Игрушка богов - Лосев Владимир (серия книг TXT) 📗

Верховный жрец недовольно покачал головой и резко сказал:

— Они могут быть очень опасны. В вашем секторе на юге был потерян след того, кто убил прежнего императора. Я чувствую, что этот провидец и колдунья как-то связаны с ним. Вы получите двух жрецов и новое поступление воинов из порталов. Провидца и колдунью найти и допросить, о результатах доложить мне лично.

Брост почтительно кивнул и добавил:

— Я обойдусь меньшим числом жрецов и воинов.

— Не надо недооценивать того, — мрачно усмехнулся жрец, — с кем вы можете встретиться. Если бы в этом зале собрались все жрецы, которых он убил, здесь стало бы тесно и, может быть, многие бы еще стояли в коридорах. Трук, поможешь ему.

Названный жрец встал и поклонился, в глазах его сверкнула довольная злорадная улыбка. Брост и Трук обменялись короткими ненавидящими взглядами и сели.

— Тром!

Невысокий пожилой жрец медленно и неохотно встал.

— Мой доклад не очень хорош. Мы потеряли четырех жрецов и шесть декад воинов в схватках с кочевниками. К хранилищу мы пробились, но открыть его не смогли. И тот, кого вы нам дали, с разбавленной древней кровью, перед своей смертью сказал, что не слышит маяка.

— Отчего он умер? — насторожился верховный жрец. Тром чуть улыбнулся синими бескровными губами:

— От потери крови… Мы вынуждены были залить ею все лунки и стены, чтобы знать наверняка, что хранилище не реагирует…

Верховный жрец недовольно покачал головой:

— Он должен был остаться в живых! Что еще?

Тром уныло продолжил:

— Декада воинов и жрец, те, что сумели пробиться через кочевников, были отправлены по старому следу девчонки. Жрец был предупрежден, что он должен в любом случае остаться в живых, но, к сожалению, никто не вернулся. Последнее сообщение жреца гласило, что они столкнулись с какими-то дикарями.

Верховный жрец нервно постукивал пальцами по подлокотнику трона, после долгого молчания он произнес:

— Я недоволен тобой, Тром! Ты исключен из круга семи, твое место займет Прус. Ты не должен был воевать с кочевниками, тебя предупреждали об их кровожадности. Можно было купить их вождей, можно было устранить того, кто оказался бы неподкупным, можно было попытаться пробраться незамеченными. Ты не использовал ни одной из этих возможностей.

Теперь, чтобы попасть к хранилищу, нам потребуется много воинов. Ты насторожил кочевников, а мы пока не готовы к войне. Ты потерял единственного носителя древней крови, и нам необходимо снова искать подобных ему по всему миру. Ты повинен в неоправданной трате сил и средств, другие обвинения тебе будут предъявлены после того, как тебя допросят. Доклады остальных я выслушаю завтра. Все свободны!

Верховный жрец хмуро смотрел, как допросчики выволакивают из зала визжащего от страха Трома.

— Что же я опять не учел? Отчего у меня снова дурное предчувствие? — обратился он задумчиво к пустому залу. — Все вроде бы идет по плану, империя расширяется. Храмы Багра строятся, а те, что построены, работают в полную силу, уменьшая количество ненужных мне и Багра людей.

Или мне кажется, что все снова повторяется? И тот, кто убил императора, на этот раз убьет меня? Или это будет кто-то другой, такой же опасный, как он? Почему Багра не хочет мне помочь найти и убить его, если все-таки он остался в живых?

Дара замерла. Камень на груди у нее неожиданно засветился.

— Кто-то коснулся меня, — сказала она растерянно. — Я не знаю, кто это, но он владеет магией.

Корвин усмехнулся:

— Наверно, это не так страшно, как то, что нам предстоит. Может быть, это какой-нибудь местный колдун?

— Ты не понимаешь, — сказала Дара. — Это в моей жизни было всего несколько раз, но никто не появлялся.

Корвин пожал плечами:

— Раньше ты была под защитой Матери-волчицы, а теперь нас никто не защищает, мы сами должны заботиться о себе.

— Да, наверно, — сказала Дара, — только в этом прикосновении не было ничего плохого, скорее наоборот. Я поняла… в нем была ласка. — Она засмеялась. — Мне кажется, моя мама нашла меня!

