Свет далёких звёзд (СИ) - Нов Дмитрий (книги .TXT) 📗
— Ну, это не так страшно, адмирал. Мы можем попытаться нагнать и перехватить его.
— Прошу прощения, но ваш крейсер выглядит…
— Потрёпанным? — улыбнулся Нагасаки. — Так и есть. Но не забывайте, что мы — патрульный корабль. Может нам недостаёт мощи, но мы укомплектованы гравидвигателями и компенсаторами перегрузок.
— Как и «Колосс», — мрачно сказал Рыков.
— Но они не знают, что вы уцелели, — возразил капитан, — и не знают, что их преследуют. Простите, что осмеливаюсь давать вам советы, но я бы мог направить крейсер на перехват. Мы выжмем из него всю мощь.
— Что же, — помолчав, сказал Рыков. — Отказываться не буду, лучше всё сделать своими руками.
Капитан встал.
— Тогда прошу вас занять место в капсуле, вас проводят, а мы немедленно ложимся на новый курс.
По заверениям Нагасаки, «Месть» прибудет к кольцу через двое суток. Находиться всё это время в капсуле — занятие нудное, но необходимое. Смит ныл о том, чтобы его высадили на Титане, а потом летели, куда глаза глядят. Но это бы заняло ещё несколько драгоценных часов, и Смита оставили при его мнении, пообещал высадить при первой возможности. Капсулам «Мести» было далеко до «Молнии», однако выбирать было не из чего.
Пока проходил бросок, Рыков читал сводки новостей. К концу второго дня полёта ситуация складывалась следующая — локальных конфликтов становилось всё больше. Официально война не была объявлена, но все понимали, что это не продлится долго. Марс поодиночке громил военные базы Земли на своей планете и в поясе астероидов. Земля же была занята собственными проблемами и не могла разбрасываться солдатами. Бунты вспыхивали один за другим. Уцелевший член Совета Ричард Коллинз что-то вяло вещал о прекращении насилия и подчинении легитимной власти, но его уже никто не слушал. Рыков прекрасно понимал, чем грозит эта ситуация. Он связался со своим флотом, объявив о том, что жив, и надеялся, что подчинённый сохранят верность в это смутное время. Но в его голову закрались мысли о том, на чью сторону встать. Освободившиеся от власти Совета люди будто сошли с ума. Сделал Джон хуже или нет? Время покажет. Анархия или тирания — разница теперь казалась небольшой.
— Выходим на нормальную скорость, всем покинуть капсулы. — раздался голос. Как и все корабли, «Месть» была оборудована бортовым компьютером. Которым, конечно же, было далеко от ИИ, но основную работу они могли выполнять.
— Адмирал! — В рубке его встретили офицеры. — Мы настигли «Колосс». Он уничтожил несколько кораблей поддержки, патрулирующих этот район.
— Движется по направлению к кольцу, как вы и говорили, — мрачно сказал Нагасаки.
— Однако «Месть» справится с ним, — горячо сказал один из офицеров.
— Я не буду приказывать вам идти на задание, если оно обречено на провал, — медленно сказал Гамов. — Тем более не являясь командующим вашего флота.
— Наш командующий, адмирал Вильсон, погиб на Марсе несколько часов назад. — склонил голову Нагасаки. — В Солнечной системе анархия, хотя ещё и неявная. Земля разобщена. Марс слаб. Если бы захватим Ли, он даст показания, мы захватим виновника случившегося, и возможно, восстановим порядок. Каким бы он не был!
— Хорошо, — глухо сказал Гамов. — Преследуем вражеский фрегат. Можем выйти с ним на связь?
— Пробовали, не отвечает, — коротко ответил Нагасаки.
— Капитан, — обратился к нему Гамов. — Свой корабль вы и ваши люди знаете лучше. Командуйте, как считаете нужным.
— Так точно. Все офицерам! Приблизиться на дистанцию атаки, ударить ЭМИ-снарядами!
Команда точно и слаженно выполнила приказ капитана. Рыков с удовольствием наблюдал за ними.
— Есть запрос на соединение. Адмирал? — обернулся к нему Нагасаки. Рыков махнул рукой.
— Это ваш корабль, поступайте как знаете.
— Соединить, — кивнул капитан.
На экране возникло бледное лицо Ли.
— Адмирал, вы уцелели… Да, собственно, я не удивлён.
— Остановите ход, и сдайтесь, — без предисловий начал Рыков.
