Драконы подземелий - Уэйс Маргарет (книги полностью бесплатно .TXT) 📗
В центре комнаты стоял украшенный резьбой мраморный саркофаг. На крышке была вырезана фигура. В дальнем конце помещения виднелись огромные двери из бронзы и золота. Они были заперты, их предписывалось открывать лишь по особым случаям, например, в годовщину смерти Великого Короля. Саркофаг окружали изваяния воинов, вечно несших свой молчаливый караул. Свет мерцал на золотой наковальне, поставленной перед гробницей, и на развешанных по стенам доспехах и оружии из стали и золота.
Арман стоял на коленях, его шлем лежал рядом на полу.
Над ним возвышался гном, не сводивший с Армана глаз. Годы ссутулили его, но даже теперь он был выше и крепче Флинта.
– Никакое это не привидение, – разочарованно прошептал Тас. – Это просто старый гном. Даже сомневаться не приходится.
Флинт ткнул кендера под ребра:
– Помолчи!
– Я счастлив склонить перед тобой голову, Великий Карас, – произнес Арман дрожавшим от волнения голосом.
Глаза Флинта широко раскрылись. Брови поднялись к самым корням волос.
– Карас? Он и правда сказал Карас? – спросил Тас. – У нас уже и так два Караса – Арман и тот, давно умерший. Это что, еще один? Сколько же их тут?
– Поднимись с колен, молодой гном, – сказал старец. – Тебе не следует кланяться мне: ведь я же не король, я лишь охраняю его покой.
– На протяжении всех этих столетий ты оставался здесь, – протянул Арман с благоговением. – Почему же ты не вернулся к своему народу, Великий Карас? Мы все так нуждаемся в твоей мудрости и наставлениях.
– Я уже когда-то пытался наставить свой народ, но он отверг руководство, – с горечью произнес гном. – И здесь я не по собственной воле. Можно сказать, я был сослан сюда из-за вашего безрассудства.
Глаза Флинта сузились. Он подергал бороду.
– Странные речи, – пробормотал он. Арман пристыжено склонил голову:
– Мы были глупы, Карас. Но теперь все изменилось. Вернись к нам. Принеси нам Молот. И тогда мы объединимся под властью Великого Короля.
Старец продолжал глядеть на юношу.
– Зачем ты пришел сюда, Арман Карас?
– Чтобы… э-э… почтить память Дункана, – замялся Арман.
Карас печально улыбнулся:
– Ты пришел сюда за Молотом, я полагаю.
Арман вспыхнул.
– Нам нужен Молот! – произнес он, словно бы оправдываясь. – Народ страдает. Кланы враждуют. Северные врата, остававшиеся запертыми целых три столетия, открыты. Говорят, над верхним миром нависла угроза войны, боюсь, ее не избежать и в Подгорном Королевстве. Если бы я принес назад Молот Торбардина, мой отец стал бы Великим Королем, и он бы…
– И что бы он сделал? – мягко вопросил Карас.
– Он бы объединил кланы. Пригласил наших родичей нейдаров обратно в Подгорное Королевство. Открыл бы врата для людей и эльфов, возобновил бы торговлю.
– Весьма похвальные цели, – сказал Карас, глубокомысленно кивая. – Но неужели для их достижения нужен Молот?
Арман явно был смущен.
– Но ведь ты сам давным-давно сказал, перед тем как покинул нас: «Лишь когда придет достойный, чтобы объединить народы, явится Молот Караса. И он будет знаком его праведности».
– Так ты – тот самый гном? – удивился Карас. Арман поднял голову и расправил плечи. Он стоял перед старцем, высокий и гордый.
– Я Арман Карас, – с достоинством произнес он. – Я нашел путь сюда, чего не сумел сделать ни один гном за три сотни лет.
Флинт насупился:
– Он нашел путь!
Теперь настала очередь Таса ткнуть его под ребра и сказать «цыц!».
– А почему ты назвал себя в честь Караса? – спросил седобородый гном.
– Конечно же, потому, что ты великий герой!
– Карас и не собирался становиться героем, – тихо произнес старец. – Просто он всегда оставался верен своим убеждениям и делал то, что считал правильным.
Он пристально посмотрел на Армана и затем проговорил:
– А как тебя зовут?
– Арман Карас, – ответил юноша.
– Нет, это ты сам себя так назвал. А как твое имя? – настаивал Карас.
Арман нахмурился:
– Это и есть мое имя.
– Как назвали тебя при рождении?
Арман побагровел, словно вареный рак.
– Какое это имеет значение! Я же назвал свое имя. Я выбрал себе имя, и тогда вспыхнул благословенный свет…
– Знаю, знаю, – нетерпеливо прервал Карас. – Это все мне известно. Но назови свое имя!
Арман открыл рот. Затем снова закрыл и сглотнул. Его лицо покраснело еще больше. Он что-то пробормотал.
– Что? – Карас наклонился к нему.
– Пайк, – наконец выдавил Арман. – Меня назвали Пайк. Но разве это подходящее имя для героя?
– А почему бы и нет, – сказал Карас. Арман покачал головой.
Флинт хмыкнул. Услышав этот звук, старый гном повернул голову, бросив внимательный взгляд в направлении потайного хода. Нейдар шагнул в тень, потащив за собой кендера.
– Ты ведь пришел не один? – спросил Армана Карас.
– Да, там мои слуги, – смущенно ответил юноша. Карас улыбнулся и пробежал пальцами по своей длинной белой бороде.
– Слуги! – воскликнул Тас, задыхаясь от возмущения. – Ничего себе!
Он ожидал, что Флинт просто рассудок потеряет от ярости, выскочит и размозжит Арману голову его же молотом, или вспыхнет пламенем, или боги знают, что еще произойдет.
Но Флинт остался стоять, теребя свою бороду.
– Ты это слышал, Флинт? – громким шепотом произнес Тас. – Он назвал тебя слугой!
– Слышал, – сказал Флинт. Он оставил свою бороду в покое, аккуратно разгладив ее напоследок.
– Ну, раз это слуги, то испытывать их незачем, – протянул Карас.
Порыв ветра захлопнул деревянную дверь, чуть не прищемив кендеру хвост.
– Как грубо! – воскликнул Тассельхоф, едва успев выдернуть свои волосы.
– Открой ее! – нахмурившись, велел Флинт.
Тассельхоф дернул за дверную ручку, и она осталась у него в руках.
– Упс, – только и сказал Тас.
– У тебя же есть отмычка? – зарычал Флинт. – Хоть раз в жизни пригодишься.
Тас обшарил свои карманы.
– Должно быть, оставил ее в какой-нибудь сумке.
– О Реоркс! – взревел Флинт. – Единственная польза от тебя, бестолочь, что ты открываешь какой-нибудь замок, если нужно, а тут ты и этого не можешь!
Он приложил ухо к замочной скважине.
– Слышишь что-нибудь? – спросил Непоседа.
– Нет.
– Надо идти! Скорее! – не унимался Тас, таща Флинта за рукав. – Точно, точно, этот старый Карас поведет нашего Караса к Молоту! Надо их опередить!
– Это не гонки, – отрезал Флинт, но внезапно повернулся и стал спускаться по ступенькам, да так проворно, что кендер едва за ним поспевал.
– Значит, настоящее имя Армана – Пайк, а братца его зовут Пик. Пик и Пайк! – Кендер хихикнул. – Звучит презабавно!
Флинт не отвечал. Добравшись до Зала Трофеев, он стал обыскивать помещение, осматривая пол и стены, гном пытался найти какой-нибудь люк или дверь.
– Проклятие! Как мы отсюда выберемся?
Тас выудил что-то из своих карманов.
– Может, пригодится? – Он протянул Флинту кусок пергамента. – Карта Армана. Я ее нашел, – заверил он с жаром.
Гном поколебался немного, прежде чем взять карту.
– Должно быть, Арман ее обронил, – пробормотал Флинт.
17
Слушая молитвы Стурма, Танис неожиданно ощутил небывалый покой. Все заботы и волнения остались где-то далеко, и он погрузился в глубокий сон. Разбудил его кашель Рейстлина.
Колдун поднял с постели брата, велев ему приготовить целебный отвар. Для этого нужно было развести огонь, найти котелок, вскипятить воду. Слава богам, это хоть на какое-то время заняло Карамона, и он перестал без умолку болтать о еде. Гномы до сих пор не принесли им завтрак, так что Карамон был не на шутку обеспокоен.
Рейстлин глотнул чаю, и приступ кашля стал проходить. Маг сидел на стуле, подвинувшись поближе к огню, и то и дело клевал носом. Стурм все еще стоял на коленях, пытаясь найти утешение в молитве. Танис завидовал другу: ему всегда хотелось обрести столь же искреннюю веру. Как хорошо было бы поручить богам судьбу Флинта и знать, что они охранят и направят его! Вера укрепила бы надежду, что Хорнфел изменит свое мнение и откроет беженцам врата.
