Врата Су'тут. Книга 1 (СИ) - Вал Ярослав Сергеевич (читать книги полные .TXT) 📗
Артелион прицелился в бегущего эная, что-то орущего на своем языке, и выстрелил. Болт отскочил от невидимой пленки, не долетев до тела пары ладоней.
- Вот тварь!
Шаман остановился, повернулся к балкону... и рухнул пронзенный сразу тремя ледяными копьями. Сразу три рефа посчитали его наиболее опасным. Юноша не спешил, когда опустился перезаряжать арбалет. Он прислушивался к своим ощущениям, но пока ничего не изменилось. Артелион в сердцах ударил кулаком в каменный парапет, заслужив недоуменный взгляд сидевшего рядом новобранца, и вскочил. На балкон полетели первые стрелы. Застучали по нагрудникам, заставляя людей от неожиданности вскрикивать. В этот же момент сержант вздрогнул от неожиданности, почувствовав непонятный всплеск. Его обособленная часть души, казалось, едва заметно улыбнулась, получив живительный глоток энергии. Наслаждение длилось лишь миг и было похоже на глоток холодной воды знойным летним днем. Холодок возник именно там, где разгорался пожар проклятия.
- Что это было?! ЧТО?!
Артелион судорожно начал оглядываться в поисках источника, вызвавшего эти ощущения, позабыв, где находится. Прилетевшая в нагрудник стрела быстро вернула ему чувство реальности. Сержант быстро выстрелил в ответ и юркнул в укрытие.
Новый всплеск!
Новый маленький живительный глоток. Чувство раздвоенности прошло где-то на вторую неделю после проклятия, но сейчас оно запульсировало с новой силой. Теперь Артелион смог точно определить, что означает эта его вторая грань, появившаяся после проклятия. Она была хранилищем энергии. Но в это хранилище попало слишком мало силы! Как в походный мешок насыпали щепотку соли. Горящая душа требовала еще! Это были сущие крохи, но дело сдвинулось с мертвой точки.
Артелион ликовал. Все-таки он не обречен.
И еще всплеск.
- Что, сожри меня Су"тут, происходит?! Где источник?!
Три всплеска произошли всего за пару ударов сердца. Артелион панически пытался обнаружить их источник, но его поиск прервал крик, повергший в шок.
- Лейтенанта убили!!!
Артелион, пригнувшись, бросился к упавшему на спину Исмару. Из его груди торчали три стрелы. От них исходил черный дым.
- Как?! Как?! - В ужасе воскликнул новоиспеченный сержант.
Мир рухнул. Он не верил своим глазам. Неуязвимый реф, не вздрогнувший даже после попадания шаровой молнии, убит обычными стрелами! Убит обычными джелами!
- Не знаю. - Прохрипел Исмар и через силу улыбнулся. - Наконец-то.
Артелион, не веря глазам, смотрел на умершего лейтенанта, к которому он уже привык, и который являлся чем-то постоянным в этом вечно изменяющемся хаосе. Смотрел на человека, смертельно уставшего от этой бесконечной войны. На мужчину, замкнувшегося в себе после гибели всех своих людей, и старающегося таким образом сохранить свой рассудок. На командира, обрадовавшегося своей смерти.
- В бой! - В бешенстве заорал Артелион, вскакивая на ноги. - За лейтенанта!!!
- Сдохните все, ублюдки! ВСЕ!
Стражи удвоили усилия в уничтожении гостей с Тармата. Все горели праведным гневом за убитого командира. Даже те, кто пришел недавно, поддались всеобщему настроению. Люди стреляли, не обращая внимания на ответные стрелы. Уже семеро мертвыми упали на пол, но никто не замечал этого. Выстрел, перезарядить, выстрел, перезарядить.
Рядом раздался взрыв. Вспышка. Волна огня накрыла балкон.
- Нет!
Артелион в это время целился, и ворвавшееся на балкон пламя, лишило его обзора. Мгновение, и он снова видит свою цель. Выстрел. Энай получает болт в плечо. Юноша прячется за парапет и с удивлением обнаруживает, что все его подчиненные лежат на полу. Все с обожженными лицами, на некоторых горят тулупы. На нем самом дымится одежда, но сержант не замечает этого.
- ?!
В ушах звенит от громкого хлопка. Артелион, не слыша своего голоса, начинает приводить в порядок личный состав. Все живы, только сильно обожжены. Все пребывают в шоковом состоянии, не понимая, что произошло. Выжегший целый балкон ксет, довольно оскалился, но тут же получил с десяток ледяных игл в живот от Колбера ла Рато.
