Инволюция (СИ) - Кауф А. (читаем книги онлайн без регистрации TXT, FB2) 📗

Под ногами трещит обгорелый мусор. Камин — единственный выживший в пожарище. Агата хочет верить, что содержимое в нём тоже. Обдирая кожу, Агата сгружает на пол треснувшие кирпичи. Пальцы шарят в отверстии. Наконец им попадается заветная вещь. Кубик Рубика даже не подплавился от бушевавшего пожара. Грани скользят в быстрых пальцах Агаты. Головоломка Уильяма, подаренная на день рождения. Тайник, о котором знала только она. Щелчок. Препарат на месте. Черная вязкая жижа мирно перетекает в маленькой пробирке. Дрожащие руки едва держат его. Теперь найти коробку. И она… она будет свободна!

Звук выстрела оглашает луговое пространство. Вздрогнув, Агата выбегает из дома. Мор ползает по траве, вслепую пытаясь отыскать валяющуюся неподалеку трость. Вороны с развороченными грудными клетками валяются у её ног. Взгляд скользит к машине. Недалеко от неё лежит Терри. Шерсть слезла, вернув его в прежнее состояние. Из—под спины медленно вытекает кровь.

Рошель элегантно смахивает лёгкую дымку беретты. Их взгляды пересекаются. Знакомая до боли тщеславная улыбка растягивается на её лице.

— Этот зверёныш хотел разорвать горло моему новому другу. Плохой мальчик.

На глазах у Агаты наворачиваются слёзы. Она не желает верить в увиденное. Решительный шаг останавливает нацеленный на неё пистолет.

— Хочешь попрощаться с этим отродьем? Похвально. Но сначала препарат.

Ноги подгибаются. В горле пересыхает. Тело становится тяжёлым. Каждый вдох рождает боль, резонирующую с сумасшедше бьющимся сердцем. Хрустя обломками, появляется Бэзил. Вытекающая из ран кровь застилает жемчужный свет драгоценной изнанки. Обломки повреждённого камня, заменяющего тело и внутренности, осыпаются при каждом его шаге. Упавшие кусочки гаснут, превращаясь в ничем не примечательные стекляшки.

— И после всего этого ты смеешь называть меня монстром? — выпаливает Агата.

Отчаянье захлёстывает голову. Её друг. Терри. Рошель убила его.

— Не тебе осуждать меня.

— Я могла бы сделать людей и животных бессмертными!

— Представь, сколько бы ты ещё убила ради этого, — обрывает её Рошель. — Это ведь не конечный результат. Все те трупы кошек и людей. Надругательства, которые ты с ними творила. Стоило ли этого того? А? Я отвечу за тебя. Нет. Никто не смеет нарушать законы природы и вмешиваться в порядок вечных вещей.

Проект Агаты. Дело всей её жизни. Пытаясь воплотить своё детище в реальность, ей довелось столкнуть с немалым количеством неудач и проблем. Но где-то на пути к нему она случайно потеряла одну важную деталь себя. Нечто, что отличало её от самых уродливых монстров в клетках. Оно постепенно померкло. Исчезло. Растворилось, будто утренний туман. Что же это было? Такое забытое, но данное каждому человеку с рождения. Быть может… человечность?

Рука с силой сжимает в руках кубик. Какой теперь от него смысл? Пусть пропадут все годы, что она скрупулёзно потратила на эту дрянь в стекляшке. Её маленького друга больше нет. Как и Деливеренс, она совершенно позабыла о том, ради кого старалась и жила работой.

Замахнувшись, Агата кидает кубик. Цепкие пальцы Рошель ловят его. В следующую секунду Агата подбегает к Терри. Упав на колени, она старательно нащупывает пульс или хотя бы слабое биение сердца.

— Нет, нет. Пожалуйста, нет.

Дрожащими руками Агата прижимает остывающее тельце к себе. Так и не познавший родительскую любовь и заботу, он умер, сражаясь за её идеи. Во тьме и боли. Среди тех, кого даже не знает. Почему каждый, кого она пускает в своё сердце, умирает на её руках? Дарвин. Терри. Хотя бы Уильям жив. Но какой от этого толк? Она не смогла защитить ни того, ни другого. Сдавленный плач прорывается из груди. Слёзы падают на бледные щёчки малыша. Пальцы беспорядочно гладят по голове.

