Изначальные руны (СИ) - Бэйн Екатерина (читаем книги онлайн бесплатно txt) 📗
— И еще кое-что. Он был в состоянии неоконченной боевой трансформации. За его спиной находились крылья, как у нетопыря. Лу, моя подруга, предположила, что он хотел превратиться в беогрифа. Говорят, неоконченная или прерванная грубым образом боевая трансформация очень опасна.
— И что потом? — напряженно спросил Коаллен.
— К вечеру он умер. Мы узнали это тоже случайно. У моего друга заболела голова и он отправился к целителям. И увидел его.
— Что-то слишком много случайностей.
— Поверь, это и в самом деле были случайности. Зато то, что случилось потом, случайным не было.
— А что случилось потом?
Теперь Ариана закусила губу.
— Мне очень жаль, правда. Сперва я вообще не хотела тебе этого рассказывать. Я понимаю, что наш поступок был… в общем, не очень красивым. Тем более, что произошло это по моей вине. Тогда я как-то не думала, что Итан Флауэр был чьим-то другом, сыном, братом или возлюбленным. Он казался мне чем-то отвлеченно-далеким.
— Он казался тебе трупом, — Коаллен посмотрел на нее расширившимися глазами, — это на нем ты отрабатывала свои некромантские приемчики? Я правильно догадался?
Девушка тяжело вздохнула. Это нужно было рассказать, как бы тяжело и неприятно не было. Это, и то, что они тогда вытворяли с поднятым покойником. И Ариана рассказала, не забыв и про запретную комнату. И про реакцию преподавателей, в частности, магистра Каверли.
На протяжение ее речи Коаллен все больше бледнел и сжимал губы, до такой степени, что их уже почти не было видно. Когда Ариана замолчала, он скрипучим голосом осведомился:
— Все?
Девушка кивнула.
— Да, это не те новости, которые я жаждал услышать. Хорошая история. О том, как над телом моего погибшего друга измывались четверо недоделанных магов. Решили некромантией побаловаться. Инициатива, конечно, была твоя, в этом я не сомневаюсь. Ты вечно хочешь все попробовать. Это ведь так интересно. Больше ты ни о чем не думала, некромантка проклятая. Итан умер, а вы изгалялись над его трупом, как могли. Сучка, — вдруг выдал он, — тебя за это убить мало. Ты сама-то понимаешь, что творила?
— Понимаю, — тихо ответила она, — но мы были детьми и…
— Детьми они были! Самыми паскудными и отъявленными мерзавцами, вот, кем вы были! Да вы хуже мародеров, грабящих трупы! Хуже осквернителей могил! Наверняка, еще болтали и хихикали, развлекаясь подобным образом!
— Мы не хихикали.
— Неужели? Знаешь, что я тебе скажу? После этого я вообще не хочу иметь с тобой никакого дела. Оставайся одна и поступай, как знаешь. Можешь поднять еще парочку трупов для интереса и поразвлекаться с ними. А с меня хватит.
С этими словами Коаллен пришпорил лошадь и помчался вперед во весь опор, только пыль столбом поднялась. В довольно скором времени он совершенно скрылся из виду.
Ариана долго смотрела ему вслед, даже не успев открыть рот и сказать что-нибудь в свое оправдание. Да и что тут можно было сказать? Если уж на то пошло, Коаллен был во всем прав. Их тогдашняя выходка действительно была мерзкой. Ее выходка, если быть точной. Это ведь была целиком и полностью ее затея, ею задуманная и ею осуществленная. Да, тогда ей казалось, что поднять мертвеца — очень интересно. Почему бы не попробовать, когда под рукой появился труп? Разве это не гадко? И ведь тогда ей в голову не пришло, что чувствовала бы она, если б узнала, что кто-то вот так же поступает с телами ее родных.
Но казниться сейчас было немного поздно. Дела уже не поправить.
Нужно было вообще не рассказывать Коаллену этой истории. Ясно, что он отреагирует на нее подобным образом. Тогда зачем рассказала? Потому что поняла, как плохо поступила?
На душе у Арианы было муторно. Она медленно и неторопливо ехала вперед, сначала в полной прострации. А потом в голову начали заползать мысли. Она осталась одна. На сей раз совершенно одна. Ей нужно что-то делать. Но что? Возвращаться назад? Нет. Проехав такое расстояние, возвращаться было глупо, да и вообще, выглядело трусостью. А раз не возвращаться, стало быть, ехать дальше. Но куда? Направлений Ариана не знала.
