Плывущие меж звёзд (СИ) - Давыдов Сергей Александрович (мир книг TXT) 📗
В этот раз дрейк меня не встречал; по крайней мере, лично. Впрочем, этот тип вообще не страдал излишней вежливостью и светскими манерами. Собственно, он и в прошлый-то раз встречал только потому, что я заранее сообщил, что прибуду с деньгами, так что он забрал наличку. Безнал и расписки чешуйчатый не брал, только серебро и платину... хотя часть платы, удивив меня, взял и товаром - продукцией автофабрики Колумба и продуктами.
В любом случае, сейчас он по крайней мере не отказался встретиться, хотя и не встретил лично; вместо хозяина я увидел его шаисса. Серый сюртук с шейным платком, кружева на рукавах... Прямо главгерой известной порнушки "Кот в сапогах".
Хозяина пришлось прождать почти час; мохнатый всё это время истуканом простоял в углу комнаты, а я устроился на диванчике за невысоким лакированным столиком красного дерева - дрейк на удивление хорошо устроился, хотя такое впечатление, что всем этим не пользуются - и изучал приобретённые через торговый союз книги. Содрали за них много, а пользы... ну, куда меньше, чем стоило бы за такие деньги. Впрочем, бесполезными тоже не назвать, хотя изучать сложные техники по книгам как минимум затруднительно. Учитель нужен... Да и не было в них того, что мне сейчас требовалось.
Впрочем, я надеялся, что обе проблемы удастся решить.
- Чего ещё надо? - недовольно осведомился хозяин, вваливась в комнату. Ни "здраствуйте", ни "добрый день"...
- Технику избавления от одержимости. Ну, и вообще техники противодействия духам.
Хозяин дома издал звук, похожий на смесь шипения с сопением, и вызывал ощущение, что он сейчас на меня набросится. Впрочем, Ассай издавал такие при сосредоточенности - и когда пытался петь - и этот представитель дрейкского рода, насколько мне было известно, не отличался.
- Амулеты малоэффективны - наконец, сообщил он. Я кивнул.
- Знаю. И прекрасно понимаю, что это техники Прирождённых. Но у меня есть основания считать, что смогу осилить... если это не мастерская техника.
- Хм. Погоди чуток - после небольшой паузы сообщил астральщик, глянул на шаисса и ушёл обратно в дверь, из которой пришёл. Кошак последовал за ним, оставив меня наконец одного.
Я не успел толком прочувствовать этот факт, когда мохнатый вернулся.
Правда, на этот раз было отличие: он был прозрачным. Не совсем уверен, что происходит, но это, походу, дух.
Кошак приблизился ко мне - и внезапно врезал рукой в живот. Ну, как врезал... Попытался. Маломощный барьер каоро, который я в последнее время стараюсь поддерживать постоянно - если уже замешан один ушастый спец по духам, где гарантии, что не будет другого, или менталиста? - исправно выполнил свою роль: когтистый кулак ударился о невидимую преграду и остановился. Хмм. Интересно, а если?..
Я попытался сформировать ещё один слой барьера. Хотя он и не из техник Прирождённых, и практиковался я с ним, но давалось такое изменение с трудом. Всё же мне удалось создать небольшой купол, и я попытался поймать им духа, после неудачи первой атаки замершего на месте...
- Не надо.
Хозяин снова появился в помещении и остановил меня.
- Я вижу, ты действительно кое-что умеешь, человек. Я попробую тебе кое-что показать... Не бесплатно, конечно.
Ещё бы.
...Большинство техник дрейка были для меня бесполезны.
Проблема в том, что они были не избирательны. И соответственно, мой персональный дух тоже становился объектом воздействия, что было как минимум неприятно, а как максимум - опасно. Нет, кое-что полезное вроде детектора и маскировки я изучил - осваивать ещё придётся, но принцип понял - но тому, что мне требовалось, дрейк научить не мог.
Плохо.
Нельзя сказать, чтобы я вернулся несолоно хлебавши, но это было разочарованием... частичным. Кое-что ценное я всё же извлёк - и, пожалуй, оно стоило потраченных денег и времени. Плюс, у меня ещё оставались варианты...
