Схимники. Четвертое поколение - Дорош Сергей Васильевич (читать книги без регистрации .txt) 📗
– Я не один. Если хочешь, пойдем со мной. Вместе станем учить четвертое поколение. Это ведь не запрещено. Брось эту мышиную возню, как называет ее Бродяга. Я не спорю, сейчас все, что вы делаете, может казаться правильным. На десять, на двадцать, на пятьдесят лет – да. Но мы – схимники. Нам дано долголетие не просто так. Мы должны думать на века вперед. А через века все это может обернуться страшной катастрофой. Задумайся. Попытайся просчитать все, как ты умеешь. Если даже я понял… Отыщи меня либо у Книжника, либо в таверне «Морской конек».
– Ты так уверен, что я приду?
– Уверен. Ты всегда у меня была умной девочкой. – Я улыбнулся. – Обещай подумать над тем, что я сказал, оценить все непредвзято.
– Я подумаю.
– И прошу тебя, уговори брата прекратить душить Механика и его людей. Верните все, как было между вашими странами. Вчера у меня был очень сложный разговор с Атаманом. Я убедил его не начинать войну против вас. Ты же понимаешь, что вам нечего противопоставить этому чубу на поле боя?
– Понимаю. – Она отстранилась. – А они хотели войны?
– Очень. И началась бы она с захвата в плен Императора. Но этого не будет. Их удалось убедить.
– Как, интересно?
– Не очень приятный метод, – нахмурился я. – Один из моих учеников побил лучшего из бойцов Атамана.
– Не хотела бы я быть среди твоих врагов. – Ведьма печально рассмеялась.
– Приходи ко мне. Мы воспитаем их вместе. Может быть, мы, схимники, сейчас скалимся друг на друга, потому что у всех были строгие отцы и не хватало матерей? Они – мои дети, но могут стать нашими.
– И ты просто так поделишься ими со мной? – Ведьма лукаво улыбнулась.
– Они не вещи. Я не могу ими поделиться. Просто у каждого они возьмут то, что сочтут нужным. Ты их полюбишь, их просто невозможно не любить.
– Мы с тобой, – задумчиво произнесла она, словно пробуя эти слова на вкус. – Мы. Искатель, а разве осталось место в этом мире для нас?
– Я найду! Или сотворю, отвоюю, если надо. Только приходи. Это были очень долгие двадцать семь лет.
– Ничего не обещаю, но я подумаю.
Я вновь почувствовал жар ее губ и на сей раз ответил на поцелуй. В сердце пробудилась надежда. Еще можно все исправить. Ослабить оба союза. Вытянуть Ведьму от Императора, поговорить с Мятежником. Похоже, теперь у меня найдутся слова, которые убедят его.
– Ты понимаешь, что, если я уйду от брата, в Империи нам места не останется, – шепнула Ведьма, прильнув к моей груди.
– Боишься, что твой ум изголодается, – усмехнулся я. – Не волнуйся. Я дам ему столько пищи, что ты обо всем забудешь, даже обо мне. Бродяга подкинул несколько идей, но обсуждать их надо не на бегу, а обстоятельно.
– Тебе нужна я или мои таланты? – Она отшатнулась, упершись кулачками мне в грудь.
– Конечно же ты, – ответил я, не задумываясь. – Век схимника долог. Я не хочу коротать его один. Думал, смогу, но ты… что же ты вечно со мной делаешь?
В глазах ее прочел колебания, сомнение, неуверенность. Но все же это лучше того, что было вчера, лучше слепой веры в Империю. Пусть она еще не со мной, но уже и не отвергает моих идей с ходу.
Странно. Сейчас я могу на все посмотреть трезвым взглядом, оценить, зная, что случилось потом и куда это нас привело, но так и не понимаю – ошибся тогда в своих суждениях или оказался прав. Играла она со мной, оставаясь верной Империи, или действительно собиралась проанализировать развитие событий, используя дар предсказывать итог. Я не знаю.
Глава 5
Паучиха
Гораздо позже узнал я, что происходило в избе посольского приказа после моего ухода. Ведьма вернулась задумчивая. Паучиха и Император поджидали ее с нетерпением.
– Ну что? – спросила сестра.
– Он не согласился остаться. – Ведьма устало покачала головой. – И к нам он не присоединится.
– Это все?
– Нет. Он сказал, что Атаман первым не начнет действовать против нас.
