Принц теней - Бенджамин Курт (библиотека книг бесплатно без регистрации .txt) 📗
– Ваша светлость, – поклонился Льешо даме, которая некогда обнаружила его на Жемчужном острове и обучила стрельбе из лука.
На ней были одежды из белой, зеленой и голубой ткани. Прозрачные складки сливались в темную акварель Императорских Водных Садов.
– Сиен-Ma, – наклонила она голову и положила в чашку еще одну жемчужину, точно такую же, как он получил в заливе от Льека.
Сиен-Ma. Одна из семи смертных богов – богиня войны. Льешо бросило в дрожь.
– Кван-ти, – трепетно поклонился Льешо второй женщине, одетой в серебряное платье со стальными искорками в волосах.
Кван-ти уже предстала как королева-дракон, была ли она к тому же богиней?
– Дракон Жемчужного Залива, – представилась она с печальной улыбкой. – Боюсь, ты уже получил мой дар. Его забрал для тебя лукавый дух, когда меня не было.
Жемчужина Льека. Льешо покраснел. Третью женщину, одетую в золото, он недавно видел выходящей из пасти Дракона Золотой Реки.
– Мара?
– Да, я Мара, – сказал она, – претендентка. Стремлюсь к тому, чтобы стать восьмой.
Она тоже опустила черную жемчужину в нефритовую чашку.
– С прихода гарнов в Фибию ворота рая закрыты для нас. Мы не можем вернуться, чтобы служить нашей богине, как того требует долг. Она приходит к нам только во сне.
Сиен-Ma, ее светлость, показала рукой на жемчужины:
– Это все, что мы смогли сохранить из самого драгоценного украшения богини – нитки жемчуга, называемого ожерельем ночи. Богиня тоскует по нему день за днем, так как ночь покинула рай.
– Моря плачут, – сказала Дракон Жемчужного Залива. – Богиня не приходит. Открой врата. Верни земле и небу равновесие.
Двери рая, высоко в горах над Кунголом.
– Клянусь, что выполню вашу просьбу, – проговорил Льешо.
Мара одарила его материнской улыбкой.
– С тобой моя дочь. Карина готова отправиться в путь.
Льешо промолчал, испугавшись, что они заметят, как заколотилось его сердце. Император выручил его:
– Тебе и твоим друзьям будет выделена форма, когда приготовитесь к отбытию. А теперь поспи. Стражники отведут тебя в комнату, друзья разместятся неподалеку, я распорядился.
У Льешо остался еще один вопрос. Присутствие мастера Дена казалось жизненно важным для продолжения пути. Спрашивать не пришлось. Ден достал листок бумаги, который Льешо тотчас узнал: он видел его в руках генерала Шу, когда они встретились в Императорском Водном Саду.
– Необычная просьба к богу-мошеннику.
Он вернул листок императору.
– Врата рая закрыты для всех, мастер Чи-Чу, – сказал Шу, – а не только для нас, смертных.
– Ты всегда был смышленым мальчиком, – благосклонно улыбнулся императору бог прачечной, слез и смеха. – Я сделаю все возможное, чтобы этот юноша остался целым и невредимым, но даже богам неведомо будущее.
Император поклонился богу-мошеннику и женщинам, выходящим из комнаты.
– Ну, Льешо, что думаешь? – спросил мастер Ден.
Юный принц ответил, как обычно отвечает ученик своему учителю, – с поклоном и улыбкой:
– Поход начался. Мы отправляемся домой.
Шокар за его спиной промолчал.
