Ксеноб-19 - Ливадный Андрей Львович (книги хорошего качества txt) 📗
В теснине между зданиями, периодически скрываясь в дыму, стелящемся вдоль самой земли, шел человек, облаченный в боевую броню; усилители мускулатуры позволяли ему двигаться быстрым размеренным шагом, не смотря на дополнительный груз, который незнакомец нес на плечах.
– Антон осторожнее. У него Хоук в заложниках. – Прокомментировал ситуацию Фриенбагер.
– Вижу. – Коротко отозвался Светлов. – Клаус, оставайся на позиции. Держи его под прицелом. Я выйду навстречу.
– Рискуешь.
– Нет. Это он вырезал вторую группу андроидов.
– Уверен?
– На все сто.
– Что-то подозрительно, командир. Очередная выходка СКАДа. Ему угробить десяток дройдов – раз плюнуть.
– Вот с этим я и хочу разобраться.
Выходя навстречу незнакомцу, который молча шагал в направлении заброшенных гидропонических ферм, Светлов понимал, встречу ему навязывают.
Одного Антон не мог взять в толк, если козырем противника являлся Энтони Хоук, то зачем загадочному человеку, явно выступавшему от имени сети, понадобилось уничтожать андроидов?
Глупая, ничем не оправданная трата ресурсов, – так оценил бы подобные действия СКАД. Понятно, что достаточно продемонстрировать пленного Хоука, чтобы вынудить беглецов вступить в переговоры, затягивая время.
Неизвестность хуже беды.
Они остановились в нескольких метрах друг от друга. Энтони, которого незнакомец нес на плечах, находился в бессознательном состоянии. Крови Антон не заметил.
– Ну, что скажешь? – Светлов включил коммуникатор на стандартную частоту связи, понимая, что СКАДу и без того известно их местоположение. – Только не тяни время.
– А говорят, люди с годами меняются. – Внезапно раздался в коммуникаторе совершенно неожиданный ответ. – Впрочем, ты всегда был не таким как все. – С этими словами незнакомец поднял забрало боевого шлема.
В первый момент Антон опешил, затем, когда сгинул мгновенный морок воспоминаний, снова пришло саднящее чувство тревоги, смешанное со злой обидой – почему именно ты?
Перед ним стоял повзрослевший, но все же узнаваемый с первого взгляда Курт Фогель.
– Не рад? Думаешь это выходка СКАДа?
– Ты работаешь на систему?
– Работал. – Уточнил Курт. На его лицо набежала тень. – Да, командир, работал, причем не за страх, а за совесть, пока не прочитал мысли вот этого… не знаю, как его назвать. – Глаза Фогеля источали грустную решимость. Очевидно, он только что сделал какой-то трудный выбор, и Антон вдруг устыдился своих подозрений, но чувство промелькнуло и исчезло, растворившись во всеобъемлющей тревоге, которая единственная была способна послужить фоном к возникшей ситуации.
Таких совпадений не бывает. СКАД осведомлен, что нас было трое… вырвавшихся из того пекла, и вот мы вдруг стечением обстоятельств собираемся вместе. Нереально. Это подстава.
Курт видимо подумал о том же, потому что спросил, мрачнея буквально на глазах:
– Клаус тут? С тобой?
– Страхует из соседнего здания, – Ответил Антон.
– СКАД… сука! – Фогель внезапно сбросил с плеч мешковатое тело.
Датчики боевой экипировки Антона четко зафиксировали смену несущей частоты связи. Курт обращался к системе, он даже голову приподнял, словно пытался отыскать среди конструкций перекрытия замаскированные датчики:
– Ты ошибся сволочь!.. – Фогель с трудом взял себя в руки и добавил, обращаясь к Антону: – Извини командир… Эта кибернетическая дрянь посчитала, что нас можно стравить друг с другом… Я не ожидал такого.
В этот момент под ногами Фогеля слабо пошевелился Энтони. Из его горла вырвался сдавленный стон.
Ситуация, которая казалась Антону патовой, все имела выход.
– Курт, ответь мне, что означает твоя фраза «прочитал мысли»?
