Нижние Земли (СИ) - Храбрых Римма (читать книги онлайн бесплатно полностью без TXT) 📗
Наверное, Нора успела забыть за эти два года, что ее любимый муж, что живой, что мертвый, одинаково редко бывает дома, предпочитает перекусить на работе бургером, а в родной кровати разве что отсыпается перед новой трудовой неделей.
Если бы она знала его чуть хуже – наверное, решила бы, что дело в любовнице. А если бы знала его чуть лучше – давно бы сама обзавелась другим мужчиной.
Но все как-то не складывалось. И муж на работе – муж-на-расстоянии – был ей куда дороже и любимей. Он вроде бы и был, а вроде бы и не был. Не мешал работе, не говорил под руку, не командовал. Не сомневался в ее способностях и не занудствовал, если фасоль оказывалась пережарена.
Нора всей душой ненавидела эту чертову фасоль. А потом – даже полюбила, особенно льежский салат с картошкой, фасолью и беконом. Наверное, потому что Джейк не любил бекон.
Нора привыкла жить для себя ровно так же, как Джейк привык жить для своей работы.
Она полночи не могла уснуть. Джейк лежал рядом, обнимая ее – впервые за два года. Ему сон все еще не был нужен, а у Норы просто никак не получалось уснуть в его присутствии. Она ерзала, поправляла то волосы, то лежащую на ней руку, хотя хотелось раскинуться на кровати, как она привыкла за это время. Джейк терпел некоторое время, потом не выдержал и поинтересовался, какого черта она елозит. Наверное, немного более резко, чем стоило бы, и куда мягче, чем он привык общаться с младшими магами.
Нора замерла, как испуганная мышь, попавшая в свет фонаря.
– Не спится, – ответила она.
Джейк помолчал, задумчиво покрутил между пальцев пряди волос Норы.
– Я должен что-то сказать? – неуверенно уточнил он.
– Нет, не думаю.
– Отлично, – Джейк как будто обрадовался и поцеловал ее в макушку. – Тогда я пойду за комп. Время такое сейчас, неспокойное. Работы много.
Бубня что-то в этом духе, он удалился. Спустя полминуты зашумел компьютер, загрохотали клавиши. Джейк принес с кухни большую кружку чая и поставил ее рядом с клавиатурой. Не потому что собирался его пить, а как символ того, что он дома и даже почти жив.
Нора некоторое время прислушивалась к этим звукам, повернулась на другой бок, легла на спину и почти сразу же уснула, развалившись по диагонали.
Когда она проснулась, в квартире было привычно тихо. Она полежала некоторое время, лениво перекатываясь с боку на бок, затем поднялась и поплелась в душ. Из душа вышла, не одеваясь, на ходу промакивая волосы полотенцем.
И вздрогнула, увидев Джейка в коридоре.
Господи, она и в самом деле забыла, что всю эту ночь муж был рядом.
С другой стороны, с него сталось бы встать посреди ночи и уехать на работу. Винить Норе себя было не в чем. Она вздохнула, обмоталась мокрым холодным полотенцем и поинтересовалась:
– На работу?
– Да.
Джейк обувался. Посреди коридора вповалку лежали коробки из-под обуви, в которых, видимо, Джейк рылся, чтобы найти что-нибудь новое. Он даже любимую (уже нет) рубашку сменил на тонкий свитер любимого Норой персикового цвета.
Нора отметила этот факт только мимоходом, но тут же сама себе напомнила, что Джейк и мода – понятия не сочетаемые, а значит, свитер просто был самым немятым из всего того, что удалось обнаружить в шкафу, в котором Нора каждые две недели наводила порядок.
Джейк взялся за ручку двери.
– Я зайду сегодня на обед.
– О, – он замер, не доведя дверную ручку до щелчка. – Давай не сегодня, ладно? Работы много. Времени для шоколадок нет вообще. Ладно?
Джейк подошел и поцеловал Нору в лоб. Она кивнула. Ей было даже не обидно. Где-то в глубине души она не только понимала, что так правильно, но и была рада этому. В жизни вдовы есть свои преимущества – и Норе не хотелось от них отказываться. Уж точно не из-за Джейка.
– Ладно, – Нора махнула рукой. – Я зайду как-нибудь позже. И ты заходи, если что.
Это было так странно – приглашать собственного мужа зайти домой как-нибудь потом, как будто в гости.
Джейк кивнул и в несколько шагов преодолел лестницу вниз.
Нора закрыла за ним дверь, прошла на кухню, включила чайник и взяла телефон. Набрала номер Ружи и минут двадцать рыдала ей в трубку. Ружа что-то невнятно бормотала в ответ, откровенно чувствуя себя неловко. Нора это отлично понимала, но ничего не могла с собой поделать.
– Знаешь, я так всему этому рада, – наконец-то сказала Нора. На нее напала икота.
Ружа ответила что-то вроде того что да, все они рады, хотя ситуация эта немного вышла из-под их контроля...
– И еще больше я рада, – закончила Нора, – что он ушел. И я думаю, что он не вернется больше.
Ружа согласно угукнула и, извинившись, быстро попрощалась.
Вечером перед Днем Икс Густаф нервничал больше, чем когда-либо в своей жизни, хотя, казалось бы, причин для беспокойства уже не было: все выпускные экзамены он успешно преодолел, его дипломную работу рецензировал сам Тео, а на выпускной, подумать только, придут самые настоящие полицейские, с которыми он теперь будет официально работать плечом к плечу.
О чем тут волноваться? Но его нервозность распространялась по децернату быстрее, чем злокачественный карбункул, ухудшая и без того беспокойную обстановку. Густаф понимал, до чего все это не вовремя, но изменить ничего не мог – да и не хотел. Вряд ли в его жизни еще случится торжественное мероприятие, на которое можно будет пригласить коллег.
Элис была занята и очень попросила Густафа хотя бы пару часов пойти где-нибудь погулять. Его беспокойство сильно мешало ей сосредотачиваться на работе.
– Иди выпей чаю с ромашкой, – предложила Элис. – Может, там Нора пришла с шоколадками.
– Сомневаюсь я, что она теперь придет, – проворчал в ответ Густаф и поцеловал ее в макушку. – Я понял, я ухожу.
Он ошибался: Элеонора пришла. Как только Джейк перестал приходить на ночь домой, а часть его любимых (то есть тех, которые ему не приходилось носить два года подряд) рубашек переехала в децернат, в их совместной жизни все сразу же наладилось. Элеонора снова начала приходить, озарять всех своим успокаивающим теплом, дарить сладости и умиротворение, и уходить.
Они столкнулись в коридоре, по которому Густаф слонялся без дела. Выпускная церемония была назначена только на завтра, а у него уже тряслись руки.
– Ну, ты чего? – ласково спросила Элеонора, подхватывая его под руку.
Густаф рефлекторно согнул руку в локте, как настоящий джентльмен.
– Волнуюсь, – неохотно признался он, хотя мог и промолчать.
Элеонора понимающе улыбнулась.
– А как... вы? – неожиданно спросил Густаф.
Он вдруг понял, что ему – да, наверное, и не только ему – никогда не приходило в голову поинтересоваться, как Элеонора. Не спросить, как дела, чтобы получить безликое «все хорошо», а узнать, что она на самом деле чувствует. Эта волшебная женщина, для любого способная найти теплое слово и вкусный десерт, которая потеряла мужа, а затем снова обрела, а затем...
Густаф, если честно, не понимал, что там у них случилось. Видел только, что несколько ночей Джейк провел вне децерната, а затем поселился в нем снова. Это никак не укладывалось у Густафа в голове – как, как это вообще было возможно? При такой жене, которая ждала все эти два года...
Элеонора помолчала. Они почти дошли до столовой, минуя лабораторию Джейка и не доходя до волчьего логова. Остановились у дверей. Элеонора, может, и не собиралась говорить ни с кем на эту тему, но в этот раз что-то буквально подтолкнуло ее к тому, чтобы ответить – Густаф видел это по напряженной морщинке между бровей.
– Понимаешь, Густаф, – осторожно, тщательно подбирая слова, начала Элеонора, – я потеряла мужа уже достаточно давно, чтобы с этим смириться.
– Ну да, – смущенно пробормотал Густаф, – два года – это такой срок...
– Да нет, – Элеонора грустно улыбнулась. – Не два. Может быть, я потеряла его еще до нашей свадьбы.
И первой вошла в столовую, оставив Густафа озадаченно переваривать полученную информацию.