- Итак, мы собрали на диво мощный флот, но главный вопрос остаётся острым - достаточно ли у нас сил - произнёс я. В бывшем графском дворце, в роскошном конференц-зале за огромным столом собрались представители основных сил, входящих в наш противопиратский, а скорее противоэльфийский, альянс, и сейчас мы обсуждали планы. - Во-первых, противник тоже накапивал силы, и хотя по большей части это стандартный пиратский хлам, но к ним присоединились несколько эльфийских кораблей. И, что самое неприятное, мы не можем полноценно оценить возможности их флагмана, который и представляет главную угрозу. По моей информации, он крайне опасен... Скажем так, у меня есть достаточно достоверная информация, что это один из сильнейших эльфийских кораблей в их истории. Проблема ещё и в том, что прежде он работал не в полную силу из-за нехватки экипажа, но сейчас, с присоединением к ним эльфов, эта проблема может уже быть исправлена...
- Откуда у вас такая информация? - осведомился один из молодых аристо.
- У меня есть свои источники - отозвался я. - Которыми я не намерен делиться с временными союзниками. Или хотите принести вассальную клятву?
Парень, ожидаемо, промолчал, так что я продолжил.
- В плюсе - у нас появилась... возможность нейтрализовать их флагман. Если это удастся, то победа нам фактически гарантирована; остальной флот пиратов реальной угрозы нашим объединённым силам не представляет, они могут быть проблемой, и существенной, только как прикрытие флагмана.
- Какая именно возможность? - аристо постарше воспользовался взятой мной паузой, чтобы задать ожидаемый вопрос.
- С помощью мастера Лаэнья - я кивнул сидящему за большим столом вместе с нами эльфу - есть возможность добраться до командования пиратов и нейтрализовать их.
- И захватить контроль над кораблём? - скептически осведомился ещё один пожилой аристо без домена.
- Это, конечно, было бы неплохо, - согласился я - но вряд ли осуществимо. Это же эльфийский корабль, больше того, древний, из тех времён, когда эльфы и не думали о том, что кораблём может управлять кто-то кроме кровных родичей. Возможно, мастер Лаэнья сможет убедить корабельных духов подчиниться ему... Но я постараюсь проконтролировать. Во избежание инцидентов.
- Вы вполне могли сговориться - сообщил ещё один из молодых. - Ушастым вообще нельзя доверять.
Эльф проигнорировал наезд, продолжая спокойно едва заметно улыбаться.
- Я сомневаюсь, что можно доверять кому бы то ни было из здесь присутствующих - хмыкнул я. - Единственное, что смогло хоть как-то объединить всех нас, это крайняя нужда, иначе многие из участников нашего альянса с превеликим удовольствием вцепились бы в глотки друг другу. Возможно, даже в прямом смысле - я бросил короткий косой взгляд на представителя некромантов и его мертвенно-бледную то ли телохранительницу, то ли просто спутницу; та заметила взгляд и улыбнулась, продемонстрировав две пары не особо длинных, но вполне острых клыков. - В любом случае, состав абордажной группы доступен для обсуждения... хотя это придётся решать быстро. По сведениям от мастера Лаэнья, подтверждённым из других источников, в ближайшее время к пиратам могут присоединиться несколько кораблей сторонников эльфийского доминирования. Полагаю, все представляют, насколько это может усложнить ситуацию.
- Если речь о незаметном проникновении или абордаже малой группой, без меня вам не обойтись - сообщила Тадис. Её помощь действительно была бы очень полезна... Я вздохнул.
- Кандидатура принята. Кто ещё хочет предложить кандидатуру?..
Поспорить, поругаться, и даже поугрожать пришлось ещё много. Как я уже отметил, это пёстрое сборище в других обстоятельствах скорее вцепилось бы друг другу в глотки, чем действовали бы вместе, однако очень уж крепко София прихватила их за яйца, другой рукой врезав по морде. В итоге желание уничтожить "пиратский альянс" всё же стояло несколько большим приоритетом, чем междоусобицы; у некоторых участников - совсем немного, но всё же. Демонстрация превосходства "Колумба-эс" над их кораблями тоже помогала.