– Это шанс! – Паучиха рассмеялась. – Сам того не желая, Искатель все же помог нам.
– Сестра, не перегибаем ли мы палку?
– Отступать поздно. Все, кто надо, подкуплены, полки на позициях. Другого такого шанса не будет! Мы должны вывести из игры Атамана.
– Это опасно.
– А что в мире не опасно? Он здесь с небольшим отрядом. Нам по силам быстро расправиться с его охраной. Мы стянули сюда почти всех своих учеников. Зажмем его в угол и покончим со всем раньше, чем Механик и Мятежник поймут, что происходит.
– Прости, любимая, но о каких полках речь? – нахмурился Император.
– Пять егерских полов, – не моргнув глазом, ответила она. – Просочились малыми отрядами по горным тропам. Механик ведь прав, по большой дороге войска не перебросишь. К тому же часть наемников, обосновавшихся в городе, подкуплена. По моему сигналу они откроют ворота. Досадно, что где-то произошла утечка. Вчера этот пес Механика, Изяслав, умудрился захватить львиную долю моих людей, которых я больше года внедряла в Золотой Мост. Ума не приложу, кто мог их сдать.
Услышь я это тогда, преизрядно удивился бы. Надо же, мой разговор у ворот и общие советы, почерпнутые, кстати, очень давно у Паучихи, позволили послушнику Кислоте почти парализовать ее же сеть осведомителей.
– Ты слишком много решений принимаешь, не советуясь со мной, – возмутился Император. – Я понимаю, что передал тебе командование егерями, но во главе полков стоят мои послушники!
– Любый мой. – Паучиха обняла его и ласково улыбнулась. – Ты же сам сказал, что видишь идеальную картинку будущего, но не знаешь, как достигнуть этого. Я лишь воплощаю в жизнь твои мечты.
– А если Искатель прав и мечты эти не о том? – тихо спросила Ведьма.
– Поздно отступать, – резко ответила ей сестра. – Завтра или послезавтра Атаман отправится домой. После этого, так или иначе, начнется война. Да, пусть Атаман не станет нападать первым. Это сделает Механик. И тогда чубы, обещавшие военную помощь Золотому Мосту, порешат на своей Раде ее оказать. А Атаман окажется ни при чем. Это самый простой ход. Пока мы владеем инициативой, а значит, за нами – преимущество первого удара.
– Может быть, действительно стоит попробовать сохранить мир? – предположил Император. – Отменить последние приказы, вернуть все, как было, стянуть полки к границе и выжидать?
– Тогда Атаман размелет их в муку, если все же решится воевать! Как вы не понимаете, нельзя дать ему ударить. Вот что, близнецы. – Она встала на середине комнаты и скрестила руки на груди. – Решайте сейчас, но из этой комнаты у нас два пути. Либо к войне, которая объединит все известные народы, либо бросить Империю и уйти в безвестность. Потому что, коли промедлим сегодня, Империя падет, с нами или без нас. Скажи, Ведьма, разве я не права? Что ты видишь в будущем?
– Права. – Ведьма тяжело вздохнула. – Чубы найдут повод для нападения, раньше или позже. И чем ближе время нашего ухода, тем больше у них шансов на победу.
– Вот и я то же говорю! Мы прошли половину пути. Но Империя еще недостаточно окрепла и встала на ноги. Без Золотого Моста нет Венедии. Твое слово, Император.
– Поднимай песью хоругвь и вилецких егерей, – ответил брат. – Как только улицы опустеют, мы выступаем.
– Хорошо. – Паучиха рассмеялась. – Значит, действуем так. Ты, дорогой, займешься Атаманом. Я отдам приказы нашим полкам и наемникам, а потом, если успею, присоединюсь к тебе или прикрою отступление. А ты, сестра, остаешься здесь. Вели своим ученикам лечь на дно. Если что-то пойдет не так, они станут нашим резервом.
Паучиха поцеловала Императора и быстро вышла из комнаты. Ведьма бросила на брата взгляд, полный тревоги.
– Неспокойно мне, – вдруг произнесла она.
– Что ты видишь?
– Ничего. И это волнует меня больше всего. Мы чего-то не знаем. Я не знаю, и мой мозг не может сложить происходящее в единую картинку. Может, все же откажемся от этого плана?
– Искатель? – Император понимающе усмехнулся. – Это из-за него?
