Операция «Гадюка» (сборник) - Булычев Кир (книги бесплатно читать без .txt) 📗
— А почему едите?
— Не пропадать же хорошей пище, — засмеялся доктор.
— Чепуха, чепуха, чепуха! — откликнулся Дантес. — В бананах содержатся очень ценные витамины. Я вчера говорил с магистром.
— Магистр, — пояснил доктор, — это наш местный работник белой магии.
— И черной тоже. В последнее время он нашел пути к Вельзевулу, — заметил Дантес. — Это пронзительный человек! Даже не человек — существо. Зря император ему не доверяет.
— Он ложки крадет, — сказал доктор.
— Выдумка Кюхли. Ты же знаешь, что Кюхля ко всем ревнует императора. Будь его воля, носил бы императора в кармане.
Последние слова Дантес произнес полушепотом и полушепотом же посмеялся потом.
— А у вас в арсенале есть велосипеды? — спросила Люся.
— Есть, а тебе зачем?
— Покататься, — сказала Люся. — Мне надоело здесь сидеть.
— Императрица — самокатчица! — Дантес долго смеялся.
Потом он ушел, а Люся спросила доктора:
— А где он хранит велосипеды?
— Люся, это очень опасно!
— А как еще мне добраться до Сони Рабиновой?
— Не нужна тебе эта Соня. Ничего ты от нее не узнаешь.
— Леонид Моисеевич, у меня нет выбора, — сказала Люся.
— Никогда не скажешь, что тебе только восемнадцать лет, — улыбнулся доктор. — Можно подумать, что ты у нас лет сто прожила и набралась всяких слов.
— Так куда мне идти?
— Это где-то под вокзалом, — сказал доктор. — Я же там не был.
— А кто мне покажет?
— Не знаю.
— Тогда мы пойдем вместе.
— Этого еще не хватало!
— Да поймите же, Леонид Моисеевич! Вместе с вами я могу гулять свободно, никто внимания не обратит. Так вы пойдете гулять с императрицей?
— Пойду, мой ангел, — сказал доктор.
Он снял со спинки стула черный мятый пиджак.
— Мне не нравятся женщины в брюках, — сказал он. — В мои времена женщины не носили брюк.
— В какие времена?
— Когда-нибудь расскажу. Это было совсем недавно, чуть больше ста лет назад.
Через гулкий сводчатый зал вокзала, который, опустев, обрел истинные размеры, они прошли на платформы. В конце за полукругом широкой арки бежали серые облака.
— Пошли по правой платформе, — предложил доктор.
Коллекционеры, которые все еще возились с марками, на них не обращали внимания.
— Какая жалость, что я не собираю марок, — сказал Леонид Моисеевич, — вы знаете, что они не уходят отсюда сутками, а иногда неделями — какое счастье! Никто тебя не торопит, никто не ждет, только ты, твои альбомы и твои конкуренты.
— Странно, что тут нет художников или писателей.
— Может, и есть, — сказал доктор, — только я их не встретил. Нас ведь мало, нас в миллион раз меньше, чем дома. Статистика за то, что к нам ни один творческий человек не попадет. А вот поэт был, но недолго. Он пытался покончить с собой там, выжил, кинулся к нам, и у нас тоже пробыл недолго. Только я не помню его фамилии.
Люся молчала.
Они дошли до края платформы, вышли на открытую площадку и повернули направо. И тут Люся получила ответ на один из вопросов.
На асфальте были вычерчены «классики». Сложные, с номерами. Несколько женщин разного возраста, или, вернее, разной степени изношенности, стояли вокруг «классиков», наблюдая за тем, как одна из них прыгала из клетки в клетку.
Никто не обратил внимания на Люсю и доктора. Этот мир уже потерял к Люсе интерес.
Доктор еще раз повернул направо — они оказались перед входом в метро.
Здесь им повезло.
Пока доктор стоял в растерянности, вспоминая, куда идти дальше, из метро вышел самокатчик. Он нес под мышкой пять или шесть сабель в ножнах, как несут к костру нарубленные сучья.
— Куда несешь? — спросил его доктор голосом отдыхающего начальника.
— Тревога у нас, — ответил самокатчик. — Опасаемся набегов из-за речки.
— Это правильно, — сказал доктор. — Ты один?
— Сержант уже пошел, — сказал самокатчик.