Так как одним из ее жизненных кредо было утверждение: «решать проблемы следует по мере их поступления», то девушка собралась так и поступить. Для начала следовало определиться с направлением.
Ариана достала карту Империи и внимательно ее рассмотрела. От Риэллсвилла до Тэнбриджа расстояние было наиболее большим и оно еще не было преодолено. Тэнбридж был невелик, но в этих местах считался одним из центральных, а стало быть, больших городов. Дорога к нему вела прямо, никуда не сворачивая. Одно это уже было хорошо.
Плохо было другое. Девушка не относилась к числу бывалых путешественников. Правда, она уже преодолела большой путь, но во-первых, была не одна, а во-вторых, все дорожные проблемы в большинстве своем решал за нее Коаллен. Теперь Коаллена не было.
Только-только покинув Макеше, Ариане и в голову не пришло бы, что его присутствия ей будет не хватать. Более того, она бы беспощадно высмеяла это предположение. Но теперь все изменилось. Должно быть, за время, проведенное в обществе Коаллена, Ариана так к нему привыкла, что теперь, в его отсутствие, чувствовала себя одинокой и всеми покинутой. Она не плакала, но была к этому близка.
Обедать Ариана не остановилась, у нее совершенно пропал аппетит. К тому же, она припомнила, что основные запасы продуктов находились как раз в мешке Коаллена. Еще один повод посетовать на его отсутствие.
Но к вечеру девушка начала испытывать голод, все сильнее и сильнее, по мере того, как садилось солнце. Нужно было устраиваться на ночлег под каким-нибудь кустиком, старясь, чтобы ее не было видно с дороги.
Но устроить привал Ариана не успела. Впереди замаячили какие-то строения. Приглядевшись в наступающей темноте, девушка разглядела довольно большой и крепкий дом, окруженный хозяйственными постройками. Подумав, что спать в постели куда удобнее, чем просто на земле, Ариана ускорила ход лошади.
Однако, чем ближе она подъезжала, тем больше странностей замечала.
Забор вокруг дома был добротный, когда-то прочно выстроенный, но теперь то здесь, то там в нем зияли дыры на месте выломанных досок. Ворота были полуоткрыты, одна половина висела криво.
Медленно въехав во двор, Ариана отметила, что хозяйственные строения выглядели заброшенными, словно ими давно никто не пользовался. А в окнах дома не горел свет. Входная дверь скрипнула от порыва ветра, как оказалось, она не была заперта.
Девушка остановилась, не зная, на что решиться.
Но тут дверь заскрипела снова, куда громче и растворилась пошире.
На пороге обрисовался неясный силуэт. В сгущающейся темноте трудно было разобрать, кто это.
— Кто здесь? — прозвучал голос.
Ариана почувствовала легкое облегчение: голос был женским.
— Добрый вечер, — ответила она как можно более дружелюбно, — я путешествую до Тэнбриджа и ночь застала меня в дороге. Я была бы вам очень благодарна, если бы вы позволили мне переночевать под сенью вашего дома.
— Путешественница? — женщина подошла ближе и пригляделась.
Теперь Ариана сумела ее рассмотреть. На вид женщине было за тридцать, среднего роста и пухленькая. Волосы светлые, скрученные жгутом на макушке. Одета она была обычно для фермерши средней руки, разве что, менее опрятно.
— Путешествуете одна? — задала новый вопрос женщина.
— Да, — ответила девушка, прекрасно понимая причину.
Разумеется, женщина — путешественница в одиночестве куда предпочтительней внушительной группы мужчин.
— Проходите, — хозяйка дома растворила дверь, приглашая Ариану войти.
— Мне нужно куда-нибудь поставить лошадь, — отозвалась та, спрыгивая на землю.
— Не волнуйтесь об этом, я поставлю ее в конюшню. Проходите же. Само небо послало мне вас.
Удивленная подобным приемом, девушка осторожно вошла в дом, где было темно. Чтобы не споткнуться и не налететь на что-нибудь, она вызвала «Свет», осветив темную прихожую, а после и маленькую гостиную, в которой было слишком много мебели.
