Защитник Империи - Буревой Андрей (читать книги онлайн полностью без регистрации TXT) 📗
Часть тварей тут же развернулась. Некоторых из них, похоже, я безмерно обозлил, подранив… Это моя ошибка, надо было бить посильней – чтобы сразу и наповал.
Мысль мелькнула и улетела, а я рванул обратно. Вновь через ревущую и воющую ораву тварей. Примеряясь на бегу к черепушке слишком шустрого упыря.
Фальшион глухо стукнул обо что-то, вроде как об кость, и чуть не вырвался из руки. Я ничего не увидел, ибо внезапно пришла ночь и все погрузилось во мрак…
Из-за этого я попал… прямо в гущу тварей, не видя их самих. Тут я был мгновенно сбит с ног, лишен оружия и погребен под тушами набросившихся существ, тотчас вознамерившихся проверить крепость моей брони на коготь и зуб. А проще говоря, твари принялись грызть меня клыками и драть когтями, пытаясь выколупать вкусное нежное мясо из-под прочной железной скорлупы.
Мне удалось в полной мере вкусить чувство бессилия, пытаясь вслепую отбиться от насевших темных монстров. Бесполезно это…
«Бес! – придя в отчаяние, мысленно воззвал я к рогатому. – Бес!»
«Ты что творишь?! – взвыл он, немедленно объявляясь. – Святоша же учует мое присутствие!»
«Да к демонам Святого! – в сердцах воскликнул я. – Меня же сейчас сожрут, если ты мне не поможешь!»
«А я тебе говорил, что нечего тебе в этом отряде делать!» – не преминул восторжествовать бес, которого, похоже, не очень обеспокоило мое незавидное положение.
«Хватит рассусоливать! – сорвался я на мысленный крик. – Сделай же хоть что-нибудь! Хотя бы зрение мне поправь, чтобы я мог видеть в темноте!»
Хвала Создателю, бес не стал, по своему обыкновению, торговаться и сразу взялся за дело. Я вмиг обрел способность видеть в темноте. Жаль только, вот так сразу мое опасное положение не изменилось. Даже чуть ухудшилось. Ибо я увидел наседающих на меня двух упырей черного пса и подбирающегося сбоку богомола-переростка, вскинувшего свои чудовищные лапы-ноги. Противников, конечно, меньше, чем мне казалось, но все равно слишком много, чтобы обрести надежду вырваться живым.
Чувствуя, как утекают последние мои мгновения, я оттолкнул от себя одного упыря и, чуть высвободив правую ногу, пнул в морду черного пса. Упершись в лестничную ступень, резко от нее оттолкнулся, проехав в результате на спине целых пару футов. Когтистые хватательные лапки богомола бессильно цапнули воздух и вновь взлетели вверх… А мои ноги лишь беспомощно скользили по ровной каменной поверхности, не в силах сдвинуть дальше мое тело, обремененное грузом в виде насевшего сверху упыря…
Предчувствие скорой и неминуемой смерти заставило сердце забиться как сумасшедшее и до того взвинтило скорость восприятия, что даже время послушно замедлило свой стремительный и неумолимый бег и стало тянуться, словно патока. Это позволило мне прекрасно рассмотреть взметнувшиеся к потолку подземного тоннеля передние конечности богомола, похожие на чудовищного вида клешни-ножницы, усеянные с внутренней стороны устрашающего вида шипами. В которые, несомненно, стоит лишь угодить – и вырваться будет невозможно. Не поможет никакая броня.
Медленно-медленно вздымающиеся конечности богомола наконец достигли точки апогея и рухнули вниз, подхлестнув меня к немедленным действиям. Безуспешно пытающийся прогрызть мой доспех упырь неожиданно для самого себя был обнят как родной. Но удивиться этому он не успел. Ибо через мгновение именно на нем сомкнулись чудовищные ноги-ножницы богомола, заставив бедолагу упыря взвыть от боли и задергать руками и ногами. Я же стерпел, хотя мне тоже досталось. Один из особо выступающих шипов, пробив броню, впился мне прямо в левое плечо. А другой вонзился в правое бедро… Но пусть и с потерями, а полноценного захвата мне удалось избежать. Едва богомол рванул конечности вверх, вздымая схваченную добычу, как я мгновенно сорвался. Лишь защищающая плечо стальная пластина доспеха оторвалась и осталась нанизанной на голенной шип плотоядного чудовища.
Гигантское насекомое недовольно застрекотало, пытаясь сдернуть со своих конечностей очутившегося на них упыря, и на какое-то время оставило меня в покое. Чего, впрочем, не скажешь о черном псе и втором упыре, которые, учуяв кровь, набросились с новой силой.
Впрочем, разобраться с этими противниками оказалось не в пример легче. Кровососу я тут же пробил височную кость локтевым шипом, а вцепившегося в ногу пса ударил другой ногой, заставив прекратить попытки отгрызть мне ступню. Подскочив на ноги, как пружинный человечек, тут же вновь бросился на пол, уклоняясь от мельтешащих хватательных лапок богомола. Но нет худа без добра. Упав и перекатившись, я оказался у своего меча. А фальшион в руках – это уже кое-что.
Схватив свое оружие, я с силой рубанул богомола по ближайшей ко мне конечности. Так сильно, что подрубил ее. Один обрубок, сочащийся темной кровью, и остался. Совершив еще один перекат, я ушел от тотчас последовавшей попытки схватить меня когтистыми лапками. Подскочил на ноги и бросился к объявившимся на лестничной площадке черным псам. Уж лучше они, чем этот богомол… Собачек-то вороги увеличить не догадались. Злобные, конечно, вышли псины и сильные, но отбиться от них, будучи в доспехе и при оружии, вполне реально.
Руку я не сдерживал: так рубанул первого выметнувшегося на меня пса, что от шеи до самого брюха его развалил. А второго, попытавшегося грызануть меня за ногу, так пнул, что он пролетел по воздуху ярда четыре и со смачным шлепком врезался в стену, подле которой и упал безвольной кучкой.
Бросился дальше, к третьему псу. После наблюдения за расправой над соплеменником он замер на месте, злобно оскалился и сжался в комок, готовый прыгнуть и вцепиться мне в горло. Надо обязательно разобраться с ним. А уж когда никто не будет мешаться под ногами, решать, как одолеть богомола.
Воистину лучше никогда не загадывать наперед. Только я прикинул дальнейшие действия и способ разобраться с основной массой врагов, как на? тебе…
До замершего пса я так и не добрался. Остановился резко и попятился. Подальше от медленно поднимающегося по лестнице богомола. Второго. Будто мне мало того, что за спиной…
Хорошо еще, что черный пес на меня все же не кинулся. Похоже, решил дождаться более подходящего момента, чтобы безнаказанно вцепиться мне в глотку и поквитаться за свою свору. Да и тот богомол, что позади, пока не напал. Он только-только разобрался со сковавшим его передние конечности упырем, разорвав его в ярости в клочья, и устремился ко мне. Но проще от этого не становится… Ведь у меня нет никакого пространства для маневра, и новый противник неумолимо надвигается, грозно щелкая жвалами.
И никаких идей, как назло, нет. Этих чудищ с одним фальшионом не одолеешь… Я едва прорубил одному богомолу ногу, а их голова и туловище защищены куда более толстыми и прочными пластинами хитина. Сил недостанет пробить их мечом. Тут магией надо действовать. Но где тот стреломет?.. Остался наверху.
Богомолы отчего-то замедлились, остановились и жвалами защелкали-зашелестели. То ли решая, как поделить прыткую добычу, то ли обсуждая, как поизощренней меня разорвать за все хорошее. В тот момент, когда я уже было решился попытать счастья и попробовать проскочить под брюхом у наступающего из подземелья гигантского насекомого, меня осенило. Стреломета-то у меня нет, а вот стрелки в сменных обоймах так на поясе и висят! Чем не оружие? Так и так ведь придется сходиться с богомолами накоротке, а с несущими магию стрелками у меня будет хотя бы шанс. Фальшион здесь не помощник. Ну не верится нисколько, что одним ударом меча удастся покончить с эдаким чудовищем.
Лихорадочно сорвав защелку с поясного кармашка, я выдернул из него сменную обойму. Привычным, много раз отработанным движением выщелкнул из нее одну стрелку. Зажал ее в левой руке, держа за хвостовик. Фальшион все же не бросил, оставив в правой руке. Заорав от избытка чувств, бросился вниз по ступеням. Прямо на богомола. Тот немедленно остановился, распахнул жвала и приподнял хватательные конечности. Приготовился, в общем, меня встретить, похоже, решив, что я собрался порадовать его изысканным десертом.
