Мстители: Поступь рока - Палмер Лиза (полные книги .txt) 📗
* * *
НА ТИТАНЕ Стражи и Мстители пытались договориться.
– Что случилось с этой планетой? Ось отклонилась на восемь градусов. С гравитацией непонятно что, – бормотал Квилл, осторожно ступая по пустынному грунту.
– Да, у нас есть преимущество: он идет за нами, – сказал Тони.
Позади Мантис развлекалась как могла: причуды местной гравитации позволяли ей прыгать и вертеться высоко в небе.
Тони продолжал:
– Надо этим воспользоваться. У меня есть план. – Он подошел к Квиллу. – Ну, или пара наметок. Все очень просто. Наваливаемся, прижимаем, отбираем то, что нам нужно. Я уж точно не хочу играться с этим парнем. Нам нужна Перчатка, и все. – План получился простеньким, но надо же с чего-то начинать.
Вдруг он услышал, как Дракс зевнул.
Тони взбесился.
– Ты зеваешь? Я объясняю, что делать, а ты зеваешь? Ты вообще слышал, что я сказал?
– Я слушал до того момента, как ты сказал: «нам нужен план».
– Так, ладно, этот, видимо, весь в себе, – сказал Тони, не собиравшийся тратить много времени на болтовню.
– Видишь ли, работать по плану – это не наш метод, – объяснил Квилл.
– А какой у вас метод? – спросил Человек-Паук, указывая на Мантис и Дракса.
– Навалять по самое не балуй! – грозно пропищала Мантис.
– Да, так и делаем, – согласился Дракс и горделиво выпрямился.
Тони долго мерил их взглядом.
Очень долго.
Скоро им придется сразиться с самым опасным врагом в мире и в истории. Этот враг не выходил у Тони из головы последние шесть лет. Он собирается уничтожить половину населения Вселенной одним щелчком пальцев. А Тони застрял на мертвой планете в миллионах километров от дома, вдали от всех, с кем он раньше работал. Ему приходится в одиночку сражаться за саму жизнь. Нет, хуже того. С ним еще и любопытный доверчивый парнишка, совсем еще ребенок, которого надо защищать, надменный мистик и три недоумка, нахальство которых как раз и могло сыграть с ними злую – смертельно злую – шутку.
– Ясно. Ладно, пожалуйста, подойдите сюда. Мистер Лорд, пусть ваши все тоже подойдут.
– Мистер Лорд, – повторил Квилл. – Да можно просто Звездный Лорд, я не против. – Он кивнул Мантис и Драксу, и те подошли ближе.
Тони заговорил.
– Нам надо объединиться. Потому что если у нас ничего не будет, кроме гонора...
– Эй, какого еще гонора? Что за слово такое? – перебил его Квилл.
Тони уставился на него. Он думал, что хуже уже некуда, но сейчас засомневался в этом.
– Да, мы настроены вполне оптимистично. И мне нравится твой план. Правда, он идиотский, так что давай я другой придумаю. Потому что он будет куда лучше.
– Расскажи ему о танцевальной битве для спасения Вселенной, – гордо подсказал Дракс.
– Какой еще танцевальной битве? – спросил Тони.
– Да никакой, – попытался соврать Квилл.
– Как в фильме «Свободные»? – спросил Питер Паркер.
– Да, прямо как там. Это все еще величайший фильм в истории кино? – восторженно спросил Квилл.
– А когда он таким был? – небрежно бросил Питер Паркер, не подозревая, как сильно ранил Квилла.
– Так, не продолжай эти разговоры, – остановил Тони нового Мстителя.
– Хорошо, – шепнул Питер.
– У нас тут завелся Флэш Гордон, – пробормотал Тони себе под нос.
– Флэш Гордон? – сказал Квилл. – Сочту за комплимент. Не забывайте, я только наполовину человек. Так что пятьдесят процентов, на которые я глуповат, – это ваши сто.
– Вот это ничего себе подсчеты, мне бы так уметь, – огрызнулся Тони, и вдруг в разговор вклинилась Мантис.
– Простите, а ваш друг часто так делает? – спросила она, указав на Стрэнджа.
Тот сидел на воздухе, скрестив ноги. Руки странно сложены, Камень Времени охвачен ярко-зеленым свечением. Самое странное – его голова вертелась туда-сюда. Так быстро, что лицо казалось смазанным пятном.
– Стрэндж? Ты как? – окликнул его Тони.
Как только вся компания подошла ближе, голова Стрэнджа прекратила дергаться, и он рухнул на землю. Тони наклонился, чтобы помочь ему подняться, так же как Стрэндж сразу после их жесткой посадки.
Медленно выйдя из транса, Стрэндж положил руку на плечо Тони и сел. Он тяжело дышал, будто только что увидел кошмар.
– Ты с нами, – успокоил его Тони. – Все хорошо.
Стрэндж застонал и попробовал собраться с мыслями.
– А что это вы делали? – спросил Человек-Паук, не сумев подавить любопытства.
Пытаясь взять себя в руки, Доктор Стрэндж обратился к пестрой компании.
– Я заглянул в будущее, чтобы увидеть альтернативные варианты. – Он слабо вздохнул – заклинание явно отняло у него много сил. – Возможные исходы грядущего сражения.
Квилл не выдержал первым.
– Сколько их?
– Четырнадцать миллионов шестьсот пять, – ответил Стрэндж.
Тони, несмотря на страх услышать ответ, озвучил вопрос, который вертелся на языке у всех:
– В скольких мы победили?
Стрэндж не отвечал долго. Он молча смотрел на Тони. Наконец хриплым голосом он произнес два слова, с которыми закончилась борьба между Тони и Стрэнджем, Тони и Стражами и вообще любая борьба самолюбий.
– В одном.
* * *
НА ДРУГОМ краю Вселенной одинокая планета с маленьким спутником обращалась вокруг тусклого солнца. Вормир. Давно лишенная жизни, она уже не надеялась процветать. Сюда приходили только по одной причине. С темного неба, на котором затмение ближайшей звезды прочертило красноватые полосы, падал свет, окрашивая горный пик вдалеке. Даже с расстояния в несколько миль Танос и Гамора видели две башни, торчащие на вершине.
– Надеюсь, Камень действительно там. Иначе сочувствую твоей сестре, – пригрозил Танос.
Отец и дочь долго шли в гору, и наконец оказались перед входом в пещеру. Тень отползла, и оказалось, что вглубь тянется тоннель.
– Добро пожаловать, Танос, сын А’Ларса. Гамора, дочь Таноса, – послышался голос из темноты.
– Ты знаешь нас? – крикнул в ответ Танос.
– Мое проклятие – знать всех, кто приходит сюда.
В воздухе появилась парящая фигура ростом с обычного человека, прикрытая мантией с капюшоном.
– Где Камень Души? – спросил Танос, будучи так близко от цели, которая ускользала от многих других, – если, конечно, верить молве – и не желая дольше ждать.
– Предупреждаю, – пророкотал голос. – За Камень придется заплатить страшную цену.
Танос шагнул вперед.
– Я готов.
– Поначалу мы все так думаем. – С этими словами обитатель Вормира откинул капюшон. Под ним оказалось угловатое лицо Красного Черепа. – И все ошибаемся.
Красный Череп повел их по тоннелю мимо башен к ритуальному храму. Тот лежал в руинах, разрушенный огромными валунами. Грозы опалили землю и стены.
– Откуда ты знаешь об этом месте? – спросил Танос.
– Давным-давно я тоже искал Камни. А один даже держал в руках. Но именно он держит меня здесь. Я приставлен показывать другим, где сокровище, которым сам не могу обладать.
Красный Череп привел Таноса и Гамору к утесу, с которого не было видно земли. Танос и Гамора осторожно шагнули к краю. Красный Череп продолжил:
– То, что ты ищешь, прямо перед тобой. Как и то, чего ты боишься.
– Что это? – сдавленно спросила Гамора, смотревшая вниз с края утеса.
– Цена. Душа занимает особое место среди Камней Бесконечности. Можно сказать, в нем заключена некая мудрость, – объяснил Красный Череп.
– Скажи, что ему нужно. – Таносу надоело выжидать.
– Чтобы выбрать достойного, Камень требует жертвы.
– Какой?
– Чтобы получить Камень, придется лишиться того, что ты любишь.
Танос повернулся и посмотрел на Красного Черепа. Он и так уже многим пожертвовал. Что еще мог забрать у него Камень?
– Душу за душу, – услышал Танос, и его глаза наполнились слезами.
Гамора рассмеялась. Хоть на миг было приятно понять, что она еще может смеяться. Танос всю жизнь лишал ее этих простых эмоций, но теперь улыбка, ощущение справедливости и облегчения убедили Гамору, что, возможно... у нее есть шанс. Шанс на будущее, полное любви. Она подумала о Квилле, и ее сердце затрепетало. Она спасет Небулу, освободит ее. Может, Небула даже присоединится к их дружной неблагополучной семейке, путешествующей на корабле Стражей. Дракс и Мантис. Ракета и Грут. Гамора была так не похожа на отца. Она узнала, что такое любовь. Нашла семью. И теперь Гамора впервые в жизни ощутила надежду, пусть и безумную.