– Последняя разработка СКАДа. Устройство воспринимающие спорадические излучения передатчиков импланта. Мы постоянно мыслим, а в конструкции имплантированных устройств есть какой-то изъян. В общем, наши мысли, не относящиеся к осознанно сформулированным командам, предназначенным для киберсистем, находят свое отражение в работе передатчиков импланта. Что-то вроде постоянного фона.
– СКАД разработал устройство «прослушки»?
– Да. Оно интегрировано в мою экипировку.
– Ну, допустим, я тебе верю. Что произошло, конкретно?
– Меня отправили на зачистку, во главе отряда андроидов. Формулировка задачи предельно проста, – найти и нейтрализовать группу из пяти человек, обосновавшихся на законсервированном уровне гидропоники. По дороге сюда навстречу мне попался он. – Фогель зло указал на стонущего Хоука. – Процитировать его мысли?
– Давай. – Мрачно согласился Антон, пытаясь найти хоть какую-то логику в создавшейся ситуации.
– Он думал о тебе и Клаусе. О том, что если сдаст вас СКАДу, то, наверное, выторгует себе свободу.
– Это все?
– Да. Дальше его взял в оборот механические бойцы. От пули его спасло только мое вмешательство. Антон, у меня в голове все помутилось, когда понял, что речь идет о тебе и Клаусе. Ну что ты так смотришь на меня?! Неужели ты думаешь, что я…
– Курт, извини. – Антон с трудом подбирал слова. – Я помню как мы погибали вместе, как спасали друг друга, я понимаю все… Но СКАД специально послал на задание именно тебя. Он гораздо изворотливее, чем мы думали. Играет нами как марионетками, а мы слепо дергаемся на его ниточках…
– Да пошел он!.. Делай что хочешь, командир, но я остаюсь с тобой.
– Даже не спросишь, чем мы тут занимаемся? Почему система открыла на нас охоту?
– Сочтешь нужным – расскажешь.
Разговор шел при включенном коммуникационном канале, поэтому Клаус слышал каждое слово.
Покинув укрытие, он поспешил к месту неожиданной встречи. Надо разрядить ситуацию, – лихорадочно думал он. – Хотя Светлов прав. Тысячу раз прав. Одно совпадение можно допустить, но два и более – это уже не случайность.
Что они могли противопоставить очередной выходке системы?
– Антон, Курт не при чем. – Клаус пожал Фогелю руку. – Я присоединяюсь к мнению: пусть СКАД идет, куда подальше со своими провокациями. Он видимо плохо изучил людей, если посчитал, что мы вцепимся друг другу в глотку.
– Осторожнее, он все слышит. – Предупредил Фогель.
– Пусть слушает. Нам сейчас не это важно.
– А что?
– Нужно решить как поступить с Хоуком и дальше действовать по плану.
– Энтони слишком много знает о наших намерениях.
– Вот и прекрасно. Забираем его с собой. Мне будет о чем потолковать с ним в свободное время. Курт, ты с нами?
– Я уже сказал.
– Тогда отключаем всю электронику и в машину. Обсудим дела позже, когда избавимся от «прослушки».
Глава 8
«Ланцет» беспрепятственно миновал несколько зон технического обеспечения и выехал за пределы Цитадели по одной из старых дорог, через тоннель, который в современности использовался для стока дождевых вод.
Запиравшая его, порядком проржавевшая решетка не могла послужить препятствием для мощного флайкара. Фриенбагер, проигнорировав предупредительный сигнал лазерных дальномеров, взял управление на себя и просто вышиб преграду мощным бампером внедорожника.
– Ну вот, здравствуй свобода…– проворчал он, и тихо добавил: – знать бы, что с тобой, дорогая, делать…
Фогель, устроившийся в кресле второго пилота, искоса посмотрел на Клауса и заметил:
– Тебе не кажется, что мы все-таки поддались на провокацию СКАДа?
– В смысле? – переспросил Фриенбагер, направляя «Ланцет» на старую, едва различимую средь остекленевших воронок и рытвин дорогу, уводившую прочь от города.
– Никто не попытался нас задержать, батареи Цитадели молчат.
– Я заметил. Ну и что?
– Я вот подумал: может быть, система спровоцировала нашу встречу, чтобы избавиться от всех разом?
– Но мы же не перестреляли друг друга, хотя могли, – веско заметил Клаус.
