Возвышение Меркурия (СИ) - Кронос Александр (электронная книга .TXT, .FB2) 📗

Я повернулся к клеткам, присматриваясь к другим пробойникам. Если не считать того, что они были напитаны силой, а внутри некоторых были даже небольшие сгустки, в остальном казались нормальными животными. Да, с искажённым внешним видом и скорее всего весьма странными вкусовыми предпочтениями. Вроде смертной плоти и обрывков чужой души на завтрак. Но собственная жизненная сила у них должна была быть.

Когда купол упал и увалень гордо покинул площадку, неся на плече топор, я всё-таки ощутил душу этого зверя. Вернее, что-то на это очень сильно похожее и стремительно рванувшее в неизвестном направлении.

— Афеев, следующий. Выбрал себе противника?

Я повернул голову к наставнику, а тот расплылся в усмешке.

— Ну я же вижу, как ты на клетки пялишься. Выбирай.

Судя по выражению лица, мужчина шутил. А вот я указал пальцем на клетку с самым бодрым кроликом и направился к арене, на ходу забрав у здоровяка браслет Защитника. Сзади донёсся голос наставника.

— Уверен?

Я молча шагал дальше и мужчина хмыкнув пошёл за клеткой. А вот вся остальная группа наблюдала за мной с выражением полного шока на лицах. Странные. В этом кролике больше всего энергии. Которую я сейчас отберу у кого-то из них. Да и проверить с его помощью, что происходит после убийства пробойника, тоже будет проще, чем на одной из ослабленных тварей.

Под потолком заклектокал Сандал. Ястреб уловил концепцию с отбором силы и предлагал распахнуть все клетки, после чего перебить монстров. И расстроился после того, как я отказал. Правда ненадолго — почти сразу рванул в сторону и исчез за боковой стеной, как будто что-то там почувствовав.

Вот тебе и спутник, называется. Даже не будет смотреть на бой своего хозяина. Хотя, может и правильно — честным боем такой поединок назвать сложно. Будь здесь сотня таких кроликов, а у меня только короткий кинжал, тогда возможно да.

Когда клетка открылась, а монстр выскочил наружу, я ожидал немедленной атаки. Но вместо этого пробойник замер на месте, принюхиваясь к воздуху. Потом принялся осторожно обходить меня по кругу.

Я поворачивался за ним следом, держа меч опущенным и в какой-то момент заметил лица других студентов. Половина явно считала меня безумцем. Хотя нет, ошибаюсь — судя по их глазами, они все считают, что я психопат, которого вот-вот порвут в клочья.

Наконец пробойник решился и с места прыгнул вперёд, оттолкнувшись мощными задними лапами.

Прогудел рассекаемый мечом воздух и через секунду на пол шмякнулись уже две части кролика. Голова — отдельно, тушка отдельно. Одновременно я почувствовал поглощаемую силу, которая скользнула по металлу клинка, влившись в тело.

По ядрам прошла едва заметная вибрация, а я ощутил странно знакомое чувство. И удивлённо уставился на труп странного кролика из Пробоя. Не понимаю. Как такое возможно?

Глава XIII

До конца занятия я просидел на скамейке, делая вид, что наблюдаю за поединками одногруппников. На самом же деле, голова была занята только одной мыслью. Откуда в том пробойнике взялась частица божественной силы?

В теории, божественная мощь послужила основой для всей их магической системы. Будь мои братья и сёстры живы, никаких Одарённых бы не существовала. Но внутри них была изменённая энергия. Практически не совместимая с моим осколком “искры”. А вот из пробойника в меня скользнула частица чистой божественной силы. Причём она не прошла через браслет — впиталась напрямую, притянутая тем крошечным кусочком божественной сущности, что у меня остался.

По мере того, как студенты, один за другим выходили на арену, увеличивалось и количество косых взглядом, бросаемых в мою сторону. Почему? Да всё просто — ни один не смог показать техники, которая была близкой по классу к моей. Даже тот патриций, что тоже попросил себе в противники шипастого кролика, а зайдя на арену, сразу принял красивую боевую стойку.

С этим он справился на отлично. А вот убить пробойника смог далеко не сразу — несмотря на истощение зверь дважды зацепил его ногу, так что аристократ сразу же поковылял в медицинской корпус.

Что удивительно, никто кроме того первого увальня, не пробовал использовать печати. Скорее всего в этом была какая-то логика. Причём общеизвестная, раз никто не задавал вопросов. Надо будет выяснить.

Хотя, к Кроносу всё это. Сегодня я посещу Бельского и договорюсь о ведении дела. Потом найду себе дом, который можно снять — повторно ночевать в общежитии я не собирался. А сразу после этого поищу ближайший Пробой и разведаю, что там к чему. Меркурий я или нет, в конце концов?

Когда последний из студентов, под презрительный клекот Сандала наконец прикончил едва передвигавшую лапы крысу, наставник объявил, что занятие окончено. Толкнул короткую пафосную речь о том, что убивать Пробойников и защищать человечество, это долг каждого аристократа, после чего отпустил студентов ещё до сигнала об официальном окончании занятия.

Подождав, пока остальные окажутся в коридоре, я направился к преподавателю. Тот правда заговорил первым, как только я оказался рядом.

— Кто тебя обучал? Удар был мастерским.

Я вспомнил Марса, постоянно находившегося в поиске соперника для поединка и усмехнулся.

— Тот, кто всегда считал свой уровень мастерства недостаточным.

Теперь улыбка появилась уже на его лице. Правда, она пропала, как только я задал свой вопрос.

— Кто и как может попасть в ряды Защитников? Что для этого нужно?

Разом посерьёзневший мужчина вздохнул.

— Для аристократов, что идут туда добровольно, есть два основных варианта. Первый — прийти, купить браслет и отправиться к Пробою. Обычно так делают те, кто прошёл предварительное обучение дома или в специализированном заведении. Второй — записаться на курсы при штабе корпуса Защитников и получить браслет после выпуска.

Чуть помолчав, добавил.

— Во втором случае тебе сразу предложат штатную должность с жалованием и дополнительными наградами за всё, что получится добыть. А в первом, ты сможешь получить постоянное место только по прошествию времени.

Настолько просто? Всё, что мне нужно сделать, это куда-то явиться и купить артефактный браслет? Должен же быть какой-то подвох.

— Это может сделать любой Одарённый? Сколько стоит браслет?

Во взгляде наставника появилось лёгкое удивление.

— Любой. У армии постоянно не хватает людей для защиты границ Пробоев. Так что туда открыта дорога всем, кто в ладах с законом и старше восемнадцати лет. Браслет стоит триста рублей. Не так дёшево, но почти вся стоимость и так субсидируется имперской казной.

Я кивнул и поблагодарив его, пошёл к выходу. В момент, когда был недалеко от дверей, сзади снова послышался голос преподавателя.

— Ещё неплохо иметь при себе дарфон, чтобы была связь, пока бегаешь рядом с Пробоем. Да и команду собрать тоже не помешает.

Повторно поблагодарив преподавателя, я выскочил в коридор. Команда мне точно ни к чему — не думаю, что им стоит смотреть, как именно я буду расправляться с монстрами. А вот какое-то оружие понадобится.

Рядом расстроенно проклекотал Сандал и я непонимающе глянул на ястреба. С этим то что? Не хочет идти к Пробою?

Не с первой попытки, но спутник объяснился при помощи мыслей. Оказывается он придумал гениальную шутку и всего лишь хотел про неё рассказать. Ожидал, что я поинтересуюсь, где он пропадал во время моего поединка и получится всё выложить. А вместо этого я хмуро просидел весь остаток занятия, наблюдая за ареной.

В итоге всё-таки выложил свой секрет. Ночью ястреб летал по территории университета и забрался в то здание, где находится кабинет Корсакова. И обнаружил, что около золотой статуи проходит настоящий научный диспут. Две группы Одарённых спорили о том, сработал их ритуал или нет. Одни утверждали, что всё получилось, пусть и с весьма странным результатом. А другие напирали на полное отсутствие следов магии. Мол, статуя как была, так и осталась обычным куском металла. А то, что её часть отсутствует, ещё ничего не доказывает.