Последний из Драконьих Владык (СИ) - Бочаров Анатолий Юрьевич (читать книги бесплатно полные версии TXT) 📗
Небо продолжало темнеть - с каждым вздохом все быстрее. Присмотревшись, Делвин заметил, как облака, еще совсем недавно белые, принялись наливаться кромешной грозовой чернотой. Воздух будто наполнился крошечными ледяными иголками, больно ранящими кожу. Астрид как раз собиралась ответить Марте - и осеклась, тоже заметив, что происходит нечто неладное. Солдаты, столпившиеся возле баррикады, тревожно оглядывались, глядя, как на площадь опускается тень, словно от гигантских распростертых крыльев. Сильвия Ландони подняла пистолет и инстинктивно подошла ближе к Патрику Телфрину. Кельвин крутанул силовым посохом, на навершиях которого зажглись белые огоньки.
На этот раз в небе не разверзлась воронка, не задул ураганный ветер, на землю не обрушились реки огня. Чародеи Империи, составившие новое боевое заклятье и пустившие его в ход, предпочли обойтись без подобных эффектов. Палаццо Мервани, покинутый практически всеми своими обитателями, просто взорвался изнутри, подобно бочке с порохом. Крыша взлетела на воздух, стены треснули, разлетаясь обломками, подпиравшие портик колонны рухнули, а вслед за ними обрушился и весь фасад, поднимая облака пыли.
Осколки кирпича, обломки колонн, балясин и баллюстрады, наборных колонн, бельведера и пилястр - все они посыпались каменной рекой, погребая под собой баррикаду и собравшихся возле нее солдат и слуг. Кто-то успел отбежать, кто-то рухнул, задавленный насмерть сошедшей лавиной. На глазах у Делвина нескольким людям попросту разможило головы, брызнула кровь. Крики и стоны раненых и умирающих наполнили воздух. Один кирпич, отброшенный прочь взрывной волной, пролетел в каких-то нескольких дюймах от виска Делвина - стремительный, словно выпущенная из ружья пуля. Капитан потрясенно выдохнул, осознавая, насколько близко подобралась к нему смерть.
Сильвия Ландони выстрелила из пистолета - похоже, просто случайно, и хорошо, что не попала ни в кого из присутствующих. Кельвин вскинул силовой посох - и сияющий купол накрыл весь небольшой отряд, а также оказавшуюся рядом с Телфрином Сильвию. Сопровождавшему ее капитану повезло меньше - он оказался за пределами щита. Отчаянно рванулся к нему, заколотил руками - но не смог прорваться сквозь наполненнный свечением воздух. Делвин заметил искаженное отчаянием, испуганное лицо.
- Пропустите его! - дернул он Кельвина за плечо.
- И не подумаю, - огрызнулся некромант. - Я использую свой защитный амулет, чтобы поддерживать экран. Это непросто. Один раз сниму барьер - возможно, не смогу поднять его снова. К тому же, каждый человек внутри - лишняя растрата энергии. Может, лучше вытолкнуть наружу кого-нибудь бесполезного? Скажем, эту излишне темпераментную наргондскую леди? Или даже вас, капитан? Толка от вас, признаться, совсем немного!
Делвин размахнулся, чтобы заехать Кельвину кулаком в его излишне наглое лицо - но, к удивлению капитана, его руку перехватил Боб Кренхилл. Секундой позже все остальные дома, выходившие на парадную площадь Наргонда, принялись взрываться один за другим. Их словно распирало внутри. Камни взлетали, приведенные в движение колдовской силой, задействованной магами Империи. Прошло меньше минуты, а Делвин уже не видел ни капитана Марони, ни остальных солдат и слуг, собиравшихся защищать палаццо. Их сбило с ног, потащило куда-то прочь, погребло под завалами. Обломки зданий, большие, маленькие и просто огромные, закручивались водоворотом, проносясь по сумасшедшей спирали.
Новый шторм все-таки грянул - и его сердцем оказалась площадь перед дворцом рода Мервани. Видимо, имперцы решили с гарантией покончить с любым возможным сопротивлением, и поэтому нанесли свой новый удар непосредственно по герцогской резиденции. Можно было, конечно, только одобрить подобный тактический ход - да, к несчастью, не слишком хотелось. "Принц Стефан знаем, что мы в Наргонде - и, судя по всему, решил с нами покончить".
Все пространство за пределами сверкающей сферы, поддерживаемой магией Кельвина и его защитного амулета, обратилось в первозданный хаос. Своим магическим чутьем Делвин ощущал, как те, кто сотворил разрушительное заклинание, вливают в него все новые и новые силы, делая его необоримым. Вращение каменного потока ускорялось с каждой минутой, среди движимых магией глыб горел колдовской огонь, рождались молнии, вихрилась жадная хищная тьма. Стихии вплетались в немыслимое кружево, заходились торжествующим хохотом.
Делвин не сомневался, что вихрь расширяется, уничтожая все новые и новые здания - и так, пока от аристократических кварталов Наргонда не останется ничего, помимо покорженных фундаментов и огромных гор щебня. Кто знает, когда имперцы решат остановить заклинание. Может статься, они решили стереть с лица земли большую часть Наргонда, чтобы продемонстрировать всему миру свое магическое превосходство и посеять всюду на континенте страх. Последний раз такие заклинания применялись во время Войн Падения, когда далекие потомки Основателей терзали Дейдру, сражаясь за власть.
Электрические разряды бились о стены защитного купола, пытаясь ослабить их, проломить и смять. Выставленный Кельвином экран шел рябью, колебал и мерцал, но держался. Пока держался - Делвин боялся представить, сколько времени ему осталось. Если бы некромант не владел защитным амулетом, он, без сомнения, и вовсе не смог бы продержаться против безумной силы, спущенной Имперским Орденом с поводка.
- Я долго не продержусь! - закричал Кельвин. - Амулет скоро треснет!
Боб и Астрид одновременно бросились к нему на выручку, подхватив некроманта под руки и делясь с ним, больше инстинктивно, чем осознанно, всеми имевшимися у них магическими резервами. Мгновением позже к ним присоединился Патрик - просто протянул ладонь, коснувшись ей посоха, который Кельвин все еще сжимал в руках. Марта закричала, Сильвия стояла рядом, вцепившись в нее с побелевшим лицом, Луис, всегда невозмутимый, медленно опустился на колени и закрыл глаза.
Делвин не пытался помочь Кельвину - все равно понимал, что это полностью бесполезно. Какая разница, минутой раньше или минутой позже падет энергетический купол? Им не выбраться из воронки смерча - не выбраться, во всяком случае, обычным путем. Кельвин не сможет поддерживать заклинание на ходу - он и так еле стоит на ногах, того и глядишь потеряет сознание. Делвин, однако, не хотел и не собирался сдаваться. Жертвовать Астрид и всеми остальными товарищами.
"Не может статься, что весь этот путь, такой долгий, был проделан нами совершенно зря. Мы потеряли стольких людей и столько надежд рассыпалось прахом. Что станет с Гвенхейдом, с нашим народом, кто встанет стеной против иноземцев и против тирана, если не останется нас? Нельзя просто сдаться. Выход существует всегда, просто следует его отыскать".
Имперцы сильны - но все колдовские трюки, которые они применяют, берут свое начало в глубинах Темных Веков. Любая магия, доступная Стефану Айтверну и его прихвостням, использовалась прежде в Гвенхейде. Императорский дом Алгерна и короли Гвенхейда происходят от единого корня. Они несут в своих жилах кровь Драконьих Владык, которые некогда умели преодолевать разделявшую миры Бездну. От первой линии Дома Драконов происходят Кледвин Ворфалер, Патрик Телфрин... и не только они. Возможно, пришел черед вспомнить об ином наследии, о котором Делвин много лет назад узнал от отца и которое привык хранить в строгой тайне, скрывая от всех.
Драконы умели преодолевать неизмеримые бездны пространства за один краткий миг. Они научили этому искусству прочих избранных чародеев. Они перенесли Основателей из небес погибающего мира в небеса Дейдры, откуда те спустились на землю, чтобы дать начало своим государствам. И сегодня... Сегодня Имперский Орден применил ту же самую магию, когда перенес корабли своего авангарда прямо ко входу в наргондскую гавань. Это... Это называлось некогда телепортацией, правильно. Ее искусство считают утерянным - однако если его вспомнил Стефан Айтверн, то, возможно, сумеет и не только он?
