Конунг. Вечный отпуск (СИ) - Руденко Сергей (читать книги txt) 📗
Из остального рассказа стало понятно, что нежданный враг сейчас движется вслед за караваном, и догонят - не позже, чем на третий день. Даже если сейчас развернуться, им не успеть укрыться за стенами Ленстрагофа, а другого поселения, где бы все поместились, ближе просто нет.
- Если двинетесь вглубь перевала, то выиграете вряд ли не больше половины дня…
Живую добычу, вне зависимости от ее разумности, делили, как единое целое. Например, большую часть мелкого рогатого скота забрали себе батавы, не переживавшие на счет того, что у них негде будет все это пасти, и придется распродавать животных за бесценок.
А около тысячи мужчин, возрастом от 6 до 35 лет, из почти шеститысячного полона, за время осады отконвоировали за перевал прибрежные участники похода. С той стороны гор хватало и шахт, карьеров, да и просто бежать было намного дальше. Так же как и основное число женщин и девочек, кроме нескольких сотен, взятых себе некоторыми батавами из тех, кто нуждался в женских руках или в чем-нибудь еще... девичьем.
Окончательная дележка среди участников Торгового Союза нынешнего года, как и все предыдущие случаи, должна была пройти с другой стороны гор - рядом с Эвербергом. Гарантии сохранности живой добычи, скота и честная дележка основных богатств – это был важный пункт влияния ярла Эрвина Сильного и серьезная гарантия сохранности его прибрежных владений.
В итоге к выдвижению из разгромленного Бас-Будана, в караване были лишь около 600 воловьих повозок с награбленным, да дюжина небольших овечьих гуртов на прокорм. Рабы, несчитанные стада и прочее не задерживали, и даже упрощали управление всем этим, но на скорость этот факт никак не влиял.
Волы гарантировали надежную и бесперебойную, но никак не скоростную перевозку. Поэтому появление не то что аваров, но даже всех подземных богов скопом, сильно не ускорили бы их передвижение. Все собравшиеся прекрасно понимали: у каждого воина есть как минимум один верховой конь, а у племенных групп еще десяток-полтора вьючных. Но много на них все равно не нагрузишь, поэтому, даже разобрав самое ценное и легкое, они будут вынуждены бросить не меньше 23 добычи. Это если считать в гельдах по минимальной цене.
Хороший вол, а других, среди почти четырехсот запряженных, и нескольких десятков запасных, пришедшихся на их долю после дележки, стоил не меньше 35-40 гельдов. Получалось, что даже «брошенные» волы – это убыток в 15,5 тысяч полновесных серебряных монет.
В иные годы только этого бы оказалось достаточно, чтобы ополчение Торговой тысячи назвало результат отличным. И зная большую часть этих нюансов, Игорь понимал: фризам обидно до слез, и многие из них сейчас предпочли бы скорее погибнуть, чем вляпаться в такой выбор.
У землянина же была совсем противоположная история. Участие в походе, с подсказки ярла им задумывалось, как чисто имиджевое мероприятие. Он заранее настраивался на убытки в тысячи две-три гельдов. А тут вдруг нарисовалась возможность получить совсем неплохой доход. До раздела каравана с несколькими сотнями телег посуды, ковров, металлов, инструментов, оружия, меда, вина и черт его знает чего еще, у него уже на руках было золота и серебра вполовину больше, чем надо на покрытие расходов. Поэтому Игорь искренне готов был прихватить самое ценное, личных рабынь, и рвануть отсюда, дома еще и честно поделившись со своими личными наемниками.
Но так было в герои или в феодалы – ну очень долго.
Поэтому еще раз, прикинув черновую идею, он глубоко вдохнул-выдохнул и, сделав спокойное, даже чуть ироничное лицо, встал со своего места:
- Я берусь с половиной войска остановить аваров, дать время довести караван до Эверберга, и может быть даже суметь вернуть кого-то живым. Правда, остальным тоже придется немного постараться, а не только подгонять волов…
* * *
Раннее утро четыре недели спустя
Игорь проснулся с уже забытым чувством бодрости и какого-то неоправданного счастья. Это было настолько приятно, что на осознание нескольких важных фактов ему понадобилось некоторое время.
Только минут через 10-15 парню стало понятно: он абсолютно не представляет, что с ним произошло и где находится. Даже в сравнительно безопасной Москве такая штука не встретила бы у него одобрения, а уж в здешнем средневековом бардаке…
«Загулял я, что ли…»
Бросалось в глаза, что такую изысканную обстановку, как в этой спальне, здесь мало кто мог себе позволить. Это внушало надежду, что если бы после этого ему хотели сделать «больно», вряд ли бы стали так стараться. Трудно вообще представить, кому могла бы прийти в голову идея держать своего пленника в большой, обшитой шелком комнате. Какое-то узнавание в памяти накапливалось, но на волне охватившей его странной эйфории, было никак не сделать последнее усилие.
Большая комната почти три на три метра с выходом, скорее всего, на балкон, прикрытый странной завесой из плетенных кожаных косичек со вставками мелким бронзовых колец. Плюс крашеный светло-голубой шелк на стенах, толстый слой ворса на явно недешевом ковре, и тонкое шелковое же белье с яркими цветочными узорами на мягкой и одновременно пружинистой тахте. Еще в комнате находились несколько традиционных, но хорошо сделанных фризских сундуков у стен и был тщательно выбелен потолок.
Комната, по местным меркам, казалась просто неимоверно шикарно обставленной, и одновременно оставляла странное ощущение узнавания.
«Блин, да это же…»
Сводчатый каменный потолок побелили, но заново не перекладывали. Поэтом углы не очень качественно отесанных плит, волею случая образовавшие прямо посередине выпуклую голову кролика, теперь стали белыми, но прежними. В этот момент на Игоря обрушились воспоминания о событиях минувших дней: семь дней потогонки с возведением деревянных и земляных укреплений, а потом яростные, на пределе сил схватки и ежедневное отступление через Врата батавов. Последнее, что запомнилось – это таранный удар богатого аварского всадника.
«Вроде я же от копья уклонился, и он меня просто сбил конем… или нет? Ладно, найдется, кому просветить. Вот это да, это я получается в собственной комнате в Эверберге… Только кто-то подготовил сюрприз. Да уж, Катюша, я тебе тоже подготовил. Даже четыре… симпатичных сюрприза, - ухмыльнулся, в сущности, еще довольно молодой человек. – Блин, и опять голый, что ж там за лечение такое…»
Как будто почувствовав, что он пришел в себя, сквозь плетеные кожаные шторы из внутренних помещений просунулось милое девичье лицо.
- Здравствуй, ты, кажется Свани? Как тут у вас дела? – за меньше чем полгода отсутствия, он, конечно же, не забыл их самую симпатичную горничную, но на секунду замерев с открытым ртом, так ничего и не ответив, она рванулась назад. – Стой! Вот, дурочка…
В общем зале послышались громкие и радостные голоса, и еще через полчаса умываний, поисков подходящей одежды, поцелуев и похлопываний по спине, он сидел внизу, в таком родном общем зале, и рассказывал о своих приключениях. Естественно, похвастаться хотелось, но все-таки в его рассказе все выглядело вовсе не так уж и опасно, а скорее даже весело. В конце, правда, пришлось быть чуть откровеннее:
- …короче, дожгли мы в Бас-Будане все, что еще оставалось, поделили великие сокровища, и поехали домой. Весело, хорошо, но за три дня до Врат, догоняют нас союзники, и сообщают, что наши девять сотен скоро догонит шесть тысяч отборных аварских головорезов, способных в поле вздрючить весь их племенной союз. Наши, естественно, растерялись, давай переживать, но у них же есть я! Поэтому говорю «стопэ», сейчас все решим!
- Брось, не могло быть все так просто, как ты рассказываешь! – в какой-то момент догадалась бухгалтер.
- Наташа, ну что там могло быть сложного? Фризы всю жизнь бьются пешими, и строй держат – как боги! У аваров единственное преимущество – кони и луки. Отними это – и что они могут сделать даже своим многолюдством? Они жене камикадзе. Поэтому мы сразу разделили войско, я с половиной рванул вперед, и два дня вкалывал, а остальные вели караван, и по дороге рубили все деревья, что могли найти. В итоге получилось, что когда их конница нас догнала, добыча уж полдня как отправилась дальше, а мы – сидели под надежными навесами и за простецкими, но полностью исключающими прямой кавалерийский удар укреплениями. Где можно – треугольные мы по колено или вкопанные колья, а где слишком много камней – там просто завалы и баррикады. В итоге стрелами нас почти не достать, а врукопашную – тоже ничего хорошего. У них же большая часть войска без доспехов. Но сразу, конечно же, было в 11-12 раз больше, поэтому пытались…
