Костры из лаванды и лжи - Шаталова Валерия (лучшие книги читать онлайн бесплатно TXT, FB2) 📗

За этими мыслями она провалилась в сон. Сомкнула веки на секунду и тут же, словно чем-то потревоженная, распахнула вновь. Время на телефоне уже приблизилось к часу ночи, а она будто и не спала вовсе, такая же разбитая и замученная.

Женя окинула освещённую комнату взглядом – всё было в порядке. Разве что полная луна нагло заглядывала в окно с чернеющего небосвода.

Стоило вновь закрыть глаза, как слуха коснулся неясный шум.

«Показалось? Господи, хоть бы показалось!»

Но вопреки мольбе со стороны гардеробной вновь раздался шорох, окатив Женю промозглым ознобом. Вмиг одеревеневшая, она прилипла к постели, боясь шелохнуться. Сил хватило только скосить глаза в сторону страшного помещения. Секундное затишье, а потом в дверь с той стороны будто кто-то поскрёбся.

«Мамочки!»

Дверь хоть и была закрыта и подпёрта пуфом, но эта преграда казалась сейчас настолько хлипкой и смешной, что ужас с бешенной скоростью разносился по венам, отдаваясь в висках учащёнными ударами пульса.

«Надо было креслом подпереть! Двумя!»

Дверная ручка резко дёрнулась вниз, а потом также резко вернулась обратно.

«Господи боже!»

Затем всё стихло. Секунда, другая, третья… И вдруг Женя ясно расслышала громкое и остервенелое чавкание. В гардеробной определённо кто-то жра… ужинал.

«Я тебя угощаю, дружбу предлагаю. Я тебя угощаю… – Женя, окаменевшая от ужаса, мысленно снова и снова повторяла наговор. – Я тебя уго…»

Внезапная трель телефона прозвучала так громко, будто только что разверзлись небеса, испещрённые зловещими отсветами молний. Чавкание тут же стихло, потом что-то зашуршало и… смолкло, оставив Женю наедине с тишиной, полной страха. Снова потекли бесконечные, липкие секунды. Спустя вечность она дрожащей рукой нащупала телефон. На экране светилось сообщение от Клэр:

– Мы её хорошо потрясли. Но она созналась только про подвал. И даже сожалеет, что сама не додумалась испортить тебе вещи или подкинуть мышей. Извини, Эжени, но это, похоже, не Элен.

Женя выдохнула одновременно с досадой, страхом и с облегчением. Значит, всё верно, в замке и правда творится что-то странное, что-то потустороннее. Это не просто её досужие домыслы и галлюцинации.

В гардеробной снова что-то отчётливо зашуршало, и Женя выскочила из кровати, как ошпаренная. Заметалась по комнате в поисках халата, но очередной подозрительный звук заставил её буквально вылететь за дверь в чём была. Ладно хоть для сна она выбрала футболку подлиннее, которая почти полностью прикрывала всё неприличное.

«Ну нет, я туда одна не сунусь! Хоть бы сегодня дежурил Люк…»

Сбежав по лестнице, Женя помчалась в лобби и с разочарованием затормозила в пустом помещении. Набравшись наглости, она даже заглянула в каморку за стойкой регистрации, где ночные сотрудники иногда дремали. Но продавленный дежурный диванчик пустовал. Кто бы не заступил сегодня в смену, на месте его не было.

Побродив по пустым коридорам и никого не встретив, Женя нехотя вернулась к хозяйской башне. Ещё оставался шанс, что Моник вернулась из Экса и сегодня ночует в отеле. Поднявшись на второй этаж, Женя поскреблась в её дверь и громким шёпотом позвала подругу. В ночной тишине даже шёпот, казалось, звучал оглушительно, отражаясь от каменных стен. Не дождавшись ответа, Женя попробовала ещё, в этот раз повысив громкость. Внезапно замок двери на первом этаже щёлкнул, и по спиральному пролёту, перешагивая через ступеньки, взлетел мсье Роше.

– Моник, я услышал, что ты… – он осёкся, обнаружив не ту, к кому обращался. – О, Эжени, что это ты здесь делаешь среди ночи?

Таким Женя его ещё не видела – белая майка чётко выделялась на фоне смуглой кожи, подчёркивая крепкий торс мужчины. Он словно наспех надел первое, что попалось под руку, потому что спортивная майка совершенно не сочеталась со свободными пижамными штанами в коричневую клетку, с пояса которых спускались две верёвочки- завязки.

