Искра и ветер - Пехов Алексей Юрьевич (читать книги онлайн без сокращений .txt) 📗
Ходящая прищурилась, ощутила в той, кто была так похожа на сестру, темную «искру», и весь ее страх, все сомнения, вся нерешительность исчезли, сменившись лютой яростью. Кем бы ни была эта незнакомка, ей не следовало принимать образ Роны!
Меж рук разозленной девушки появился большой, похожий на человеческий глаз, низко гудящий шар.
– Не подходи! – крикнула она, понимая, что не может швырнуть плетение в колдунью, так похожую на ее сестру. – Не подходи!
Лже-Рона замедлила шаги, а затем и вовсе остановилась, недоуменно нахмурившись:
– Альга. Это я. Рона. Что с тобой?!
– Не смей произносить имя моей сестры, темная!
Та огорченно покачала головой и сделала маленький шажок в сторону Ходящей:
– Это я. Дай мне объяснить. Выслушай!
– Нет! Не буду! Не буду слушать! Замолчи! Ты – наваждение!
Та в ответ осторожно подняла руки:
– Успокойся, пожалуйста. У меня нет оружия. Я не причиню тебе вреда.
Она не касалась «искры», но Альгу это ничуть не успокоило. Ее била крупная дрожь.
– Я понимаю, что ты испытываешь, увидев «искру». Я и сама не рада тьме в ней. Но она ничего не изменила во мне. Я – Рона. Твоя старшая сестра. У нас один отец, и я знаю тебя, сколько себя помню. Мы вместе жили в Корунне, а затем учились в Радужной долине. Я скорее убью себя, чем причиню тебе вред.
По щеке Альги скатилась одинокая слезинка.
– Не подходи, – едва слышно прошептала она и почти умоляюще закончила. – Пожалуйста.
Теперь их разделяло всего несколько шагов, шар в руках младшей сестры гудел рассерженно и гневно, от него пахло грозовым ветром.
– Спроси у меня, что угодно. Спроси то, что знали только ты и я.
Под ногой Роны оглушительно хрустнула ветка, и Альга, вздрогнув от неожиданности, атаковала. Шар, взвизгнув, вырвался из ее ладоней и с грохотом врезался в плотный, угольно-черный щит. Девушек отбросило друг от друга. Альга больно ударилась, в кровь разодрав ладони, и тут же бросилась прочь, подальше от создания Проклятой, так сильно похожего на ее сестру.
До моих ушей долетел ослабленный расстоянием грохот. Он спугнул с ветвей птицу и она, захлопав крыльями, улетела. Я проводил ее взглядом, гадая, кто мог применить Дар и против кого.
«Рона и Альга, – сказала мне Лаэн. – Плетение девочки я узнала. А у ее сестры единственная светлая „искра“ на ближайшие лиги».
«Они живы»?
«Надеюсь, что да», – в ее голосе мне послышалась тревога.
Я проворчал что-то невнятное. Если младшая сестренка напугана новыми способностями Целителя и Роны, то она способна выкинуть любую глупость. Ходящие очень болезненно реагируют, если рядом с ними находится кто-то, умеющий создавать темные плетения.
«Шен сделал глупость. Не стоило спешить с освобождением ее Дара», – буркнул я.
«Думаю, у Роны получится ее убедить», – примиряюще сказала Ласка.
Я сел на одно колено, разглаживая траву и недоуменно хмурясь. Еще следы! На этот раз, судя по размеру – мужские. Человек двигался в том же направлении, что и мы с Проклятой. Я стал осторожнее, сбавил темп, пошел параллельно предполагаемому направлению и довольно скоро увидел незнакомца.
Он оказался высоченным, широкоплечим и очень массивным. Светлые волосы, густая борода, суровое лицо. За спину у него была перекинута сумка, на поясе висел длинный кинжал.
«Осторожнее! У него темная „искра“», – предупредила Лаэн.
Ну, что же. Мне не в первой убивать таких, как он. Я обогнал его, нашел удобную для выстрела позицию, остановился за орешником и, наложив стрелу на тетиву, стал ждать.
Когда он появился на тропе, я приготовился, выбрав для себя ориентир – ствол ближайшего клена. Как только некромант минует его, можно стрелять. Но внезапно Белый сделал шаг в сторону и скрылся за деревом. Я повел луком следом за ним, однако, вопреки моему ожиданию, с другой стороны тропы колдун не появился.
