Тропа глупца (СИ) - Sleepy Xoma (онлайн книга без .txt) 📗
- Что же это?
В это время как раз занесли последний сундук и в зал в сопровождении Рилата и его офицеров вошли также Тишайя с Хис-Тиром.
- Сейчас покажу.
Антэрн подошел к первому сундуку и распахнул его. Затем, не останавливаясь - двинулся ко второму, третьему и четвертому. Крышка каждого падала, открывая содержимое - блестящие желтые кругляки с профилями людей - умерших и живых.
Четыре сундука оказались под завязку забиты золотом.
- Тут почти восемь тысяч крон, - ровным тоном проговорил Антэрн. - Деньги, которые заработал я...
Тишайя подошла к нему, и мастер меча коротко кивнул любимой.
- И немалая часть личных средств Тиши, конечно же, их она согласилась передать в мое пользование.
Рилат и офицеры молча смотрели на него.
- Вы меня знаете, - продолжил мастер меча. - Многие слышали мою историю, или хотя бы ее часть. Так вот, я нашел Дракона, и теперь, чтобы отомстить, мне нужна армия. Учитель, введи, пожалуйста, людей в курс дела, полагаю, ты уже выяснил все, что нам было нужно.
Рилат сделал два шага вперед и заговорил.
- Ант предлагает большие, очень большие деньги. Думаю, вы догадываетесь, что дело предстоит серьезное.
- Насколько серьезное? - спросил один из лейтенантов.
- Штурм замка. Никаких осад, никаких переговоров. Нам придется перебраться на остров, осадить замок и убить там всех.
- И сколько будет этих "всех"?
- Немало. От пяти до девяти сотен только в гарнизоне. Сколько человек он успеет собрать, пока мы доберемся до острова - одному богу известно. Думаю, что их будет несколько тысяч как минимум.
Люди заметно погрустнели. И тут одну светлую голову озарило:
- А разве восемь тысяч крон - это не многовато для одного-то штурма?
Рилат расплылся в широкой улыбке и, бросив короткий взгляд на Антэрна, подмигнул тому, отчего на сердце у мастера меча заметно потеплело, он понял - получилось!
- Это оттого, что мы будем не одни, парни. С нами пойдет еще одна армия.
- И кто же, кто? - как один загомонили лейтенанты.
- Вольные Луки! - пафосно произнес Рилат. - Так что, если никто не возражает, отправляемся с рассветом.
***
Дракон в очередной раз перечитал донесение разведчика. Ситуация в герцогстве ничуть не улучшалась, а тут еще ни словечка от Малики! Если до конца недели он не получит письма от дочери, придется выдвигаться на материк, так и не узнав, чем же закончилась история с Антэрном. Увы, ситуация настойчиво вынуждала его принять участие в подавлении восстания. Нужно было убить как минимум четырех графов и десяток баронов, причем убить посреди их военного лагеря, и уйти, не оставив никаких следов. Кроме него на подобные трюки не было способен никто в его окружении.
"Да, до конца недели. Мы можем позволить себе такую передышку".
Дракон потер уставшие глаза и тяжело вздохнул - отчего-то магу клинка казалось, что с дочерью не все в порядке, иначе она давно бы уже дала о себе знать. Но что могло пойти не так? Последний раз Малика писала, что сумела найти одного из подельников Антэрна и детально изложила свой план. Он был неплох.
Конечно, сын обязательно что-нибудь учудил, но, учитывая то, что Малика специально не оставила ему времени, он не должен был успеть серьезно навредить.
Дверь в зал отворилась и один за другим вошли все его дети. Первой была Нидтирна, за ней шел Каас, после него - Гал-Рим. Замыкал группу Ритииш. Такая вот, своеобразная иерархия.
Да, их стало заметно меньше, и это, увы, не сделано детей умнее, в этом Дракон не сомневался. Лишь на лице Нидтирны было написано нешуточное волнение.
- Садитесь, - вместо приветствия приказал он. - Нас ждет серьезный разговор.
- Отец, приветствуем тебя. Произошло что-то настолько важное? - Нидтирна выглядела по-настоящему встревоженной.
"Правильно, девочка, волнуйся. Страх делает сильнее", - подумал Дракон.
- Приветствую тебя, отец, - в тон ей произнесли остальные, занимая свои места.
- Здравствуйте, дети. Я очень рад, что все вы смогли быстро прибыть, учитывая ситуацию на континенте.
- Было непросто, - раздраженно заметил Ритииш. - Ты вообще в курсе, что творится в герцогстве моего тупого дохлого братца? Как можно было отвлекать нас и наших людей?
- Герцогство подождет одну неделю. Если я ошибаюсь, то через шесть дней мы все, включая меня, отправимся на материк, наводить порядок. Думаете, я не справлюсь?
Дети как один уставились на него.
- Ты возьмешься за дело лично? - переспросила Нидтирна.
- Да, - жестко ответил Дракон. - Я прикончу их одного за другим, заставлю дрожать при одной только мысли о противостоянии. После чего, как только мы наведем порядок в герцогстве, приму меры против его величества. Видит бог, я не хотел этого, вы все знаете мои мысли на счет захвата власти в королевстве.
- Но у нас нет выбора, - закончила за него Нидтирна, и на губах дочери заиграла понимающая улыбка. - А ты не староват для принцессы?
- Ей придется потерпеть. Титул у меня есть, а всем недовольным заткнем рты. Это создаст много проблем, которых я хотел избежать, посадив на трон Олтирна, но тут уж, как ты верно заметила, выбирать не приходится.
- Если ты ошибся? - Нидтирна, как всегда, выхватывала самую суть как сказанного, так и невысказанного.
Дракон склонил голову в знак согласия.
- Именно. Боюсь, что в ближайшее время мы узнаем кое-что не слишком приятное.
- Что именно? - поинтересовался Ритииш.
- С Маликой явно что-то произошло. От нее вот уже пару дней нет никаких вестей, и я опасаюсь самого плохого. И если моя интуиция меня не подводит, через пару дней от наших разведчиков поступят сведения об армии, выдвинувшейся в направлении острова.
Дети слушали молча, не перебивая. Кажется, новость проняла всех и каждого. Наконец, Нидтирна подала голос.
- Полагаешь, что все настолько плохо?
- Не знаю, но рисковать нельзя. Если все обстоит так, как я предполагаю, нам придется вербовать всех, кого только успеем. Я уже отдал соответствующие распоряжения.
Повисло тягостное молчание. Дети, привыкшие к своему могуществу потихоньку начали осознавать всю серьезность сложившейся ситуации.
***
- Давай, постарайся!
- Заткнись.
- Ну давай же!
- Я сказал, заткнись.
- Да ладно тебе, попробуй еще разочек, это важно.
- Я пробую, а ты мешаешь.
Антэрн стоял, вытянув меч перед собой, и пытался сделать со своим мечом что-нибудь: пустить пламя или молнии, заставить лезвие сиять, или что-нибудь похожее. Ничего не получалось.
Золото перекочевало от одних владельцев к другим, и контракт был заключен. Вольные луки обещали подойти к месту сбора, а армия Рилата уже выступила к нему. Помимо этого учитель договорился с осадными мастерами, в распоряжении которых имелось с десяток отличных требушетов. Надежные люди уже нанимали корабли, способные принять и перевезти эту огромную армию, чья численность достигала пяти с лишним тысяч человек.
Все, что можно было сделать, сделали, оставалось лишь идти вперед, да готовить себя на привалах, чем Антэрн и занимался. К несчастью, Хис-Тир решил, что раз его друг за несколько недель научился использовать один тип магии, то он обязательно освоит и остальные.
- Ты же избранный, как ты не понимаешь этого, - любил по вечерам разглагольствовать северянин, после того, как совершенно измотанный мастер меча, бросал бесплотные попытки открыть в себе еще какой-нибудь дар, и отправлялся к костру, чтобы выпить немного воды.
Антэрн зажмурился и постарался отвлечься от бесконечных подбадриваний Хиса. Тот, конечно, пытался как лучше, но напряжение последних дней, а также предвкушение грядущей схватки, изматывали, и Антэрн терял контроль над собой.
