Восстание Персеполиса - Кори Джеймс (читать книги без сокращений .txt) 📗
- Давайте, вы расскажете мне о колониях, - сказал Сингх.
Оверстрит моргнул глазами цвета льда, в некотором замешательстве.
- Сэр?
- Колонии, - сказал Сингх. - Вот куда ушли террористы. Вот где поднимется следующая волна, да?
- Это соответствует моим аналитическим выкладкам, сэр.
- Итак, что же мы предпримем здесь, если рассматривать вопрос в свете колоний. Нам необходимо изучить, насколько вероятно, что они станут сотрудничать с врагом. И как мы можем повлиять на их решения.
- Да, сэр.
- И нам необходимо преподать урок. Такой, что не только восстановит уверенность в безопасности Медины и сети ворот, но и покажет, что значит Лаконианская цивилизация. Во что мы верим. Что мы готовы сделать, чтобы обеспечить контроль над ситуацией.
Оверстрит замолчал на мгновение. Сингх пролистал списки пропавших без вести. Лица врагов. Списки занимали несколько страниц, но это не было бесчисленное множество. Это все еще была проблема, которую можно было решить.
- Что именно мы готовы сделать, сэр? - спросил Оверстрит, и его тон показал Сингху, что он знает, что будет дальше.
- Белый список, - сказал Сингх. - Я хотел бы, чтобы вы определили людей, которые точно не связаны с повстанцами. Людей, которые с абсолютной уверенностью заслуживают нашего доверия.
- И остальные?
Сингх свернул картинку. Враги исчезли.
- Урок, который необходимо преподать.
Оверстрит замолчал, и стало очень тихо. Мгновение единственным звуком был шум воздушных рециркуляторов.
- Я понимаю, - сказал Оверстрит. - Итак, это следующий уровень, от простой борьбы с повстанцами.
- Это будет оправдано.
Официальная позиция высокого консула состоит в том, что все они граждане Лаконии. Что террористы, являясь лаконианскими гражданами, одновременно являются и преступниками.
- Я знаю, - сказал Сингх. - Но я также знаю, что я был назначен командовать Мединой, чтобы обучится на практике тому, чему нельзя было научить в теории. И это урок, который преподал мне Джеймс Холден и его друзья. Вы отказываетесь выполнять приказы вышестоящего командования?
Оверстрит усмехнулся его словам. Сингх не знал, почему.
- Нет, сэр, я буду следовать приказам командования, как и своему долгу.
- Хорошо. Тогда произведите отбор. Я доверяю вашему суждению о том, кто заслуживает того, чтобы попасть в белый список.
- Да, сэр, - ответил Оверстрит. - Только у меня есть другие приказы. Сэр.
Трепет замешательства поднялся по спине Сингха.
- Другие приказы? От кого?
- Действующие приказы, которые я получил от полковника Танаки, когда принимал эту должность. Так что, в конечном счете, это приказы Адмирала Трехо. Видите ли, сэр, высокий консул очень ясно дал понять Адмиралу Трехо, что власть империи постоянна. И если история может чему-нибудь нас научить, так это тому, то люди могут таить обиду на протяжении поколений. Целые сообщества жили и умирали из-за антипатии, порожденной событиями, произошедшими поколения назад. Или, возможно, из-за вещей, которые стали мифами, и вызывали злобу, повествуя о том, что никогда не являлось первопричиной. Адмирал был непреклонен насчет того, что мы будем придерживаемся более высокого стандарта. Как и всегда. - Оверстрит развел руки, в жесте, как бы говорящем: "Ну что тут поделаешь?". В его правой руке был пистолет.
Сингх почувствовал, как его сердце замерло, и застучало, запинаясь, как будто он бегом взбирался на холм.
- Могу я спросить, каковы ваши приказы?
- Я должен преподать урок, сэр. Восстановить уверенность в безопасности Медины и сети ворот, и показать, что значит Лаконианская цивилизация. Показать, в том числе то, что приняв на себя бремя правительства, мы придерживались максимально возможных стандартов, и требовали этого друг от друга.
Сингх встал. Он чувствовал слабость в ногах. Это было невозможно. Этого не могло произойти.