Они подождали, пока самокатчик скроется. Но сразу нырнуть в метро не удалось. Показалась плачущая женщина. Недавно Люся видела ее игравшей в «классики».
— Они все жулье, я больше не буду с ними играть, — сказала женщина.
Доктор с Люсей вошли в метро.
— Я побуду здесь, — сказал доктор, — чтобы тебя не застали.
Он все-таки побаивался гнева властей.
— А куда мне идти? — спросила Люся.
— Я знаю столько же, сколько и ты.
Впереди была темнота. Люся совсем забыла, что метро не освещается.
— Присмотрись, — сказал доктор, — мне кажется, что впереди что-то светится.
Люся постояла минуты две с зажмуренными глазами, когда открыла их, убедилась в том, что впереди в самом деле есть свет.
— Я пошла, — сказала Люся.
— Ну иди, — сказал доктор.
Спереди тянуло холодным воздухом.
Светящаяся точка становилась все ярче. Люся пошла быстрее, и это чуть не кончилось трагически, потому что она не заметила верхней ступеньки лестницы и полетела вниз, но каким-то чудом не упала, а села на нижнюю ступеньку.
Дальше было светлее.
Керосиновая лампа стояла возле закрытой на амбарный замок двери. Но в замке торчал ключ. Рядом никого не было.
Еле освещенные светом керосиновой лампы, виднелись какие-то конструкции. Люся заглянула туда. Она почти угадала. У стены коридора стояло несколько мотоциклов и мотороллеров, машин ненужных и непонятно зачем здесь спрятанных. Но велосипедов не было.
Люся решила взять лампу, и тут же из темноты по ту сторону лампы выскочило грубое, искаженное гримасой лицо. Толстая волосатая рука выхватила лампу у Люси.
— Ты что тут делаешь? — спросил незнакомец.
— А вы? — спросила Люська. От страха получилось громко и визгливо.
— Я хранитель склада, — сказал мужчина. — Сейчас я тебя отведу куда надо.
— Вы хранитель? — Люся быстро пришла в себя, деваться некуда. Припертый к стенке заяц становится опасен. — Вот тебя мне и надо, — сказала Люся. — Ты меня узнал? Свою императрицу?
— Откуда мне знать?
— Тебе что, не сказали?
— Я здесь сижу, я хранитель склада.
— А мне срочно нужен велосипед, вот я и пришла сюда.
Люся поглядела на кладовщика. У него было широкое, тупое, мучнистое лицо и черные круглые глаза.
— Мне нужен велосипед. У тебя есть велосипед?
— А мне приказано оружие никому не выдавать. Если что — сразу вызывать помощь.
Люся удивилась. Она не знала, что в этом царстве есть какая-то связь.
Кладовщик, желая пояснить, показал на шнур или провод с грузом на конце, свисавший со стены.
— Мне оружие не нужно. Ты его береги, — сказала Люся. — Совсем не нужно мне ваше оружие. Мне велосипед нужен.
Люся потянула кладовщика за рукав, и он покорно пошел за ней вглубь.
Там было кладбище велосипедов. И почти сразу Люся увидела велосипед, который был ей нужен, — современный, на больших широких колесах.
— Посвети, — велела она кладовщику.
Тот посветил. Он все еще пребывал в сомнении.
— Ты записывать будешь? — спросила Люся.
— Я все помню, — сказал кладовщик.
Он стоял, держа лампу в высоко поднятой руке, как будто хотел осветить Люсе дорогу до выхода.
Люся выкатила велосипед на улицу. День показался ослепительно ярким, будто вышло солнце. Интересно, а есть ли здесь солнце и луна? И где же доктор?
Не обнаружив его, Люся покатила велосипед вдоль стены вокзала. Так как никого вокруг не было, она решила проверить, выдержит ли он ее — а то придется возвращаться на склад.
Только она закинула ногу, чтобы взобраться в седло, как увидела доктора. Тот вышел из какой-то ниши.
— Я так переживал, — сказал он.
— Крикнули бы, что ли, — укорила его Люся.
— Не сердитесь, вы же императрица, а я просто врач. Вы помните, как они уничтожили мою железную дорогу?
— Спасибо за все, — сказала Люся. — Я поехала.
— Как? Прямо сейчас?
— А когда?
— Надо подготовиться, взять что-то с собой.
— Может, дома я бы стала собираться, — сказала Люся, — а здесь зачем? Погода всегда хорошая, меня пока не хватились.