— Почему ты просто не успокоишься? — надрывисто шепчет она, обращаясь к Валери. — Не примешь меня вместо того, чтобы осмеивать и бояться. Неужели за столько лет, я заслужила не благодарность, а череду смертей и боли?

— О—о—о. Не волнуйся, ты открыла мне глаза на мир, как никто другой. Знаешь, помимо этого места, есть ещё один рассадник Тьмы.

На лице Бэзила расцветает гордая улыбка. Вздернув голову, он проходит мимо Агаты, направляясь к ползающей в траве Мор.

— Бэзил сказал мне, что оно называется… Гнездо.

Мор издаёт истошный крик ужаса. Вскочив, она вслепую кидается к дому. Оказавшийся на пути Бэзил с силой бьёт женщину по сломанному колену. От удара трость разлетается на части. Задыхаясь в плаче, та падает на землю. Подняв с земли металлический наконечник от трости, Бэзил ударяет им по голове бывшей подруги. Мор приникает к земле, вмиг притихнув. Повернувшись спиной к девушкам, Бэзил наклоняется к женщине и прикладывает пальцы к шее. Кивнув самому себе, он с радостной улыбкой отходит от тела.

— Но сначала я разберусь с этим местом, — Рошель помахивает перед лицом Агаты кубиком.

Прищурив глаз, она кидает его неподалеку от дома. Пробирка в кубике разлетается, выплескивая содержимое на траву. Но даже такого незначительного количества хватает, чтобы растительность начала увядать, затягиваясь черной пузырящейся сеткой.

— Какой ужас! — Рошель возносит руки к небу в наигранном страхе. — Твой препарат только что вышел из—под контроля и вскоре заразит весь город. Жаль, ты не успела придумать универсальный антидот. Ведь вина за этот инцидент ляжет именно на тебя.

— Ты отвратительна, — Агата едва ворочает губами.

Руки, прижимающие к себе Терри, начинают покрываться черной корочкой. Побуревшие вены пронзают пальцы с выступающими острыми когтями. Они не укрываются от взгляда Рошель. Девушка отступает к машине, направляя пистолет на Агату.

— Ты монстр, моя дорогая подруга, а я спаситель мира, и я не дам таким, как ты, пускать на бойню других. Не думай, что я дарую тебе желанную смерть. Нет. Ты будешь наблюдать за плодами своих творений из белой комнаты с решётками на окнах. Место, куда следовала отправить тебя и твою семейку с самого начала. Может, хотя там твои мозги придут в норму.

Ехидная улыбка расцветает на прекрасном лице. Небрежно откинув пряди, она ловко выуживает планшет с сиденья машины.

— В конце концов, это не я убила своего друга. Да будет тебе известно, Уильям не смог долго протянуть после всех увечий, которые ты ему нанесла.

К ногам Агаты падает планшет. На нём открыта электронная карточка больного.

— Его отключили от системы вентиляции лёгких два дня назад.

— Нет…

Слезы застилают картинку перед собой. Шаткая надежда гаснет. Её друг. Напарник с незапамятных времён. Самый близкий человек, которому она доверяла свои сокровенные тайны. Тот, кто поддерживал в самые тяжёлые минуты и всегда верил в неё. Мёртв. Нестабильное равновесие не даёт препарату проявить себя в полную силу. Пульсирующие жилы то захватывают плоть, то исчезают.

— Как же спокойно и счастливо живётся людям, не отягощённым страстью к познанию, да Агата? Жаль, ты этого никогда не узнаешь. Прощай.

На голову падает что—то тяжелое. Обмякшее тело заваливается на спину. Вцепившиеся в ребёнка руки не желают выпускать его. Расставаться. Она не верит в происходящее. Слезы смешивают небо перед глазами, затягиваясь блаженной тьмой. Тяжелая тишина облепляет тело, подобно бархатному покрывалу, латая раны, успокаивая гудящую голову, погружая в свои мягкие объятья изнемождённую душу. Только Тьма, как это часто бывает, способна дать приют и указать верное направление, когда кажется, что выхода нет. Спасти от помешательства. Распутать клубок мыслей, пока в голове звучит до боли знакомый и дорогой сердцу голос.

«Агата, всегда, всегда помни — мы всего лишь люди. Для вселенной наши изобретения и достижения подобны игрушкам. Но даже они до поры до времени принадлежат нам. Всё, что когда—либо было или будет создано, в один прекрасный день обязательно обернётся против нас самих».

Эпилог