Все приключения Ивидель Астер. Тетралогия (СИ) - Сокол Анна Сергеевна (читать книги онлайн полностью без сокращений TXT, FB2) 📗
— Если закончили, сдавайте работы. Остальным надо поторопиться. Осталось десять минут, это и так чересчур много для пары задач.
Судя по непривычно растерянному лицу Дженнет, она явно не считала, что это много. Я быстро положила листок на учительский стол и направилась к двери, спиной чувствуя любопытный взгляд Отеса. В отличие от него, я не собиралась дожидаться, пока магистр возьмет бумагу, почти уткнувшись длинным носом в текст, пробежит глазами по строчкам, поставит закорючку, которая обозначает плюс или минус. Результаты станут известны и так. Если пересдача, значит, пересдача, а сейчас надо найти Криса. Вот правильно говорила нянюшка, не доведут парни девку до добра, еще никого не доводили.
На ходу застегивая куртку, я выбежала из замка, рыцари прошли вот по той дороге, скорее всего, на тренировочные площадки. День был на удивление солнечным и теплым для зимы, снег искрился и играл бликами. В Кленовом Саду мы с Илбертом в такую погоду кидались снежками, пока не выросли, и пока матушка нам не запретила.
Свернув за высокую башню библиотеки, я подошла к ограждению, что отделяло полосы препятствий. Всего три жерди на вкопанных в землю столбах. Я коснулась темного дерева и стала разглядывать тренирующихся рыцарей. Меня интересовали отнюдь не обнаженные торсы тех, что заканчивали полосу препятствий, меня интересовал рыжий простоволосый парень, что разговаривал с посвященным рыцарем в черном плаще. Еще трое готовились пройти полосу препятствий, двое болтали неподалеку, один запустил снежком в спину товарища. И ни один из них не был Оуэном.
Я стояла и смотрела на Жоэла, стояла и смотрела. Так всегда поступал отец — он никогда не кричал, не махал руками, но тяжесть его взгляда ощущали все.
— Если долго смотреть на человека, он обязательно это почувствует, — объяснил он как-то нам с братом. — Взгляд подобен прикосновению.
— Это магия? — переспросила я.
— Почти, — засмеялся он, целуя маленькую меня в макушку.
Как давно это было…
Рыжий оказался на удивление толстокожим. Или просто был не в курсе методов графа Астера. Парень продолжал разговаривать с наставником и даже пару раз для убедительности взмахнул мечом. Потом отошел к деревянному чурбаку и потряс головой, прежде чем поднять оную и посмотреть на меня.
Жоэл постоял несколько секунд, видимо, ожидая моего исчезновения или хотя бы смущения. Не дождался.
— Смотри-ка, Жоэл нашел себе девушку, — засмеялся один из рыцарей, уже стягивающий нательную рубашку. — Зачем тебе этот недоросль, красавица? Давай к нам.
Я не шевельнулась, продолжала смотреть на приближающегося парня. Слишком недовольного для «нашедшего девушку». Такое лицо у тех, кто очень хочет эту девушку потерять и никогда больше не находить.
— Чего тебе? — совершенно невежливо спросил рыжий, приблизившись, и, словно спохватившись, добавил. — Графиня.
— Книгу пришла вернуть, — сказала я.
— Правда? — оживился рыцарь, разглядывая мои пустые руки. — Она у тебя? Отдашь?
— Да, но не сейчас, — он разочарованно скривился. — Где Крис?
— Красотка, — снова позвал рыцарь без рубашки.
— Забудь о нем, — ответил рыжий, оглядываясь и показывая кулак говорливому сокурснику.
— Я не совета просила, а ответа на вопрос. Где барон?
Жоэл молча хмурился.
— Он рассказал магистру о… об инструментариуме?
— Тсс, — парень едва не подпрыгнул и мгновенно шагнул ближе к ограждению. — Спятила, так орать. Забудь, я сказал. И о Крисе, и об инструментариуме. Поняла?
— Нет, — честно ответила я. — Умом слаба, с детства.
— Это заметно.
— Не забывайся!
— Прошу прощения, — проговорил он таким тоном, что я сразу поняла — нисколечко не просит.
— Значит, не скажешь?
— Нет.
— Очень хорошо, — я развернулась и пошла обратно. — Тогда сама у магистра узнаю.
— Ку… куда? — рявкнул он.
— В башню Ордена, к вашему… который травы чует этим... чем бы там ни было.