Корвин недоверчиво покачал головой и снова отвернулся к окну, забранному решеткой. Через него был виден небольшой кусочек улицы, на которой что-то происходило. Он услышал топот копыт, потом заметил край плаща. Heожиданно окно заслонил воин в доспехах.

— Наше ожидание подошло к концу, — сказал он задумчиво. — Похоже, что прибыл король…

Дара улыбнулась и закрыла глаза.

— Говорят о нас, — сказала она. — Сейчас нас приведут к нему.

Корвин рассмеялся:

— Это я мог бы сказать и без твоего камня.

Послышался звук отодвигаемого засова, и дверь открылась. На пороге стоял высокий воин, глаза его были полуприкрыты, но они видели все.

Рукоятка меча торчала за плечом, как у всех других воинов, стоявших за ним. Он был расслаблен, но Корвин видел в нем опытного воина, который был готов в любой момент отпрыгнуть или сделать шаг в сторону.

— Выходите, — сказал воин, голос его был спокоен. — Без глупостей, и не делайте резких движений.

Дара и Корвин вышли из дома, прикрывая глаза от солнца.

— У них есть оружие, — сказал чей-то бесстрастный голос.

Корвин взглянул в сторону лучников, в их полной готовности можно было не сомневаться. Воин по-прежнему стоял перед ними в своей обманчиво спокойной позе, только его правая рука лежала на рукоятке кинжала..

— Эти дети, — сказал тот же бесстрастный голос, — обучены и могут постоять за себя. Забрать у них оружие?

Воин усмехнулся.

— Не надо. Это те, кого я ждал, но будьте внимательны. Идите за мной, — обратился он к Даре и Корвину. — Затем повернулся и пошел к двухэтажному дому.

Корвин еще раз незаметно огляделся. Теперь, когда его глаза привыкли к свету, он видел все. Воинов было двадцать человек, все они были хорошо обучены и готовы к нападению. Некоторые из них следили за окрестностью, остальные за ними. У всех были луки, но в руках их держали только трое, притом только один готов был немедленно пустить стрелу. Другие держали стрелы наложенными на ослабленную тетиву.

Но вот лучник, который держал их под прицелом, чуть вздохнул и ослабил свою тетиву. Корвин заметил, как у стоявшего рядом тетива тут же натянулась. Он покачал головой и шепнул Даре:

— Они хорошо обучены работать в команде.

— Я вижу, — ответила Дара и повернулась к воину, стоявшему немного сзади. Это его голос они слышали. — Как вы определили, что у нас есть оружие? — спросила она.

Воин был стар, на щеке — шрам от удара мечом.

— По позе, в которой он стоит, — сказал воин, кивнув на Корвина и чуть усмехнувшись. — Он готов выхватить что-то из-под куртки, и у тебя тоже есть что-то, чем ты готова воспользоваться. Не советую, что бы это ни было, ты не успеешь.

— Спасибо за совет, — сказала она с уважением в голосе и направилась к дому.

Воин сидел за столом, шлем он снял и положил рядом с собой. Голубые глаза еще раз внимательно осмотрели Дару и Корвина, а затем старого воина, стоявшего чуть сзади.

— Они могут быть опасны,-ответил старик на этот взгляд. — Я побуду здесь.

Воин тепло улыбнулся ему и согласно кивнул.

— Садитесь, — сказал он просто. — Я — король этой страны. Вы хотели говорить со мной.

Дара улыбнулась и села. Корвин, чуть помедлив, сед так, чтобы видеть старого вояку. Тот, оценив его поступок усмехнулся.

Дара без тени смущения откровенно разглядывала короля. У него были светлые волосы, кое-где уже подернутые сединой. Лицо было спокойным и доброжелательным, но в нем чувствовалась привычка к власти, твердость и решительность.

— Мы ищем женщину. Она похожа на меня, только гораздо красивее. Ей сейчас за тридцать.

Король неожиданно рассмеялся и спросил:

— Больше ты ничего о ней не знаешь, Дара?

— Что? — споткнулась она. — Откуда вы знаете, как меня зовут?

Король с улыбкой взглянул на нее:

— Значит, я не ошибся. Берс, ты видишь сходство? Старый воин улыбнулся в ответ:

— Да, мой король, девочка — вылитая ее величество.