Нимформация - Нун Джефф (читаем книги бесплатно TXT) 📗
— Он проведет анализ ДНК. Похоже, выигрыши связаны с каким-то геном везения. С врожденным свойством организма. Вот почему нам нужна помощь Бенни.
— Странно, что АнноДомино не делает того же самого…
— Мне кажется, они делают. Я уверен в этом. Ты же знаешь, им нужна только капля крови. Наверное, они просто еще не нашли везучий ген.
— Они не стали бы убивать людей ради одной капли крови.
— Почему же нет? Лично я считаю, что они сначала находят и похищают везунчиков, проводят над ними опыты, а затем убивают их и выбрасывают. Для прикрытия используется версия о зависти, которую они внушили населению. Игра продолжается, оппозиция уничтожается, и со временем выигрышей будет все меньше и меньше. Помни, АнноДомино хочет выяснить, чем является дух победы. Если правительство узнает, что лотерея не находится под полным контролем учредителей, то прощайте национальные костяшки. Это суть их логики. Компания проводит лотерею; мы просто игроки. Они не могут позволить, чтобы везунчики болтались под ногами и лишали их прибыли. Представь, что ты играешь в «монополию» и какой-то новичок вдруг начинает занимать лучшие улицы. Конечно, везунчиков убивают. Удар ножом, и проблема решена. На самом деле тут действует опытный игрок.
— Пока люди не узнают правду.
— А это уже наша забота.
— То есть для тебя это легко и просто? — спросила Дейзи.
— Что ты имеешь в виду?
— Думать, как руководство АнноДомино?
— Я чувствую их.
— Чувствуешь?
— Понимаешь… Я как будто знаю их.
— Ты выражаешься, словно рекламная бабочка.
— О да. Играй до победы, малышка!
Эльма-стрит встретила их руинами из битых кирпичей, сломанных оконных рам, распахнутых дверей, рухнувших крыш, неграмотных граффити и розовых кучек Домино Удачи. В воздухе ни одной рекламки — не было смысла. Джаз отпустил крылатого гида.
— Откуда начнем? — спросил он.
Дейзи указала на дом № 27, на двери которого красовалась надпись «Играй и выигрывай». Джазир кивнул.
Замок был выломан; в доме никого. Однако люди здесь жили — во всяком случае, недавно. Об этом свидетельствовали недопитый чай в керамической кружке, томатный соус на тарелках, примус. И записка, написанная детской рукой: «Эдди, иду искать тебя. Целия».
— Давай проведем реконструкцию событий, — предложил Джазир. — Начинай.
— Сейчас подумаю… Вчера вечером они узнали о том, что выиграли малый приз.
— Каким образом узнали?
Дейзи осмотрелась, увидела радио и включила его. Голос Томми Тумблера спрашивал, купили ли они костяшки для нового розыгрыша лотереи. Девушка отключила питание.
— Эдди ушел, чтобы забрать выигрыш, — продолжила она.
— Вечером?
— Нет. Он подождал, когда схлынет первая волна счастливчиков. Я думаю, он ушел после полуночи.
— Почему не утром?
— Мне кажется, он любит темноту.
— Значит, Целия осталась здесь одна?
— Ему пришлось сделать выбор: взять ее с собой, рискуя, что другие нищие отберут у него девочку, или оставить Целию здесь — в безопасном пристанище. Не забывай, он считает ее своей собственностью.
— Даже не знаю… — Оставить ребенка на целый день в таком месте.
— Нет, Эдди собирался вернуться под утро.
— Но не вернулся!
— Да. Он либо обманул ее, либо его…
— Похитили!
— Или убили.
— А классно у нас получается, правда? — спросил Джазир.
— Угу.
— Мы как будто видим, что происходило с этими людьми. Я даже захотел…
— Продолжить?
— Правильно. Итак, Эдди Ирвелл не вернулся. Что сделала Целия?
Дейзи задумалась.
— На ее месте я подождала бы до утра, — сказала она. — Затем пошла бы в расчетный пункт и убедилась, что Ирвелл забрал призовые деньги.
— Конечно, он забрал их. Но как только Эдди вышел из пункта, на него набросились агенты АнноДомино. Он бомж. Они могли найти его только таким образом. И ему не удалось уйти от погони. Последующая проверка ДНК показала, что он обычный человек — абсолютно не похожий на двух первых везунчиков. Чертовы кости поймут, что он работал с кем-то в паре; что он служил фасадом для реального игрока. Ты знаешь, что это означает? У Маленькой Целии проблемы.