Спохватившись, Женя выпалила:

– А вы что тут делаете среди ночи?

Эдуар насмешливо поднял брови, и кровь бросилась Жене в лицо. Через некоторое время он всё же ответил:

– Я услышал звуки, и подумал, что это мадам Бланшар. А мне как раз надо с ней поговорить…

– А мне… – взгляд Жени заметался по сторонам. Она лихорадочно пыталась придумать хоть одну причину, которая бы не звучала по-идиотски. – Мне приснился кошмар, и я не смогла уснуть. – Она пожала плечами и неловко добавила: – Думала, может мы с Моник немного поболтаем, чтобы я отвлеклась.

Эдуар взглянул на часы и с подозрением уточнил:

– Поболтаем? В час ночи?

Женя ощетинилась.

– А что такого? Вы же и сами вот не спите. Почему мне нельзя?

– Можно, конечно, только вот неудача, нашей Моник, похоже, нет дома, – он шутливо развёл руками. – Что будешь делать?

Женя вздохнула и с тоской посмотрела вверх по лестнице, в сторону своих апартаментов.

– Хочешь со мной поболтать? – неожиданно предложил мужчина.

– Нет, что вы! – выпалила она и тут же задала себе рот ладонью. – Ой, извините…

– Ауч. Обидно… Ну нет, так нет, – Роше флегматично пожал плечами и развернулся, спускаясь по ступеням. – Спокойной ночи, Эжени.

Она в панике смотрела, как он удаляется. Конечно, это Эдуар! Владелец всего и вся. Верх неловкости просить его проверить гардеробную на предмет наличия там неучтенных призраков или домовых! Но с другой стороны, больше она ни одной живой души не встретила во всём отеле. Так что либо он, либо самой разбираться с потусторонней сущностью, либо спать на диване в лобби. Все варианты были один ужасней другого…

Мысленно застонав от безысходности, Женя окликнула:

– Мсье Роше, постойте, я передумала.

Он и правда остановился и бросил на неё насмешливый взгляд. Женя, опустив от стыда голову, пробормотала:

– Не могли бы вы подняться ко мне и…

– Что, прости? Я не расслышал… – теперь он откровенно издевался.

Она стиснула кулаки и вздёрнула подбородок.

– Понимаю, это звучит глупо, но не могли бы подняться ко мне и проверить гардеробную. Мне послышался там какой-то шум… приснилось, скорее всего, но всё же… Или прислать кого-то из сотрудников.

– Эжени, Эжени… – он покачал головой, но развернулся и пошёл вслед за ней на третий этаж.

Гардеробная встретила их тишиной и спокойствием. Никаких сущностей внутри не было, хотя Женя даже попросила мсье Роше посветить фонариком от телефона и проверить пространство под стеллажами.

– Пусто, – доложил он, поднявшись, – но почему-то внизу отчётливо пахнет копчёным мясом. Кажется, с вентиляцией какие-то проблемы, завтра поговори с Себастьяном. Пусть проверит.

Сбивчиво поблагодарив Эдуара, Женя выпроводила его из апартаментов и сползла по двери. Силы покинули её, и она сама не знала, сколько времени просидела там, не шевелясь.

– Что же мне с тобой делать, Мрак? – наконец громко произнесла она в тишине спальни, сверля взглядом закрытую дверь гардеробной. – Что мне сделать, чтобы ты оставил меня в покое?!

В ответ в дверь постучали.

Женя схватилась за сердце и только через несколько мучительно долгих секунд сообразила, что стук раздался из-за входной двери. Распахнув её, она обнаружила на пороге мсье Роше, но в этот раз у него в руках были початая бутылка вина и два бокала.

– Что вы?… – начала было она, но Эдуар молча отодвинул её с дороги и по-хозяйски зашёл внутрь. Поставил вино на комод, разлил по бокалам и, взяв один, устроился в ближайшем из кресел.

– Рассказывай!

– Что?

– Всё.

«Ага, а потом ты меня уволишь, как некомпетентную истеричку!»

Оттягивая время откровений она подошла к комоду и тоже взяла бокал. Терпкая кислинка сухого вина осела на языке. Женя развернулась к Эдуару, и тут взгляд упал на халат на полу возле кресла, в котором расположился мсье Роше.

Решив, что уже поздно метаться и пытаться привести себя в сколь приличный вид, Женя только вздохнула.