Дикая охота (СИ) - Лебовски Редгрейн (лучшие книги TXT) 📗
Маневрируя в обильном потоке людей, Патрик не услышал друга. Или сделал вид, что не услышал. Вокруг сновали горожане, уныло глядя перед собой и пытаясь посильней закутаться в верхнюю одежду, чтобы сохранить последние крупицы тепла, которые беспощадно вырывала холодная сырая погода.
Обойдя стайку чумазых цыганят и чуть не налетев на их более взрослых родичей, которые несомненно обчищали карманы прохожих, Зак позвал Патрика еще раз, но все так же безуспешно. Пробормотав себе под нос что-то на неведомом обычным людям языке, он принялся бежать, наплевав на аккуратность и манеры. Сейчас самым важным было догнать товарища, и оттоптанные ноги вместе с парочкой пинков и непечатных ругательств от медлительных акропольцев были приемлемой ценой.
– Смотри, куда прешь! – рявкнул раздраженный мужчина, когда Захария, ориентируясь на мелькающую в толпе спину товарища, грубо протиснулся между ним и держащей его под руку женщиной. Увернувшись от дамской сумочки, нацеленной ему в голову, ловец, в конце концов, оказался в нескольких шагах от Патрика. Он мог поклясться, что расслышал, как охотник разговаривает сам с собой, опустив голову и глядя под ноги.
– Ты должен мне кое-что объяснить, – сказал ловец, наконец, добравшись до друга и опустив ему руку на плечо. Патрик вздрогнул и прервал свой монолог, что заставило Зака убедиться в том, что ему не показалось.
– Ошибаешься, – настороженно взглянув на него, заверил Патрик. – Вообще, оставь меня в покое и катись куда подальше.
Захария взглянул Патрику в глаза. Не собираясь так легко отступать, он хотел было продолжить разговор, но неожиданно ощутил прилив дурноты, а сломанное ребро решило напомнить о себе необычно сильной ноющей болью. Внезапная слабость навалилась так же неожиданно, как и первый снег.
Крошечные причудливые снежинки мягко опускались на протянутую руку, которой он держал друга за плечо, намереваясь поделиться своей энергией, ведь то, насколько Тьма истощила Патрика, было видно невооруженным взглядом. Без посторонней помощи ему не обойтись. Снова. Конечно, Софи могла оказать охотнику более значительную помощь, только вот, согласно одному из всемирных законов подлости, необходимость не всегда совпадает с возможностью. Да и если б она была здесь, еще не факт, что Патрик разрешил бы ей прикоснуться к себе. Хотя, вряд ли бы его кто-то спрашивал.
Свободной рукой Зак потер глаза, пытаясь отогнать неприятные ощущения. Нет, что-то определенно было не так. По какой-то причине, Патрик нуждался в куда большем количестве сил, чем уже получил. Ловец передал другу огромную долю своей энергии, но это никак не отразилось на его внешнем виде – он оставался все таким же бледным, уставшим и злым. Казалось, он все больше теряет контроль над своей сущностью, позволяя Тьме взять верх и поглощать все и всех вокруг, словно черная дыра.
– Эй! Ты что, бежал за мной лишь для того, чтоб пообниматься? – сухо спросил Патрик, давая понять, что ответ его не интересует.
Он неподвижно стоял в тесном потоке прохожих, но еще никто не наткнулся на него, и даже не зацепил, словно инстинктивно огибая охотника, как воплощение чего-то отталкивающего и пугающего. Снежинки все плотнее облепляли его пальто, скрывая бурые пятна крови на рукавах и превращая черное в белое за считаные секунды. Ох, если б и в реальной жизни все было так просто…
«Снег... Во второй половине сентября? С ума сойти...» – Пронеслась в голове Захарии запоздалая мысль, прежде чем он собрал изрядно ослабшие силы и продолжил:
– Мой Знак… Он темнеет прямо на глазах. С каждым часом. Патрик, я не настолько глуп и прекрасно вижу, что ты что-то скрываешь. Так, во что ты вляпался?
– Как ты достал меня со своими глупыми выдумками!
– Если ты не заметил, здесь нет Софи, так что можешь не усердствовать, – уверенно произнес ловец, убрав руку с плеча охотника. С Патриком явно что-то происходило, ведь он отбирал все его силы. До этого момента Захария точно знал, что делиться Светом с Тьмой абсолютно безвредный и даже полезный процесс. Но раньше Тьма была пуста, а сейчас…Что, если теперь в ней скрывается что-то… Или кто-то? Эти ужасные догадки мелькнули в затуманенном от нахлынувшей слабости мозгу ловца, бросая его в предательскую дрожь.