— Ну неужели вы не понимаете, что я не собираюсь этого делать? — делано удивился Ли.
— В самом деле?
— Послушайте, Сергей, — сказал Джон неожиданно устало. — У меня нет к вам личных претензий. Да, я пытался вас убить. Вы, без сомнения несколько нарушили мои планы, в этой заварухе я просто хотел спокойно подойти к кольцу, без боя.
— Так что…
— У меня есть предложение. — перебил его Ли. — Мой корабль сильнее вашего. Но я признаю, есть вероятность, что вы сможете мне помешать. Она мала, но слишком многое на кону. Давайте поступим так… Мне по сути всё равно, что вы выжили, и раскроете мою личность и то, что я сделал. Мне уже нет до этого дела. Единственное, что я хочу — добраться до кольца. А вы идите, можете даже занять место в Совете, вы имеете на это право. А может и место председателя заберёте. Ведь почти весь командный состав моими усилиями был стёрт в порошок. И мне кажется, вы не слишком переживаете о мистере Гольде и его приспешниках? Как и я. Как и большинство жителей Земли.
Рыков молчал.
— Дайте мне пройти к кольцу. — просто сказал Джон. — и всё. Вы меня больше не увидите. Никто не пострадает. И я и вы получим то, что хотим.
— Адмирал, решение за вами, — повернулся к нему Нагасаки.
— Я не знаю вашей цели, но я знаю, что если пропущу вас, то пострадают невиновные… — начал Рыков.
— Невиновные? — рассмеялся Ли зло, — это вам ли говорить о невиновных? Разве не под вашим командованием подавлялись бунты?
— Я всеми силами боролся с решениями Совета, как мог, — ровно сказал ему Рыков, глядя в глаза. — Мало ли, что я сделал. Важно, что сейчас я могу исправить ситуацию.
— Так исправьте! Идите к Земле! Возьмите власть! Делайте, что хотите, только…
Рыков дотронулся до экрана, прервав связь.
— Капитан? Если вы готовы выполнять мои приказы…
Нагасаки молча кивнул.
Цели ЛИ были неясны. Мотивы тоже… Не мог, не мог он его отпустить.
— Огонь! — выдохнул Рыков.
Три тяжёлые рельсовые пушки ударили по «Колоссу». Он пытался маневрировать, не вступая в бой, явно надеясь выиграть за счёт скорости, но разве мог Ли знать, что он столкнулся с таким же быстрым кораблём.
— Мы можем обратиться за помощью? Сколько времени ему нужно, чтобы добраться до кольца? — спросил Рыков. Он понятия не имел, как Ли хочет совершить прыжок. Разве это возможно? Но он понимал — да, возможно. Что бы Ли не задумал, у него был план, безумный, на первый взгляд непосвящённого, но Джон явно знал, что делает.
— Ведите огонь без остановки, — приказал он.
— Вражеский корабль открыл ответный огонь, — доложили капитану. — сигнатура оружия неизвестна.
— Уклонение! — крикнул Нагасаки, но команда уже работала. «Месть» качнулась в сторону. Всего в нескольких километрах от них сканеры зафиксировали выброс энергии.
— Такого корабль долго не выдержит, — тихо сказал капитан, взглянув на показания.
— Мы можем запросить помощь с Марса? — спросил Рыков, глядя на экран.
— Вряд ли, — покачал головой капитан, — скорее всего, они вступят в бой с нами. Положение шаткое, мы на грани войны.
Рыков смотрел на монитор бездумно. Что он делает здесь? Пытается догнать один корабль, когда две планеты вот-вот столкнутся снова в гражданской междоусобной бойне?
— Капитан, — обернулся он к Нагасаки. — Мы можем транслировать сообщение по всем каналам, используя наши ретрансляторы?
— Разумеется! Но нужен доступ…
— У меня есть доступ! И продолжайте преследовать «Колосс»!
Рыков повернулся к монитору. В скором времени его послание увидят все жители Солнечной.
— Друзья, — начал адмирал, надеясь, что его зов дойдёт хоть до кого-нибудь. — Сейчас я, как один из оставшихся в живых из высшего командования военных сил Земли, обращаюсь к вам всем с одной просьбой — остановить войну. Виновник терракта, унесшего жизни членов правительства находится на корабле, который мы преследуем неподалёку от Марса. Нам неясна его конечная цель, но главное — я знаю, всё это было спланировано ради того, чтобы посеять смуту, ввергнуть нас в новую войну. А виновнику — уйти безнаказанным.
