Каменные сердца (СИ) - Мельников Иван Викторович (читать книги онлайн бесплатно серию книг .TXT) 📗

– Аксель говорил, диск с «письмецом» достался ему от жителя одного из убежищ. Тот еще изложил свою версию легенды. Хотя это не удивительно. Так сказки разных народов похожи между собой – континент-то единый. А вот я считаю – сообщение в космос впервые послали незадолго до Войны. И что же? К Эос направили соглядатая, мистера Фрая, – изучать туземцев, оценивать ресурсы планеты и готовить плацдарм для масштабной экспедиции. Видимо, кое с кем эмиссар наладил контакт. Чего уж там, он сам и Акселю с Мэйби ответил, когда они передавали сигнал с саладовской РЛС!

– Да какая теперь разница? Фрай мертв, – Николас махнул рукой.

– Но Мэйби встретила его…

– Девка – фантазерка почище Акселя! – Валехо раздраженно сплюнул в костер. – Мозги-то, я смотрю, она и тебе припудрила? Ну снятся ей кошмарики, ну фиг с ней. А Фрая, небось, рыбы уже до костей обглодали.

– Даже если так. Его гибель не отменяет вторжения, – глухо возразил Данике.

– Да хватит пороть эту чушь! – вскипел Ник.

– Не из праздного же любопытства он торчал на орбите?

– А почему бы нет? Вдруг он этнограф, напишет по нам многотомное сочинение! – Валехо хлопнул себя по колену и хохотнул. – Вернее, написал бы.

– За этнографами по пятам идут колонизаторы, – Данике потряс указательным пальцем. – Сложи два и два, Ник! Эос была частью Земной Империи, Фрай – землянин. Ты, как и я, слышал это собственными ушами в Идэне. Потомки хозяев нашей планеты непременно явятся, чтобы забрать свое. Нас или истребят, или сделают рабами. Более того, уже открыты шахты, где всем найдется местечко. Ты и я сдохнем, наглотавшись пыли огненных кристаллов, а они… они запитают от них ночники!

От истерического беззвучного смеха Данике у Николаса побежали мурашки. Не иначе Док надеялся предупредить кого-нибудь о скором прибытии землян и о своихдогадках насчет находок грусских, разделить с кем-то ответственность – за тем и рвался в Фустер. А если он и Орлову проболтался?

– У Фрая есть агент среди грусских, даже не один… Точно не один! – док прищелкнул пальцами. – Про Кубасова-то я забыл.

– Не трогай ты мертвецов! – попытался пошутить Валехо.

– Я просто пример привел. Да чего далеко-то ходить – вон Тиана или, как его, ммм, Тайгерт?

– Психи – весьма сомнительные агенты. И они тоже мертвы.

– На него может работать кто угодно… – док шумно втянул воздух ноздрями, сжал губы и вперился взглядом в костер. – Кубасов искал для Фрая Поток, Орлов выкапывает огненные кристаллы в Содерсэте, кто-то еще трудится в Блумдезете. А земляне через полгода снимут сливки.

– Ладно, ладно, док, уймись. Раз тебя это так беспокоит, поехали, – Ник передернул плечами.

– У меня и доказательства есть. – Данике порылся в сумке. – Лучемет!

– Нет-нет-нет! Игрушечку оставь здесь. Спрячь от наших буйноголовых, но оставь.

– А…

– Ты там постреляешь из лучемета, и нас упекут как нлошных шпионов. Тебе либо поверят и без него, либо не поверят вовсе. – Ник покряхтел и встал. – Я подежурю, иди спи.

«Тут своих проблем невпроворот, так навыдумывают еще с три короба! – Валехо с досадой пнул в огонь ветку. – А если и прилетят, то что? Будем партизанить, объединимся против внешней угрозы. Все лучше, чем друг друга в дерьме топить…»

Николас посмотрел в усеянное звездами небо, хмыкнул и поплелся вокруг лагеря.

**

Перед отъездом Николас с Данике тщательно подготовились: выбрали свежую форму из обширных запасов с подлодки, умылись, даже побрились – и в итоге выглядели, как два щеголеватых гроссийских офицерика.

– Вы надеетесь, мытые рожи убедят охранников? – поддразнила их Кирна.

– Нет, просто перед смертью принято одеваться во все чистое, – негромко выдала я очередное Срамово присловье.

Меня, конечно, так и не связали, однако дважды брошенная Ником угроза «прописать мне свинцовую таблетку от головы» произвела впечатление. Не совсем то, на которое он рассчитывал, но тем не менее. Я решила ненадолго притвориться паинькой и действовать исключительно в рамках разработанных мужчинами планов. Увидим, много ли своих идей им удастся реализовать без лажи и проколов, все ли детали и случайности они сумеют учесть.

Выпады остались без ответов. Парочка взобралась в кузов, спустила пандус и вывезла по нему мой «юрал».

– Эй, мотик не поцарапайте! – прикрикнула я.

– Молчала бы! – кинул через плечо Валехо.

Поднялся растормошенный Владилен.Он апатично поморгал, протер красные опухшие зенки, почесал грудь через тельняшку и зевнул. Потом направился следом за «мотоциклистами». Неуверенно, рискуя превратить спуск в неконтролируемое падение, Птицын сошел по наклонным доскам и пошлепал к ближайшим кустам.

Я затащила пандус обратно в кузов, с лязгом закрыла бортовую створку и спрыгнула на землю. На меня сейчас ложилась обязанность привести в себя Птицына, чтобы он в свою очередь поставил на ноги Акселя. Обычай дедули похмеляться с утра был мне давно известен, поэтому, когда он выбрел из кустов, его уже ждал полный стакан и приличный кусок вяленого мяса.

– Хлебца бы, – вздохнул Птицын, занюхав рукавом и вгрызаясь в паек.

– Извини, дед, грусский царь не прислал, а места тут не хлебные, – подтрунила я. – Но если будешь умницей, обещаю раздобыть сухариков для обеденной порции.

– Сдается мне, Томас-то вел себя куда уважительнее, чем ты, – проворчал Владилен. – Кот я тебе али дитя неразумное? – скрыть лукавую ухмылку ему не удалось – борода не отросла еще.

– Ладно, Владилен Михайлович, – церемонно ответила я, – тогда камлайте за спасибо.

– А кто захворал? – с интересом уточнил Птицын, у которого сразу и взор прояснился, и плечи расправились.

В общем, уже минут через десять Акселя вынесли из трейлера, и Владилен начал изгаляться вокруг него. Цыган лежал с видом тяжелобольного, которому не дают спокойно помереть.

– Эй, а музыкально-танцевальный аккомпанемент обязателен? – Аксель страдальчески закатил глаза.

– Не ной! – укорила я его.

– Да если б я знал, каково это, я б собственноручно добивал раненых! –воскликнул цыганин.

– Это старый проверенный метод, – отозвался Грюн.

Впрочем, все мы поспешили ретироваться на время лечебного ритуала. Благо в тени плосковерхого холма неподалеку можно было недурственно доспать, позавтракать или посидеть, созерцая окружающие просторы.

Жемчужно-розовые полосы света все ближе подползали к нашему укрытию, насыщаясь золотом и предвещая жаркий денек. Разнообразная мелкая живность, побратимы лармериканских сурков и кроликов, стремилась в свои норы. В небе распласталось несколько темных крылатых силуэтов, предвещая какой-то мохнатой или чешуйчатой тварюшке скорую гибель. Но их попробуй еще отлови. Эх, тут у вас, малыши, раздолье – не то что у родственничков! Это не пепельно-желтые равнины с редкими точками голубого шипоцвета;здесь и буро-зеленые купы низкорослых деревьев, и серебристые волны травы, и оливковые пятна кустов.Жизнь не уходила отсюда надолго. По слухам, Кафрику не затронула даже Долгая зима…

**

Николас упорно гнал от себя мысль, что они с Данике оставили без надзора толпу психов с двумя машинами и кучей оружия. Хорошо хоть, Тианины запасы кончились! Док сидел насупившись, сосредоточенно-суровый и неразговорчивый. Его идейки вызывали у Валехо не больше восторга, чем Мэйбины, правда, были понятнее и привычнее.

Фустер возвышался над местностью подобный панцирю гигантской черепахи. В вынесенной наружу будке КПП Ник с Данике проторчали около трех часов, полностью прочувствовав степень бдительности гарнизона. Два досмотра, перекрестный опрос, снятие отпечатков пальцев, фотосъемка на временный пропуск, а в довершение – маринование в маленькой жаркой комнатке до тех пор, пока соизволит явиться искомый научный сотрудник.

– Добрый день, господа, – поздоровался вошедший мужчина и окинул гостей пристальным колким взглядом. – Петр звонил мне сегодня. Спасибо, что проделали такой путь.

Выяснилось, что Орлов рекомендовал Данике в качестве талантливого диагноста, консультация которого якобы требовалась их провожатому, Луису. Шито белыми нитками! У них тут своих врачей будто нет?Самые худшие опасения вновь обрели вполне четкие контуры, Николас занервничал, нопостарался скрыть нарастающую тревогу за маской изумленного идиота. Данике же громко восхищался комфортабельностью поселения (еще чуть-чуть, и начал бы царя славить).Хотя чего таращиться после Идэнского купола? И не такое видали. Чистые улицы, магазины, школа, парк, электрическое освещение улиц, сверкающий стеклянный куб научного центра, обсерватория – все являло собой эталон уюта и было оптимизировано для продуктивной работы. Условия существования оправдывали его замкнутость: достойная зарплата, индивидуальное жилье, защита, медицинское обслуживание, развлечения, добротная одежда, вкусная еда и, конечно, возможность заниматься любимым делом. «Старая песня о главном… – Николас с тоской вздохнул. – Куда ведут изыскания, эрудиты, естественно, задумываются в последнюю очередь».