Подопытный материал (СИ) - Пронин Юрий (книги онлайн без регистрации .TXT) 📗
Интересно! Начинаясь от перевала, прямиком к морю идет долина, по которой течет маленькая речка или ручей. Впадает речушка в длинный и изогнутый морской залив, глубоко вдающийся в сушу. А если построить там порт? Сделать нормальную дорогу и возить по ней товары.
Откуда? Да с островов! Севернее Бараса их целая россыпь. Только хватит ли глубины и ширины залива для большого корабля?
— Спроси у них, — сказал я Кате. — Корабль здесь пройдет?
Мир довольно быстро понял, что меня интересует, и выдал целую речь, сопровождая рассказ выразительными жестами.
— Корабль недавно туда заплывал, но они его прогнали, — пояснила Катя.
Я все понял и без перевода. Если снарядить корабль, то соплеменники Мира встретят его стрелами. Попробуй, высадись на берег, если за каждым деревом тебя будет поджидать лесовик с луком! Значит, мы и с моря туда не проберемся. Остается одна дорога — через перевал. А там, на узкой тропе нас обстреляют северяне из другого племени.
Увы, прежде чем построить порт, нужно обосноваться на берегу, а нас туда пускать не собираются.
Моя идея вообще никого не заинтересовала — все разглядывали другую речку, которая текла левее. По обе стороны от перевала скалы повышались, и исток второй реки Эно нарисовала чуть выше и левее, совсем рядом с местом, где тропа выходила на ровный склон.
Далась им эта река! Она длиннее первой раза в три и, наверно, шире — ну и что?
— Ты что, не понимаешь? — У Катеньки округлились глаза. — Там же золото! Видишь у Миры ожерелье?
На мой взгляд, кожаный шнурок с нанизанными на него пластинками и фигурками зверей на ожерелье никак не тянул. Однако все висюльки были действительно золотыми.
Да и какой прок нам с этого золота, если добыча благородного металла — королевская привилегия. Заниматься этим будет армия, а нас ждут другие дела.
А какие, собственно, обязанности у королевского наместника?
— Следить за поселениями и дорогами, способствовать развитию промышленности, торговли и сельского хозяйства, — кажется, Пухлян процитировал один из королевских указов.
Следить, способствовать. А кто все это делать будет?
— Будем выдавать разрешения на строительство заводов и добычу руд, собирать налоги, — казначей ответил на мой невысказанный вопрос. — Часть налогов заберет король, а на остальное наймем подрядчиков — строителей и дорожников.
Пухлян, конечно, все понятно объясняет, только «выдавать, собирать, нанимать» мне не очень нравится.
— А почему нельзя набирать рабочих и самим строить и торговать? — поинтересовался я.
— Торговать мы с королевой будем, а то вся прибыль Гурчану пойдет! — набросилась на меня Катя. — Да и какой из тебя купец?
Мне даже обидно стало, и я ответил:
— Фиг вам! У вас освобождение от налогов, а мне деньги нужны, чтобы дороги и укрепления строить.
— А мы новое товарищество сделаем, Эно в долю возьмем, — нашлась Катя. — Заплатим тебе налоги, жадина!
Ну и ладно. А строить я все равно сам буду, хотя бы сначала. Потом, наверно, у меня на это и времени не найдется. Только прежде надо еще за перевал попасть.
В первую очередь надо золотоносную речку отвоевать. Тогда король не только все налоги мне оставит, но и, может быть, деньжат подбросит. Значит, надо пробиваться через перевал, где я бомбы испытал.
Знакомый краснолицый сотник стал тысячником. Одетый в новый мундир, он расхаживал по комнате и ворчал:
— Звание присвоили, а, думаете, мне тысячу солдат дадут? Хорошо, если к моей сотне еще человек двести добавят. С этими тремя сотнями и лесовиков прогоняй, и золото намывай, и охрану налаживай.
Русский язык я не забыл, и имя новоиспеченного тысячника кажется мне донельзя подходящим этому вояке, ведь зовут его Рожан. Действительно, и рожа у него красная, и брюхо здоровенное, как будто он рожать собрался.
Военный рассматривал карты, нарисованные Эно, и продолжал ворчать:
— А пришлют пополнение — где я его размещать буду? Скоро холода начнутся — в палатках людей морозить? Надо казармы строить, а у здешнего наместника лесу не допросишься: уж больно он прижимистый.
— А когда за перевал пойдем? — Капитан прервал рассуждения Рожана.
— Через месяц снег выпадет — тогда и начнем. Лесовики в это время, похоже, вниз откочевывают, а мы вот сюда потихоньку проберемся.
Тысячник ткнул пальцем в карту.
— А раньше нельзя? — спросил я.
— Какой там раньше?! — смешно, как-то по-женски всплеснул руками Рожан. — Бревна для частокола приготовить надо, дров запасти, о жилье подумать. Все на перевал затащить, а уж потом начинать… Зачем рисковать? Лесовиков, конечно, давно наверху не видели, но вдруг не ушли еще?
Прав старый вояка: людей беречь надо. Похоже, у них с солдатами туго. Неужели для такого выгодного дела Гурчан побольше военных найти не может?
А все-таки хочется побыстрее свою территорию заиметь.
Вроде бы, я наместник без места, но дела и для меня, и для моих помощников нашлись. Посовещавшись, мы все-таки решили строить резиденцию. Пока нас в воинской части приютили, но скоро им самим тесно будет: вот-вот должно пополнение прибыть. А нам самим надо где-то жить и работников, которых наймем, размещать. А если вдруг жены к нам заявятся?
Земля здесь чужая, поэтому покупать пришлось и участок, и лес для домов. Денежки начали утекать, а пополнять нашу казну пока нечем.
— Когда на своей земле отстроимся, здесь все продадим, — успокоил меня Пухлян. — Тут дорога людная пойдет — не продешевим.
Работников Капитан нашел прямо на месте. На Барасе солдаты по двадцать пять лет служат, и двоих демобилизовавшихся мой заместитель и завербовал.
Вот бы во все воинские части сообщить, что отставников ждут в Северных землях. Надо будет короля попросить.
Тут лес привезли, и мы все, включая Пухляна, за топоры взялись. Только мне поработать не дали, потому что объявился гонец с вызовом к Гурчану.
— Дети поженились, — поделился король. — Указ я уже подписал. Будет твоя дочь королевой, если Степана убережет.
Хорошая новость. Любят они друг друга, а лучшего телохранителя, чем Ларка, во всем Барасе не найдешь. Надеюсь, сбережет она своего Степу.
Деловая часть разговора тоже не затянулась. Король пообещал всех отставных солдат в Северные земли пригласить и посетовал на то, что людей на Барасе не хватает везде и всюду.
— Завозить вонючих и немытых с материка не хочу, — сказал Гурчан. — И думают они по-другому. Может, с лесовиками что получится.
А вот этого я не ожидал. Думал, король, как и все, северян дикарями считает, а он, похоже, на них рассчитывает. Интересно, куда он их определить хочет? В армию? Или на заводы?
— Я тебе еще пятьсот золотых выделил, — сказал Гурчан.
Я рассчитывал, что этой приятной новостью наш разговор закончится, но ошибся.
— Придется тебе еще побыть хранителем королевы, — напоследок сообщил король.
Мне показалось, что он слегка смущен. Смутишься тут, если обещаешь одно, а через неделю говоришь другое. Он все-таки монарх, а не простой человек. Есть что-то у Алло в запасе, если она заставляет Гурчана менять решения. Только что? Неужели Катенька это не пронюхала? Уж она-то должна узнать.
Казалось бы, проще всего мне самому у Алло поинтересоваться, но мы с королевой на такие темы не говорим.
Поцелуй получился сладким и обжигающим, а горячее тело жены под тонким платьем желало и было желанным.
Однако Катенька отстранилась:
— Иди — заждалась она тебя!
Что заставляет Катю уступать? Неужели она до сих пор боится королеву?
Пока шел до соседнего дома, вопросы были, а увидел ее — все забыл. Как же я соскучился!
Что скрывать, после Алло сил у меня уже не осталось, и я слушал жену, готовый в любой момент заснуть.