Забери меня Бездна! Я счел себя самым умным, а между тем он с легкостью меня вычислил! Я тут же сменил позицию, переместившись на пятьдесят ярдов в сторону и пытаясь зайти в тыл к врагу, отрезав от тропы.
Но и это оказалось бесполезно.
Он исчез, словно растворившись в воздухе.
«Берегись. Он рядом. Я чувствую „искру“».
«Можешь указать, где?» – я вглядывался в зеленую листву, силясь рассмотреть противника.
«Нет. Не могу. Не успеваю… Он все время перемещается. Очень стремительно…»
Я остался хладнокровен, понимая, паникой делу не поможешь. Удивительно, что этот тип не использовал на мне какой-нибудь фокус из своего смертельного арсенала. Думаю, он без труда мог прихлопнуть меня точно муху. А вместо этого решил поиграть в прятки.
Внезапно Лаэн заговорила быстро-быстро, глотая окончания слов:
«Нэсс, у нас проблемы! Оставь его! Уходи отсюда! Сейчас! Этот тип тебя прикончит!»
Я мгновенно ее послушался и минки четыре занимался тем, что во весь дух несся прочь от злополучной тропки, где из охотника чуть не превратился в добычу.
«Кто он»? – я дышал, словно загнанный зверь.
Бегать по пересеченной местности с тяжелым боевым луком еще то удовольствие. Почти то же самое, что таскать блазга у себя на закорках.
«Он Белый. Некромант. Но уже не человек. Проклятые называют таких Верными. Они их ищейки и первые из слуг».
«Как ты поняла, кто он такой»?
«Не я. Память Гиноры. Берегись!»
Чужак появился из разреженного воздуха прямо передо мной, ударил в грудь, и я отправился в полет, закончившийся на другом конце поляны. Парень возомнил себя кошкой, а меня – мышонком, с которой можно весело поиграть. Он ошибся. Я – уж точно не мышка. Скорее крыса. А крысы, как известно, имеют свое мнение об играх с кошачьим родом.
Некромант вряд ли ожидал, что я так быстро приду в себя после удара. Ну, что же, не только он один полон больших сюрпризов. Я выстрелил с земли, всадив стрелу ему в бедро и едва не порвав себе связки на руках, когда натягивал тетиву.
Он зарычал, одним движением сломал древко и, увидев, что я уже на ногах, внезапно ускорился, превратившись в размытый силуэт. Я сосредоточенно опустошал колчан:
– Свинка-свинка, где ты бродишь…
Стрела пролетела много дальше цели, и я взял новое упреждение.
– Свинка-свинка…
Вновь мимо.
– Где ты ходишь…
Третья прошла в опасной близости от серого вихря, в последний момент изменившего направление.
– Поскорей беги к кормушке, отрубей там… до макушки…
Я мог бы собой гордиться. Пять стрел из такого лука за столь короткий отрезок времени – достижение неординарное. Впрочем, когда на тебя несется такое, поневоле начнешь пошевеливаться и делать то, что казалось невозможным в обычной жизни.
Пятой я его все-таки достал, что и не мудрено – стрелять пришлось практически в упор.
Вот тут шутки кончились. Он взревел, мгновенно преобразился, превратившись в нечто черное, хищное, похожее на пантеру. Лаэн закричала, он навис надо мной, с яростью вырвал из моих рук лук, переломил толстенный брус, словно тонкую сухую палочку.
Наверное, я очень разозлил этого урода тем, что смог дважды продырявить его нежную шкурку. Удар когтистой лапы должен был оторвать мне голову, но я вовремя пригнулся, крутанулся на пятках и взвыл, когда когти, казалось, вырвали у меня из спины кусок мяса.
Колдун опрокинул меня на землю, навалился сверху, намереваясь прикончить и… сдох сам. Мой «Гаситель Дара» по рукоять вошел ему под подбородок.
Как я уже говорил – у крыс есть собственное мнение на счет игр, которые следует вести с кошками.
Альга вышла к широкой реке, сжатой с двух сторон дремучим лесом. Берега были высокие, обрывистые, песчаные. В них селились ласточки, сейчас во множестве носившиеся над самой водой.
Девушка ощутила всплеск темной «искры», услышала душераздирающий крик боли. Этот голос она узнала бы из тысячи. Кричала Рона.
– Это ловушка, – попыталась убедить себя Ходящая. – Я должна быть сильной. Не поддаваться…
