Трехручный меч - Никитин Юрий Александрович (книги хорошем качестве бесплатно без регистрации .txt) 📗
– Говорят, – произнесла она, – вы тот самый герой, которому суждено добыть Камень Мудрости?
– Что обо мне только не говорят, – пробормотал я. – Вы их больше слушайте! Я очень скромен и потому не даю интервью, вот и распространяют всякие порочащие меня слухи.
– Разве это порочащий слух?
– Вы кушайте, – предложил я. – Мясо, правда, без перца, но вы же здесь Америку еще не открыли? Хорошо, хоть соль знаете… Я, если честно, ни про какой камень не слыхивал. Может быть, где-то по дороге попутно и добуду. Или уже добыл, кто знает? Надо в мешке посмотреть.
– Я посмотрю, – вызвался ворон.
– Сиди, – велел я. – Сразу сопрешь. Надо будет, волк посмотрит. Он честный.
– А я, – возмутился ворон, – значит, какой?
– Дальновидный, – сказал я дипломатично. – Запасливый. А волк он… простодушный.
Королева произнесла с легким презрением в мелодичном голосе, к еде так и не прикоснулась:
– Сто двадцать королевств вели кровопролитные войны, чтобы завладеть Камнем Мудрости… иные называли его философским, кто-то – Жемчужиной, хотя какая жемчужина может сохраниться больше сотни лет, а только последняя война велась три тысячи лет… И вы о таком Камне не слышали?
– А он в самом деле дает мудрость? – спросил я.
Она пожала плечами:
– В Империи Рорнура утверждают, что это особый артефакт, дарующий абсолютное бессмертие и абсолютную власть, в Содружестве Клинденов говорят, что с ним можно видеть будущее и менять его, а регорны, конечно же, уверены, что это оружие невероятной мощи…
Я услышал знакомое слово, переспросил:
– Регорны?.. Их знаете?
Она удивилась:
– Знаем ли мы?.. Да это самое драчливое племя во всем свете!.. Сейчас их, правда, осталось мало.
– Почему? – спросил я с интересом.
– Говорят, ушли куда-то. Нашли какую-то щель и ушли. Врут, наверное. Куда можно уйти, чтобы не обнаружили? Это не кошелек спрятать. Ведь их были тысячи и тысячи, а потом вдруг осталось меньше трети. Только старики да дети…
Я замедленно кивнул. Регорны сумели найти щель, перебрались в те места, которые занимают сейчас. Если не закрыли за собой щель, то ею могу воспользоваться и я. То, что щель все еще не нашли другие, ни о чем не говорит. Другие не такие настырные, непоседливые, авантюрные. Да и, скорее всего, не в компетенции регорнов открывать и закрывать такие двери. Самое большее, что мы все можем сделать, это воспользоваться такими дверями, прошмыгнуть, пока не прищемило причинное место, как в метро. Ладно, буду иметь это в виду. Хотя мне ближе вариант уйти через Корчму. И знакомо уже, и как-то уютнее. Через Корчму не ходят племенами, как явно ушли регорны.
Королева взглянула призывными глазами:
– Вы разве не собираетесь на ночной банкет?
– А там что-то особое?
Она загадочно усмехнулась:
– В какой-то мере…
– В какой?
– Вы будете главным блюдом, – произнесла она с намеком. – Разве этого мало?
– Звучит таинственно, – проговорил я. – Приду, конечно.
Она поднялась, кивнула с величественным видом:
– Там и поговорим.
Я вовремя убрал стул, очень гордый, что помню что-то из школьных уроков по этикету, волк и ворон проводили королеву уважительными взглядами.
– Пойдете, мой лорд? – спросил волк.
– Как я такое пропущу? Правда, завтра с утра в путь. Кто знает, есть там впереди на развилке дорог Корчма?
Оба задумались, ворон сказал нерешительно:
– Я видел там постоялый двор. Наверное, при нем и Корчма. А что, там нечто особенное?
– Особенное, – сказал я наставительно, – всегда скрывается под личиной обыденного. А всякое пустое и пустопорожнее напяливает кучу павлиньих перьев!.. Ладно, давайте сделаем так. Соснем часок, потом я схожу на ночной банкет, а затем поутру отправимся дальше.
Волк подумал, сказал решительно:
– Тогда мы с вороном сразу спустимся во двор.