В ответ Патрик лишь рассмеялся. Тихо, спокойно, но неприятно.
– Не весь мир крутится вокруг Софи, – произнес он, прекратив смеяться. – Лишь мы с тобой. Представь, как она разочаруется, если узнает об этом. Хотя, ей не привыкать к разочарованиям.
– Вот только не надо менять тему, – Захария потянул Патрика с пешеходной зоны в сторону домов, где было меньше людей. Парень недовольно фыркнул, и с явной неохотой последовал за товарищем, всем своим видом давая понять, что у него нет намерения вести продолжительную беседу. Ловец не придал этому значения, и, сделав еще несколько шагов, оперся о стену принадлежавшего какой-то финансовой компании небоскреба. Скрестив руки на груди, он вопросительно поднял бровь и сказал:
– Ну, и что ты на этот раз удумал?
– Ничего, – развел руками Патрик, но проследив за внимательным взглядом ловца, спрятал их в карманы. – Я не герой, чтоб каждый раз всех спасать. Пришло время и самим научиться заботиться о себе.
– Ага, как же, – Захария покачал головой. – Да ты и дня не проживешь, чтоб почувствовать себя героем, спасая шкуру какого-то очередного бедолаги. Ведь для этого ты и стал охотником, не так ли? Всепоглощающее желание быть нужным кому-то, быть для кого-то целым миром, как кое-кто является целым миром для тебя… Ты ведь знаешь, что я прав. Признай, тебе самому нужна помощь, и это станет первым шагом к тому, чтоб получить ее.
Охотник молчал, сверля Захарию тяжелым взглядом. Поняв, что ответа не дождется, ловец добавил:
– И как давно вены начали чернеть?
– Не твое дело.
– Как раз мое. Ты можешь еще несколько минут поломаться, но потом я все равно вытащу из тебя все, что мне нужно, – Захария пожал плечами, провожая взглядом цыганят, которые явно уже успели хорошо разжиться на невнимательных прохожих. В другой ситуации он бы уже давно поймал этих мелких засранцев и отправил в министерство, но сегодня фортуна повернулась к воришкам лицом, демонстрируя ловцу свой упитанный зад. И черт с ней! Потирая озябшие руки, Захария плюнул на цыганят и вернулся к разговору с товарищем:
– Ну, так что?
Патрик был спокоен, словно сытый удав.
– Что же, не будем тратить драгоценное время, – наконец, лениво бросил он. – Начнем прямо сейчас! – с этими словами Патрик замахнулся и изо всех сил ударил ловца в лицо.
Снег плавно опускался на землю, укутывая город белым покрывалом, сглаживая все острые углы и делая все вокруг мягким и пушистым.
Захария осторожно открыл глаза и сразу же об этом пожалел, ощутив тупую боль в затылке. Лицо скривилось в страдальческой гримасе, когда он нащупал солидный синяк на скуле, любезно оставленный Патриком.
– Чудесно, – прошептал он, пытаясь вспомнить, что же происходило после удара. Бесполезно. В голове витала лишь назойливая мигрень, полностью вытеснив все воспоминания, четкие мысли или хотя бы намек на них. Там не было ничего. Ничегошеньки.
Тяжело вздохнув, ловец стал неторопливо подниматься, бережно держась за поврежденное ребро. Приняв вертикально положение, он оторвался от созерцания своих ботинок и с удивлением обнаружил, что прямо перед ним стоят двое мальцов – из той шайки, что недавно занималась ловким облегчением карманов прохожих. Мальчишки, выряженные в грязную одежду, стояли в нескольких шагах, терпеливо дожидаясь, пока ловец придет в себя. На вид им было около восьми и одиннадцати лет. Захария оглянулся и обнаружил, что, кроме них, на улице никого нет. Только он и мальчишки среди белого дня на улице города с многомиллионным населением. По собственному опыту парень знал, что такая ситуация не сулит ничего хорошего.
– Нас прислала Шанталь, – произнес младший мальчик. Его голову густо покрывал пушистый снежок, а светлые волосы торчали из-под снежной шапки в разные стороны. Ясные разноцветные глаза (правый – светло-карий, а левый – голубой) изучали ловца с неподдельным интересом. Захария встрепенулся от этой странной схожести с малышом и с легкой улыбкой озвучил единственную догадку:
