. И поэтому я не могу разорвать эту связь. Не в силах даже воспрепятствовать тому чудовищу, когда оно пытается добраться до тебя. Именно в снах, когда душа получает свободу от бренного тела, остатки прежнего зла пытаются дотянуться до тебя, с тем чтобы воссоединиться и завершить начатое однажды. И тогда мне придется убить тебя вновь. И опять начать все сначала. Неужели ты хочешь этого, Элиза?

– Чего? – настороженно переспросила я. – Того, чтобы меня убили? Нет, спасибо.

– Тогда останься здесь, прошу. – Мердок с мольбой взглянул на меня. – Здесь то создание не дотянется до тебя. А я тем временем найду способ с ним справиться.

– Как? – с сарказмом поинтересовалась я. – Ты сам говорил, что не можешь убить ту Элизу.

– Я не могу, – глухо признал Хранитель. – Поэтому я и ищу Дэми.

– Дэми? – удивленно хмыкнула я. – Он же ненавидит меня.

– Вот именно, – улыбнулся мужчина. – Именно по этой причине мальчик с радостью поможет мне. Ведь тогда он посылал Верховного Старца в мой кабинет именно за ключом от хрустального гроба. Надеялся уничтожить прежнюю Элизу, раз уж не смог убить тебя. Дэми, правда, не учел, что один он бы не справился с чудовищем, выберись оно на свободу. Но вместе… Я подстрахую его, а он закончит то, что не получилось в свое время у меня.

– Хотела бы я знать, почему Дэми так ненавидит меня, – вздохнула я.

– Все очень просто, Элиза, – холодно обронил Хранитель. – Когда ты получила меч, то первым делом решила облагодетельствовать своих родных. И первой твоей жертвой стала невеста сына.

– Кого? – испуганно закричала я, вскакивая с кровати. – Какого сына? У нас что, был сын?

– А я думал, ты уже догадалась, – покачал головой Мердок. – Неужели это непонятно? Дэми – наш ребенок.

– Этого не может быть, – возбужденно забегала я по комнате. – Он же моего возраста! И блондин с голубыми глазами. Совершенно не похож ни на тебя, ни на меня.

– Пожалуйста, сядь, Элиза, – устало попросил Мердок. – У меня от твоего мельтешения голова кружится.

Я робко присела рядом с ним, и он, взяв мои руки в свои, проникновенно сказал, глядя прямо в глаза:

– Я понимаю, что тебе трудно это осознать. Но Дэми действительно наш сын. Я уже говорил тебе, что в Пермире можно выглядеть на любой возраст. И менять внешний облик хоть каждый день. А сынок у нас получился что надо в плане способностей к магическому искусству. Будет кому в свое время пост Хранителя передать.

– Он пытался меня убить, – мрачно буркнула я.

– Но не убил же, – легкомысленно отмахнулся Мердок. – Просто погорячился.

– Это все твое воспитание, – не упустила я шанса обвинить мужа во всех бедах. – Надо было больше внимания ребенку уделять.

– Правильно, – не удержавшись, рассмеялся Хранитель. – А кто-то вместо этого мечом размахивал, заговоры и перевороты устраивал. И будущую сноху ненароком зарубил.

Я злобно засопела, не найдя что возразить.

– Элиза, – отсмеявшись, серьезно начал Мердок, – я прошу тебя, останься. Здесь тебе ничто не грозит. А я тем временем разыщу Дэми, и вместе мы обязательно справимся с тем созданием из прошлого. Если бы ты только знала, Элиза, сколько раз я клял себя, что не остановил тебя в самом начале твоего страшного пути, в тот самый вечер, когда ты заявила о своем намерении стать спасительницей мира. Если бы тогда я не миндальничал, а сразу же запер тебя в доме, – многих бед удалось бы избежать. И много хороших людей осталось бы в живых. Наверное, поэтому теперь я бываю так суров с тобой. Просто не хочу повторения той истории. И именно поэтому я предпочел теперь запереть тебя. Я ведь был уверен, что ты сразу же сунешь свой любопытный нос в самое логово чудовища. Умоляю, останься. Тебе не победить чудовище. Наверное, через несколько месяцев, а возможно и лет, ты бы могла сразиться с ним на равных. А сейчас это просто безумие и самоубийство. Пожалуйста, дорогая, любимая.