– К Рогачу, – добавил ворон. – А вы, мой лорд, набирайтесь сил!
Я в самом деле ощутил себя разбитым корытом, все-таки перемещение в пещеру и обратно выкачало все силы, а старый маг восстановил, как мог, что значит – хреново, что он понимает в нашем варварском здоровье.
Волк сам открыл лапами дверь, исчезли, а я без сил завалился на постель, даже не потрудившись разуться, мне можно, я должен поддерживать имидж, раз уж не могу это… ну, рукав в говне.
Сон пришел сразу, я как в пропасть рухнул и сразу же очутился на середине бескрайнего поля. Надо мной купол неба: вся западная часть – синее и безоблачное, а восточная часть – звездное, со зловещим серпом луны. Поле тоже освещено: одна половинка – серебристым лунным светом, другая – оранжевым солнцем, а я стою как раз посредине.
С востока наступает огромная черная рать. Впереди на великанском коне огромный черный воин, страшный и уродливый, в руках огромное черное знамя, там огромными черными буквами трепещет страшное слово «ЗЛО». За ним возвышаются на массивных черных конях настоящие темные великаны, на рогатых шлемах темным огнем горят эмблемы Зла, а на щитах, где места побольше, тоже эти ужасные руны, что складываются в жуткое слово «ЗЛО».
С запада навстречу двигается блистающее светлое войско, над головой предводителя трепещет полотнище, где золотыми буквами вышито слово «Добро». Рыцари едут ровными рядами, моего слуха коснулось торжественное пение.
ГЛАВА 12
Я вздрогнул, очнулся, обалдело смотрел по сторонам, вспоминая, где нахожусь. В единственное окно льется слабый лунный свет, во дворе тихо, даже во дворце вроде бы тишина, хотя в нижнем зале пора вроде бы начинаться ночному пиру. Я повернулся на другой бок и, не успел закрыть глаза, застыл в страхе.
Из каменной стены медленно выплывает полупрозрачная светящаяся тень. Я вздрогнул, но заставил себя не двигаться. Тень качнулась легко взад-вперед, словно от легкого ветра, хотя полная ночная тишь, поплыла в мою сторону, не касаясь пола. Вообще в нижней части призрака размытый туман, что истончается, не достигая земли, довольно необычно, ибо вверху вылеплено плотно, почти непрозрачно, а ниже все проще и проще, словно краски или тумана не хватило на всю фигуру…
Я подобрал ноги, рука протянулась к рукояти меча, я ругнул себя за дурость и так же тихонько утащил обратно, чтобы не позориться даже перед призраком. Светящееся тело медленно перемещалось вдоль стены, однажды по рассеянности вдвинулось наполовину в камень и так двигалось, я понял с завистью, что призраку все равно, в какой среде перемещаться, что-то там с межатомными связями.
Перемахнув через невысокий стол, призрак снизился и остановился. Я рассмотрел очень старого человека в старинном, очень старинном костюме, что-то времен еще Римской империи, если не египетской, лицо в глубоких морщинах, аскетическое, глаза посажены глубоко, все выражает волю и настойчивость, лицо человека, который в свое время значил много.
– Редко встретишь здесь отважного человека, – произнес он ровным замогильным голосом, но у меня кожа все равно пошла пупырышками. – Я Зарт Хоган, правитель этих земель…
– Приветствую, – ответил я почтительно. Встал, поклонился вежливо и снова сел. – Но сейчас эти земли почти пусты.
– Да, – ответил он, – потому очень хорошо, что ты прибыл!
– Я не прибыл, – поспешно сказал я. – Мы идем мимо и дальше.
Призрак произнес непреклонным голосом:
– Все блажь и суета. Эти земли заслуживают того, чтобы их обустроить. Здесь некогда жили многочисленные народы, вон за теми лесами колосились необъятные хлеба, здесь пролегал канал, а по обе стороны шумел многолюдный город. Ты займешься тем, что снова призовешь сюда народ!.. А город следует начать строить между этих холмов, тогда он упрется в излучину реки, получив дополнительную защиту, река здесь достаточно глубокая…
Я прервал торопливо:
– Извините, Зарн Коган…
– Зарт Хоган, – поправил он с достоинством.
Мне показалось, что он слегка поморщился, что-то я не слишком впечатлен и даже не спрашиваю, где он зарыл горшок с золотом, но больше ничего не сказал, а я пояснил:
