Нижние Земли (СИ) - Храбрых Римма (читать книги онлайн бесплатно полностью без TXT) 📗
– Свен явился собственной персоной и горит желанием оказать содействие следствию, – принимая нормальное положение, сообщил Марк.
Элис на секунду прищурилась, потом встала и, выхватив из стопки совершенно одинаковых папок одну, кивнула Марку, показывая, что полностью готова.
Свен действительно горел желанием – если не помочь полицейским, то хотя бы научить их нормально работать. Судя по слегка бледному лицу Ружи, получалось у него это совсем не так хорошо, как у Джейка, и если бы не появление Марка и Элис, Маардам мог бы остаться без главы вампиров.
– Так-так-так, – с одного взгляда оценив обстановку, пропел Марк. – Хеер Кристенсен, какая радость.
Он продефилировал под носом у Свена и уселся на стол Ружи. Та немедленно притянула его к себе за воротник и прошипела на ухо:
– Еще раз не сообщишь мне о новых обстоятельствах какого-нибудь дела – попрощаешься с хвостом.
Марк зажмурился и втянул голову в плечи, принимая заслуженное взыскание.
– Не сильно-то ваши подчиненные торопятся выполнять свои обязанности, мефрау Пыслару, – противным голосом сказал Свен.
– Кто бы говорил, – проворчал Марк, открывая глаза и выпрямляясь. – Я тебе утром еще звонил. Где тебя носило?
Свен царственным жестом отмахнулся от него.
– В отличие от некоторых неотесанных оборотней, у меня есть дела поважнее, чем дрыхнуть на рабочем месте. В том числе и дела международной важности.
– То есть наш всесильный глава вампиров только сейчас смог спихнуть с себя обязанности по развлечению гостей из Херцланда, – объяснил Марк Руже.
Она посмотрела на него мрачным взглядом и ничего не ответила.
– Ладно, к делу, – Свен уселся на стул, аккуратно поддернув брюки, и положил ногу на ногу. – Почему тебя заинтересовало, сколько из нас было упокоено?
Марк помахал рукой в сторону Элис, которая пока так и стояла у двери в кабинет, сжимая в руках папку. Свен посмотрел на его руку, потом привстал и обернулся.
– А это кто? – спросил он, меряя взглядом Элис. – Еще одна из ваших некомпетентных малообразованных техников?
– Это не техник, – начал было Марк, но Элис не дала ему закончить.
– Меня зовут Элис Бердников, – спокойно сказала она, отвечая Свену не менее холодным взглядом, каким тот привык смотреть на всех вокруг. – Я руководитель айти-отдела Третьего децерната. И у меня отличное образование.
Свен фыркнул.
– Могу себе представить, что за образование в вашей стране.
– В моей стране, – Элис прошла вглубь кабинета, отодвинула стул рядом с Марком и села, глядя все так же холодно и спокойно, – таким, как вы, хеер Кристенсен, в университетах выделяют квоты на обучение. И все равно не помогает. Потому что для нормального функционирования мозга необходим постоянный приток кислорода, а не периодический – с чужой кровью.
На несколько секунд воцарилось молчание, которое нарушил Марк, громко присвистнув.
– А теперь, – весело сказал он, – после того как мы все обменялись любезностями, может, мы наконец начнем?
Свен пожевал губами и кивнул. Элис невозмутимо открыла папку и начала выкладывать на стол листы, заполненные мелким текстом и схемами. Ружа устало подперла щеку кулаком и, кажется, больше всего в этот момент мечтала очутиться где-нибудь подальше.
– На площади, – нехотя сказал Свен, – было упокоено четверо вампиров. Трое обычных и Агата. Не уверен, что ты помнишь, но Агата, как и я, из древних. С того момента прошло два месяца. Должно было произойти еще два таких... убийства. Людей и магов.
Кто-то – то ли Ружа, то ли Элис – шумно сглотнул.
– Что ты об этом знаешь? – почти шепотом спросила Ружа.
– Я прав, – утверждающе сказал Свен и потер лоб. – Д-дерьмо.
Он как-то резко растерял всю свою лощеность и надменность.
– Это секта какая-то? – спросил Марк. – Маньяк? Что это за херотень вообще?
Свен мотнул головой.
– Это больше не дело полиции. Подготовьте все документы по всем трем убийствам, я доложу Инспекторам сам.