Внутренний жар накатил на Артелиона с новой силой. Конечно, те три крохотных глотка не могли его унять, но все-таки слегка улучшили состояние. Теперь даже, эта капля исчезла неизвестно куда. Краем сознания размышляя, что же с ним произошло и почему он не лежит вместе с остальными, сержант перебегал от одного подчиненного к другому. Им всем требовалась помощь санитаров, поэтому с точки зрения, здравомыслящего человека, ни о каком продолжении боя речи быть не могло.
- Вставайте! - Рявкнул Артелион, пиная в бок Карси. - Чего развалились? Отдыхать будем у Покровительницы. ВСТАТЬ!
- Кто за лейтенанта мстить будет?! Кто будет мстить за Сатенику?..
Со стонами, люди поднимались, боясь прикасаться руками к обожжённым лицам. Они смотрели на свои покрасневшие руки, нестерпимо горящие от ожогов.
- Шевелитесь! Бой еще не закончен! Халтор, Лестол, оттащите убитых в отсек, остальные в бой. - Отдавал распоряжения Артелион, не обращая внимания на возобновившийся жар внутри.
- Позже разберемся.
Постепенно балкон возобновил стрельбу.
Третий ярус семисотой отметки Восточной цитадели.
Реф-лейтенант Борк ла Тисс задумчиво кусал губы, глядя на творящееся на дне Каньона безобразие. Уже все гости были перебиты. Уже все праздновали победу, когда один из ксетов вдруг поднялся на ноги и громко захохотал. Люди обрушили на него сотню болтов, ледяных копий, но все тщетно. Ксет, Повелитель Огня, стоял на дне и гулко хохотал, окружив себя огненным щитом и поливая балконы огнем. Ледяные молоты превращались в воду, едва появлялись над ним, многочисленные ледяные шипы, колья и иглы - испарялись не долетая. Смерчи постигала та же участь. Анрефы и вовсе попрятались за парапетами, видя, что творится с заклинаниями коллег по ремеслу.
Лед оказался бессильным, перед этим танцем огня. Однако Борк ла Тисс кусал губы не поэтому. Он мог прихлопнуть эту досадную проблему в один присест, вот только придется использовать свое любимое заклинание - Ледяной столб. Казалось бы, чего тут думать? Бей и получай многочисленные почести и поздравления от командования. Но Борк не спешил. Он знал, что за происходящим наблюдают не только рефы и генералы. Жрецы так же пристально следили за смеющимся ксетом, отбивающим все атаки защитников. Борк уже видел несколько попыток церковников уничтожить Повелителя огня своим излюбленным Очищающим холодом. Все они закончились одинаково. Слабое голубое мерцание на мгновение охватывало ксета, а потом в сторону сотворившего его жреца летела Огненная птица, уничтожающая чуть ли не по два балкона за раз! У гостя явно были проблемы с меткостью, но уж никак не с запасами энергии.
Внимание жрецов волновало Борка больше всего. Десять лет назад у него вышел очень неприятный конфликт с их братией. Настолько неприятный, что костер или топор палача были ему обеспечены. Ледяной столб, его излюбленное заклинание, тогда напилось кровью двоих жрецов, и Борку, носившему тогда имя Дергон ла Варо, пришлось пуститься в бега. Он бросил все имущество, оставив родовой замок в наследство сыну, сменил имя и около десяти лет прятался по всему Фасгану, пока, наконец, не осел в Каньоне. Здесь генералитет не стал разбираться, существует ли род ла Тисс на самом деле. Не важно, какое прошлое было у человека, если он опытный реф и согласен заключить контракт.
Поскольку уникальные формулы рефа, как, например, Ледяной столб, являлись тайной дворянского рода, его появление на поле боя будет сродни публичному выступлению на центральной площади. Надеяться на то, что церковники не вспомнят Дергона ла Варо, беглого убийцу-дворянина, по заклинанию Ледяного столба так же глупо, как думать, что голодный лев не сожрет раненую косулю.
Однако, положение сложилось аховое. Борк ла Тисс окинул взглядом открывшуюся ему панораму. На ксета перестали сыпаться один за другим заклинания. Рефы истощались и становились обычными людьми. Анрефы все так и сидели за парапетами, боясь показаться на глаза Повелителю Огня.
