Буря ведьмы (Др. издание) - Клеменс Джеймс (книги онлайн полные TXT) 📗
— В сторону Зубов? — ответил Эр'рил, не понимая, к чему она клонит.
Касса Дар вздохнула, словно устала объяснять глупому ребенку очевидные истины. Элена тоже внимательно разглядывала схему.
— На Южный Клык, — сказала она.
Взгляд д'варфа обратился к девушке.
— Очень хорошо, дитя. Так и есть. — Она ткнула желтым кривым ногтем в пергамент. — Южный Клык, как и Северный, — одно из мест средоточия магии земли. Тебя никогда не интересовало, почему древние маги строили свои школы у подножия Северного Клыка?
Элена вспомнила, как дядя вручил ей амулет в тайных переходах под своим домиком.
— Дядя Бол говорил, что в Зимнем Айри земля богата энергией стихий.
— По той же причине замок Дракк построен на этом месте. Словно талый снег по горным склонам, от двух Клыков сюда стекается мощная энергия. Она сливается в каналы и реки, и их сеть опутывает наш край. Под фундаментом замка Дракк скрыт волшебный поток, питающий соседние земли до самого Архипелага.
— И как все это связано с потопом?
— Об этом я еще расскажу. Поначалу я не поняла, зачем черный страж рыскает в подземельях с самым ценным достоянием моего народа в омерзительных руках. Я двинулась следом — он не обращал на меня внимания, считая солдатом армии д'варфов. Он все дальше углублялся в туннели, а я и не подозревала, что кому-то о них известно. Каменный демон шел вперед без малейших колебаний, словно на запах добычи. Наконец он остановился в огромной пещере, где вполне можно было бы устраивать королевский прием. Пол разрезала богатейшая серебряная жила.
Она отвела взгляд от карты.
— Очевидно, черного стража привела туда вовсе не жадность. Магия этого места запела, обращаясь к энергии стихий, обитающей в моей крови. Даже имея о ней самое поверхностное представление, я поняла, что нахожусь в месте средоточия силы. Тут черный страж ударил в жилу, и она взорвалась под могучим Трай'силом — мир содрогнулся. В пещеру хлынула магия, меня захлестнула энергия. Когда земля немного успокоилась, я обратилась к своей силе — мох и лианы, подчиняясь моей воле, проросли сквозь камень и напали на вторженца.
Подобные ему чудовища осквернили нашу землю, его необходимо было остановить. Я билась, но перед эбеновой кожей моя магия была бессильна. Черный страж снова опустил молот на серебряную жилу — началось новое землетрясение, еще более сильное. Клянусь, я слышала, как затрещала сама земля. Стало ясно: если Трай'сил грохнет в третий раз, жила рассыплется, а эти земли будут утрачены навсегда.
Отступать было некуда, и вскоре лоза нащупала сотни крошечных трещин, появившихся в эбеновой броне от могучих ударов. Я направила тончайшие стебельки и мох в изъяны, и зелень разорвала броню изнутри. Он упал, пальцы в предсмертной судороге выронили молот, и тот обрушился прямо ему на голову. Эбеновый шлем раскололся, и под ним открылось лицо д'варфа. На пороге неизбежной гибели он наконец освободился от рабских оков Темного Властелина. Несчастный взглянул на меня, его глаза светились раскаянием и осознанием собственной ничтожности.
Опустив веки, Касса Дар некоторое время молчала.
— Я узнала его. — Она с вызовом посмотрела на Эр'рила. — То был мой родной брат, именно с ним мы в детстве прятались в шахтах. Вода прибывала, и только его предсмертные слова благодарности заставили меня покинуть пещеру. Мое сердце рвалось от боли, и я совсем забыла про Трай'сил.
Измученная ведьма уселась на стул.
— Молот все еще ждет своего хозяина в подземелье замка Дракк.
— Темный Властелин не пытался вернуть его? — спросила Элена.
— Нет, поиграл с ним, а потом бросил — как и с моим народом. — Она глянула на девушку. — Но я уверена, твоя магия способна поднять Трай'сил из водяной могилы. Я покажу тебе, как это сделать, но сначала ты дашь мне клятву.
— Вернуть молот в твои родные земли, — повторила Элена слова ведьмы.
Касса Дар кивнула.
— Разбей несокрушимую эбеновую броню Черного Сердца и, отомстив за мой народ, отнеси святыню в Гал'готу. Согласно легенде, д'варфы спасутся, если Трай'сил вернется домой. Я буду молиться, чтобы предсказание сбылось.
— Почему ты сама не вернешь молот? — осторожно спросила Элена, чувствуя ее боль.
— Мне бы очень хотелось, — покачала головой Касса Дар. — Но когда черный страж ударил в серебряную жилу, я атаковала его магией — наши энергии смешались, и часть моего духа вошла в землю. Вот почему я прожила так долго. Теперь я не просто д'варф; я принадлежу этому затопленному краю и никогда не смогу покинуть его.
Ведьма поймала сочувственный взгляд Элены, и печальная улыбка на ее губах сменилась смехом.
— Не жалей меня, дитя. Я люблю болота, а сотканные из мха мальчишки — действительно мои дети. Все здесь связано со мной, все мило. Это мой дом, и я его обожаю. Конечно, иногда бывает одиноко, но в целом я всем довольна.
Она замолчала, и в зале воцарилась тишина — никто не находил слов.
— Я попытаюсь выполнить твою просьбу, — заговорила наконец Элена. — И если сумею, верну Трай'сил в твои родные земли.
Она посмотрела на заросшую мхом левую руку.
— Но без магии я не справлюсь. Ты снимешь заклятие?
Касса Дар отодвинулась от стола и встала.
— Нет, — сказала она, и остальные ахнули. — Ты и сама легко сделаешь это. Тебе с самого начала было по силам избавиться от чар.
Элена удивленно хлопала ресницами.
— Но если я призову магию, лоза задушит меня!
— Пойдем, — сказала ведьма, — я тебя научу.
Касса Дар повела гостей по винтовой лестнице на вершину башни. Едва очутившись на свежем воздухе, Элена поразилась чистоте неба над головой. Ярко горели звезды, от ломтика луны исходило серебристое сияние. Внизу стены кутались в болотный туман, но смотровая площадка поднималась за облака, и зубцы смотрели в густую ночную синь.
Девушка глубоко вдохнула. Болотная вонь не добиралась сюда, и ветерок казался сладким.
— Ну и паршиво же тут пахнет, — поморщился Джастон.
— Ты просто никогда не дышал нормальным воздухом, — сказала Мисилл, хлопнув друга по плечу.
Когда гости насладились зрелищем, Касса Дар, неловко переваливаясь на коротких ногах, подошла к Элене.
— Помнишь, что я сказала в самом начале, когда осматривала тебя?
— Что я не знаю и половины своего могущества?
Ведьма кивнула и опустилась рядом с ней на колени.
— Именно так. — Она сжала ладони Элены. — Почему, прибегая к магии, ты пользуешься только правой кистью?
Девушка нахмурилась.
— Дар Чи средоточится в одной руке, — вмешался Эр'рил.
Касса Дар посмотрела на станди.
— Но мы имеем дело вовсе не с Чи, ведь перед нами женщина-маг. Когда Элена появилась в Тенистом Потоке, я отыскала в библиотеке замка древние манускрипты. В них сказано, что Сисакофа обладала двумя видами силы — солнечным колдовским огнем и леденящим пламенем луны.
— Мы знаем, — ответил Эр'рил. — Элена практиковала оба вида. Пополняя запасы энергии от дневного светила, она овладевает огнем; получая энергию от ночного, управляет стужей. Это не новость.
— Да, но известно ли тебе, что Сисакофа могла пользоваться ими одновременно? — Касса Дар сделала паузу, наслаждаясь всеобщим изумлением. — Вот что я вычитала в древнем тексте: «Ведьма подобна двум сторонам монеты: в правой ее руке пламя, в левой — лед».
— Это невозможно, — отрезал Эр'рил.
— А вы когда-нибудь пытались? — спросила Касса Дар, вглядываясь в лица гостей. — Вряд ли.
Тем временем Элена, оставленная на время спора без внимания, изучала заросшую мхом и лианами ладонь. Станди, конечно, прав: такое невозможно. И вдруг, по велению неудержимого порыва, прежде чем вмешался страх, девушка воздела левую кисть к луне и безмолвно попросила о помощи.
Она вскрикнула: рука исчезла, мертвые растения упали, словно срезанные под самый корень.
Эр'рил мигом обернулся, сообразив, что она делает.
Дрожа всем телом, Элена опустила руку — кулак был на месте.
Объятая ужасом, девушка подняла ладони к небу. Теперь и правая и левая переливались магией.