- Но я был верен, - сказал он. - Я повиновался.
- Вы отдали мне приказ убить граждан Лаконии, которые не были признаны виновными в совершении преступления.
- Но ...
- Как бы там ни было, я должен сказать, что я согласен с вами. Эти люди - отбросы. Они не заслуживают того что мы принесли им, или не способны это понять. И что касается меня, я думаю, они никогда не заслужат и не поймут. Но их дети смогут. Их внуки, и их правнуки. История Медины будет заключаться в том, что Губернатор Сингх плохо управлял этой станцией, позволил группе недовольных отобрать у него корабль, и потерял свою перспективу. И когда он позволил своей уязвленной гордости встать выше полномочий и директив высокого консула, его убрали, чтобы защитить повседневную жизнь граждан, находящихся на его попечении. Вы видите разницу? Если вы убьете повстанца, вы станете врагом всех его друзей. Всей его семьи. Так создается вероятность. Прецедент. Вражда на поколения. Навсегда. Если вы убьете одного из своих - даже самого высокого, - чтобы защитить кого-то бессильного, они тоже это запомнят. Это посеет благодарность. Посеет доверие. Ваша жертва, принесет мир, процветание и дружеские отношения между людьми, всем последующим поколениям, начиная с этого момента.
Воздух исчез. Он не мог вздохнуть. Его разум отвергал всё, что он слышал. Он собирался снова увидеть Наталию. Он собирался держать монстра на руках, и слушать, как она болтает о школе, и о своей мечте, и о том, когда же наконец у них сможет появиться домашний питомец. Все это оставалось правдой. Все это не могло измениться. Не так быстро. Не так окончательно.
- Плюс, это придаст известности Губернатору Сонг, - сказал Оверстрит. Он встал. - Мне очень жаль, но могло быть и хуже. Вы могли попасть в Загон.
Он поднял пистолет.
- Подождите! - сказал Сингх. - Подождите. Вы верите во всё это? В то, что моё убийство поможет достичь всех этих целей?
Я офицер Лаконианской Империи, Губернатор Сингх. Я верю в то, во что мне велено верить.
Глава пятьдесят первая
Драммер
Прошло три месяца, прежде чем Сердце Бури прибыл на перевалочную станцию на Лагранже-5. Народный Дом пришел вслед за ним, как слуга, ожидающий подходящего момента, чтобы принести свои поклоны.
За те долгие, сюрреалистические недели, система изменилась до неузнаваемости. Или, по крайней мере, так было для Драммер. Капитуляция судов союза стала примером, которому последовал флот коалиции. И все же Буря пострадала от полученных ударов, и подтверждением этому служили некоторые признаки - нестабильная тепловая сигнатура, нежелание трансформировать корабль в режим порта, решение не ускоряться больше, чем на одну пятую g. Но все это не имело значения. Если Лакония и была окровавлена, покоренной она точно не была. Чего Драммер не могла сказать о себе.
Новая армада кораблей, пришедшая вслед за Тайфуном к Медине, остановилась там меньше чем на день, перед тем, как пройти через врата в Солнечную систему. Это были не такие большие корабли, с более знакомым дизайном, и менее дюжины их, хозяйничали теперь по всей солнечной системе. В новостях не появилось ничего, кроме имен новых эсминцев класса "Регент Лаконии" - Даскелл, Акерманн, Эканджо, Смит, - и их расположения в системе. Где они, и куда они могут направиться.
Ганимед и Япет, вдохновленные бог знает каким донкихотским импульсом, заявили, что в независимости от того, что говорят Союз и Коалиция, они не сдадутся. Два новых корабля отправились на каждую из станций, и вызывающие заявления вскоре прекратились. Независимых новостных лент, призывающих к борьбе против Лаконии, становилось все меньше, а их призывы становились все более неуверенными. Станция Церера организовала комитет по встрече, когда Эканджо пришвартовался к ней, и картины губернатора Цереры, пожимающего руку капитану Лаконии, стали символом момента. Символом капитуляции. Двое улыбающихся мужчин. Конец одной эпохи, и начало другой.
Корабль, прибывший для сопровождения Народного Дома, назывался Стовер, а под "сопровождением" подразумевалась "оккупация".