— Им ничего не известно о ней.
— Эдди может не выдержать пыток.
— Бред какой-то! О чем мы говорим? Об убийствах? О пытках?
— Не будь наивной. Лучше скажи, как ты поступила бы на ее месте?
Дейзи начала шагать по комнате.
— Я осмотрела бы центр города — все старые лежки. Расспросила бы других нищих. Что-то вроде этого.
— Ладно. Давай вернемся в город.
— Ты возвращайся, а я останусь здесь.
— Зачем?
— Она придет сюда. Подумай сам. Куда деваться Целии, если она не найдет своего компаньона? Здесь безопасно. К тому же есть шанс, что Эдди мог задержаться. Она уже учла такую возможность. Поэтому и написала ему записку.
— Я составлю тебе компанию.
— Не нужно.
— Но ты будешь сидеть здесь совсем одна.
— Ничего страшного. Об этом месте знает только Целия. В любом случае, я привыкла к одиночеству. А тебе еще работать вечером…
— Обслуживать клиентов в зале? И ты называешь это работой?
— Тебе лучше не злить отца. Особенно после вчерашнего опоздания.
— Ерунда. Я позвоню ему и отпрошусь. Скажу, что мне нужно заниматься.
— Не путай пятницу с субботой. Сегодня у всех вечер кэрри. Будет много народа. Кроме того, поиск Целии поручили мне. Твоим заданием является взлом программы АнноДомино.
— Мне понравилось работать вместе.
Джаз приблизился к ней.
— Может, я задержусь немного…
Он обнял ее.
— …чтобы убедиться…
— Иди!
Обильный обед из пяти мясных блюд ублажил желудок Колобка. К сожалению, ему приходилось выполнять свои служебные обязанности. Подремав часок в кабинете, он понял, что вторая бутылка вина была лишней. И, между прочим, очень дорогой. Сколько можно говорить: не хочешь, так и нечего тратить деньги! Что за черт! Весь день прошел впустую — от начала до конца, всему виной та молодая пара, которая посмеялась над ним. Эти тунеядцы сбили его с курса. Он даже подумывал…
Нет, он считал такой поступок своим долгом.
Колобок позвонил приятелю и партнеру по пиршествам, инспектору Кролу из Манчестерского департамента полиции.
Естественно, бродяги никого не волновали. Всю эту регистрацию дыр затеяли как операцию зачистки, чтобы убрать нищих с улиц и разместить их в ямах под надзором городской администрации. Такова была линия партии, и Колобок не ожидал большого интереса со стороны инспектора. Но как только он назвал фамилии нищих, Крол будто бы сорвался с цепи.
— Повтори еще раз имена, — потребовал он.
— Эдвард Ирвелл и Целия Хобарт. Так мне сказала бабочка.
— Они самые! Точнее, он. Прошлой ночью Анно-Домино велело нам арестовать этого Ирвелла за обман в игре. Мешок дерьма! Он начал играть в молчанку. Мы перепробовали все. Я несколько раз нарушал закон — и никаких результатов. Чистый ноль. Такая же пустышка, как кость Джокера. А парень, между прочим, имел при себе сотню пьюни. Выиграл призовую половинку — причем третий раз. И он еще говорил, что не мухлюет. Конечно, мы конфисковали деньги в фонд полиции. По причине финансовых затруднений.
— Ты лучше отпустил бы дурня, а затем натравил на него своих людей. Тогда бы деньги пошли в твой карман.
— Нет, он находился в розыске. Вечером его доставят в Дом Шансов. Они хотят подвергнуть парня опытам. Какие-то эксперименты.
— Звучит забавно.
— Еще бы! А что за ребята искали его?
— Не знаю. Бабочка о них ничего не рассказала.
— Они все равно уже замазались. Читам-хилл, говоришь? Дай мне адрес той ямы. Как зовут владельца? Х.П. Соус? Я знаю этого ублюдка. Несколько раз вытаскивал его из кутузки. Он нищенствовал без дыры. Да, расскажет все как на духу. Я заеду к нему вечерком, если только не будет новых убийств из зависти. Ты же знаешь меня. Я всегда готов оказать услугу нашим друзьям из АнноДомино.