– Э-эй, – возмущенно воскликнул Марк. – И ты не расскажешь нам, что это?
Свен тяжело посмотрел на него. За окном неожиданно громко и близко прогрохотал гром.
– У вас недостаточно полномочий, – Марку даже показалось, что в голосе Свена проскользнули нотки сочувствия. – А у меня недостаточно прав, чтобы раскрывать вам эту информацию.
– Тоже мне секреты государственной важности, – Марк фыркнул и глянул за окно, где как-то слишком уж быстро для летнего вечера стемнело.
– Даже не государственной, – сказал Свен и поднялся.
– Скажите только одно, – подала голос Элис. – Убийства... Еще будут?
Свен помедлил.
– Да. Еще одно. И у нас, – он обвел их взглядом, словно подчеркивал, что они в это «нас» не входят, – есть всего месяц, чтобы постараться его предотвратить.
Марк фыркнул еще раз и нахохлился, упорно не желая отводить взгляд от окна. Он совсем не такой развязки ждал от этого разговора, и сейчас ему было по-детски обидно – так бывало в детстве, когда на последнем, самом сложном и интересном уровне вылетала компьютерная игра, и никакими ухищрениями не получалось вернуться, чтобы дойти наконец до конца и узнать, что там.
– Почему? – спросила Элис.
– Я же сказал, – сухо ответил Свен. – У вас недостаточно...
– Нет, – перебила его Элис. – Почему месяц?
– Между убийствами всегда месяц, – пояснил Свен. – Вампиров упокоили два месяца назад, значит...
– Убийство вампиров, – снова перебила его Элис, – было не первым.
Наступившая тишина была такой звенящей, что Марк все же взглянул на Свена. Взглянул – и похолодел.
Свен застыл почти на пороге кабинета, глядя на Элис остановившимся взглядом. Если бы не лампа, свет от которой во внезапных сумерках был ослепительно ярким, и если бы Свен не был вампиром, можно было бы поклясться, что он побледнел. И от этого невероятного зрелища по спине Марка побежали мурашки.
Когда-то давно, в самом начале знакомства, Марку хотелось увидеть, как Свен злится. Или смеется. Или боится – испытывает хоть какую-нибудь эмоцию кроме своего обычного надменного презрения. Потом их пути окончательно разошлись в разные стороны, и Марк и забыл об этом своем желании.
А сейчас вспомнил.
И очень пожалел о том, что оно исполнилось.
Потому что видеть страх на лице существа, которое считает себя если не всесильным, то явно выше всех остальных, – это...
– Когда произошло первое убийство? – тихо спросил Свен, и Марку показалось, что его голос дрожит.
– Три месяца назад, – ответила Элис. – Это значит?..
– Да, – Свен кивнул, отвечая на невысказанный вслух вопрос. – У нас есть в лучшем случае сутки. Но я думаю, – он взглянул за окно, где над крышами города все ниже опускали тучи, – меньше. Может быть, несколько часов. Так...
Он вернулся обратно к стулу, сел, с силой потер лицо ладонями, как будто таким образом пытался вернуть свою обычную невозмутимость.
Марку все это отчаянно не нравилось – и то, что Свен, оказывается, знал что-то, что им, простым полицейским, было не положено знать, и то, что, кажется, сейчас они должны будут это узнать. А это значило очень многое.
– Это древний ритуал, – начал Свен, оторвав ладони от лица и обводя всех внимательным взглядом. – Для него нужна кровь людей, нелюдей и людей с магическими способностями, умерщвленных определенным образом. Кровь – и еще четыре смерти. Ритуал открывает врата...
Он замолчал, явно подбирая слова, и Марк подыграл ему, спросив:
– Врата для чего?
– В прошлый раз, – тяжело сказал Свен, – после открытия врат началась Великая война.
Марк почувствовал, как в горле поднимается ком, а по спине вместо мурашек ползут такие же противные струйки пота. Все это было совершенно нереально, невозможно, как в низкопробном фантастическом боевике, где случайным героям выпадает миссия спасти мир.
– Ты говоришь о еще четырех смертях, – подала голос Ружа, сама вряд ли заметив, что обратилась к Свену на «ты» – да и он тоже. – Это будет еще один, ммм, ритуал? Как предыдущие три?