— Рыжему дали от ворот поворот! — засмеялись за спиной парни.
— Астер! Графиня! Да, стой же ты, — Жоэл догнал меня. — Правда, что ли, пойдешь к мастеру Родригу? — спросил рыцарь и сам же себе ответил. — Пойдешь, как пить дать, пойдешь. Эх… — он оглянулся, стал серьезным и проговорил. — Найди трактир «Пьяный кучер» и оставь хозяину записку для Шелеста. Все. Если Крис захочет, сам с тобой свяжется. Ясно?
— Что? — не поняла я. — Какой трактир? Где? — Я указала пальцем вниз. — В Льеже? Что Оуэн делает в городе, у вас же экзамены?
— Ну, скажем так, магистры их для него отменили.
— Как отменили? Это же прямой путь домой…
— Не мое дело, ясно? Да и не твое, если честно. Послушай доброго совета, не лезь ты в это. Только хуже сделаешь. И ему, и себе.
— А почему для Шелеста? Кто это? Что за игра? — спросила я, думая о своем.
— Не знаю, — медленно, по слогам, проговорил рыжий. — Что мне Крис сказал, то и повторяю. Он как знал, что ты не усидишь на месте, — парень покачал головой.
— Благодарю, — проговорила я, разворачиваясь.
— Вас этому где-то учат? — крикнул рыжий мне в спину. — Произносить «благодарю» с таким видом, словно подарили человеку весь мир?
— Да, — не оборачиваясь, ответила я ему.
— Эй, Астер, только этот трактир совсем не то место, где стоит появляться… леди… если она хочет остаться таковой, — сказал рыжий напоследок и, сочтя свой долг выполненным, пошел обратно на тренировочную площадку.
На фехтование я опоздала, на пару минут, не больше, но когда, переодевшись, зашла в тренировочный зал, все уже разбились на пары и стояли, изготовившись к бою.
— Леди Астер, я рад, что вы почтили нас своим вниманием, — с насмешкой произнес милорд Виттерн. Он очень не любил опоздания. Буквально через секунду я поняла, насколько. — Хоторн, — позвал он.
Стоящий напротив Вьера Мэрдок опустил рапиру и подошел к учителю.
— Астер твой партнер на экзамене.
В полной тишине было слышно, как облегченно выдохнул Вьер. Граф Хоторон был лучшим по фехтованию среди всего потока, гибкая Дженнет уступала ему в силе и выносливости, не говоря уже о длине рук и ширине шагов. Самый невозмутимый из всех студентов, самый знатный из парней, самый молчаливый. И красивый, хотя… Что-то изменилось. Я смотрела на безупречные черты лица, которыезаставляли замереть на месте не одну ученицу, включая меня, смотрела и не испытывала ничего. Да, красив. Как статуя, но не более.
— Рано радуетесь, мистер Гилон, — сказал магистр, подходя к Вьеру. — Вашим партнером буду я. Готовы? — никто не ответил, и учитель скомандовал. — Ангард.
Рапиры скрестились. Черная Хоторна и моя стальная. Вернее, матушкина.
— Твой клинок никуда не годится, — тихо констатировал Мэрдок и провел серию быстрых ударов, словно пробуя мою оборону на прочность.
— Знаю, — ответила я, стараясь не провалить защиту.
— Выбрось эту рухлядь, — посоветовал Мэрдок и сделал выпад. Закрытое наконечником острие клинка едва не коснулось плеча.
— Обязательно передам твой совет матушке, эта железка ей дорога как память. — Я успела отпрянуть, отбила выпад.
— Прошу прощения, — проговорил граф и снова стал самим собой, холодным и отстраненным.
Больше мы не разговаривали. Рапиры скрестились. Удар, еще удар. Я ушла вправо, и Мэрдок едва не достал меня с разворота. Выпад, блок и кажущееся бесконечным кружение. Я приняла удар на клинок, и оружие завибрировало в руке от силы противника.
Я вскрикнула, но рапиру не выронила, а значит, бой продолжался.
Укол из низкой стойки. Не пытаясь блокировать, отпрянула назад, и тут же едва не пропустила второй удар — уже из высокой стойки. Клинки со звоном столкнулись. Никакой контратаки, только защита. Мэрдока, в отличие от Дженнет, так просто не вывести из себя. Все, что мне оставалось — это глухая оборона. Предугадать удар противника за миг до того, как он будет нанесен, увидеть возможное направление движения гибкого тела, и тогда исход станет предсказуемым.
