Возвышение Меркурия. Книга 8 (СИ) - Кронос Александр (онлайн книги бесплатно полные .txt, .fb2) 📗

Собственно, с тех пор он практически постоянно находился в походах. Дважды участвуя в крупных войнах — против Оттоманской Порты и Пруссии.

— Предложение было сделано так, что от него невозможно отказаться.

Князь, с понимающей усмешкой кивнул.

— На такое они горазды. Только смотри, как бы целиком не сожрали, распробовав вкус пальца.

Я ограничился кивком и решив, что эту встречу пора подводить к концу, поднялся на ноги.

— Думаю, нам пора. Я буду на связи — известите, когда появится дата встречи с Волконскими.

Через пятнадцать минут мы уже ехали в сторону Красноярска. На моём поясе красовался новый меч, сидящий за рулём Прохор, до сих пор находился в состоянии шока, а вот Асука впала в глубокую задумчивость. Я ожидал, что она начнёт задавать вопросы прямо в машине, но японка благополучно сдержалась. Более того — молчала и после того, как мы загрузились в самолёт.

Зато не выдержал царевич. На земле Шуйских, говорить он не стал. Как и в аэропорту. Но когда самолёт выровнялся в воздухе, сразу поднялся со своего места и приблизившись, упёр в меня вопросительный взгляд.

— Ты действительно хочешь в это влезть?

Я поднял к нему глаза, а Рюрикович продолжил.

— Даже Шуйский, это величина, с которой вынуждены считаться все. Почти необоримый внутри своей родовой крепости князь, с армией вассалов за плечами. Он не позволит себя использовать.

Дёрнув уголками губ, я озвучил простую истину.

— Никто и не собирается их использовать. Князья поступят так, как будет выгодно и им самим. В этом весь смысл.

Смертный на момент затих, нахмурив брови и разглядывая меня. Потом осторожно уточнил.

— Даже если так, это игра в которой легко потерять голову.

Расположившаяся на соседнем кресле Асука, с ленивым вздохом махнула рукой.

— В войне с Абэ, лишиться головы было ещё проще. Но он ведь победил. А здесь вовсе пока не пахнет кровью. Лишь заговором да интригами. Скучно.

Возможный наследник престола покосился на азиатку с изрядным удивлением, но комментировать её слова не стал. Я же перевёл тему беседы, предложив приступить к ещё одному сеансу лечения.

В целом, первая встреча с Симеоном Шуйским прошла неплохо. С наскоку заполучить старого князя в верные союзники, задача нереализуемая. Смертный с подобным опытом, которого предали собственные родичи, не станет бросаться в опасное дело, после первого же предложения. Но раз не озвучил твёрдого отказа, значит дело не так плохо. Теперь осталось сделать так, чтобы всё прошло гладко с Волконскими. А потом прорабатывать встречу пяти князей.

Хотя, теперь у меня были и другие дела. Четырнадцать имён, которые предоставил Шуйский. По его словам — те самые Чернокровые, что входили в Круг, управлявший их деятельностью на территории империи. Сразу трое находились в Петербурге. Как минимум, одного из них, я планировал навестить. Возможно и всех троих — всё зависело от того, насколько быстро выйдет добраться до нужной информации.

Что мне от них было нужно? Всё просто — высокородные патриции порой обладали божественной мощью и знали, как ей управлять. Но она интересовала их исключительно с прикладной точки зрения. Применялась, либо для защиты своих владений, либо для уничтожения врагов. Возможно какие-то из родов занимались в том числе изучением Пробоев, но информации об этом нигде не было.

Вот Чернокровые, как и Хранители, были погружены в изучение Пробоев на профессиональной основе. Конечно, их мотивация не слишком сильно отличалась от патрицианской. Тем не менее, знать они должны были намного больше.

Мне же, как раз и требовалась фундаментальная информация. Всё, что было связано с появлением или принудительным открытием Пробоев, их методы работы со свёрнутым пространством. Истинная история обретения смертными силы.

Раньше я не хотел рисковать, сталкиваясь с высокоранговыми Чернокровыми. Но теперь был куда более уверен в себе. К тому же, пора было готовиться к следующему этапу. Хотя бы представлять себе его общие очертания, чтобы знать, на что сделать упор сейчас. Понадобится мне полноценная армия или для противостояния неведомому врагу хватит нескольких десятков мощных воинов? Есть ли у Чернокровых техника, позволяющая проложить мост в иной мир? Что им известно об ударе, из-за которого погибли все боги и в курсе ли они, кто его организовал?

Данных не хватало. Поэтому я планировал наведаться к одному из них и поговорить. Само собой после того, как демонстрация моих возможностей убедит, что со мной лучше разговаривать, а не сражаться.

Второй сеанс лечения прошёл продуктивно — энергетический каркас царевича был восстановлен на две трети, а ядра начали частично функционировать. Он даже получил возможность обращаться к силе, хотя я сразу обозначил, что этого лучше не делать. Слишком хрупким пока было равновесие, чтобы вот так сразу подвергать себя нагрузкам.

Воспользовавшись неограниченным доступом к его энергетической структуре, я заложил в организм Рюриковича тягу ко сну. А когда тот засопел в своём кресле, погрузил в бессознательное состояние и телохранителя.

Так что, когда мы отклонившись от маршрута, снизились над предгорьями Урала и я потянулся к расположенному где-то там осколку «искры», никто из них мне не мешал.

Стюард тоже спал. Пилот, после нашего воздушного броска к твердыне Абэ, кажется не удивлялся ничему. Как и Асука. А Прохору было полезно посмотреть на что-то новое — юноше требовалось привыкнуть и получить зримые доказательства моей мощи.

Осколок был немаленьким, но и общий размер «искры» у меня сильно вырос, поэтому процесс поглощения прошёл без эксцессов. Да, за окнами посверкало, а потом вовсе собралась гроза. Но от самолёта ничего не отвалилось и никто из моих сопровождающих не погиб. Тогда как «искра» увеличилась приблизительно на пятнадцать процентов. Неплохой результат.

За оставшееся время полёта я успел принять доклады из Пусана, от Измайлова и Леры. Побеседовать с Кристиной, выдав детальные указания по поводу дипломатических переговоров. И утвердить троих кандидатов на старшие должности, которых выбрала Ульяна — блондинка приступила к формированию финансового крыла рода, параллельно занимаясь ещё и хозяйственным. Правда туда пока вошло только несколько послушниц, привезённых из Петербурга.

А когда мы уже приземлялись, в кармане звякнул дарфон. Сообщение от столичного издания, на чью рассылку я подписался ещё в давние времена. С пометкой «срочно», которую они обычно ставили на самые горячие новости.

«Принцесса Цин похищена в центре Петербурга. Третье отделение ведёт следствие. Гвардия Рюриковичей блокировала все аэропорты и выезды из города.»

Глава XII

В этой новости было странным всё. Начиная с того, что Мейли не так просто похитить и заканчивая выбором места для подобной атаки. Центр столицы постоянно наводнён патрициями всех мастей. Плюс, там же располагалась масса ведомств с наружней охраной, а на улицах было полно городовых.

Снаружи темнело, а мысли кружились вокруг произошедшего. Изначально Мейли рассматривалась мной, как источник информации, не более того. Возможно ситуативный союзник. Но сейчас, после договорённости с Вениамином, ценность смертной значительно возросла. Как минимум, она могла поведать мне о своём взгляде на закулисные интриги империи Цин. Готовится ли их аристократия к войне и если да, то как именно? Насколько всё серьёзно? Да и информация о маньчжурских родах, которые выступали гарантом договора с Маховыми, тоже бы не помешала.

Ещё один непонятный момент — почему для блокировки путей из столицы, задействовали именно родовую гвардию Рюриковичей? В Петербурге имелся крупный армейский гарнизон и немало городовых. Да и у Третьего отделения были собственные солдаты.

Когда мы покинули самолёт и оказались в здании аэропорта, который действительно оказался заполнен солдатами в чёрных мундирах, что проверяли всех вылетающих пассажиров, на дарфон пришло ещё одно сообщение.