Проклятие заброшенного замка (СИ) - Русанов Владислав Адольфович (книги без регистрации бесплатно полностью .txt) 📗
Жалоба
Напишите нам, и мы в срочном порядке примем меры.
Проклятие заброшенного замка (СИ) - Русанов Владислав Адольфович (книги без регистрации бесплатно полностью .txt) 📗 краткое содержание
Одна из побывавших в переработке историй о Бренде Лучнике. Ночевка в полуразрушенном замке чревата непредвиденными последствиями…
Проклятие заброшенного замка (СИ) читать онлайн бесплатно
Владислав Русанов
ПРОКЛЯТИЕ ЗАБРОШЕННОГО ЗАМКА
Низкие тяжелые тучи накрыли землю как крылья дракона. Время от времени непроницаемый мрак вспарывали яркие голубые вспышки молний и тогда лошади приседали и шарахались от раскатов грома. Холодные, упругие, беспощадные, как бичи погонщиков, струи ливня хлестали по спинам двух путников, закутанных в насквозь промокшие плащи.
Путешественники, отважившиеся передвигаться в такую погоду, являли собой полную противоположность друг другу. Первый, твердой рукой управляющий светло-гнедым тонконогим скакуном, был высок, широкоплеч. Потоки дождя стекали с густых каштановых волос на гладко выбритое обветренное лицо с соразмерными чертами, а сполохи молний отражались в суровых фиолетовых глазах. Суконный кильт и высокие, до колен, гетры сразу выдавали уроженца далекого северного королевства Каллерон.
Вооружение его составляли по северному обычаю два плавно искривленных меча в ножнах за плечами, с пояса свисал длинный кинжал, а справа к седлу были приторочены расснаряженый лук и колчан, набитый стрелами.
Спутник воина восседал на низкорослом пузатом меринке черно-пегой масти. Неуверенность движений выдавала в нем человека, предпочитавшего любой другой способ передвижения верховой езде. Длинный коричневый балахон, испещренный пятнами от вина и жира, с головой укутывал коренастую фигуру с изрядным брюшком. Из-под капюшона выглядывало обрюзгшее лицо, окаймленное рыжеватой кустистой бородкой, из зарослей которой выглядывал сизый лоснящийся нос. Никакого видимого оружия он не носил, однако левым локтем прижимал к мягкому боку объемистую, но, судя по плеску, наполовину пустую флягу.
— Эй, Бренд, — воскликнул толстяк охрипшим голосом, когда поскользнувшийся в жидкой грязи пегий конь в очередной раз бросил своего всадника на переднюю луку. — Клянусь потрохами Тхулука, я простужусь и умру в расцвете лет, так и не поужинав, если мы не найдем место для ночлега!
— Какая непоправимая утрата для Святого Братства! — рассмеялся его спутник. — Надеюсь, Хортал соблаговолит вызволить тебя из земель Стенаний и Скорби в свой чертог к праздничному столу!
— Хорошо тебе насмехаться с твоей продубленной на зависть всем варварам шкурой! А я привык к теплу, уюту и хорошей пище.
— Сколько я помню тебя, Элия, ты все время ворчишь и жалуешься, но была ли у тебя хоть раз хворь серьезнее, чем несварение от обжорства и похмелье?
— Всеблагой Хортал хранит своего ничтожного слугу.
— Сохранит и в этот раз!
Элия обиженно засопел, а Бренд продолжал:
— Не переживай, друг, мы уже почти у цели…
— Все, о чем я мечтаю сейчас — это горящий очаг, крыша над головой и кружка горячего каллеронского вина с пряностями…
— Боюсь, я не смогу тебе всего этого предложить, — покачал головою Бренд. — Но, я думаю, в деревне, в которую мы сейчас въезжаем, за пару монет можно будет обсушиться и переночевать под крышей.
— Ты хочешь сказать — они не покормят смиренного слугу Великого Хортала? — испуганно пробормотал жрец.
— Как знать, как знать… — пожал плечами его спутник.
— Какой ужас! Как опустились нравы в некогда великом Роше! А когда же мы доберемся до этих негостеприимных поселений?
— А мы уже добрались, клянусь жалом ехидны!
Очередная ярко-голубая вспышка молния на краткий миг вырвала из тьмы очертания пяти — шести крытых соломой строений, беспорядочно разбросанных вдоль правой обочины дороги. Путники свернули к ближайшему дому, объехали запертые ворота и проникли во двор через обрушившийся участок плетня.
Бренд спешился у покосившегося крыльца и кулаком несколько раз постучал в запертую дверь.
— Хозяин! — крикнул он. — Пусти на ночлег двух одиноких замерзших путешественников!
Ответом ему было гробовое молчание.
— Никого нет, — удивленно отметил молодой человек. — Что ж, попытаем счастья в другом доме.
Однако у дверей следующей хижины их также ждало разочарование. Только в третьем доме, после требовательного крика Бренда послышался легкий шорох и испуганный голос слабо поинтересовался:
— Кто там?
— Два несчастных, замерзших, промокших путника, — отвечал Бренд, — у которых найдется, впрочем, пара звонких монет, чтобы оплатить ваше беспокойство и гостеприимство.
— Проезжайте дальше, почтенные. Тут вам никто не откроет.
— Вы что, клянусь семью хвостами Харуна, с ума тут все посходили? Дай нам обсохнуть и переждать грозу до утра!
Изнутри послышался скрежещущий звук. Похоже, к двери пододвигали тяжелый сундук.
— Семь Преисподних им в глотку! — выругался Бренд, направляясь к следующему дому.
С решительным видом, уже не спешиваясь, он взмахнул рукой, но был остановлен маленьким жрецом.
— Погоди, сын мой, — мягко сказал Элия. — Позволь мне, смиренному служителю великого бога, попытать свои силы.
Он грузно слез с пегого конька, ежась, подошел к двери, осторожно постучал и заговорил. В его голосе был мед и елей.
— Добрые люди! Ради благоволения Великого Хортала, приютите до утра несчастного служителя его с товарищем. Мы устали, намокли, продрогли, — Элия закашлялся столь естественно, что Бренд не смог удержать улыбку. — И умираем с голоду.
— Я сожалею, — послышался хриплый голос с той стороны двери, — святой отец, но мы не можем вас приютить…
— Мы заплатим! — воскликнул жрец. — Клянусь сердцем Хортала, мы не нищие с большой дороги!
— Все равно, у нас нет места в доме…
— Любой чулан, хлев!..
— Нет, нет… И денег нам ваших не надо! Идите себе с миром.
— Но почему?
Человек за дверью снизил голос до шепота.
— В округе гуляет банда грабителей.
— Ну, так что же с того?
— Узнают, что мы принимали гостей, потребуют мзду, да так обчистят…
— Что же нам делать? — возмутился Элия. — Не можем же мы до утра мокнуть под этим ливнем!
— В двух верстах отсюда, — проговорил поселянин, — есть развалины старого замка. В правом крыле еще сохранилась крыша. Только…
— Только? — насторожился жрец.
— Недоброе люди болтают про этот замок. Всякая нечисть там по ночам водится…
Бренд, молчавший до этих пор, тронул жреца за плечо.
— Пойдем скорее в замок.
— А нечисть? — с неожиданной дрожью в голосе пробормотал Элия.
— Ты испугался?
— Да нет…
— А что дрожишь?
— Замерз что-то…
— Тогда вперед?
— Вперед… — без особого энтузиазма согласился служитель Хортала.
Подняв коней в рысь, они покинули негостеприимную деревушку и под непрекращающимся дождем продолжили путь. Крестьянин не солгал. Вскоре яркие сполохи молний дали возможность разглядеть величественное и мрачное полуразрушенное строение. Это и были остатки древнего замка, вросшие в землю, словно старый трухлявый пень. Стены его, сложенные из гигантских каменных блоков, рухнули не под действием человеческих или природных сил. Казалось, какое-то более мощное и беспощадное усилие смяло их будто карточный домик. Левая часть и центр П-образного здания оказались полностью погребены под обломками и напоминали каменный курган, а в правом крыле, как и говорил поселянин, сохранились два нижних этажа.
— Под защитой таких стен не страшна никакая буря, — заметил Бренд, разглядывая циклопическую кладку.
— Буря-то она бурей, но тот селянин говорил о нечисти… — поежился Элия, но Бренд не обратил на это замечание никакого внимания.
— Вот, правее! Гляди — это вход, — он устремился к зияющему чернотой провалу в покрытой лишайником стене.
— Постой, Бренд, — вдруг приглушенным голосом заговорил «святой отец». — Бренд Лучник! Да погоди же ты!
Коротышка вцепился двумя руками в полу плаща своего спутника.
— Что случилось?
— Посмотри, там наверху кто-то есть, — Элия показал рукой на узкие щелевидные окна-бойницы второго этажа.
Сквозь них пробивался неяркий призрачный красноватый свет.
— Да, — согласился Бренд. — Похоже на отблески костра или очага…