Возвышение Меркурия. Книга 8 (СИ) - Кронос Александр (онлайн книги бесплатно полные .txt, .fb2) 📗

Хотя, с учётом награбленного за последнее время, стоило поднять планку повыше. Например до половины тонны.

Я кивнул Асуке на кресло, которое стояла за столом, а сам расположился в том, что стояло напротив дивана. Предполагаю, оно тоже предназначалось для хозяина кабинета. На тот случай, если он захочет поговорить с гостями отчасти неформально, но при этом не позволяя им забыть, кто именно является принимающей стороной.

Ещё раз окинул взглядом смертного напротив. Мужчина лет тридцати, плотного телосложения, с карими глазами. Шатен. На фотографии маркиза Гонгазо-Мышковского, которые я видел в газетах, он похож совсем не был.

— Итак. Кто стоит на самом верху?

Какое-то время патриций помедлил. Я практический кожей чувствовал, как смертному хочется поторговаться. К счастью, он прекрасно понимал, что выбора всё равно нет. Ментальные блокировки сбиты. Возможно их вообще не было — какой смысл ставить какие-то ограничения, если Одарённый может запросто их сбросить?

Что приводило к очевидному выводу — говорить его всё равно заставят. Единственное, что изменится, это объём боли, который он получит.

— Андрей Лаптев.

Значит всё-таки бароны. Хотя, у братьев были другие имена. Даниил и Святополк.

Увидев, как я вопросительно приподнял брови, маркиз сразу же добавил.

— Двоюродный брат владельцев концессии. Владеет половиной процента её акций, в управляющий совет не входит.

Член главной семьи рода, но отодвинутый в сторону от власти и основных финансовых потоков.

Кивнув, я немного подстегнул его.

— Предположим, всё так. А теперь детальнее. Когда всё это началось, как развивалось, во что вылилось? Зачем было пытаться подставить Шуйских? И где настоящая Анна Волконская?

Конечно, на патриции можно было использовать печать истины. Только вот его душа не слишком прочно цеплялась за оболочку. Это ничуть не удивляло — в конце концов, её только недавно туда вернули. Но если я использую оттиск в его полной мощи, которая обеспечит неограниченное количество правдивых ответов, это могло привести к самым разным последствиям — начиная с того, что душа маркиза снова покинет тело и заканчивая её повреждением. Даже если печать зацепится, правильное срабатывание всё равно оставалось под вопросом.

— Наверное, начну с самых простых вопросов. Анна Волконская сейчас в той крепости, на которую вы получили наводку. Вместе с несколькими гвардейцами Шуйских, которые должны сражаться до конца и погибнуть. Конфликт нужен, чтобы стравить их с Волконскими, а заодно и с Голицыными. Там же свадьба намечалась. Сейчас она в подвешенном состоянии, но тем не менее, на похищение Анны, род Голицыных наверняка отреагирует соответствующе.

Судя по оттенкам разума, на этот раз маркиз что-то недоговаривал.

— Это не вся правда. А я ведь предупреждал, помнишь? Попробуешь что-то утаить во второй раз и у меня появятся сомнения насчёт того, стоит ли сохранять тебе жизнь.

Патриций чуть нервно оглянулся и кашлянул. На момент мне даже показалось, что сейчас он всё же попытается использовать свой Дар, связанный с водой или пустит в дело какую-то печать. А то и рискнёт снова попробовать бежать. Но вместо этого, тот слегка угрюмо кивнул.

— Не вся, ты прав. Ты ведь наверняка в курсе болезни императора. Той, которую уже вряд-ли кто-то вылечит. Его текущее завещание обжалуют. Это очевидно всем, включая цесаревича. Но решать будет Княжеское Вече. Или как его последнее время называют, Сход.

Я уже понимал, к чему он клонит. Но пока молчал. Лишь махнул рукой, давая ему знак продолжать.

— Если цесаревич соберёт достаточно голосов князей на своей стороне, то взойдёт на престол. Возможно это приведёт к недовольству или даже бунту. Но он готов рискнуть. Старый князь Шуйский, который не так давно вернулся на свой собственный трон, точно будет против. Под ним ещё несколько зависимых родов, которым напомнят про их обязательства. Волконские поддерживают другого кандидата. Голицыны пока колеблются, но точно против цесаревича. Три мощных княжеских рода. И если между ними полыхнёт родовая война, то с какой стороны на это ни глянь, везде выгода.

Вот теперь он не врал. И в целом, был прав. Как минимум, три князя ослабят друг друга в этой борьбе. Как в военном плане, так и в дипломатическом — когда ты не ведёшь военных действий, общаться с другими родами проще. Но стоит начаться войне и спектр твоих возможностей сразу сужается.

Маркиз, глянувший на меня, добавил.

— К тому же, многие опасаются коалиции стариков. Шуйский, Голицын, Оболенский, Мстиславский и Трубецкой. Эти пятеро многим могут напомнить про долги. И они зашевелились. Один вынырнул из какой-то ямы на дне океана, пролил немного родственной крови и вернул себе княжество. Второй, после того печального инцидента в порту, начал интересоваться делами своего рода. Говорят, пару раз навещал Оболенского в его башне. Тому вовсе за три сотни лет. Мастодонт.

Интересно, сколько всего князей должны быть представлено на этом Вече? Но этим можно поинтересовать позже, при помощи справочной дарфона. Хотя, в том, что пятёрка старых патрициев, даже располагающих громадной личной силой и небольшими армиями, способна самостоятельно продавить то или иное решение, я сомневался.

Но при определённой расстановке сил, старые князья станут попутным ветром, что занесёт трирему прямо в узкое речное устье. Или разобьют её о скалы. Тут уже многое будет зависеть от мастерства кормчего.

— То есть Андрей Лаптев играет на стороне цесаревича?

Маркиз усмехнулся и скептически развёл руками.

— Как видите. Цесаревич Дмитрий пока остаётся официальным наследником престола. Нельзя обжаловать завещание императора, пока тот жив. А у наследника есть определённые преимущества, которыми тот активно пользуется. Да и люди, которые желают видеть в качестве правителя именно его, тоже имеются.

Всё, что я пока слышал, было относительно логично. Но кое-что в это не вписывалось. И прежде чем он погрузился в остальные детали, я уточнил.

— Зачем было пытаться убить меня в Пусане? И почему вы решили использовать именно Элье?

Странно, но сейчас он испытывал однозначное недоумение. Хотя, более правильно, было бы назвать это искренним удивлением.

— Хочу, чтобы вы понимали. Я не занимаюсь всеми операциями Андрея. У него есть и другие люди. К тому же, его партнёры из Чернокровых, тоже способны использовать подобную технику и создавать копии. Если дать такой настояться, то копия становится способной использовать небольшой объём силы. Совсем крохотный, но например, для активации артефакта, этого хватило бы.

Жаль, но он не врал. Про покушение на меня в Пусане, патриций видимо и правда не в курсе.

— Ладно. Рассказывай дальше. Чем ещё располагает этот Лаптев? Как он во всё это влез? С кем связан? И как так вышло, что два старших члена рода ведут дела с Хранителями, а их двоюродный брат работает с Чернокровыми?

Мышковский кивнул. Пару секунд подумал. И принялся излагать — следующие сорок минут кабинет заполнял только его ровный голос, который перечислял факты, даты и события, изредка перемежая их своими оценками произошедшего.

Всё оказалось до банального просто. Концессия Лаптевых была ядром громадного конгломерата компаний. Но два брата-барона, которые в виде исключения, оба имели право на титул и были соправителями рода, не подпускали свою родню к действительно большим деньгам. Зато назначали на позиции второго плана.

Поэтому, когда Лаптевы решили, что им нужна собственная транспортная компания, которая позволит экономить на перевозках и повысит их надёжность, её возглавил Андрей.

Деньги там были небольшие — перевозки для рода осуществлялись практически по себестоимости. Да, немного набрасывалось сверху, чтобы обеспечивать какие-то премиальные для руководства, но не более того. Всё остальное шло чётко по сметам.

Но этот член рода, в отличие от прочих, оказался весьма деятельным. И что немаловажно — рисковым.

Для начала он выбил возможность перевозить сторонние грузы. Мол, часть вагонов часто уходит пустыми. Зачем гонять их из стороны в сторону вхолостую, если на этом можно заработать и сократить расходы рода ещё больше.