Лучший друг големов - Смекалин Дмитрий (книги бесплатно без регистрации полные txt) 📗

Дхавал и Ашра, получется, маги сопровождения. Ведь не представил. Буду знать. Хорошо бы еще понять, кто есть кто. Впрочем, ошибусь, не страшно.

— Хозяйку предупредить надо будет.

— Жду не дождусь, когда ты меня ей представишь.

Амалия в сопровождении служанок, нескольких охранников и, видимо, конюхов, встречала нас во дворе замка. Не у самых ворот, которые перед нами услужливо распахнулись во всю ширь, а в десятке шагов от входа в донжон. Играла роль радушной хозяйки.

Я с Менахемом вышел вперед, маги держались рядом, но чуть сзади.

— Баронесса Касака, позвольте представить вам моего земляка, великого мага Менахема и магов из Абхавапура достойных Дхавала и Ашра. — Надеюсь, с титулами магов я не сильно напутал. Слышал, что к старшим магам именно так обращаются. А Менахема я сразу в архимаги зачислил. Тот, кажется, оценил:

— Всего лишь полный кират, как и сам Николай. Но, надеюсь, в будущем стать достойным этого титула. И я счастлив знакомству с вами. Вы прямо как солнышко. Не палящее солнце пустыни, а мягкое, ласковое, одним взглядом согрели и приласкали уставших странников.

Я невольно взглянул на Менахема пристальнее. Весь выпрямился, смотрит гоголем. Вот он весь из себя какой прекрасный и значительный. И как это у получается? Ведь обычный носатый и лохматый задохлик на полголовы ниже меня. Но как в себе уверен! Или он за собой всю силу Ордена нааша чувствует?

Амалия улыбнулась несколько смущенно:

— Для меня честь принимать столь высоких гостей в моем скромном жилище. Прошу вас, проходите. Служанки покажут вам комнаты. О лошадях позаботятся. А я жду господ магов через час в трапезной. Прежде чем разговоры вести, хорошая хозяйка должна гостей накормить. Меня так учили.

— Ваши манеры достойны королевского дворца!

— Баронесса — урожденная графиня Куула, а ее отец — канцлер королевства Угра, — решил вмешаться я.

— Значит я не ошибся насчет солнца! — С каким-то фальшивым пафосом проговорил Менахем: — Или все-таки солнышка?

Последнюю фразу он произнес с какой-то лукавой интонацией. Вот ведь гад! Действительно кадрит хозяйку, не обращая ни на кого (в смысле меня) внимания. Я срочно наложил "ментальный щит" и на Амалию. Хочет ей голову дурить, пусть хотя бы без магии обходится. Жаль, но чтобы его поддерживать, мне надо рядом находиться. Амулет ей, что ли, сделать попробовать?

Гостей повели в их комнаты. Я подошел к баронессе:

— Видите ли…

— Не надо, Накула. Я все поняла. А пока, простите, но гостей мы не ждали, и надо успеть подготовиться к приему.

Амалия быстро скрылась. Не в сторону своих покоев, они у нас рядом, а кухни. Преследовать ее я не стал. Самому сходить переодеться, что ли. Ничего шикарного у меня нет, весь свой гардероб "кольцом праха" спалил, но служанки мне уже кое-что пошить успели. И, кстати, продолжают это желать. Хозяйка замка, надо отдать ей должное, старается быть заботливой и предупредительной. Как выяснилось, не только по отношению ко мне. Все правильно делает, но почему-то мне это неприятно. Наверное, из-за развязного поведения Менахема. Надо было их все-таки за пределами замка грохнуть? Ладно, умерю кровожадность. Возможно, он меня специально дразнит. Самоутверждается. Придется потерпеть. Все-таки возможность договориться о нейтралитете с местными магами для меня очень важна.

За обедом, на котором, помимо меня с хозяйкой, присутствовали Менахем с магами и начальнки стражи замка Амар, одессит снова заливался соловьем. Комплименты Амалии он перемежал рассказами о том, какой толчок развитию магии в этом мире даст его появление. Сейчас здесь такой упадок, что никто не владеет даже полным набором заклинаний нааша. Это в Ордене нааша! Но ничего, артефакт Ушедших дал ему браслет со всеми заклинаниями. Учить, конечно, не один день, может, и годы пройдут, но после стольких лет разрухи, это непринципиально. И еще он — полный кират. То есть может любому человеку не только здоровье полностью восстановить, но и молодость вернуть. Не "любому", конечно, а достойному. И не задаром. Так что все короли мира Ордену еще в ножки кланяться будут. А сейчас — полный стыд! В Ордене только начальный набор заклинаний оказания первой помощи сохранился. Но он же может свои заклинания и другим передавать. Достойным этого магам, в смысле. Конечно, заклинанием возвращения молодости он разбрасываться не будет, чтобы не обесценить его. Но во всем остальном здешних магов придется подтягивать.

Амалия изображала внимание и восхищение. Черт! Навесил на нее "ментальный щит", в результате сам ее эмоции считать не могу. Впрочем, девушка она умная, а этот фанфарон как будто нарочно павлиний хвост распустил и не скрывает этого. Или так и надо себя вести с умными девушками? Они все понимают, но кто сказал, что это им не может нравиться?

Упомянутая девушка между тем выразительно посмотрела на меня. Менахем понял:

— Да, Николай тоже полный кират. Так что монополию сохранить мне уже не удалось. Но мы с ним договоримся. Я так понимаю, возвращать молодость здешним монархам он тоже не спешил. К тому же его больше наука, а не политика интересует. В прошлом мире он себя именно так проявил и, похоже, меняться не собирается. И правильно делает. Я не ошибся, Николай?

— Все правильно сказал. На твое главенство в Ордене я никак не претендую. Я, вообще, предпочел бы в стороне от всего этого держаться. Тут довольно много остатков поселений Ушедших сохранилось. Например, под этим замком значительная часть комплекса уцелела, к сожалению, совершенно пустая. А вод под королевским дворцом в Угре гораздо больше чего сохранилось. Жаль только, что там копаться спокойно не получается, дворец все-таки. Но ты, надеюсь, этот вопрос решить сможешь? А то мне все по границе обжитых земель искать приходится.

— Прямо под дворцом? — Рассмеялся Менахем: — И ты там побывал. Шустер! Но ты прав, с королем тебе самому не договориться. А Орден его, если что, даже в новое место переселить может. Думаю, объяснить ему, что должность канцлера тоже лучше с нами согласовывать, мы сумеем…

При последних словах он демонстративно улыбнулся Амалии.

В общем, планов у Менахема громадье, а мания величия, похоже, стала зашкаливать. Или это только маска? Зачем? Что он здесь разыгрывает?

Заметил, что манеры мага из Запорталья раздражали не только меня. Амар обычно неодобрительные взгляды бросал на меня, но сегодня мне его внимания не досталось. Зато на развязного гостя он смотрел почти все время с выражением возмущения и отвращения. Менахем это заметил, но только подмигнул охраннику. Тот вспыхнул, но промолчал.

После обеда, про который не могу сказать, что он доставил мне удовольствие, я обратился к будущему архимагу:

— Менахем, когда мы с тобой сможем спокойно поговорить?

— Давай чуть позже. Ты меня прости, но мне пока с твоей хозяйкой кое-какие вопросы решить надо. Да не смотри ты на меня волком! Не буду я ее у тебя уводить. Я, вообще, хочу поскорее уехать. Об этом и буду договариваться. Нам припасы разные в дорогу нужны, сам понимаешь, в Пустыне их взять было неоткуда. А тебе, я думаю, пока в Абхавапур спешить не надо. Мне сначала там порядок надо навести. Я так понимаю, ты не через Сурдиват сюда попал? Вот об этом и поговорим. Но позже. Потерпи. Я к тебе сам в покои приду.

Начальственно-покровительственный тон меня немного покоробил, но поднимать из-за этого скандал было бы глупо. Цель у меня есть. Обеспечить себе возможность заниматься исследованиями и расти, как магу, сохраняя независимость. То есть сотрудничать с Орденом нааша я готов, но бегать по первому слову любого тамошнего начальника, как меня это хотели заставить делать светоносцы, не буду. Вмешиваться в их дела я тоже не хочу. Вроде, наши с Менахемом интересы в этом смысле совпадают. А то, что он мне не слишком понравился, как человек, это уже вкусовщина. Дружить и сотрудничать совершенно разные понятия.